USB:บทที่ 221 จบการต่อสู้รอบแรก

ประการแรก เนื่องจากพวกเขาถูกกดขี่จากจักรวรรดิมาช้านาน ในเมื่อพวกเขาได้รับโอกาสในการล้างแค้น พวกเขาก็จะไม่อ่อนข้อให้เด็ดขาด

ประการที่สอง เนื่องจากพวกเขาทราบดีว่าอีกฝ่ายพยายามทำลายเมืองนี้ให้สิ้นซาก เมื่อเมืองนี้ถึงคราวล่มสลาย พวกเขาทุกคนก็จะไม่มีวันได้พบกับตอนจบที่สวยงามได้อย่างแน่นอน ทุกคนจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต่อสู้ด้วยกำลังทั้งหมดที่มี เพื่อป้องกันไม่ให้เหล่าศัตรูบุกเข้ามาในเมืองได้

จิตใจของทั้งสองฝ่ายแข็งแกร่งมาก เนื่องจากทหารคุ้มกันเมืองไม่มีความสามารถเท่ากับกองทัพที่ประจำการอยู่ด้านนอกเมือง เนื่องจากการขาดแคลนอาวุธ แต่อย่างไร พวกเขาก็เป็นถึงทหารคุ้มกันเมืองจึงได้เปรียบในเรื่องพื้นที่

ไม่นาน ทั้งสองฝ่ายจึงอยู่ในระดับเดียวกัน แต่ไม่อาจบอกได้ว่าฝ่ายไหนคือผู้ชนะ เพราะแม้ว่าผู้บุกรุกจะสามารถฝ่าเข้าไปถึงกำแพงเมืองได้แล้ว แต่พวกเขาก็ถูกทหารคุ้มกันเมืองจัดการอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นว่าท้องฟ้าเริ่มมืดลง เกอรุยรู้สึกกังวลมาก แต่เขาก็ทำได้เพียงแค่ตะโกนให้ถอยทัพ แล้วค่อยกลับมาสู้อีกครั้งในวันรุ่งขึ้น

"ให้ตายสิ ในที่สุดมันก็ถอยสักที!" ผู้นำชิวที่ยืนอยู่ด้านบนสุดของกำแพงเมืองตะโกนออกมา ในขณะที่มองดูพลทหารจำนวนมหาศาลค่อยๆถอยออกจากตัวเมืองราวกับกระแสน้ำที่เริ่มลดระดับลง

ชายหนุ่มใช้มือเช็ดคราบเลือดที่เปื้อนอยู่บนใบหน้าพร้อมกับร้องออกมา

เมื่อการต่อสู้กลายเป็นเรื่องฉุกลหุก แม้แต่เขาเองก็ยังต้องลุกขึ้นสู้ แต่เดิมทักษะในด้านการต่อสู้ของเขานั้นยอดเยี่ยมกว่าคนที่เคยเป็นชาวนาธรรมดาพวกนี้อยู่แล้ว และในฐานะที่เขาเป็นถึงผู้นำ เขายังสามารถพัฒนาทักษะด้านการต่อสู้ของทุกคนได้โดยการต่อสู้แบบตัวต่อตัว

“จริงด้วย กองทัพของจักรวรรดินั้นไม่เหมือนกับพวกเราเลยสักนิด ต้องบอกว่าพวกเขาไม่มีกำลังรบที่มากพอ แต่พวกเขากลับไม่ได้อ่อนแอเลยแม้แต่น้อย” ชายหนุ่มที่ยืนอยู่ข้างกายเขากล่าว

"พวกเขาต่อสู้อย่างกล้าหาญเพียงเพราะพวกเขาต้องต่อสู้กับทหารอย่างพวกเรา ทำไมคุณไม่ลองส่งพวกเขาไปที่สมรภูมิทางเหนือละครับ? ผมขอรับประกันเลยว่าผมจะเป็นคนที่วิงหนีได้เร็วกว่าทุกคน อุ๊บ น่าเสียดายที่คนพวกนั้นรู้แค่วิธีต่อสู้ด้านในเท่านั้น" ชายคนหนึ่งพูดจาดูหมิ่น

กองทัพของจักรวรรดิพ่ายแพ้ติดต่อกันหลายครั้งในสมรภูมิทางเหนือ และอยู่ภายใต้การป้องกันอย่างสมบูรณ์ แม้กระทั่งพวกเขาเองก็ไม่สามารถปกป้องพื้นที่เอาไว้ได้ จึงถูกอาณาจักรจื่อเฟิงยึดไป

อย่างไรก็ตาม ทหารพวกนี้กลับไม่กล้าต่อสู้กับกองทัพของชาติอื่นเท่าไหร่นัก การปราบปรามกองทัพกบฏในประเทศ พวกเขาก็ไม่ได้รู้สึกหวั่นใจเลยแม้แต่น้อย ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงสามารถแสดงความแข็งแกร่งออกมาให้เห็นเล็กน้อย

ผู้นำชิวจ้องมองกองกำลังศัตรูที่อยู่ด้านนอกเมืองแล้วขมวดคิ้วขึ้น เขาตระหนักได้ว่าตัวเองนั้นประเมินความสามารถของกองทัพจักรวรรดิต่ำไป แม้ว่าความแข็งแกร่งของอีกฝ่ายจะลดลงไปมาก แต่พวกเขาก็ยังไม่ได้รับชัยชนะจากการสู้กับอาณาจักรจื่อเฟิง

อย่างไรก็ตาม การต่อสู้กับศัตรูโดยมีเขาเป็นผู้นำนั้นทำให้พวกเขาเป็นฝ่ายได้เปรียบอยู่ดี

แน่นอนว่าเรื่องนี้ต้องเกี่ยวข้องกับความสามารถของกองทหารภายใต้บังคับบัญชาของเขาด้วยเช่นกัน

คนที่อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของเขาส่วนใหญ่เคยเป็นชาวนามาก่อน นอกจากจะไม่ได้ผ่านการฝึกอบรมแล้ว พวกเขายังขาดแคลนอาวุธอีกด้วย

นี่เป็นเรื่องที่มหัศจรรย์ที่สุดที่เขาสามารถโค่นล้มเทศมณฑลได้

แต่ถึงอย่างไร ผู้นำชิวก็ไม่ได้นั่งรอให้ความตายมาถึง เขารู้ว่าดีว่าตอนนี้ตัวเองกำลังทำอะไรอยู่ หากเขาถูกจับตัวไป มีโอกาสที่อีกฝ่ายจะยอมจำนน แต่ในฐานะผู้นำแล้ว ฝ่ายศัตรูไม่มีทางปล่อยให้เขารอดออกไปได้แน่

ดังนั้นเขาจึงต้องคิดหาวิธีขับไสไล่ส่งศัตรูพวกนี้ไปให้เร็วที่สุด

ทหารด้านนอกเมืองตั้งแคมป์ทีละหลังแล้วมองไปยังค่ายของศัตรูที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วพื้นที่ จู่ๆดวงตาของผู้นำชิวก็พลันสว่างวาบขึ้นมา เขาคิดว่าในที่สุด ตัวเองก็มีโอกาสแล้ว

“ผู้อาวุโสชู เชิญคุณทานอาหารและพักผ่อนก่อนเถอะครับ พวกเราจะเลือกยอดฝีมือแล้วออกไปนอกเมืองกันในคืนนี้ครับ” ผู้นำชิวกล่าวกับชายที่อยู่ข้างๆเขา

"ออกไปนอกเมือง? ทำไมพวกเราต้องออกไปนอกเมืองด้วยล่ะ?" ก่อนหน้านี้เขายังอยากจะต่อสู้กับศัตรู แต่หลังจากการต่อสู้ครั้งก่อน เขาก็ได้เข้าใจแล้วว่าระหว่างพวกเขากับอีกฝ่ายมันคนละระดับกัน

แม้จะได้รับการสนับสนุนจากกำแพงเมือง แต่การต่อสู้ก็ยังคงรุนแรง ถ้าพวกเขาต้องออกไปนอกเมืองตอนนี้ ก็เหมือนกับรนหาที่ตายไม่ใช่เหรอ?

"ผมจะไปฆ่าคนครับ เอาเป็นว่า ตอนนี้คุณไม่ต้องห่วง เมื่อถึงเวลาคุณก็จะเข้าใจเอง" ผู้นำชิวว่า

"ฉันเข้าใจแล้ว" ผู้อาวุโสชูรู้ว่าเขาไม่ได้มีไหวพริบดีขนาดนั้น เขาจึงตัดสินใจทิ้งมันไว้ที่นั่น

ให้ตายสิ น่าโมโหจริงๆเลย ไอ้พวกบ้า!

ในเต็นท์นอกเมือง เกอรุยยังคงรู้สึกขุ่นเคืองอยู่ เขาคิดว่าเมื่อกองทัพของเขามาถึง กบฏพวกนั้นก็จะยอมจำนนแต่โดยดี แถมยังสร้างชื่อเสียงให้เขาได้อีกด้วย นอกจากนี้ เขายังมีพี่เขยคอยให้การสนับสนุน ไม่แน่เขาอาจจะได้เลื่อนตำแหน่งอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม เขาไม่คิดว่าสหายในเมืองจะจองหองได้ถึงเพียงนี้ คนพวกนั้นไม่เพียงจะฆ่าเขา ยังอาศัยกำแพงเมืองกีดกันกองกำลังของเขาไม่ให้เข้ามาในเมืองได้อีก

หลังจากต่อสู้มาเป็นเวลานาน เขาก็ยังไม่สามารถฝ่ากำแพงเมืองนี้ไปได้ มิหนำซ้ำยังสูญเสียผู้ใต้บังคับบัญชาไปมากมายอีกด้วย

เขาสามารถพูดได้เต็มปากว่าความสามารถของคนที่อยู่ในเมืองนั้นไม่แข็งแกร่งเท่าคนที่เขาพาเขามาด้วย แต่เหตุผลที่อีกฝ่ายยังคงต่อต้านได้เป็นเพราะพวกเขามีจิตใจที่แข็งแกร่งและมีความอดทนสูงมาก

"ใครก็ได้ ไปเอาไวน์มาให้ฉันสักแก้ว!" เกอรุยที่รู้สึกหงุดหงิดอยู่ในใจตะโกนออกมาเสียงดังลั่น

จากนั้นไม่นานก็มีทหารนายหนึ่งเดินถือแก้วไวน์เข้ามา ตามกฎแล้วจะมีการจำกัดในเรื่องการดื่มในค่ายทหาร โดยเฉพาะกับตอนที่อยู่ระหว่างการทำศึก เรื่องนี้ยิ่งเป็นเรื่องที่ไม่เหมาะสมเข้าไปใหญ่ แต่เห็นได้ชัดว่าเกอรุยไม่สนเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย

ในไม่ช้า มันก็เต็มไปทั่วเต็นท์ เกอรุยหลับตาลงแล้วสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ทันใดนั้น ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกมอมเมา ถึงขนาดว่ายังไม่ทันดื่มมันเข้าไป เขายังรู้สึกว่าตัวเองกำลังล่องลอยอยู่ในอากาศได้

"ไวน์ดี ไวน์ดีอะไรอย่างนี้! ไวน์ดีๆแบบนี้ดันเป็นได้แค่ขยะในมือของไอ้แก่นั่น" เกอรุยกล่าว

ระหว่างการเดินทางมาที่นี่ เขาได้ผ่านเมืองเล็ก ๆ แห่งหนึ่ง ตอนนั้นเขาบังเอิญพบชายชราที่หมักไวน์ชั้นดีด้วยตัวเอง เขารู้สึกตื่นเต้นมาก เนื่องจากราชสำนักของจักรวรรดิมีคำสั่งว่าเอกชนไม่ได้รับอนุญาตให้ขายไวน์ได้

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงใช้เหตุผลนี้ช่วงชิงไวน์ทั้งหมดมาจากชายชราโดยตรง นี่ยังไม่รวมเรื่องที่เขาบังคับให้อีกฝ่ายส่งสูตรมาให้ด้วย เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ต้องการลิ้มลองมันแค่ครั้งเดียว

ส่วนชายชราคนนั้นถูกทำร้ายจนเสียชีวิตในตอนที่ปะทะกับลูกน้องของเขาแค่ฆ่าคนตาย เกอรุยไม่เห็นต้องใส่ใจเลยสักนิด