USB:บทที่ 99 รอเวลา

“เป็นเขาจริงๆด้วย” มีคนกล่าวออกมา “ถึงแม้ว่ารองรัฐมนตรีหลิวจะไม่ได้มาด้วยตัวเอง แต่ก็เห็นได้ชัดเจนว่าเขาไม่ได้ลืมงานเลี้ยงวันเกิดคุณนายเลยนะ”

ฉันได้ยินมาว่า นายหญิงเคยเป็นพยาบาลส่วนตัวของรองรัฐมนตรีหลิวใช่ไหม?”

“ใช่แล้ว” คนๆนี้ ค่อนข้างจะอยู่ที่นี่มานานแล้วและรู้เกี่ยวเรื่องราวส่วนตัวนิดหน่อย

ในตอนนั้น แม่ของรองรัฐมนตรีหลิวไม่มีน้ำนมและด้วยเหตุบังเอิญที่ว่านายหญิงชราเพิ่งจะให้กำเนิดบุตร

ในเวลานั้น ก่อนที่ครอบครัวของคุณนายผู้หญิงจะตั้งตัวได้ คุณนายผู้หญิงก็ได้มาเป็นแม่นมของรองรัฐมนตรีหลิว

“คุณรู้ไหม? ที่นายท่านก่อร่างสร้างตัวได้เร็วขนาดนี้ก็เพราะว่ามีรองรัฐมนตรีหลิวหนุนอยู่เบื้องหลังนะ”

ไม่เช่นนั้นแล้ว จึงไม่มีใครกล้าที่จะสร้างปัญหาให้กับนายท่านหลังจากการล่มสลายของมณฑลของเรา พวกเขาจะต้องไปให้ไกลพอๆ กับที่เคารพเขาใช่ไหม?” เจ้าตัวกระซิบบอกสองคนข้างๆ

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ผู้คนจำนวนมากมาร่วมงานในครั้งนี้ แม้แต่เจ้าผู้ครองมณฑลก็ส่งของขวัญมาร่วมแสดงความยินดีด้วย" หวงรุ่ยกล่าว

"แน่นอนใครในมณฑลของเราก็ไม่กล้าที่จะเผชิญหน้ากับนายท่านใช่ไหม?" ชายคนนั้นกล่าวอย่างภาคภูมิใจว่ารองรัฐมนตรีหลิวนั้นเคารพนายหญิงชรามาก

พวกคุณทุกคนอาจไม่รู้เรื่องนี้ในฐานะผู้มาใหม่ แต่รองรัฐมนตรีหลิวคนนั้นจะมาทุกปีใหม่เพื่อแสดงความเคารพต่อนายหญิงชราและเขาก็ยังรู้ด้วยว่านายหญิงชราชอบงานพิธีรีตรอง

ซึ่งนั่นคือเหตุผลที่เขามอบพระหยกนี้ให้แก่เธอ

เมื่อมองดูพระหยกองค์นี้ที่เขียวใสและแวววาว ซึ่งเป็นอะไรที่ไม่ธรรมดาแน่นอน

หากเขาสามารถมีพระหยกเช่นนี้ได้ เขาก็ไม่ต้องกังวลไปตลอดชีวิต และคนอีกสองคนก็มีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความอิจฉา

แม้ว่าเขาจะไม่เคยเห็นสมบัติมากมายเช่นนี้มาก่อน

แต่เขาก็ชอบพระหยกชิ้นนั้นตั้งแต่แวบแรก

ในเวลาเดียวกันเขาคิดถึงเป้าหมายของเขาในครั้งนี้และคิดว่าพระหยกองค์นี้ไม่ใช่ทางเลือกที่เลวร้ายนัก

"เอาล่ะ อย่ามัวแต่มองดูต่อไปอีกเลย เราควรรีบทำสิ่งต่างๆ ได้แล้ว ยังมีแขกรออยู่อีกจำนวนมากและจะมีการส่งมอบของขวัญให้ในภายหลัง หากเราไม่ลงทะเบียนให้ทันเวลาพวกเราจะถูกดุได้นะ" ชายคนนั้นกล่าว ขณะที่เขายื่นพระหยกให้กับชายที่กำลังเก็บของขวัญ

อีกสองคนพยักหน้าซ้ำๆ จากนั้นทั้งสามคนก็ทำงานต่อ

โดยที่พวกเขาไม่รู้ว่าสิ่งที่พวกเขาพูดก่อนหน้านี้ ผู้คุ้มกันชิวได้แอบฟังอยู่ข้างนอกแล้ว

ผู้คุ้มกันชิวมองไปที่ของขวัญทั้งหมดเล่านี้ ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยความอิจฉา

ถ้าเขามีสิ่งของมากมายเช่นนี้ เขาก็คงไม่ต้องไปยืมเงินคนอื่นและไม่ต้องไล่ตามใช้หนี้

จนกระทั่งงานเลี้ยงวันเกิดได้เริ่มขึ้น แต่ก็ยังไม่มีใครมาเยี่ยม แต่ถึงอย่างนั้นก็มีผู้คนจำนวนมากอยู่ที่ลานด้านหน้าและกลุ่มที่ได้รับเชิญพิเศษจากที่ปรึกษากระทรวงจางก็เริ่มร้องเพลงบนเวที จากนั้นก็มีเสียงเชียร์จากฝูงชนดังขึ้น

ถ้าเป็นเวลาอื่น ผู้คุ้มกันชิวคงจะย้ายไปที่เพื่อไปฟังการละเล่นและนั่งแทะเมล็ดแตงโมแล้ว

อย่างไรก็ตาม เขามีสิ่งอื่นที่ต้องทำในวันนี้ ดังนั้นเขาจึงไม่มีความคิดแบบนั้น

"ในที่สุดทุกอย่างก็เรียบร้อยแล้ว"

เสียงที่ดังออกมาจากทางสนามหลังบ้าน ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากคนที่รับผิดชอบในการลงทะเบียนของขวัญ

"ถูกต้องแล้ว ตอนนี้มีคนมางานร่วมวันเกิดของนายหญิงและมีของขวัญมากมาย ฉันเดาว่าห้องที่จัดทำขึ้นพิเศษเพื่อเก็บของขวัญน่าจะเต็มแล้วล่ะตอนนี้" อีกคนกล่าวว่า

“นั่นเป็นเพราะนายของเรามีหน้ามีตามาก ดูสิพากันมาทั้งมณฑลเลย มีครอบครัวไหนบ้างที่จะมีงานเลี้ยงวันเกิดที่มีแขกเหรื่อมากมายขนาดนี้? แล้วพวกเขาทั้งหมดก็ล้วนแต่เป็นคนมีฐานะทั้งนั้น”

"ถูกต้องแล้วล่ะ เพราะพวกเราเพิ่งจะลงทะเบียนรับของขวัญกันเหนื่อยแทบตาย"

"เอาล่ะ การร้องเพลงได้เริ่มขึ้นแล้ว รีบไปกันเถอะ น่าเสียดายถ้าเราพลาด แล้วยิ่งไปกว่านั้นถ้านายท่านมีความสุขและมีรางวัลตอบแทนให้ในภายหลัง พวกเราจะไม่ได้อะไรนะถ้าพวกเราไม่ไป"

"ถูกต้อง ใช่แล้ว รีบหน่อย นี่มันก็ตั้งนานมาแล้วนะที่ฉันได้ยินเรื่องตลกแบบนี้ ครั้งนี้ฉันได้รับประโยชน์อย่างมากเลยจากอิทธิพลของนายหญิง"

ดังนั้น ทั้งสามคนจึงออกไปอย่างรวดเร็ว ในขณะที่คุยและหัวเราะ สำหรับของขวัญนั้นพวกเขาได้วางไว้ในห้องของพวกเขา

นี่คือสวนหลังบ้านและมีเจ้าหน้าที่คอยตรวจตราอยู่ในบริเวณนั้น พวกเขาไม่เคยคิดกังวลว่าจะมีอะไรเกิดขึ้นกับของขวัญเหล่านั้น

เพราะในเวลานี้คงไม่มีใครมาที่นี่

คนรับใช้กำลังให้ความบันเทิงแก่แขกที่สนามหญ้าหน้าบ้านหรือกำลังดูละครอยู่

และมีเพียงทหารยามเท่านั้นที่จะมาลาดตระเวน และในขณะที่เขาเป็นหัวหน้าผู้คุ้มกันเขาก็มีวิธีแก้ปัญหานี้อยู่แล้ว

ดังนั้นผู้คุ้มกันชิวจึงจากไปเช่นกัน

อย่างไรก็ตามเขาจะไม่ได้ไปฟังการแสดง แต่ไปหาเจ้าหน้าที่ลาดตระเวนและจัดให้พวกเขาลาดตระเวนตามเส้นทางเพื่อให้เวลากับตัวเองมากพอที่จะจัดการเรื่องของเขาให้เสร็จสิ้น

แน่นอนว่าเป็นไปไม่ได้ที่ผู้คุ้มกันชิวจะไม่อนุญาตให้พวกเขาลาดตระเวนในสวนหลังบ้านเพราะนั่นจะเป็นที่น่าสงสัย

แม้ว่าเขาจะตัดสินใจทำสิ่งเลวร้ายที่สุดในใจไปแล้ว

แต่เพื่อหลบหลีกไม่ให้เขาถูกพบ ซึ่งเขาก็ไม่ต้องการให้ใครมาพบเห็น เพราะเขาได้รับการปฏิบัติด้วยอย่างไม่ละเลยนักและที่ปรึกษากระทรวงจางก็ให้ความเคารพเขาเช่นกัน

ดังนั้น ผู้คุ้มกันชิวจึงเพียงแค่ให้พวกเขาเปลี่ยนเส้นทางการลาดตระเวนเท่านั้น

แม้ว่าพวกเขาจะไปที่สวนหลังบ้าน แต่ช่วงเวลาแต่ละครั้งก็ห่างกันค่อนข้างนาน ในกรณีนั้นจะทำให้เขามีเวลามากขึ้น

หลังจากเตรียมการลาดตระเวนแล้ว ผู้คุ้มกันชิวก็เดินไปที่สวนหลังบ้านอย่างระมัดระวัง

เขามองไปรอบๆ อย่างรู้สึกผิดและหลังจากแน่ใจว่าไม่มีใครมองมาเขาก็รีบเข้าไปในลาน

จากนั้นเขาก็พบห้องที่เขาซ่อนของขวัญเอาไว้

ผู้คุ้มกันชิวตกใจทันทีกับฉากที่อยู่ตรงหน้าเขา ถึงแม้ว่าเขาจะรู้มาก่อนว่ามีของขวัญมากมายอยู่นอกลานบ้าน

ทันทีที่ของขวัญถูกลงทะเบียนแล้ว ก็จะถูกส่งเข้าไปในห้อง

ซึ่งมีของขวัญไม่มากนักที่ได้รับมาที่สนามหน้าบ้าน

แม้ว่าเขาจะรู้ว่ามีของขวัญมากมาย แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกประทับใจอะไรเลย

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขาได้เห็นกองภูเขาที่เต็มไปด้วยของขวัญด้วยตาของเขาเอง: ขวดพอร์ซเลนสีฟ้าและสีขาว สมบัติของการศึกษาทั้งสี่ชิ้น การประดิษฐ์ตัวอักษรและภาพวาด เครื่องประดับทองและเงินทุกอย่าง ของขวัญเหล่านี้เต็มไปทั่วทั้งห้องเหลือเพียงช่องว่างเล็กๆ ตรงกลางห้องเท่านั้น

ดวงตาของผู้คุ้มกันชิวเป็นสีแดงเล็กน้อย ขณะที่เขามองไปที่ของขวัญเหล่านี้

ลมหายใจของเขาเร็วขึ้น ในขณะที่เขารีบเดินไปยังชั้นวางของขวัญที่ใกล้ที่สุด

เขาหยิบแจกันพอร์ซเลนสีฟ้าและสีขาวขึ้นมาแล้วลูบด้วยความรักราวกับว่าเขากำลังสัมผัสกับสมบัติหายาก

จากนั้นเขาก็วางแจกันลงอย่างไม่เต็มใจนักและหยิบปิ่นปักผมสีทองที่อยู่ด้านข้างตัวเขา

ภายในระยะเวลาอันสั้นมีของขวัญมากมายที่ผู้คุ้มกันชิวต้องการที่จะดูทุกอย่างด้วยตัวเอง เพื่อนำไปเป็นของตัวเอง

ในตอนนี้เขารู้สึกตื่นตากับของขวัญที่อยู่ตรงหน้าและเริ่มเสียสติ

จิตใจของเขาเต็มไปด้วยความคิดที่จะเอาสิ่งเหล่านี้ออกไปให้ได้