บทที่ 390 การติดต่อ

คุณชายจางและหนิวป๋อแทบไม่ได้นอนทั้งคืน พวกเขาถูกคนลอบเข้ามาถึงขั้นอยู่ใต้เปลือกตา นี่เป็นคนประเภทไหนกันแน่?

คนคนนี้มีความสามารถอะไรอีกบ้าง คุณชายจางมองแก้วชาบนโต๊ะ นี่เป็นผลิตภัณฑ์จากดาวบ้านเกิด แม้แต่ใบชาก็เช่นกัน ถ้าขายข้างนอกต้องราคาหลายหมื่นเครดิตต่อแก้ว แต่ตอนนี้คุณชายจางกลับไม่มีอารมณ์แม้แต่จะสนใจ

เพราะปัญหาทางอารมณ์ ถ้าเป็นคนอื่นถูกคนลอบเข้ามาใกล้ขนาดนี้ ก็คงไม่มีอารมณ์ดื่มชาเช่นกัน

หนิวป๋อก็รู้สึกปวดหัว แม้ตัวเองจะเป็นผู้เชี่ยวชาญ แต่เมื่อเผชิญหน้ากับทหารรับจ้างระดับเอส ก็ยังรู้สึกไม่มั่นใจ

"หนิวป๋อ นายคิดว่าทำไมทหารรับจ้างอิสระคนนี้ถึงมาหาผม จะเป็นแผนการของพี่ชายหลายคนของผมหรือเปล่า?" สิ่งที่ทำให้คุณชายจางรู้สึกไม่สบายใจที่สุดคือเรื่องนี้อาจเป็นแผนการบางอย่าง

หนิวป๋อก็รู้ดีว่าการแข่งขันระหว่างทายาทของตระกูลใหญ่นั้นรุนแรงแค่ไหน การตายเป็นเรื่องปกติ เพราะตระกูลใหญ่เหล่านี้ต้องการอยู่รอดในโลก จึงจำเป็นต้องมีทายาทที่น่าเชื่อถือ

ผู้นำของแต่ละตระกูลล้วนเป็นคนใจร้าย ไม่มีความรู้สึก หากจำเป็นก็สามารถสละแม้แต่ลูกชายแท้ๆ คนเหล่านี้มีอยู่เพื่อการสืบทอดของตระกูลเท่านั้น

"คุณชาย เป็นไปได้ครับ แต่เราต้องระมัดระวังในการรับมือ" หนิวป๋อก็คาดเดาว่ามีความเป็นไปได้

"นายสืบอะไรได้บ้างหรือยัง?" คุณชายจางถามอีก

"ยังไม่มีครับ สมาคมทหารรับจ้างอิสระเป็นที่ที่สืบยากที่สุด ทหารรับจ้างที่นั่นล้วนใช้ตัวตนปลอม เพียงแค่ใช้ชื่อเล่นและรหัสลับก็สามารถเปิดบัญชีรับงานได้ บัญชีเงินก็ไม่ระบุชื่อ คนที่สามารถเป็นทหารรับจ้างระดับเอสได้ ค่าจ้างงานคงต้องถึงหลายพันล้าน หรืออาจมากกว่านั้น"

"ผมก็คิดไม่ออกว่าทำไมคนแบบนี้ถึงมาที่ดาวซันเหยว่ที่ห่างไกลนี้"

"อาจเกี่ยวกับการลักพาตัวพลเอกคราวที่แล้วก็ได้ ตอนนั้นพลเอกผู้สูงศักดิ์ของเราถูกลักพาตัว มีกลุ่มทหารรับจ้างอิสระกลุ่มหนึ่งเข้ามา ได้ยินว่าได้รับค่าตอบแทนไม่น้อย บางทีอาจมีคนอยากมาหาโอกาส?" หนิวป๋อเดาสถานการณ์

คุณชายจางก็รู้สึกปวดหัว: "ผู้หญิงคนนี้ช่างน่าปวดหัวจริงๆ"

หนิวป๋อพยักหน้า โดยทั่วไปแล้วตระกูลต่างๆ จะไม่สนิทสนมกับคนในกองทัพมากนัก ในสหภาพนี้ กองทัพค่อนข้างเป็นอิสระ ตระกูลใดที่สนิทสนมกับกองทัพมากเกินไปจะถูกตระกูลอื่นหวาดระแวง

เพราะเคยมีตระกูลหนึ่งสมรู้ร่วมคิดกับกองทัพ ตั้งรัฐบาลทหารขึ้นมา แล้วตระกูลก็สูญเสียอย่างหนัก การติดต่อกันลับๆ จะถูกสงสัย ส่วนเรื่องที่แต่ละกองยานในแต่ละเขตอวกาศขอบริจาคเงินให้กองยานนั้น เป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ พวกทหารในกองทัพถ้าไม่ให้เงินก็จะทำงานแบบขอไปที

สาเหตุที่หวังมู่เสวียมีปัญหาในวันนี้ ก็เพราะหวังมู่เสวียมาจากตระกูล แต่กลับไปเป็นผู้นำทหารในกองทัพ... แบบนี้ตระกูลอื่นๆ จะวางใจได้อย่างไร?

หวังมู่เสวียมีทางเลือกแค่สองทาง หนึ่งคือออกจากตระกูล สองคือออกจากกองทัพ เพราะกองทัพไม่อาจยอมรับคนของตระกูล และตระกูลก็ไม่อาจยอมรับคนที่เป็นผู้นำทหารได้

นี่ก็เป็นจุดประสงค์สุดท้ายที่ตระกูลหวังเร่งจะแต่งงานหวังมู่เสวียออกไปเพื่อแลกผลประโยชน์ เพื่อส่งตัวปัญหาที่ส่งผลต่อความสามัคคีของตระกูลออกไป

แม้คุณชายจางจะเป็นคนของตระกูลใหญ่ ที่ดาวซันเหยว่นี้ก็เหมือนเป็นเจ้าแผ่นดิน แต่ก็ไม่เคยติดต่อกับหวังมู่เสวียเลย

"คุณชาย" ในตอนนี้ หนิวป๋อเห็นข้อความจากหยางป๋อ

คุณชายจางรีบเข้ามาดูทันที เห็นข้อความที่อีกฝ่ายส่งมาบนอุปกรณ์สื่อสารลับของหนิวป๋อ

อีกฝ่ายส่งข้อความมาว่า: คุณชายจาง ผมคือคนที่ทิ้งข้อความไว้ เดิมทีตั้งใจจะมาเยี่ยมคุณชายด้วยตัวเอง แต่เนื่องจากไม่ได้รับคำเชิญ การมาโดยไม่ได้นัดหมายอาจไม่เหมาะสม จึงทิ้งข้อความไว้แทน

หนิวป๋อมองข้อความของอีกฝ่าย แล้วมองคุณชายหนึ่งที คุณชายจางพูดว่า: "ถามเขาว่าต้องการอะไร"

หนิวป๋อตอบกลับ: คุณต้องการอะไร?

หยางป๋อตอบ: ผมได้ยินว่ามีเพื่อนร่วมอาชีพมาหาเงินที่นี่ ก็เลยอยากมาลองดูบ้าง ช่วงนี้ขัดสนเงินทองน่ะ

หนิวป๋อ: คุณหมายความว่าอย่างไร ดูเหมือนเราไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกันนะ

หยางป๋อ: ตอนนี้ก็มีแล้วไม่ใช่หรือ?

หนิวป๋อ: คุณต้องการอะไรกันแน่?

หยางป๋อ: หาเงิน ร่วมมือกัน หรือจะพูดว่าทำงานให้คุณชายจางก็ได้

หนิวป๋อเห็นข้อความนี้ คุณชายจางจึงพูดว่า: บอกเขาว่าเราเป็นพลเมืองที่เคารพกฎหมาย

หยางป๋อเห็นคำตอบของคุณชายจางแล้วก็หัวเราะตอบกลับ: คุณชายจางถูกไล่มาอยู่ที่ห่างไกลแบบนี้เหมือนสุนัขตกน้ำ ในใจคงไม่ยอมรับใช่ไหม?

คุณชายจางเห็นคำตอบของหยางป๋อแล้วก็ระวังตัวทันที ถ้าตนพูดว่าพี่ชายหลายคนไม่ดี อาจจะถูกคนในตระกูลรู้เข้า แม้คุณชายจางจะอยากฆ่าพี่ชายหลายคน แต่ก่อนที่จะมีพลังมากกว่า ก็ต้องเป็นน้องชายที่ดีไว้ก่อน

หนิวป๋อตอบ: เรื่องภายในตระกูลของเรา ไม่ต้องให้คนนอกมาเป็นห่วงหรอก

หยางป๋อตัดสินใจพูดตรงๆ เลย: ไม่พูดอย่างอื่นแล้ว ขอแค่คุณชายจางให้ข้อมูล เช่น บ้านใครมีของดีอะไร ผมชอบของดีๆ เป็นพิเศษ ถ้าคุณชายจางให้ข้อมูลที่แม่นยำ ผมจะจัดการเรื่องให้เรียบร้อย โดยไม่ต้องให้คุณชายจางจ่ายค่าตอบแทนอะไร

คุณชายจางกับหนิวป๋อมองหน้ากัน คนคนนี้จะทำอะไร ทหารรับจ้างอิสระทำงานแบบนี้เหรอ?

หนิวป๋อ: คุณหมายความว่าอย่างไร?

หยางป๋อ: ก็ตามที่ผมพูดนั่นแหละ ผมมาจากที่อื่น ไม่รู้เลยว่าตระกูลใหญ่ในสหภาพใครมีของดีอะไรบ้าง ผมเป็นคนชอบสะสมของ ต้องการคนให้ข้อมูล ถ้าคุณชายจางไม่เต็มใจ ผมก็จะไปหาคนอื่น คุณชายจางลองพิจารณาดูนะ

คราวนี้คุณชายจางไม่ตอบแล้ว มองหน้ากับหนิวป๋อ

"ไอ้หมอนี่มีฝีมือจริงๆ สมกับที่เป็นทหารรับจ้างระดับเอสได้" หนิวป๋อพิจารณาข้อความที่หยางป๋อส่งมาอย่างละเอียด แล้วพูดขึ้น

คุณชายจางก็เข้าใจแล้ว ความหมายของทหารรับจ้างคนนี้ก็คือไม่ต้องการให้ตนเองจ่ายเงิน ถ้าตนเองต้องการจัดการใครสักคน ขอแค่คนนั้นมีของดี ก็พอแล้ว

"เป้าหมายของไอ้หมอนี่ชัดเจนมาก คงจะมุ่งเป้าไปที่พี่ชายหลายคนของผม แต่ไอ้หมอนี่มีฝีมือแค่ไหนกันแน่ ต้องรู้ว่าพี่ชายของผมแต่ละคนมีผู้เชี่ยวชาญล้อมรอบเต็มไปหมด ของมีค่าก็มีเยอะ แต่ล้วนถูกปิดล้อมอย่างแน่นหนา" คุณชายจางรู้สึกสนใจหยางป๋อมากขึ้น

"คุณชาย ลองดูสักตั้งไหมครับ หน่วยบังคับใช้กฎหมายของสมาคมนักปรุงยาจะมาอีกหนึ่งเดือน พวกนี้มีค่าหัวไม่น้อยเลย พวกนี้หลบหนีการลงโทษตามกฎหมายมาหลายสิบครั้งแล้ว หลายตระกูลต่างประกาศรางวัลนำจับพวกนี้"

"ผมคิดว่าผู้วิวัฒนาการพันธุกรรมระดับ A 16 คน บวกกับผู้แข็งแกร่งระดับ A+ อีก 2 คน น่าจะพอทดสอบฝีมือของทหารรับจ้างระดับเอสคนนี้ได้แล้ว" หนิวป๋อนึกถึงวิธีที่ดี

"สมาคมนักปรุงยาคงถูกบีบจนหมดทางแล้ว ถึงได้ส่งคนมามากขนาดนี้" คุณชายจางทำเสียงสงสัย

"ฮ่าๆ แม้ทางการของเราจะไม่ได้ให้ข้อมูลพวกเขา แต่ผมเดาว่าคงมีคนแอบขายข่าวไปแล้ว ผู้วิวัฒนาการระดับ A สามคนถูกฆ่าในพริบตา สมาคมนักปรุงยาจะกลืนความขมข้นไว้ก็ได้ แต่ถ้าจะเอาหน้ากลับคืนมา ก็คงไม่กล้าประมาท แม้สมาคมนักปรุงยาจะมีผู้วิวัฒนาการพันธุกรรมระดับสูงสุดมาก แต่กระจายอยู่ในสามจักรวรรดิ กว่าร้อยสาขา ก็ไม่ได้มีคนมากนัก"

"และส่วนใหญ่ก็เป็นพวกขยะที่เพิ่งถึงระดับ A เท่านั้น ครั้งนี้ถ้าไม่ระมัดระวัง อาจจะเป็นการส่งคนไปตายอีก ผมเดาว่าสมาคมนักปรุงยาส่งคนระดับ A+ มาสองคน ก็เพื่อจะขู่ให้อีกฝ่ายหนีไป ระดับ A+ ไม่ว่าที่ไหนก็เป็นกำลังหลัก" หนิวป๋อวิเคราะห์อย่างละเอียด

คุณชายจางพยักหน้า: "เป็นไปได้ ไม่งั้นตามนิสัยของหน่วยบังคับใช้กฎหมายของสมาคมนักปรุงยา พวกเขาต้องซ่อนตัวให้ดีแน่"

"งั้นก็บอกข่าวนี้กับเขาสิ เราก็อยากเห็นฝีมือของเขาเหมือนกัน ว่ามีความสามารถพอจะไปเอาของดีจากบ้านพี่ชายของผมได้หรือเปล่า" คุณชายจางพูดพร้อมรอยยิ้ม

"คุณชาย ช่างฉลาดจริงๆ" หนิวป๋อชูนิ้วโป้งให้คุณชายของตน

"ถ้าคนนี้มีฝีมือจริง ก็ดีสิ คนอื่นไม่รู้ แต่พี่ชายดีๆ ของผมนี่ ชอบอวดของดีต่อหน้าน้องชายคนนี้ตลอด ว่ามีของดีอะไร มีของสะสมอะไรบ้าง" คุณชายจางนึกถึงตรงนี้ ก็รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย ไม่รู้ว่าพอของรักของหวงของพี่ชายพวกนั้นหายไป จะเป็นสีหน้าแบบไหน น่าจะน่าดูมากทีเดียว

หยางป๋อติดต่อกับคุณชายจางได้แล้ว ก็ไม่สนใจอีก เพราะคนแบบคุณชายจางนี่ มีปัญหามากมาย ต้องมีเวลาที่นึกถึงตัวเองแน่

"โธ่ ฉันนี่ช่างใจดีเกินไปจริงๆ" หยางป๋อถอนหายใจในใจ ถ้าหยางป๋อไม่ใจดี ก็คงปล้นคุณชายจางไปแล้ว

แต่หยางป๋อไม่สนใจเงิน ของพวกนั้นตัวเองไม่ขาด ขาดแต่ของดีๆ ส่วนของดีอะไรนั้น ใครจะรู้ ก็ตอนที่คุณชายจางยังไม่ให้ผ่าท้องฟ้ารุ่นแรกกับตัวเอง ตัวเองก็ไม่รู้ว่ามีของดีแบบนี้

หยางป๋อกลับบ้านอย่างลับๆ แล้วก็ตรวจสอบเรื่องเกี่ยวกับพลังงาน

"น่าจะได้" หลังจากดูสักพัก หยางป๋อรู้สึกปวดหัว พลังงานในโลกนี้ครอบคลุมสิ่งต่างๆ มากเกินไป ทฤษฎีพวกนั้นตัวเองดูไม่รู้เรื่องเลย

พูดง่ายๆ หยางป๋อใช้พลังงานไม่มีปัญหา แต่ถ้าให้หยางป๋อเรียนทฤษฎีพลังงาน นี่มัน...

ก็เหมือนกับคุณใช้โทรศัพท์มือถือเป็น เล่นอินเทอร์เน็ต ช็อปปิ้งออนไลน์ได้คล่องแคล่ว แต่พอถามถึงหลักการทำงานของโทรศัพท์ ก็ตอบไม่ได้สักอย่าง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าถ้าพังแล้วจะซ่อมเองได้

หยางป๋อดูมาสักพัก ก็มีความคิดบางอย่าง

"ของพวกนี้น่าจะเป็นธาตุไฟใช่ไหม งั้นฝั่งเรามีหินพลังงานธาตุไฟอยู่นี่?" หยางป๋อกลับไปที่ห้องใต้ดิน ดูหลอดทดลองอย่างละเอียด

หยางป๋อตัดสินใจทดลอง อันดับแรกคือเทหลอดที่บรรจุน้ำลายของเทียหนิวซึ่งเป็นหินพลังงานมาตรฐานของยานรบให้ว่าง จากนั้นก็หยิบของที่เก็บไว้ออกมา ในนั้นมีหินพลังงานธาตุไฟบางส่วน ดูเหมือนทับทิมแดง

หยางป๋อเลือกก้อนเล็กที่สุด แล้วใส่ลงในภาชนะนี้ จากนั้นก็ใช้พลังจิตควบคุมหลอดทดลองที่บรรจุพลังงานชีวิตวางลงในภาชนะ

แล้วเปิดหลอดทดลอง เทของเหลวออกมา หยางป๋อเห็นว่าหลังจากเทออกมา มีก้อนพลังงานสีแดงขนาดเท่าเมล็ดถั่วเขียวอยู่ข้างใน

ก้อนพลังงานสีแดงนี้พุ่งไปหาหินพลังงานธาตุไฟทันที เห็นได้ชัดว่ามันเกาะติดอยู่ด้านบน

หยางป๋อรีบนำหลอดทดลองออกมา แล้วปิดผนึกภาชนะนี้

ถ้าเป็นตาเปล่า ก็มองไม่เห็นอะไรเลย

"ชั่วคราวก็แค่นี้แหละ" หยางป๋อสังเกตดู ถ้าไม่ใช่เพราะตัวเองเห็นกับตาเมื่อกี้ ตอนนี้ก็มองไม่ออกเลย เพราะหินพลังงานธาตุไฟเองก็มีคลื่นพลังงานสีแดงอยู่แล้ว

หยางป๋อเอาภาชนะนี้ใส่ในตู้นิรภัย ที่นั่นก็มีระบบป้องกันพลังงานด้วย

"ต้องสังเกตให้ดี" หยางป๋อยังไม่มีวิธีที่ดีกว่านี้

แล้วหยางป๋อก็หยิบสิ่งที่ได้มา นั่นคือพืชที่ได้มาจากภูเขา มองผิวเผินแล้วไม่เห็นแสงพลังงาน จางมาก จางมาก แทบมองไม่เห็น

ส่วนรากกลมด้านล่างมีแสงพลังงานสว่างกว่าเล็กน้อย

หยางป๋อสกัดรากของพืชนี้บางส่วน แล้วทำการกลั่นบริสุทธิ์ตามขั้นตอน จากนั้นก็ทำการตรวจสอบ

"ธาตุน้ำบริสุทธิ์ระดับ E?" หยางป๋อดูผลการตรวจสอบ ไม่มีอะไรแปลก เพราะเป็นไปได้ทุกอย่าง

หยางป๋อมองวัตถุดิบในมือ น่าเสียดายที่ไม่มียาเสริมที่ช่วยในการผลิตวัสดุชนิดนี้ โดยทั่วไปแล้ว สูตรยาที่มีคุณสมบัติและระดับเดียวกันจะไม่แตกต่างกันมากนัก

"จะขุดกลับมาเพิ่มดีไหม?"

"สำคัญคือไม่รู้ว่าวัสดุชนิดนี้จะกระตุ้นพลังพิเศษแบบไหน" หยางป๋อก็รู้ว่าพลังพิเศษมีสาเหตุหลักสองอย่าง หนึ่งคือพรสวรรค์ของตัวเอง สองคือมาจากยาเสริมพันธุกรรม

วัตถุดิบบางอย่างที่ใช้ทำยาเสริมพันธุกรรมสามารถเพิ่มโอกาสในการกระตุ้นพลังพิเศษได้มากขึ้น

พลังพิเศษที่พูดถึงนี้คือพลังที่สามารถปล่อยออกมาภายนอกได้ ส่วนพวกที่เพียงแค่เรียกว่าผู้วิวัฒนาการ หรือผู้วิวัฒนาการด้านพลังนั้น เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ส่วนใหญ่แล้วจะวิวัฒนาการด้านพลัง เพิ่มความแข็งแกร่งของร่างกาย ซึ่งนี่ก็เป็นสิ่งที่ผู้มีอำนาจต้องการเห็น

ลองคิดดู ถ้าคนส่วนใหญ่สามารถบินได้ หายตัวได้ แล้วปล่อยไฟ ฟ้าผ่า เลเซอร์อะไรพวกนี้ได้ พวกผู้มีอำนาจจะกล้าออกจากบ้านไหม?

ก็เพราะร่างกายแข็งแกร่งขึ้น อายุขัยของมนุษย์เพิ่มขึ้น ความสามารถในการทนรังสีเพิ่มขึ้น จึงมีอารยธรรมระหว่างดาวในปัจจุบัน คนธรรมดาไม่เหมาะที่จะอยู่ในอวกาศเป็นเวลานาน

เมื่อหยางป๋อกลับมาที่ป้อมปราการ มาถึงห้องที่ใช้เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต ก็พบว่าเจ้านายอ้วนส่งข้อความมาหาตน

"เจ้านาย?" หยางป๋อไม่รู้ว่าทำไมเจ้านายอ้วนถึงรีบส่งข้อความมาหาตนแบบนี้

"นายมาหาหน่อย มีเรื่งด่วน" เจ้านายอ้วนพูดด้วยน้ำเสียงเร่งรีบในการสนทนา

หยางป๋อจึงขับรถบินไปหาเจ้านายอ้วน

"หยางป๋อ ทางคุณชายจางให้พวกเราเตรียมโรงเก็บหุ่นรบ เขาจะส่งหุ่นรบมาก่อน" เจ้านายอ้วนพูด

หยางป๋อได้ยินแบบนี้ก็แปลกใจ: "ทำไมล่ะ?"

"ไม่รู้สิ ดูเหมือนจะมาอยู่ในเมืองหรืออะไรสักอย่าง" เจ้านายอ้วนส่ายหัวพูด

หยางป๋อได้ยินแบบนี้ก็คิดในใจ: "หรือว่าจะถูกตัวเองทำให้ตกใจ?"

"แล้วจะสร้างโรงเก็บหุ่นรบยังไง?"

"ฉันนัดบริษัทมืออาชีพไว้แล้ว พวกเขาจะเลือกแผนตามภูมิประเทศ ฉันก็ซื้อที่ดินไว้แล้ว เพื่อสร้างโรงเก็บหุ่นรบ นายยังมีเงินอยู่ไหม?"

"ผมมีเงินนะ ครั้งที่แล้วโดนลักพาตัว ได้ค่าชดเชยมาเยอะ"

"ดีเลย" เจ้านายอ้วนพยักหน้า

เจ้านายอ้วนนัดบริษัทที่สร้างโรงเก็บหุ่นรบ หยางป๋อเลือกสร้างบนภูเขาหลังบ้านพักของตัวเอง ขุดเข้าไปในภูเขาเลย คล้ายกับการสร้างป้อมใต้ดิน แน่นอนว่าข้างในไม่มีอุปกรณ์อะไรมากมาย แค่เก็บและฝึกซ้อมหุ่นรบก็พอ

ไม่จำเป็นต้องมีอุปกรณ์ซ่อมบำรุงอะไร เพราะส่วนตัวไม่มีความสามารถขนาดนั้น แค่เจาะอุโมงค์เส้นผ่านศูนย์กลาง 20 เมตรหลายเส้นแล้วเชื่อมต่อกัน

"นี่เป็นเอกสารยืนยันกรรมสิทธิ์ที่ดินของนาย ลงชื่อหน่อย" หลังจากหยางป๋อคุยกับนักออกแบบเสร็จ เจ้านายอ้วนก็นำเอกสารยืนยันกรรมสิทธิ์ที่ดินออกมา

"เร็วจัง" หยางป๋อไม่คิดว่าจะเร็วขนาดนี้

"ดูเหมือนทางคุณชายจางจะมีเรื่องอะไรบางอย่าง" เจ้านายอ้วนพูดด้วยความกังวล

(จบบท)