บทที่ 243 ยอดคน

เจ้านายอ้วนมองไขมันเต็มตัวของตัวเอง แล้วก็มองหยางป๋อ ในใจอธิษฐานขอให้หยางป๋อเข้าใจสิ่งที่ตนต้องการสื่อ

ในขณะเดียวกันก็อิจฉาที่หยางป๋อไม่ต้องถูกสวมปลอกคอ และไม่ต้องถอดเสื้อผ้า เพราะหลักๆ แล้วหยางป๋อใส่ชุดป้องกันหนักอยู่ ตัวชุดนี้ไม่ใช่อุปกรณ์สำหรับผู้มีพลังพิเศษ

"ระวังให้ดี อย่าคิดตุกติก" เมื่ออีกฝ่ายหยิบกล่องเก็บหินพลังงานออกมา ปืนเลเซอร์ก็เล็งมาเตือนหยางป๋อ

หัวใจหยางป๋อเต้นตึกตัก เขาเพิ่งจะคิดว่าจะใช้พลังแสงกระตุ้นหินพลังงานให้ระเบิดเสียอีก

จริงๆ แล้วการทำให้หินพลังงานระเบิดต้องใช้พลังพิเศษเพียงเล็กน้อยเท่านั้น แต่ตอนนี้ดูเหมือนอีกฝ่ายจะระวังตัวแล้ว เพราะชุดเกราะของพวกเขามีแสงวาววับอยู่

"ปล่อยไปก่อนแล้วกัน ถ้าไม่ไหวจริงๆ ค่อยจัดการฆ่าคนทั้งยานนี้ซะ" หยางป๋อมองดูหุ่นยนต์ข้างๆ แล้วก็หยิบหินพลังงานจากกระเป๋าใส่ลงในกล่องโดยเฉพาะ กล่องนี้มีช่องเล็กๆ แยกหลายช่อง

จากนั้นอีกฝ่ายก็โยนเครื่องสแกนมือถือให้หยางป๋อ เพื่อจับว่ามีอะไรแปลกปลอมอยู่ในกางเกงในของเจ้านายอ้วนหรือไม่

ที่พวกโจรต้องการให้เจ้านายอ้วนถอดเสื้อผ้าด้านนอกออก ก็เพราะว่าในอวกาศเสื้อผ้าชั้นนอกสามารถป้องกันรังสีและบดบังรังสี หากซ่อนของอะไรไว้ เอาเครื่องสแกนมาหาก็ตรวจไม่เจอ

โชคดีที่หยางป๋อเอาหินพลังงานอายุยืนติดตัวมา

แค่ถอดเสื้อผ้าชั้นนอกออก เครื่องสแกนถึงจะใช้การได้

เจ้านายอ้วนรู้สึกเจ็บใจ สิ่งที่ทำให้เขาอึดอัดยิ่งกว่าคือหยางป๋อไม่เข้าใจความหมายที่เขาพยายามสื่อ

"ลืมอบรมหยางป๋อไปเลยว่าถ้าเกิดเหตุฉุกเฉินต้องทำอย่างไร" เจ้านายอ้วนมองเสื้อผ้าของตัวเองที่ถูกโยนทิ้งไปอีกทาง ในใจรู้สึกเสียใจหนักขึ้น

ตามระเบียบของบริษัท หากเกิดสถานการณ์แบบนี้ จะมีการอบรมไว้ เสื้อผ้าจะมีของเล็กๆ น้อยๆ บางอย่างซ่อนอยู่ เวลานี้แหละจะได้ใช้ประโยชน์ แต่น่าเสียดายที่หยางป๋อไม่เคยผ่านการอบรมที่เกี่ยวข้อง

จากนั้นร่างของเจ้านายอ้วนก็ถูกหยิบยกขึ้นมาโดยโจรที่ถือเครื่องเงินสดอีกคน

"โอ้โห ไม่คิดเลยนะว่าจะมีเงินเป็นร้อยล้านเครดิต!" โจรคนนั้นร้องอุทานด้วยความประหลาดใจเมื่อเห็นยอดเงินคงเหลือของเจ้านายอ้วน

เจ้านายอ้วนอยากจะอ้วกเลือด นี่เป็นเงินเก็บของเขามาทั้งชีวิตเชียวนะ

โชคดีที่เจ้านายอ้วนมีวงเงินโอนจำกัดต่อครั้ง ไม่อย่างนั้นเงินหลายร้อยล้านคงโดนโอนไปจนหมดแน่ๆ

"ขังไอ้นี่ไว้ในห้องโดยสารหมายเลขสอง พรุ่งนี้ค่อยมาจัดการมันต่อ" หัวหน้าโจรชี้ไปที่เจ้านายอ้วนแล้วสั่ง

แล้วเจ้านายอ้วนก็ถูกพาตัวออกไป

ส่วนคนอย่างโจวเจิ้งและอู๋ปิงก็ไม่มีของมีค่าอะไร แต่ก็ยังพอมีเงินติดตัวบ้าง

แต่ไม่มากนัก โจรเลยปล่อยให้ทั้งสองยืนอยู่ตรงนั้น และอนุญาตให้ใส่เสื้อผ้ากลับไป ก็นะ ในเมื่อเป็นผู้มีพลังพิเศษ ส่วนใหญ่ก็ไม่ได้หน้าตาหล่อเหลาอะไร เต็มไปด้วยไขมันน่าเกลียด

ทุกคนล้วนสีหน้าหม่นหมอง โดนปล้นกลางแจ้งแบบนี้เป็นครั้งแรกของพวกเขา แถมยานนี้ยังเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตได้ เงินทองจึงถูกโจรกวาดไปหมดแล้ว

งานของหยางป๋อง่ายมาก แค่ตรวจสอบเสื้อผ้าที่คนอื่นถอดออกมา พลิกไปพลิกมา แล้วใช้เครื่องสแกนมือถือตรวจดูว่ามีอะไรซ่อนอยู่ในชั้นในที่เหลืออยู่หรือเปล่า

คนของกลุ่มอำนาจที่สามแทบไม่มีของมีค่าอะไรเลย เพราะทุกคนมาทำภารกิจ พกของอื่นๆ ติดตัวมาก็ไม่สะดวก คนพวกนี้มีแต่หัวหน้าที่มีเงินเป็นสิบล้าน นอกนั้นแทบไม่มีอะไรเลย

โจรที่ควบคุมยานถึงกับด่าคนพวกนี้ว่าเป็นขอทาน

แต่พอถึงคนของสมาคมนักล่าเงินรางวัล สถานการณ์ก็เปลี่ยนไป พวกนี้เงินสดไม่ค่อยมี แต่กลับมีสินค้าหรูหราราคาแพงติดตัวมาพอสมควร

"โอ้โห นาฬิกาข้อมือราคาเป็นล้านเครดิตเชียวนะเนี่ย" เมื่อสมาชิกคนหนึ่งของสมาคมนักล่าเงินรางวัลถอดเสื้อผ้าออก บนข้อมือก็เห็นนาฬิกาเรือนหนึ่งเป็นประกายใสราวกับคริสตัล โจรที่ควบคุมยานเห็นภาพนี้แล้วร้องอุทานด้วยความประหลาดใจ

"พวกแกต้องเสียใจแน่" ชายคนนั้นมองนาฬิกาบนข้อมือตัวเอง นี่เป็นนาฬิกายี่ห้อมาอู (Mahou) รุ่นที่หลี่ไอตั๋วเป็นพรีเซนเตอร์ ซึ่งเขาชอบที่สุดเลยนะ ทั้งเรือนนาฬิกาทำมาจากวัสดุบนดาวเกิดด้วย

"ฮ่าๆ ในตลาดมืดราคาคงหั่นลงเยอะ แต่ก็เอาไว้เล่นเองก็ได้อยู่หรอก" เมื่อเห็นชายคนนั้นพูดจาขู่ฟันเขี้ยว คนของโจรที่ควบคุมยานกลับหัวเราะเสียงดัง แล้วชี้ไปที่หยางป๋อ ให้หยางป๋อไปแกะเอานาฬิกาข้อมือจากข้อมือชายคนนั้นมา

"ไม่เลว ไม่เลวเลย ของแท้จริงๆ ด้วย" พอได้นาฬิกามา ก็ชมไม่หยุดปาก

จากนั้นหยางป๋อก็ค้นเจอฟันซี่หนึ่งจากในเสื้อผ้าของชายคนนั้นอีก ฟันที่ว่ามีลวดลายสลักลงไปจนทะลุ ดูแล้วมีกาลเวลาผ่านไปนาน

"น่าจะเป็นของโบราณนะเนี่ย ผลงานแกะสลักของปรมาจารย์ฉุย (Cui) จากดาวเกิดใช่ไหมเนี่ย? ปรมาจารย์ฉุยเชี่ยวชาญด้านการแกะสลักขนาดเล็ก ไม่เลวเลย ของดี ของดีจริงๆ" หยางป๋อเพิ่งจะค้นพบของชิ้นนี้ ก็ถูกฝ่ายตรงข้ามฉวยไปทันที

ดาวเกิด ตอนนี้หยางป๋อก็ยังไม่รู้ว่ามันอยู่ที่ไหน แต่ตามที่รู้ก็คือ 3 ประเทศระหว่างดวงดาวเดิมทีก็มาจากดาวเกิดนี่แหละ

"นาย ทำต่อไป" จากนั้นหัวหน้าโจรก็ชี้ไปที่หยางป๋อ สั่งให้ทำต่อ

หยางป๋อได้แต่ยอมจำนนต่อไปโดยจำใจ ค้นหาของในเสื้อผ้าของคนอื่นๆ เพราะเสื้อผ้าเหล่านี้มีวัสดุป้องกันการสแกน จึงไม่สามารถใช้เครื่องมือตรวจจับได้

"พวกสมาคมนักล่าเงินรางวัลนี่นะเอาทรัพย์สมบัติมาหมดเลย เตรียมพร้อมจะหนีหากมีเรื่องใช่ไหมล่ะ?"

"คิดไม่ถึงเลยสิ ว่าวันนี้ดันมาตายที่มือพวกเรา ฮ่าๆๆ ล้วนแต่เป็นของมีค่าเงินทั้งนั้น แถมยังขายง่ายอีกต่างหาก"

"ของที่ผลิตออกมาจากดาวเกิด ก็พวกแกนี่ไงที่ทำให้ราคามันขึ้นสูง?"

"ไม่น่าเชื่อว่าตระกูลในบริษัทซานอี้ แม้แต่ในดาวเกิดก็มาจากโจรสลัด ไม่คิดเลยว่าบริษัทนี้ลับหลังยังทำกิจกรรมโจรสลัดอยู่"

"ตระกูลของเรามีคนอยู่ในกองทัพสหภาพเยอะแยะ คนพวกนี้ต้องการความดีความชอบน่ะ"

"ที่จริงแล้ว ต้องโทษพวกแกเองนั่นแหละที่ดันมาที่ดาวนี้ แร่บนดาวดวงนี้มีความพิเศษ ไม่ควรเปิดเผย"

"พวกเราไม่อยากทำเรื่องเสื่อมเสียแบบนี้ในขอบเขตการควบคุมของสหภาพหรอก"

ยามนี้หยางป๋อได้แต่ค่อยๆ คลำไปมา หลังจากตรวจเสื้อผ้าถี่ถ้วนแล้วก็ไม่เจอหินพลังงานอายุยืนที่ประธานสมาคมนักล่าเงินรางวัลซื้อมา มีเพียงชั้นในติดตัวเท่านั้น

ความคิดไม่ดีผุดขึ้นมาในหัวของหยางป๋อ ประธานคนนี้จะไม่ได้เอา...เอ่อ...นะ?

หยางป๋อค้นเจอของมีค่าต่างๆ เป็นร้อยชิ้น ไม่ว่าจะเป็นเครื่องประดับ นาฬิกาข้อมือ ฯลฯ ซึ่งล้วนเป็นของคนในสมาคมนักล่าเงินรางวัลทั้งนั้น พวกสมาคมนักล่าเงินรางวัลแทบไม่มีเครดิตเลย

สมกับที่หัวหน้าโจรบอก น่าจะพกติดตัวมาเพื่อหนีตาย

"นาย ถอดเสื้อผ้า" สุดท้ายก็ถึงตาของหยางป๋อ หนึ่งในโจรพูดขึ้น

หยางป๋อรีบถอดเสื้อผ้าออก พลิกไปพลิกมาให้โจรดู หลังจากโจรมองแล้วก็ใช้เครื่องสแกนมือถือตรวจดูอีกรอบ แต่ไม่พบความผิดปกติอะไร

โจรจึงให้หยางป๋อใส่เสื้อผ้ากลับ และกำลังจะตรวจดูว่าหยางป๋อมีเงินเท่าไหร่ แต่จู่ๆ หัวหน้าโจรก็กลับมาพอดี และสั่งว่า "พาพวกนี้ไปขังไว้ในห้องเก็บสินค้า"

"ครับ" โจรจึงไล่ต้อนพวกที่สวมปลอกคอกำจัดเสรีภาพไปยังห้องเก็บสินค้า ส่วนพวกที่มีเงินเยอะก็ถูกแยกขังต่างหาก เตรียมจัดการโอนเงินในวันพรุ่งนี้

โดยรอบห้องเก็บสินค้าล้วนเป็นกำแพงโลหะ ผนังด้านหนึ่งเห็นได้ชัดว่าน่าจะเปิดออกได้หมด คงเป็นทางขนถ่ายสินค้า

คนพวกนี้ถูกเดินเข้ามาทางประตูเล็ก ข้างในมีพื้นที่สูงเพียง 10 เมตร กว้างและยาวประมาณ 100 เมตรเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส บนเพดานก็เห็นระบบระบายอากาศและระบบไฟส่องสว่าง

หยางป๋อกับคนอื่นๆ ถูกไล่ต้อนเข้ามาในห้องเก็บสินค้านี้ จากนั้นประตูก็ปิดสนิท

"ไอ้พวกเลวทรามนั่นแน่นอนว่าต้องจัดการปิดปากพวกเรา"

"ใช่แน่ๆ เคยได้ยินว่าตระกูลใหญ่ๆ ในสหภาพน่ะ ทำได้ทุกอย่างเลยแหละ"

"แน่นอน เคยได้ยินมาว่าบางบริษัทสำรวจจะฆ่าชาวพื้นเมืองทั้งหมด แล้วใช้ไวรัสพันธุกรรมที่เพาะขึ้นอะไรทำนองนั้น"

"ฉันก็เคยได้ยินมาว่าไวรัสพันธุกรรมบางส่วนที่ถูกเพาะเลี้ยงกลายพันธุ์ จนทำให้ดาวบริหารที่พัฒนาขึ้นล้มเหลว ผู้อพยพบางส่วนก็กลายพันธุ์"

"หนุ่มน้อย นายมีพลังพิเศษอะไรเหรอ?" ระหว่างที่ทุกคนคุยกันอย่างเอะอะโวยวาย ประธานสมาคมนักล่าเงินรางวัลก็แอบเข้ามาถามหยางป๋อ

"ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน มีแค่พละกำลังบ้าๆ บอๆ แค่นั้นแหละ" หยางป๋อมองชายศีรษะโล้นคนนี้ รู้สึกว่ายากจะเชื่อมโยงเขากับผู้หญิงนมใหญ่ขายาวคนนั้น จึงรีบตอบแบบนั้น

"หนุ่มน้อย จริงๆ แล้วปลอกคอนี่ปลดออกได้นะ เดี๋ยวฉันจะสอนวิธีให้" ชายวัยกลางคนคนหนึ่งที่ตามหลังประธานสมาคมนักล่าเงินรางวัลมากระซิบบอก

หยางป๋ออึ้งไปเลย จากนั้นโจวเจิ้ง อู๋ปิง และแฮงค์ก็เดินเข้ามา ทั้งสามมีสีหน้าค่อนข้างสับสน ในบรรดาพวกเขา คนที่ถูกปล้นน้อยที่สุดก็โดนไปร่วมสิบล้านเครดิต แต่สิ่งที่ทั้งสามให้ความสนใจมากที่สุดคือ หยางป๋อซ่อนหินพลังงานอายุยืนไว้ได้อย่างไร

"ปลอกคอแบบนี้จะปลดไม่ได้ไม่ใช่เหรอ?" โจวเจิ้งได้ยินแบบนั้นก็ถามขึ้น

"ไม่มีอะไรที่ปลดไม่ได้หรอก ดีซะอีกที่ยานลำนี้ตัดสัญญาณ สบายเลยพวกเรา" หนุ่มหล่อๆ คนหนึ่งของสมาคมนักล่าเงินรางวัลพูดขึ้น

"นายรู้ได้ยังไง?" โจวเจิ้งได้ยินก็ถามด้วยความสงสัย

"ผมเชี่ยวชาญการซ่อมยานรบ เคยเป็นวิศวกรให้กับโรงงานซ่อมยานรบแห่งหนึ่ง" หนุ่มคนนั้นตอบด้วยน้ำเสียงนิ่งๆ

โจวเจิ้งและคนอื่นๆ เงียบไปตามๆ กัน "วิศวกรโรงงานซ่อมยานรบ บ้าเอ๊ย ดันไม่ทำงานให้ดีๆ ไปเข้าสมาคมนักล่าเงินรางวัลทำไมวะ" พวกเขาคิดในใจ

แต่หยางป๋อเข้าใจดีว่า ก็มีหลายคนแหละที่ไม่อยากใช้ชีวิตแบบนั้นไปจนตาย เหมือนกับบนโลกเดิมที่บางคนสละเก้าอี้งานเงินดีที่คนอื่นอิจฉา แต่คนทั่วไปก็มักไม่เข้าใจแบบนี้

"ปลอกคอนี่มีข้อเสียอยู่อย่างหนึ่ง ผมลองดูเวอร์ชันแล้ว แค่ใช้วิธีที่ถูกต้องก็ถอดออกได้แน่นอน" ชายวัยกลางคนที่พูดก่อนหน้านี้เอ่ยขึ้นอีก

หยางป๋อถามด้วยความสงสัย "คุณลุงทำเองไม่ได้หรือครับ?"

"ไม่ได้ มันต้องใช้พลังงานนิดหน่อย ตอนนี้พอพลังงานของพวกเรามากกว่าที่กำหนด ก็จะโดนช็อตไฟฟ้า หรือไม่ก็โดนฉีดยาอะไรบางอย่างเข้าไปจนสลบ" ชายวัยกลางคนส่ายหน้าตอบ

"มันก็คล้ายๆ กับการไขกุญแจ แต่ก็แตกต่างกันนิดหน่อย" ชายวัยกลางคนพูดพลางหัวเราะเบาๆ

อู๋ปิงมองไปที่หยางป๋อ แล้วพูดขึ้นว่า "หยางป๋อ นายลองดูสิ"

"งั้นก็ได้ครับ" หยางป๋อต้องยอมรับ ในใจก็สงสัยว่าทำได้ด้วยเหรอ?

จริงๆ แล้ว การที่หยางป๋อจะปลดปลอกคอพวกนี้ก็ไม่ยาก เพราะข้างในปลอกคอมีชิปหรืออะไรพวกนี้อยู่ แถมยังทำจากโลหะด้วย ไม่ว่าจะเป็นพลังแสงไฟฟ้าหรือพลังควบคุมโลหะก็ทำได้ทั้งนั้น

"หนุ่มน้อย เจ้ามานี่หน่อย แต่บอกก่อนเลยนะ ห้ามเอาวิธีนี้ไปบอกคนอื่นล่ะ" ชายวัยกลางคนในสมาคมนักล่าเงินรางวัลดึงตัวหยางป๋อไปด้านข้างแล้วกำชับ

"ได้ครับ ผมจะไม่บอกใคร อีกอย่างผมก็ไม่แน่ใจว่าจะทำได้ด้วยซ้ำ" หยางป๋อพยักหน้ารับปากด้วยสีหน้าหวาดกลัว

ชายวัยกลางคนจึงลากหยางป๋อไปอีกด้าน แล้วเริ่มขีดเขียนอธิบายบนพื้น "ด้านข้างของปลอกคอนี่มีโครงสร้างยืดหดได้ อีกด้านมีโครงสร้างล็อคแน่น ด้านบนมีเซนเซอร์ตรวจจับมากกว่า 60 ตัว มีจุดช็อตไฟฟ้า 15 จุด แล้วก็ยังมีทางฉีดยาอีก 5 ช่อง..."

ปลอกคอนี่ก็เหมือนกุญแจมือ แต่เป็นอันเดียวใหญ่ๆ คล้องติดที่คอ แนบสนิทกับลำคอ ภายในมีกระแสไฟฟ้าแรงสูง บนกระดูกสันหลังยังมีเข็มไฟฟ้าแรงสูงอีกสองเล่ม

หยางป๋อจ้องมองดู สรุปว่าไอ้นี่เล็งไปที่จุดตรงบนลำคอสินะ?

โดยทั่วไปแล้วคนที่มีพลังพิเศษไม่กลัวไฟช็อต แต่อย่างที่เห็น ไอ้นี่เล็งเป้าหมายไปที่จุดบนลำคอ พอโดนไฟช็อตเข้าไปก็ต้องสลบแน่ๆ แต่ถ้าไม่สลบ เดี๋ยวปลอกคอนี่ก็จะอัดฉีดยาเข้าไปในเวลาไม่กี่วินาที...

"ตรงนี้แหละ เจ้าแค่เอาไอ้นี่มันแทงเข้าไปแรงๆ แล้วปลอกคอนี่ก็จะเปิดเองโดยอัตโนมัติ"

"ดูตรงนี้ให้ดี..." ชายวัยกลางคนดึงขนออกมาเส้นหนึ่งจากหัวของตัวเอง แล้วชี้ไปที่ตำแหน่งหนึ่งบนปลอกคอของเขา

"นี่คือขนสัตว์ชนิดหนึ่ง ใช้มันอย่างช้าๆ เจ้าจะพบว่ามันนุ่มนิ่ม แต่ถ้าเจ้าทำเร็วพอ มันจะแหลมคมสุดๆ" ชายวัยกลางคนอธิบายพลางชูขนสัตว์เส้นเล็กเรียวยาว 5 เซนติเมตรในมือ

หยางป๋อรับขนสัตว์มาอย่างครึ่งเชื่อครึ่งสงสัย สัมผัสแล้วรู้สึกว่ามันแปลกๆ จริงๆ ด้วย

"เจ้าลองดูสิ ใช้ความเร็วสูงสุดของเจ้าเลย" ชายคนนั้นชี้ไปที่รองเท้าที่หยางป๋อใส่อยู่

รองเท้ามีชั้นนอกเป็นโลหะหุ้มอยู่ หยางป๋อถือขนที่ได้มา ใช้ความเร็วสูงแทงลงไปบนรองเท้า แน่นอนว่าลดความเร็วลงบ้างแล้ว

"ไม่ได้ เร็วๆ เร็วอีก" ชายวัยกลางคนเห็นความเร็วที่หยางป๋อใช้แล้วก็ส่ายหน้า

"แรงๆ ต้องใช้แรงบีบให้มากๆ"

"ต้องใช้เต็มที่ ใช้แรงทั้งหมดในตัวเลย" เมื่อล้มเหลวไปหลายครั้ง ชายวัยกลางคนก็เริ่มหมดความอดทน

หยางป๋อตกใจอย่างมากในตอนนี้ ที่แท้เส้นขนสัตว์นี่มีคุณสมบัติเรื่องพละกำลัง ถ้าบีบแน่นๆ ไอ้นี่จะแข็งราวกับเข็มเหล็กเลยนะเนี่ย

"ไม่รู้ว่าเป็นขนสัตว์อะไรกันนะ?"

"คนในสมาคมนักล่าเงินรางวัลไม่ธรรมดาจริงๆ"

"ไม่รู้ว่าพวกนี้มีของดีอะไรอีกบ้าง?" หยางป๋อมองขนเส้นเล็กๆ ในมือ นึกในใจ

ในที่สุดเส้นขนในมือหยางป๋อก็ทะลุผ่านโลหะชั้นนอกของรองเท้าได้ ชายวัยกลางคนที่เห็นภาพทั้งหมดนี้ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

"จำความลึกให้ดี แค่นี้ล่ะ ไม่ต้องลึกไปกว่านี้ สิ่งอื่นไม่จำเป็นต้องรู้" ชายคนนั้นชี้แนะหยางป๋ออีกว่าควรใช้เส้นขนนี่แทงลงไปที่จุดไหนของปลอกคอ และความลึกเท่าไหร่

จากนั้นก็ให้หยางป๋อลองใช้รองเท้าของตัวเองทดสอบความลึกและตำแหน่ง

"เฮ้อ เจ้านี่พรสวรรค์ไม่ค่อยดีเลยนะ" หยางป๋อฝึกซ้อมไปนับร้อยครั้ง กระทั่งทำได้อย่างฝืดๆ ชายวัยกลางคนถึงได้ถอนหายใจ

ประธานสมาคมนักล่าเงินรางวัลเห็นชายวัยกลางคนพยักหน้า ก็ปล่อยให้คนในสมาคมมาให้หยางป๋อลองทำจริง

หยางป๋อลองใช้พลังควบคุมโลหะตรวจสอบดูแล้ว ตำแหน่งภายในปลอกคอที่ชายวัยกลางคนพูดถึง เป็นจุดเชื่อมต่อวงจรระบบพอดี

"กล้าๆ หน่อยสิ" หนุ่มคนหนึ่งในสมาคมนักล่าเงินรางวัลหลับตาลง ยอมให้หยางป๋อลองทำ

หยางป๋อรวดเร็วเหมือนกับยื่นมือเข้าไปแทง คนรอบข้างไม่มีใครทันตั้งตัว

แล้วจู่ๆ เสียง "กริ๊ก" ปลอกคอของชายคนนั้นก็เปิดออก

"..." ทุกคนต่างอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง เปิดออกแล้วเหรอเนี่ย บอกว่าพรสวรรค์ไม่ดีไม่ใช่เหรอ?

"ว้าว" แม้แต่ชายวัยกลางคนที่เป็นคนสอนวิชานี้ให้กับหยางป๋อก็อุทานออกมา การทะลุทะลวงโลหะด้วยเส้นขนนั้นง่าย แต่พอทะลุเข้าไปแล้ว การบังคับทิศทางของเส้นขนนี่สิยาก

เพราะภายในปลอกคอมีโครงสร้างหลายชั้น มีทั้งชั้นโลหะ ชั้นกั้น ฯลฯ วัสดุต่างกัน ทำให้เส้นขนเบี่ยงเบนได้ง่ายระหว่างที่มุดลึกเข้าไป

"ดูท่าต่อไปนี้อะไรที่ทำไม่ได้ก็อย่าเพิ่งรีบร้อน คนในสมาคมนักล่าเงินรางวัลเจอโลกมามาก ต้องมีวิธีของตัวเองแน่ๆ" หยางป๋อคิดในใจด้วยความซาบซึ้งใจ ในโลกนี้คนมีฝีมือเยอะแยะไป ถ้ามีอะไรที่ทำไม่ได้ก็ไม่ต้องใจร้อน ยังไงก็มีคนมีวิธีอยู่แล้ว

จากนั้นหยางป๋อก็ปลดปลอกคอให้ชายวัยกลางคนที่สอนวิชานี้ก่อน ชายวัยกลางคนถอดปลอกคอออก รีบหยิบเส้นขนมาปลดปลอกคอให้คนอื่นๆ ทันที

ส่วนของในมือหยางป๋อ อีกฝ่ายไม่ได้เอาคืนไป

หยางป๋อปลดปลอกคอให้โจวเจิ้งสามคนก่อน โจวเจิ้งก็มาคอยคุ้มกันรอบตัวหยางป๋อทันที ก่อนหน้านี้คนอื่นๆ ไม่มีพลัง หยางป๋อแม้จะอ่อนแอแต่ก็ไม่ค่อยมีอันตราย แต่ตอนนี้คนอื่นๆ ได้พลังคืนมา หยางป๋อที่พลังอ่อนแอเกินไปก็ต้องถูกคุ้มกันบ้าง อย่าลืมว่าหยางป๋อมีหินพลังงานอายุยืนอยู่กับตัวนะ

"แล้วพวกเราล่ะ?" พวกในกลุ่มอำนาจที่สามถึงกับหน้าเหวอ มองดูทั้งคนในสมาคมนักล่าเงินรางวัลและบริษัทอันจื๋อเจี๋ยถูกปลดปลอกคอหมด มีแต่พวกตัวเองที่ยังไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"เงินจ่ายมา" ชายวัยกลางคนที่สอนวิชาให้หยางป๋อตอบแค่สองคำ

"พวกเราออกมาเสี่ยงชีวิตก็เพื่อเงิน ถ้าอยากได้ก็ไปโพสต์งานในแพลตฟอร์มของพวกเราแล้วกัน" ประธานสมาคมนักล่าเงินรางวัลก็พูดเสียงเรียบ

ถ้าเป็นสมัยก่อน หยางป๋ออาจคิดว่าไม่ใจกว้างพอ แต่ตอนนี้เข้าใจดีว่ามันเป็นเรื่องปกติธรรมดาในเมื่อพวกเขาไม่ได้อยู่ทีมเดียวกัน

"ก็ได้..." อีกฝ่ายได้แต่ยอมรับ นี่ก็เป็นไปตามกฎอยู่แล้ว ทุกคนออกมาเสี่ยงภัยก็เพื่อหาเงิน ใครๆ ก็ไม่ได้ขัดสนเงินทองกัน และก็ไม่ได้มีหน้าที่ต้องช่วยเหลือกันด้วย

คนของสมาคมนักล่าเงินรางวัลกำลังวุ่นอยู่กับอะไรบางอย่าง วิศวกรที่เคยบอกว่าเคยซ่อมยานรบ ตอนนี้กำลังเคาะผนังโลหะเบาๆ อยู่ด้านหนึ่ง

"คนในสมาคมนักล่าเงินรางวัลเก่งขนาดนี้เลยเหรอ?" หยางป๋อถามอู๋ปิงเสียงเบา

อู๋ปิงส่ายหน้า "ผมก็เพิ่งเคยได้ยินเหมือนกันว่ามีคนถอดปลอกคอนี่ออกได้ คนที่สอนนายน่าจะเป็นคนที่มีตำแหน่งสูงในสมาคมนักล่าเงินรางวัลแน่ๆ"

โจวเจิ้งพูดขึ้นมาบ้าง "ในสมาคมนักล่าเงินรางวัลมีคนหลากหลายประเภท แต่พวกมีฝีมือระดับสูงแบบนี้ นับด้วยมือข้างเดียวก็น่าจะหมดแล้ว แต่ผมว่าประธานคนนี้คงเป็นลูกหลานของบุคคลสำคัญในสมาคมนักล่าเงินรางวัล แต่บนดาวซันเหยว่มีอะไรให้คนในสมาคมนักล่าเงินรางวัลมาลงทุนกันนะ?"

หยางป๋อนึกถึงพ่อของประธานที่เห็นในฟาร์มเมื่อครั้งก่อน สงสัยในใจว่า "หรือว่าคุณลุงคนนั้นจะไม่ธรรมดา?"

"ถ้าอยากจะวิเคราะห์หาจุดอ่อนของปลอกคอได้ คนๆ นั้นต้องไม่ใช่คนธรรมดาแน่ๆ บางทีอาจจะมีแค่คนในบริษัทที่ออกแบบมันเท่านั้นที่รู้ก็ได้"

"ใช่ แต่เราไม่จำเป็นต้องรู้ลึกขนาดนั้นหรอก ประธานสมาคมนักล่าเงินรางวัลมาจากตระกูลใหญ่ นั่นก็ดีแล้ว ตามเขาไปก็พอ"

"หัวหน้าของเราก็ไม่ธรรมดาเหมือนกัน แต่หยางป๋อไม่เคยได้รับการฝึกที่เกี่ยวข้อง..." หยางป๋อฟังคำพูดนี้แล้วนึกสงสัยขึ้นมา หัวหน้าอ้วนก็มีของประหลาดๆ ติดตัวเหมือนกันแฮะ

ตุบ!

วิศวกรที่อ้างว่าเชี่ยวชาญการซ่อมยานรบชี้นิ้วไปที่ผนังโลหะจุดหนึ่ง แล้วก็มีคนในสมาคมนักล่าเงินรางวัลคนหนึ่งเดินออกมายืนข้างหน้า ค่อยๆ กำหมัดจนดูเหมือนมือกลายเป็นไม้ แล้วก็ซัดหมัดเข้าไปที่ผนังโลหะอย่างแรง ผนังโลหะยุบเป็นรอยบุ๋ม

พอซัดไปอีกรอบ ก็ทะลุเป็นรูโหว่ไปเลย...

ตอนนี้ไฟที่เพดานในห้องเก็บสินค้ากระพริบถี่ เห็นได้ชัดว่ากำลังส่งสัญญาณเตือนภัย

คนในสมาคมนักล่าเงินรางวัลคนหนึ่งโบกมือ น้ำกระแสหนึ่งก็พุ่งเข้าไปในผนังโลหะ แล้วอีกคนก็โบกมือเช่นกัน

ผนังโลหะบวมพองเป็นตุ่มแตกอย่างเห็นได้ชัด ที่แท้น้ำกระแสนั้นถูกแช่แข็งซะนี่เอง

"โอ้โห ดูเหมือนเราจะเดาถูกนะ"

"บ้าฉิบ พวกมันมีคนที่มีพลังธาตุตั้งหลายคน ซานอี้ครั้งนี้คงเจออะไรยุ่งยากเข้าให้แล้วสิ"

"ไม่แน่หรอก เรือสำรวจของบริษัทซานอี้บางลำก็เป็นแค่เอาต์ซอร์ส"

"นั่นก็แสดงถึงความไม่รับผิดชอบน่ะสิ"

"ฮ่าๆ กฎหมายของสหภาพก็มีพวกผู้มีอิทธิพลเหล่านี้แหละมาร่วมกำหนด ไม่เขียนทิ้งช่องโหว่ไว้บ้างจะได้เหรอ? ถึงได้มีตระกูลใหญ่เหล่านี้ไง"

"แน่นอน เบื้องหลังซานอี้ต้องเจอเรื่องยุ่งยากใหญ่แน่"

"ฉันขอสาบานว่า ต่อไปนี้ถ้าเจอคนของซานอี้ เจอทีไหนฆ่าทุกที" โจวเจิ้งและคนอื่นๆ พากันวิพากษ์วิจารณ์

ห้องติดกันเป็นห้องเก็บสินค้าอีกห้องหนึ่ง กลุ่มคนก็พากันบินข้ามไป

โจวเจิ้งสามคนยังคงคุ้มกันหยางป๋อไม่ให้ไปแย่งชิงอะไร คนอย่างหยางป๋อที่มีหินพลังงานอายุยืนติดตัวมา มูลค่ามหาศาล แถมประธานสมาคมนักล่าเงินรางวัลก็รู้อีกต่างหากว่าหยางป๋อมีหินพลังงานพวกนี้

หยางป๋อคิดไว้แต่แรกแล้วว่า ข้างนอกน่าจะเป็นสมรภูมิรบอันดุเดือด แต่พอออกไปก็พบว่า คนของสมาคมนักล่าเงินรางวัลปิดประตูยานที่พวกเขามาเสียสนิท แล้วก็บ้าคลั่งทำลายสิ่งอำนวยความสะดวกภายในยาน เช่น ท่อน้ำในผนังบางจุด ในท่อมีเส้นใยแก้วหลายเส้น หยางป๋อมองผ่านช่องประตูห้องเก็บสินค้า เห็นผนังอีกด้านหนึ่งของห้องเก็บสินค้าข้างๆ เปิดออก แล้วกล่องต่างๆ ด้านในก็ถูกแรงดูดของสุญญากาศในอวกาศดูดออกไปเลย

"วิธีนี้ดีนะ" โจวเจิ้งก็เห็นภาพนี้เช่นกัน

"ใช่ สู้กันตรงๆ ไม่ไหวแน่ แต่ถ้าทำลายยานล่ะก็ ต้องตายด้วยกันหมด"

"คนในสมาคมนักล่าเงินรางวัลพวกนี้จิตใจไม่ค่อยปกติเท่าไหร่ ชอบชีวิตที่ตื่นเต้นท้าทาย"

"ไม่เลวเลยนะ"

หยางป๋อฟังคำพูดของโจวเจิ้งแล้วก็เข้าใจ ตอนนี้ทุกคนอยู่ในเรือลำเดียวกัน การต่อสู้กับโจรโดยตรงไม่ใช่เรื่องสมเหตุสมผล แต่สามารถบรรลุเป้าหมายได้โดยการสร้างความเสียหาย

"แต่ถ้าเป็นยานรบจริงๆ ล่ะก็คงไม่ได้ ยานรบแท้ๆ ใช้โมดูลแยกเดี่ยวกันหมด" ชายที่บอกว่าเคยเป็นวิศวกรในอู่ซ่อมยานรบ ได้ยินดังนั้นก็ส่ายหน้าพูดขึ้น ชายคนนี้มองซ้ายมองขวา คงจะพบจุดที่ทำลายได้อีกแล้ว

(จบบทนี้)