บทที่ 386 บทลงโทษ

หยางป๋อเข้ามาในห้องทดลองใต้ดิน มองดูวัตถุดิบที่ตนมีอยู่ และพบว่ามีวัตถุดิบสำหรับสูตรยาล่องหนครบทุกอย่าง

วัตถุดิบส่วนใหญ่ที่เป็นตัวช่วยไม่มีข้อจำกัดด้านระดับ ไม่เหมือนวัตถุดิบหลักที่แบ่งเป็นระดับ A B C D

วัตถุดิบเสริมส่วนใหญ่แตกต่างกันที่ปริมาณการใช้ โดยใช้น้ำหนักต่างกันตามระดับของวัตถุดิบหลัก

แน่นอนว่ามีวัตถุดิบเสริมบางอย่างที่แบ่งระดับเช่นกัน ซึ่งมักมีราคาแพงมาก

สูตรของวัตถุดิบพิเศษอย่างยาล่องหนนั้น ต้องผ่านการทดลองหลายครั้งกว่าจะสำเร็จ

"ไม่รู้ว่าข้อบกพร่องของยาสำเร็จรูปนี้เกิดจากอะไรกันแน่?"

"ถ้าเป็นข้อบกพร่องของตัวยาเอง ก็สามารถปรับปรุงสูตรได้ในภายหลัง ไม่มีปัญหาใหญ่"

"แต่ถ้าส่วนประกอบหลักของยานี้มีสารออกฤทธิ์ที่ขัดแย้งกับร่างกายมนุษย์ล่ะก็..." หยางป๋อรู้ว่าข้อบกพร่องของยามักมาจากสองทาง คือตัวยาเองและตัวผู้ใช้

ข้อบกพร่องของตัวยาสามารถแก้ไขได้ด้วยการปรับปรุงสูตร แต่ข้อบกพร่องที่เกิดจากตัวคนใช้นั้นแก้ไขไม่ได้

นั่นหมายความว่าคุณสมบัติของวัตถุดิบนี้อาจไม่เข้ากับระบบ DNA ของมนุษย์ หรือเข้ากันได้อย่างจำกัด

อย่างไรก็ตาม มีคนที่ใช้ประโยชน์จากข้อบกพร่องของวัตถุดิบนี้ในการทำยาอื่นๆ เช่น ยาปลอมตัว

ยาปลอมตัวมีข้อจำกัดด้านเวลา เพราะตัวยาเองไม่เข้ากับระบบ DNA ของเรา เมื่อเวลาผ่านไป ร่างกายก็จะขับฤทธิ์ของยาออกไปเอง

นอกจากยาปลอมตัวแล้ว ยังมียาอีกหลายชนิดที่ใช้ประโยชน์จากความขัดแย้งระหว่างวัตถุดิบกับระบบร่างกายมนุษย์ เพื่อทำเป็นยาเสริมพันธุกรรมที่มีผลในระยะสั้น

หยางป๋อจับหนูล่องหนตัวหนึ่งมา แล้วเจาะเลือด

ตอนนี้สัตว์ตัวเล็กๆ นี้ไม่ระแวงหยางป๋อแล้ว และเข็มที่หยางป๋อใช้เจาะเลือดเป็นแบบไร้ความเจ็บปวด

หยางป๋อปรุงยาล่องหนโดยไม่มียาแม้แต่หลอดเดียวออกไปจากห้องทดลองนี้

เหตุผลหลักที่หยางป๋อทำยาล่องหนคือเพื่อเพิ่มทักษะล่องหน เพราะเขาคิดว่าความสามารถล่องหนนั้นเจ๋งมาก เมื่อถึงระดับปรมาจารย์สูงสุด อาจมีเซอร์ไพรส์ที่คาดไม่ถึง

หยางป๋อเริ่มด้วยการกลั่นเลือดที่เจาะมาจากหนูล่องหน แล้วนำไปทดลอง

หลังจากยุ่งอยู่เกือบครึ่งชั่วโมง ในที่สุดยาหนึ่งหลอดก็เสร็จ ยามีลักษณะใส แต่มีสีเทาของพลังงานแทรกอยู่เล็กน้อย

"สีเทา?" หยางป๋อรู้สึกแปลกใจกับสีพลังงานนี้ จึงหยิบยาขึ้นมาตรวจสอบ

"ระดับ E สี่ดาว!" ผลลัพธ์นี้ไม่ทำให้หยางป๋อประหลาดใจเลย

จากนั้นหยางป๋อแบ่งยาหลอดนี้ออกเป็นหลายส่วน แล้วจับหนูทะเลทรายมาทดลอง

ตอนแรกหยางป๋อมีหนูทะเลทรายไม่กี่ตัว แต่ตอนนี้มีเป็นร้อยสองร้อยตัวแล้ว ทั้งนี้เพราะช่วงหลังหยางป๋อเห็นว่าสถานการณ์ไม่ค่อยดี จึงแยกหนูตัวผู้และตัวเมียออกจากกัน

พวกมันอาจจะขยายพันธุ์ไม่ค่อยดีในทะเลทรายโกบี แต่ในสภาพแวดล้อมที่มีอาหารและน้ำพร้อมอย่างห้องใต้ดินนี้ พวกมันขยายพันธุ์เร็วมาก

ครั้งนี้หยางป๋อจับหนูทดลองไว้ในมือ แล้วฉีดยาเสริมพันธุกรรมให้มัน

"รู้สึกได้ชัดว่าอุณหภูมิร่างกายของหนูทะเลทรายสูงขึ้น"

"ไม่มีอาการผิดปกติอื่น!"

"ร่างกายก็ไม่ได้แข็งแรงขึ้น?"

"หรือว่าล้มเหลว?" หลังผ่านไป 10 นาที หยางป๋อรู้สึกว่าอุณหภูมิร่างกายของหนูทะเลทรายสูงขึ้นชั่วครู่แล้วก็กลับสู่ภาวะปกติ

หนูตัวนี้ถูกหยางป๋อจับไว้ในมือก็ไม่ดิ้นรน ดวงตาคู่เล็กๆ จ้องมองหยางป๋อ

รออีก 10 นาที หยางป๋อพบว่าหนูทดลองในมือยังคงเหมือนเดิม

รู้สึกว่าสัตว์ตัวน้อยไม่มีอะไรแตกต่าง หยางป๋อจึงปล่อยหนูทดลองตัวนี้ลงในกรงเลี้ยงแยกต่างหาก

เขาเตรียมจะจับตัวใหม่มาทดลอง

แต่ทันทีที่ปล่อยหนูทดลองลงในกรง มันก็วิ่งหายวับไปในพริบตา

"ล่องหน?" หยางป๋อไม่คาดคิดว่าสัตว์ตัวน้อยจะล่องหนได้ทันที

หลังจากล่องหน หยางป๋อก็มองไม่เห็นมันอีกเลย

"ตะกี้เป็นตัวผู้หรือตัวเมียนะ?" หยางป๋อพยายามนึกทบทวน แล้วก็นึกออกว่าหนูทดลองตัวเมื่อกี้เป็นตัวเมีย

หยางป๋อไปจับหนูตัวผู้มาอีกตัว แน่นอนว่าตัวผู้นี้ไม่มีความสัมพันธ์ทางสายเลือดกับตัวเมียตัวนั้น หยางป๋อให้ความสำคัญกับเรื่องนี้ตั้งแต่ตอนเพาะเลี้ยง

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ตัวนี้ก็สำเร็จอีก หยางป๋อจึงปล่อยมันลงในกรงข้างๆ ตัวแรก

ระหว่างกรงทั้งสองมีช่องเล็กๆ เพื่อให้หนูสองตัวสื่อสารกันได้ และมองเห็นกันด้วย

จากนั้นหยางป๋อทำการทดลองอีกครั้ง แล้วฆ่าหนูทดลองตัวนี้ทันที

ทักษะล่องหน +2!

ข้อความที่ปรากฏในสมองทำให้หยางป๋อตื่นเต้นจนแทบกระโดด

จากนั้นหยางป๋อใช้วัตถุดิบยาล่องหนที่เหลือทั้งหมดกับหนูทะเลทราย

แล้วเตรียมให้หนูทะเลทรายที่มีความสามารถล่องหนเหล่านี้ผสมพันธุ์กันเอง

"ถือโอกาสนี้เพาะพันธุ์หนูทะเลทรายให้มากๆ" หยางป๋อเคยคิดจะฉีดยาให้หนูทะเลทรายโดยตรงเพื่อเพิ่มทักษะ แต่วิธีนั้นยุ่งยากเกินไป และจำนวนหนูทะเลทรายก็ไม่ได้มีมากนัก

อีกอย่าง การเจาะเลือดหนูล่องหนไม่กี่ตัวก็ต้องมีข้อจำกัดด้านเวลา ไม่สามารถเจาะได้ทุกวัน

หยางป๋อปรับเปลี่ยนกรงเลี้ยงอีกครั้ง เตรียมเพาะพันธุ์หนูทะเลทรายจำนวนมาก

หลังจากการทดลองนี้เสร็จสิ้น หยางป๋อเก็บทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ก็หยิบตัวอย่างวัตถุดิบที่ว่ากันว่าเป็นสิ่งมีชีวิตพลังงานออกมา

"เอ๊ะ?" หยางป๋อเปิดเปลือกป้องกันของหลอดทดลอง ด้านนอกหลอดยังมีโลหะป้องกันอีกชั้น ภายในหลอดเป็นของเหลวสีเขียว แต่หยางป๋อพบจุดแสงพลังงานสีแดงเล็กๆ ในของเหลวสีเขียวนั้น

จุดสีแดงนี้มีขนาดเท่าเมล็ดถั่วเขียว และลอยขึ้นลงอยู่ในหลอดทดลอง

"ไม่ถูกต้องนี่" หยางป๋อพบว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล ของเหลวสีเขียวในหลอดทดลองมีแสงพลังงานสีเขียวอ่อนๆ แต่จุดสีแดงตรงกลางนั้นเด่นชัดมาก

"หรือว่าสิ่งมีชีวิตพลังงานนี้ฟื้นคืนชีพ?"

"หรือว่ามันแบ่งตัวเอง?" หยางป๋อสังเกตอย่างละเอียดอีกครั้ง พบว่าในหลอดทดลองไม่มีของแข็งเลย มีแต่ของเหลวทั้งหมด

ถ้าไม่ใช่เพราะดวงตาของเขาสามารถมองเห็นแสงพลังงานได้ คงไม่มีทางคิดว่าในของเหลวนี้มีพลังงานสองชนิด มันไม่เป็นไปตามหลักวิทยาศาสตร์เลย

จากนั้นหยางป๋อตรวจสอบข้อมูลที่ปิดผนึกหลอดทดลอง เปรียบเทียบดูแล้วพบว่าผ่านมากว่า 10 ปีแล้ว

"สิ่งนี้ยังมีชีวิตอยู่หรือเปล่า?"

"ในห้องทดลอง SSS อันยิ่งใหญ่นั่น ไม่รู้ว่ายังมีของดีอะไรอีกบ้าง ช่างสิ้นเปลืองจริงๆ" หยางป๋อนึกถึงวัสดุ ข้อมูล และของดีมากมายในห้องทดลองอวกาศที่ถูกทำลายไป รู้สึกเสียดายมาก

"แต่บางทีข้างในอาจจะถูกขโมยไปหมดแล้วก็ได้ ของมีค่าคงถูกขโมยไปตั้งนานแล้ว" แต่หยางป๋อก็นึกถึงความเป็นไปได้อีกอย่าง

"แล้วจะทดลองยังไงดีว่าสิ่งนี้ยังมีชีวิตอยู่หรือเปล่า?"

"สิ่งมีชีวิตพลังงานบริสุทธิ์? นี่มันระดับ S ในตำนานเลยนี่"

"มีคนบอกว่าใต้พื้นผิวของดาวปีศาจเขียวมีสิ่งมีชีวิตพลังงานแบบนี้อยู่" ตอนนี้หยางป๋ออยากทำการทดลอง แต่ไม่รู้จะเริ่มตรงไหน กลัวว่าถ้าเปิดหลอดทดลองออก สิ่งข้างในอาจจะหนีไป

"เก็บไว้ก่อนดีกว่า" หยางป๋อเก็บหลอดทดลองนี้อย่างดี แล้วนำไปใส่ในกล่องที่ป้องกันพลังงาน

จากนั้นก็นำกล่องไปเก็บในตู้นิรภัยที่ป้องกันคลื่นพลังงานอีกที

"ไอ้หมอนั่นไปถึงไหนแล้ว" หยางป๋อใช้การแบ่งปันการมองเห็นได้แม้อยู่ในห้องใต้ดิน

หยางป๋อเห็นไอ้หมอนั่นกำลังแต่งตัวปลอมตัวอยู่หน้ากระจกในบ้านคนอื่น

"หมอนี่ล่องหนเข้าบ้านคนอื่น แล้วใช้ยาปลอมตัว ดูท่าจะเตรียมหนีแล้ว" หยางป๋ออยากจะไปหาอีกฝ่ายตอนนี้ แต่ก็ทำไม่ได้

"อีกฝ่ายอาจจะไม่รู้ด้วยซ้ำว่าในหลอดวัตถุดิบนี้มีสิ่งมีชีวิตพลังงานที่อาจจะยังมีชีวิตอยู่" หยางป๋อนึกถึงอีกประเด็น

"ช่างมันเถอะ!" หยางป๋อตัดสินใจปล่อยไป สิ่งมีชีวิตพลังงานก็คือพลังงานนั่นแหละ เขาจะศึกษาวิธีจัดการกับพลังงานให้มากขึ้นก่อน แล้วค่อยทดลองทีหลัง

วันนี้หยางป๋อได้ผลลัพธ์มากมาย รู้สึกปลื้มปริ่มในใจ

เขาขึ้นมาชั้นบน ดูนาฬิกาข้อมือ พบว่ามีคนรู้จักหลายคนส่งข้อความมาหา

เจ้านายอ้วน โจวรุ่ย และหวังมู่เสวียส่งข้อความมาบอกให้เขาอย่าออกไปข้างนอกถ้าไม่จำเป็น

แอนนี่กับซีย่าถามว่าเขาเห็นข่าวหรือยัง

หยางป๋อรีบเข้าเน็ตดู แทบจะหัวเราะลั่น

ที่แท้สมาคมนักปรุงยาประกาศลงโทษดาวซันเหยว่ เรียกร้องให้ดาวซันเหยว่ชี้แจงเหตุผลการเสียชีวิตของสมาชิกหน่วยบังคับใช้กฎหมายระดับ A สามคน

นอกจากนี้ยังประกาศให้รางวัล 2 พันล้านเครดิตเพื่อตามหาฆาตกรและข้อมูลที่เกี่ยวข้อง

พร้อมกันนั้น สมาคมนักปรุงยาประกาศว่าจะสืบสวนเรื่องนี้ให้กระจ่าง และนำตัวฆาตกรมาลงโทษตามกฎหมาย

สมาคมนักปรุงยายังประกาศอีกว่า หน่วยบังคับใช้กฎหมายพบร่องรอยของผู้หลบหนีจากห้องทดลอง SSS บนดาวซันเหยว่

และคนผู้นี้ยังครอบครองสูตรยาล่องหนที่สำคัญมากและวัตถุดิบยาล่องหนด้วย

ข่าวนี้ทำให้โลกออนไลน์ระเบิด เราสามารถจินตนาการได้ว่าต่อจากนี้ดาวซันเหยว่จะเผชิญกับความวุ่นวายมากแค่ไหน

และตามข่าวล่าสุด สมาคมนักปรุงยาได้ส่งสมาชิกหน่วยบังคับใช้กฎหมายระดับ A+ สองคนมายังดาวซันเหยว่แล้ว

เมื่อเห็นข่าวเหล่านี้ หยางป๋อไม่ได้กลัวเลย กลับรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย

"ยิ่งมามากยิ่งดี คนของสมาคมนักปรุงยาส่วนใหญ่ก็มีทักษะปรุงยาทั้งนั้น ผู้มีพลังระดับ A สามคนก็ให้ทักษะปรุงยามาแล้ว ถ้าไม่ให้ทักษะปรุงยาก็ต้องให้พลังพิเศษแน่" หยางป๋อไม่กลัวสมาคมนักปรุงยาเลย ถึงยังไงพวกคุณจะมา แล้วหายตัวไป ก็อย่ามาโทษฉันนะ

จากนั้นหยางป๋อตอบข้อความกลับไปทีละคน เจ้านายอ้วนบอกให้เขาไปหา

หยางป๋อบอกแอนนี่กับซีย่าว่าไม่ต้องห่วง เขาไม่ใช่คนของสมาคมนักปรุงยา

หยางป๋อมองออกไปข้างนอก พบว่าฟ้าสว่างแล้ว ดูเวลาก็เป็นช่วงสายแล้ว

"เราอยู่ทั้งคืนเลยเหรอเนี่ย!" หยางป๋อจัดการเรียบร้อยแล้วก็ขึ้นรถบินท่ามกลางพายุฝนรุนแรงไปยังหอพักของบริษัท

ที่จอดรถใต้ดินของหอพักบริษัท เนื่องจากเป็นรถบิน ถนนในที่จอดรถใต้ดินจึงถูกปิดสนิท พายุฝนรุนแรงไม่สามารถเข้ามาได้เลย

"หยางป๋อ" เจ้านายอ้วนรออยู่ที่ชั้นใต้ดินแล้ว พอเห็นหยางป๋อลงจากรถก็ถอนหายใจโล่งอก

"เจ้านายครับ โลกนี้วุ่นวายเหลือเกิน!" หยางป๋อเริ่มด้วยประโยคนี้

เจ้านายอ้วนหัวเราะเบาๆ "โลกนี้วุ่นวายแบบนี้มาตลอด แค่ว่าเมื่อก่อนนายอยู่ในระดับต่ำ ข้อมูลที่ได้รับจึงจำกัด ที่นายเคยอยู่ในบ้านสวัสดิการน่ะ ข้อมูลทั้งหมดถูกกรองมาแล้วก่อนที่พวกนายจะได้เห็นหยางป๋อกับเจ้านายอ้วนขึ้นไปชั้นบน ที่หอพักก็มีที่นั่งดื่มชาพักผ่อน

"เจ้านายครับ หน่วยบังคับใช้กฎหมายของสมาคมนักปรุงยาสูญเสียสมาชิกระดับ A สามคน น่าจะเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่นะครับ" หลังจากเจ้านายอ้วนรินชาให้ ทั้งสองนั่งลง หยางป๋อก็ถามขึ้นก่อน

"แค่เส้นขนโค่นเดียวจากวัวเก้าตัว สมาคมนักปรุงยานะ การสร้างสมาชิกระดับ A ค่อนข้างง่าย"

"แต่สมาชิกระดับ A ส่วนใหญ่ที่สร้างด้วยยาจะอยู่ในระดับต่ำสุดของระดับ A นะ แน่นอนว่าก็มีบางคนที่มีพรสวรรค์ดี"

"ว่ากันว่าทั้งสมาคมนักปรุงยามีสมาชิกระดับ A เกือบ 3,000 คน ครึ่งหนึ่งเป็นคนของหน่วยบังคับใช้กฎหมาย" คำพูดของเจ้านายอ้วนทำให้หยางป๋อตกใจ

เห็นท่าทางของหยางป๋อ เจ้านายอ้วนก็ปลอบ "ไม่ต้องตกใจขนาดนั้น ในนั้นส่วนใหญ่เป็นพวกอ่อนที่สุด คือแค่แตะขอบระดับ A เท่านั้น"

"ในระดับเดียวกัน ระหว่างคนที่แค่ผ่านเกณฑ์ขั้นต่ำกับคนที่แตะเพดานสูงสุด พลังจะต่างกันมากมายเลย"

"แต่คนระดับ A+ ที่พวกเขาส่งมาครั้งนี้ น่าจะเป็นอัจฉริยะในหมู่อัจฉริยะ"

"พวกนี้ซ่อนตัวเก่ง ไม่งั้นหน่วยหุ่นรบของเรือรบลำเดียวก็ฆ่าได้หมดแล้ว" เจ้านายอ้วนอธิบายมากมาย

"ที่สำคัญคือคนระดับ A มีอายุยืน ว่ากันว่าคนที่อายุยืนที่สุดมีชีวิตอยู่เกือบ 600 ปี แต่ส่วนใหญ่คนระดับ A อย่างน้อยก็มีชีวิตอยู่ได้ 400 ปี"

"แต่พวกที่ใช้ยาเสริมพันธุกรรมเร่งให้เป็นระดับ A จะมีอายุสั้นลงมาก เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับวัตถุดิบของยาเสริมพันธุกรรม รายละเอียดผมก็ไม่รู้ มีคนศึกษาเรื่องอายุขัยโดยเฉพาะ" เจ้านายอ้วนพูดต่อ

หยางป๋อได้ยินแบบนั้นก็หัวเราะเบาๆ "เจ้านายพูดง่ายจัง นั่นมันระดับ A นะครับ!"

"อีกสองเดือนฉันก็จะได้หุ่นรบแล้ว ตอนนั้นอะไรระดับ A บ้า ฉันชกทีเดียวก็แตกคาเปลือก" เจ้านายอ้วนพูดถึงหุ่นรบแล้วก็ชกหมัดไปในอากาศ

"ยินดีด้วยครับเจ้านาย ต่อไปเจ้านายมีหุ่นรบแล้ว ถ้ามีอะไรเจ้านายต้องคุ้มครองผมด้วยนะครับ" หยางป๋อก็แสดงความยินดีกับเจ้านายอ้วนอย่างจริงใจ

ที่พูดแบบนี้เพราะอะไร? เพราะเจ้านายอ้วนแข็งแกร่งขึ้น ก็เท่ากับตัวเองแข็งแกร่งขึ้นด้วย

"คุณจางบอกว่าจะให้หุ่นรบดัดแปลงรุ่นที่ 9 กับฉัน แม้จะเป็นมาตรฐานรุ่น 9 แต่พลังรบจริงๆ ถึงรุ่น 11 แล้ว" เจ้านายอ้วนพูดถึงคุณจางด้วยท่าทีภูมิใจ

"คุณจางนี่รวยจริงๆ" หยางป๋อคาดว่าคุณจางคงไม่มีคนมากนัก และเจ้านายอ้วนก็ทำผลงานได้ไม่เลว

"จริงๆ นายก็ขอหุ่นรบได้นะ มีระบบควบคุมอัจฉริยะ ถึงตอนนั้นแม้นายจะใช้หุ่นรบสู้ไม่ได้ ก็ใช้หุ่นรบหนี... หลบหลีกอันตรายที่อาจเกิดขึ้นได้" เจ้านายอ้วนพยายามชักชวนหยางป๋อ

"ผมฟังเจ้านายครับ ถ้าวันหน้าหุ่นรบของเจ้านายเสีย ผมจะให้เจ้านายยืมของผม" หยางป๋อแต่เดิมไม่ได้ตั้งใจจะขอหุ่นรบ ตอนนี้ก็ดูว่าแอนนี่กับซีย่ามีความสามารถควบคุมหุ่นรบไหม และเจ้านายอ้วนพูดถูก หุ่นรบก็มีระบบอัจฉริยะ

"ดี ขอบใจนะ!" คำพูดของหยางป๋อทำให้เจ้านายอ้วนซาบซึ้งมาก

"เราเป็นหุ้นส่วนกัน ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้านายช่วยเหลือผมตอนนั้น ผมก็คงยังอยู่ในบ้านสวัสดิการ... เปล่าเลย อาจจะถูกคนของหงเป่ยจวี่ฆ่าไปแล้ว" หยางป๋อรีบพูด

"น้องชาย คุยอะไรกันสนุกจัง?" ตอนนั้นเอง โจวรุ่ยก็เปิดประตูเข้ามา เห็นสองคนคุยกันอย่างมีความสุข จึงถามขึ้น

(จบบท)