บทที่ 304 ครอบครองคนเดียว?

หยางป๋อเกือบจะคว้าตัวพ่อบ้านกลับมาถามว่า คุณรู้ว่าผมต้องการอะไรงั้นเหรอ?

มองดูสัตว์ตัวน้อยในอ้อมแขน หยางป๋อรู้สึกลำบากใจ ยาเสริมพันธุกรรมที่ทำจากเลือดของสัตว์ตัวนี้ดูจะเหนือธรรมชาติเกินไป สิ่งแบบนี้ต้องไม่ให้รั่วไหลออกไปเด็ดขาด

"ไม่รู้ว่าสัตว์ตัวน้อยนี่จะให้ทักษะอะไรกับเรา" หยางป๋อจะไม่ยอมให้สิ่งแบบนี้ปรากฏขึ้นอีก แม้ว่าจะไม่เป็นภัยคุกคามต่อตัวเอง แต่ในอนาคตล่ะ? ครอบครัวของเราล่ะ?

"แต่ก่อนอื่นต้องขยายพันธุ์ก่อน ไม่งั้นถ้ามันให้ทักษะแค่ครั้งเดียวก็จะยุ่งยาก" แน่นอนว่าหยางป๋อจะไม่ฆ่ามันตอนนี้

ถ้าสามารถขยายพันธุ์ได้สำเร็จ และลูกหลานมีทักษะที่เกี่ยวข้องก็จะดีที่สุด ถ้าไม่ได้ก็ช่างมัน

"สำหรับฉันแล้ว มันก็เหมือนเนื้อติดกระดูก ไม่มีประโยชน์อะไร" หยางป๋อไม่ได้คาดหวังอะไรมากกับความสามารถที่สัตว์ตัวน้อยนี่จะให้ เพราะตัวเองมีความสามารถล่องหนอยู่แล้ว ซึ่งแข็งแกร่งกว่านี้มาก

ส่วนการใช้ยาเสริมพันธุกรรมที่ทำจากมันเพื่อหาเงิน ก็ไม่จำเป็น เพราะด้วยความสามารถล่องหนของตัวเอง การหาเงินไม่ใช่เรื่องยากเลย

ไม่นานนัก กริ่งประตูก็ดังขึ้น หยางป๋อเปิดประตูพบว่าแอนนี่กับซีย่ามาเยี่ยม พร้อมกับของขวัญ

"นี่เป็นเค้กที่ฉันกับซีย่าทำเองค่ะ" แอนนี่มองห้องของหยางป๋อ ซึ่งใหญ่กว่าห้องที่เธอเช่าอยู่เล็กน้อย ข้าวของเครื่องใช้ดูธรรมดา

"ขอบคุณครับ" หยางป๋อมองการแต่งตัวของทั้งสองวันนี้ ใส่ชุดกระโปรงยาว ซีย่าผมดำตาฟ้าใส่ชุดกระโปรงสีขาว แอนนี่ผมทองตาดำใส่ชุดกระโปรงสีฟ้าขาว ให้ความรู้สึกเหมือนนักศึกษาที่บริสุทธิ์

"ผู้หญิงช่างเปลี่ยนแปลงจริงๆ" หยางป๋อคิดในใจ แล้วเชิญทั้งสองเข้ามานั่ง

"ว้าว!" ซีย่าและแอนนี่เห็นกล่องที่วางอยู่บนโต๊ะ ก็อุทานออกมา

"ขอโทษครับ นั่นเป็นของที่คนรู้จักลืมไว้ที่นี่" หยางป๋อรีบเก็บกล่องนั้น ข้างในมีเครื่องประดับสิบกว่าชิ้นหลากสีวางเรียงอย่างเป็นระเบียบ

ในสังคมระหว่างดาว ก็มีสินค้าหรูหรามากมาย ทองคำกลายเป็นวัสดุอุตสาหกรรมไปแล้ว แต่ก็มีโลหะหายากอื่นๆ ดังนั้นสินค้าหรูหราก็ยังมีอยู่

แต่มีข้อควรระวังอย่างหนึ่ง บางทีโลหะที่เมื่อวานยังมีราคาแพง วันนี้อาจมีบริษัทสำรวจค้นพบดาวเคราะห์น้อยที่ประกอบด้วยโลหะชนิดนั้นทั้งดวง...

ดังนั้นราคาจึงไม่ค่อยมั่นคง อาจตกเป็นราคาถูกเท่าผักกาดได้ทุกเมื่อ สินค้าหรูหราจึงเน้นที่ฝีมือการผลิต

แต่ในสังคมระหว่างดาว จะทำให้ดูหรูหราได้อย่างไร? แน่นอนว่าต้องพูดถึงศักดิ์ศรี วัสดุที่มาจากดาวบ้านเกิด ก็เหมือนกับเห็ดทรัฟเฟิลดำฝรั่งเศสบนโลก เฉพาะที่ผลิตในฝรั่งเศสเท่านั้นถึงจะดีที่สุด แม้ประเทศอื่นจะมีมากจนเอาไปเลี้ยงหมู ก็ยังไม่ใช่ของแท้

หยางป๋อและคนอื่นๆ ไม่รู้ว่าดาวบ้านเกิดอยู่ที่ไหน รู้แต่ว่าเป็นดาวเคราะห์ที่สวยงามมาก และเป็นที่เดียวที่มีสามประเทศระหว่างดาวอยู่

แอนนี่กับซีย่ารู้สึกตาลาย เครื่องประดับพวกนั้นดูจากสีสันและฝีมือการผลิตแล้วต้องเป็นของโบราณแน่ๆ ยิ่งดูกล่องที่ใส่ของโบราณ ก็น่าจะผลิตจากดาวบ้านเกิดด้วย

ซีย่าบีบมือแอนนี่ แอนนี่ยังคงเหม่อลอย เดิมทีแอนนี่คิดว่าหยางป๋อเป็นแค่ลุงวัยกลางคนที่น่ารังเกียจ พยายามทุกวิถีทางที่จะหลอกสาวๆ ไปนอนด้วย แต่ไม่คิดว่าในการติดต่อกัน แม้หยางป๋อจะจับโน่นจับนี่บ้าง แต่กลับไม่มีความคิดอื่นใด

ส่วนซีย่าเบื่อหน่ายกับชีวิตที่ต้องคำนวณทุกอย่างแล้ว แม้สหภาพจะให้เงินช่วยเหลือ แต่ก็คำนวณมาอย่างดีแล้ว ไม่มีทางให้คุณใช้ชีวิตหรูหราได้

ถ้าอยากมีชีวิตธรรมดาก็ไม่มีปัญหาอะไร แต่ถ้าอยากแต่งตัวดี กินดี ก็ต้องพยายามด้วยตัวเอง

แต่อย่างที่บอกไปก่อนหน้านี้ ซีย่าและคนอื่นๆ หางานมามากมาย แต่ถูกปฏิเสธทั้งหมด...

ประหยัดครึ่งปีเพื่อซื้อชุดกระโปรงสักตัว... อยากกินผลไม้ที่ชอบก็ต้องคอยดูโปรโมชั่นส่วนลดและคำนวณอย่างรอบคอบ หางานปกติไม่ได้ ก็ต้องหาทางหางานที่ไม่ปกติบ้าง

ซีย่าวางแผนไว้แล้วว่า แม้จะถูกสหภาพจับไปติดคุก ก็เหมือนเปลี่ยนที่อยู่เท่านั้น และเมื่อออกมาแล้วรัฐบาลก็จะช่วยหางานให้... ใช่แล้ว ไม่งั้นรัฐบาลก็เท่ากับเลือกปฏิบัติกับพวกเราที่ออกมาจากคุก...

แน่นอนว่าหยางป๋อไม่รู้ความคิดของสาวทั้งสอง จริงๆ แล้วผู้หญิงส่วนใหญ่ที่หลงผิด ก็เพราะเหตุผลแบบนี้แหละ สาเหตุใหญ่ที่สุดคือจิตใจไม่มั่นคงนัก และงานนั้นได้เงินมากเร็ว หยางป๋อเคยลองมาแล้ว สามนาทีได้เงินหลายร้อย... เอ่อ

"สัตว์เลี้ยงตัวน้อยน่ารักจังค่ะ" แอนนี่ไม่กล้าถามหยางป๋อตรงๆ จึงเริ่มสนทนาปกติ

ซีย่าที่อยู่ข้างๆ แทบจะกลอกตา คิดในใจว่าก็แค่เรื่องนั้นแหละ ไม่ต่างจากอุปกรณ์เสริมไฟฟ้าที่เธอซื้อมาเท่าไหร่ คิดในใจว่าจะหาโอกาสถามลุงวัยกลางคนตรงหน้านี่...

พ่อบ้านของปู้เลอระหว่างทางกลับ มองรถบินด้านหลัง มุมปากเผยรอยยิ้มเล็กน้อย

พ่อบ้านไม่ได้อ้อมค้อม กลับไปหาปู้เลอโดยตรง ปู้เลอเห็นกล่องของพ่อบ้านหายไป จึงถามว่า "เรียบร้อยแล้วหรือ?"

"ยังครับ ผมทิ้งกล่องไว้ที่นั่น ผมได้คุยกับทนายแล้ว ถ้าอีกฝ่ายรับของขวัญมีค่า แรงจูงใจในการรับอุปการะสัตว์เลี้ยงก็จะถูกตั้งคำถาม"

"ตอนนี้สิ่งแรกคือต้องหาทางตัดความสัมพันธ์ระหว่างเขากับสัตว์เลี้ยงก่อน แค่ให้สัตว์เลี้ยงเข้าสถาบันรับฝากเลี้ยง ก็จะจัดการง่ายขึ้นมาก" พ่อบ้านพูด

จากนั้นพ่อบ้านก็พูดต่อ "แต่ตอนผมกลับมามีคนตามผม เมื่อกี้โจฮันก็บอกใบ้ มีคนกำลังพยายามใช้ราคาสูงกว่าเพื่อให้ได้สัตว์เลี้ยงมา"

ปู้เลอได้ยินแล้ว ร่างกายที่เดิมเอนพิงอย่างเกียจคร้านก็พลันนั่งตรงขึ้น ถามว่า "ใครกัน?"

"ไม่ทราบครับ แต่ขุนนางจักรวรรดิสุ่ยหลานที่ถูกปล้นในต่างประเทศก็มีไม่น้อย องค์กรผิดกฎหมายพวกนี้รู้ว่าคนอย่างขุนนางพวกนี้มักพกของดีๆ มาเยอะ"

"ผมคิดว่าเราน่าจะใช้คนอื่นเป็นมีดสังหาร ให้คนพวกนี้รู้ว่าเราส่งของดีๆ ให้โจฮัน..." พ่อบ้านพูดเบาๆ ถึงแผนของตน

ปู้เลอได้ยินแล้วก็พูดทันที "งั้นก็ทำแบบนั้นแหละ"

"อีกอย่าง โจฮันชอบดื่มเหล้า เราอาจจะเริ่มจากด้านอื่นก่อน ในประเทศเรามีไร่องุ่นไม่ดีหลายแห่งที่กำลังประมูลขายใช่ไหมครับ? ราคาถูกมาก ถ้าโจฮันสนใจ นายท่านของผมก็สามารถใช้สถานะขุนนางซื้อแล้วมอบให้เขาได้" พ่อบ้านพูดต่อ

ปู้เลอได้ยินแล้วก็หัวเราะ "ถ้าฉันซื้อในฐานะขุนนาง ก็ไม่เป็นไร อย่างมากก็ขาดทุน แต่ถ้าไอ้สามัญชนนั่นซื้อ ฮ่าๆ ขุนนางรอบข้างจะสอนให้มันรู้ว่าอะไรคือความสิ้นหวัง ให้มันรู้ว่าการเน่าเปื่อยบนที่ดินของคนอื่นโดยไม่สามารถทำอะไรได้เลยเป็นยังไง"

"ใช่ครับ" พ่อบ้านพยักหน้า ในจักรวรรดิสุ่ยหลาน กฎหมายหลายอย่างไม่มีผลกับขุนนาง แต่มีผลมากกับสามัญชน

ขุนนางมีสิทธิ์เด็ดขาดเหนือที่ดินของตน รวมถึงการเก็บภาษี เป็นต้น ขุนนางด้วยกันก็ยกเว้นภาษีให้กันโดยพื้นฐาน

เหมือนกับไร่องุ่นบางแห่ง ดูเหมือนจะประมูลได้ในราคาถูก จริงๆ ก็ถูกจริง แต่พอคุณได้มาแล้ว คุณอาจต้องผ่านที่ดินของขุนนางสองสามคนเพื่อไปถึงไร่องุ่นของคุณ แล้วเจ้าของที่ดินเหล่านั้นก็จะเก็บค่าผ่านทางในราคาแพงลิบ

เว้นแต่ว่าคุณจะมีกำลังซื้อยานอวกาศเอง สร้างท่าเรืออวกาศเอง แน่นอนว่าการสร้างสิ่งเหล่านี้ก็ต้องผ่านการอนุมัติจากจักรวรรดิด้วย

ดังนั้นนักลงทุนต่างชาติที่ไม่รู้ความจริงจำนวนมากเห็นราคาที่ดินถูกขนาดนี้ก็ซื้อมา แต่พอได้มาแล้วก็ได้แต่มองการลงทุนของตัวเองค่อยๆ หายไปโดยไม่สามารถทำอะไรได้ จักรวรรดิไม่เก็บภาษีคุณหรอก แต่แค่บินผ่านอากาศของคนอื่นก็ต้องเสียภาษีแล้ว...

บางครั้งนักลงทุนพวกนี้ก็ตายอยู่บนที่ดินที่ตัวเองซื้อมา เพราะคนอื่นมีสิทธิ์ที่จะไม่ให้คุณผ่าน...

แน่นอนว่าความเสี่ยงเหล่านี้ได้แจ้งไว้ตอนประมูลแล้ว แต่หน้าจอประมูลของปู้เลอไม่เหมือนกับที่คนทั่วไปเห็น ดังนั้นถ้าปู้เลอมอบให้หยางป๋อ ก็เท่ากับเป็นหลุมพรางขนาดใหญ่... แน่นอนว่าก็ไม่ใช่ว่าจะแก้ไขไม่ได้ อย่างแรกคือสร้างท่าอากาศยานเอง อย่างที่สองคือเข้าสวามิภักดิ์กับขุนนางรอบข้าง ยอมเป็นผู้เช่าที่ดินของเขา

"เรื่องนี้คุณจัดการเถอะ คุณไปคุยกับไอ้ไพร่นั่น ฉันเห็นหน้ามันทีไรก็โมโห ถ้าอยู่ในจักรวรรดิ ฉันคงสับมันเป็นชิ้นๆ แล้วเอาไปเลี้ยงหมาไปแล้ว"

"แค่ทำให้มันมาที่จักรวรรดิได้ ดูสิว่าฉันจะแกล้งมันยังไง" น้ำเสียงของปู้เลอเรียบเฉย

ส่วนทางด้านหยางป๋อ ในห้องนั่งเล่นเหลือแค่หยางป๋อกับซีย่าสองคน

"โจฮัน มีบางเรื่องพวกเราเป็นผู้ใหญ่กันแล้ว พูดตรงๆ เลยดีไหมคะ?" ซีย่าฉวยโอกาสตอนแอนนี่เข้าห้องน้ำ นั่งลงข้างๆ หยางป๋อ

หยางป๋อหัวเราะเบาๆ มืออีกข้างวางลงบนขาของซีย่า ความยืดหยุ่นใช้ได้ แค่ขนเยอะไปหน่อย สายตาบ้าๆ นี่

"ได้สิ แต่ผมไม่ชอบให้ผู้หญิงของผมไปมีอะไรกับผู้ชายคนอื่น..." หยางป๋อยิ้มมองซีย่า ผู้หญิงคนนี้แม้จะดูสงบนิ่งภายนอก แต่กล้ามเนื้อที่ขากระตุกเล็กน้อย และหัวใจที่เต้นเร็วขึ้น ดูเหมือนว่าจะไม่เคยมีผู้ชายจริงๆ ไม่งั้นตอนถูกลูบคงไม่เกร็งกล้ามเนื้อขนาดนี้

"คุณหมายความว่าอยากครอบครองเราสองคนคนเดียวงั้นเหรอ? นั่นไม่ใช่ราคาถูกๆ นะคะ" ซีย่าไม่ได้โกรธ กลับดูมีความสุข แบบนี้ก็ไม่ต้องกลัวว่าข่าวจะรั่วไหลแล้ว

"ผมไม่มีอย่างอื่นหรอก แต่เงินมีเยอะ" หยางป๋อยิ้มพูด

"งั้นจะคิดราคายังไงดีคะ? คิดเป็นครั้ง เป็นเดือน หรือเป็นปี?" ซีย่ายิ้มถามต่อ

"แล้วแต่พวกคุณแล้วกัน" หยางป๋อไม่ได้พูดอะไรต่อ ส่วนใหญ่เพราะความรู้สึกสัมผัสที่น่าปวดหัว แม้ซีย่าจะใส่น้ำหอม แต่ก็ยังมีกลิ่นตัว นี่คือความแตกต่างระหว่างคนธรรมดากับผู้วิวัฒนาการ ซีย่าดูดีจากระยะไกล แต่พอจับต้องแล้ว ต้องปิดไฟถึงจะดี แต่ปิดไฟก็ไม่สนุกสิ

"ฉันเห็นชุดหนึ่งที่อยากได้ แล้วแอนนี่ก็อยากได้กระเป๋าใบหนึ่ง คุณก็ลูบไปแล้ว ควรจะจ่ายค่าบริการไหมคะ?" ซีย่ายิ้มมองหยางป๋อ

หยางป๋อพยักหน้าทันที "ได้แน่นอนครับ"

หยางป๋อรู้กฎเกณฑ์ดี ไปดื่มที่เคทีวีก็มีราคาทั้งนั้น ลูบถึงไหนก็จ่ายถึงนั่น บางคนก็แค่นั่งดื่มด้วย บางคนก็แค่ลูบได้ บางคนทั้งดื่มทั้งลูบทั้งอะไรนู่น...

หยางป๋อชอบการแลกเปลี่ยนด้วยเงินแบบนี้ ไม่ต้องเกี่ยวกับความรู้สึกอะไร ตัวตนนี้ของเขาต้องทิ้งในอนาคต บ้านพวกนี้ถ้าไม่ให้รัฐบาลไปฟรีๆ ก็ให้ผู้หญิงสองคนนี้ดีกว่า

"อันนี้ อันนี้ค่ะ" ซีย่ารีบหยิบนาฬิกาข้อมือขึ้นมา แต่พบว่าไม่มีสัญญาณ

หยางป๋อจึงพาซีย่าไปยังห้องที่เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตได้ ซีย่าก็แสดงชุดที่ตัวเองอยากได้และกระเป๋าที่แอนนี่ต้องการ

"แอนนี่ก็โอเคด้วยเหรอ?" หยางป๋อรู้สึกชอบแอนนี่มากกว่า ผมทองทำให้ได้คะแนนเพิ่ม

"ฉันจะทำให้เธอยอมเองค่ะ" ซีย่ารับเงินที่หยางป๋อโอนมาแล้ว ยิ้มมองเขา ท่าทางเหมือนบอกว่า 'คุณจะทำอะไรต่อล่ะ'

"ที่เหลือเอาไว้คราวหน้าแล้วกันนะ" หยางป๋อไม่กล้าทำอะไรต่อ ถ้าทำต่อคงห้ามใจไม่อยู่ แม้ว่าความรู้สึกสัมผัสจะไม่สมบูรณ์แบบนัก

แอนนี่ออกมาจากห้องน้ำ ดูเหมือนจะเขินอายเล็กน้อยเวลาเจอหยางป๋อ ท่าทางแบบนี้ยิ่งทำให้หยางป๋อรู้สึกคันยิบๆ

"อ้อ เกมขับหุ่นยนต์มีโหมดวันสิ้นโลกด้วยนะ ในนั้นหาเงินได้ ไม่ต้องใช้ทักษะอะไรมากมาย" หยางป๋อนึกถึงวิธีให้สาวทั้งสองหาเงินได้

เกมนั้นหลังจากถูกกระตุ้นด้วยการจัดอันดับครั้งนี้ ก็ปลุกความกระตือรือร้นในการฆ่ามอนสเตอร์ของผู้เล่น การสนับสนุนด้านหลังจึงเป็นปัญหาใหญ่ ดังนั้นจึงมีการรับสมัครผู้เล่นธรรมดาเพื่อทำหน้าที่สนับสนุนและวิ่งเอาของ

แอนนี่ฟังหยางป๋อพูดด้วยความสนใจ ถามว่า "จริงเหรอคะ?"

"แน่นอนครับ แต่คุณต้องระวังปัญหาบางอย่าง..." หยางป๋ออธิบายถึงปัญหาที่อาจเกิดขึ้น

"คุณโจฮันใช้ชื่ออะไรในเกมคะ?" แอนนี่ถามเป็นคำถามสุดท้าย

"เรื่องนี้คุณลองเข้าไปดูในเกมก่อนนะครับ" หยางป๋อไม่ได้เล่นเกมอะไร จึงตอบอย่างคลุมเครือ

แอนนี่กับซีย่ากลับไปแล้ว พอออกจากประตูก็เจอกับห้าคนข้างห้องกำลังกลับมาพอดี ทั้งห้าคนมองไป๋โถวแล้วแทบจะหัวเราะออกมา ไป๋โถวสีหน้าไม่ค่อยดี ในใจตั้งใจว่าจะสั่งสอนผู้หญิงสองคนนี้ให้หนักในคืนพายุเฮอริเคน

"ซีย่า แบบนี้ไม่ดีนะ" กลับถึงบ้าน แอนนี่ได้ยินเงื่อนไขที่ซีย่าคุยกับหยางป๋อ จึงพูดกับซีย่า

"ไม่เป็นไรหรอก ดูเงินที่เขาให้สิ เดี๋ยวฉันเป็นตัวหลักเอง ลุงโจฮันอายุขนาดนี้ ฉันแค่ส่ายนิดหน่อย รับรองเสร็จภายในไม่กี่นาที แล้วเธอก็แค่คิดว่ากำลังใช้หุ่นยนต์คู่ชีวิตเสมือนจริงราคาหลายสิบหรือร้อยล้านเครดิตก็พอ..." ซีย่าส่ายร่างกายเล็กน้อยพลางพูด

"ฉันรู้สึกว่าโจฮันไม่ได้มีความคิดแบบนั้นนะ"

"เธอรู้อะไร เมื่อกี้มือลุงเกือบจะ... แล้วตอนคุยเงื่อนไขก็ดูเชี่ยวชาญมาก ไม่พูดแล้ว ฉันจะไปดูกระเป๋า เงินให้เธอแล้วนะ"

"ฉันไม่เอาหรอก"

"เธอไม่เอาฉันเอาเอง เขาลูบฉันแล้วนี่ เธอคงไม่ได้คิดจะเล่นเกมจริงๆ ใช่ไหม? ฉันดูแล้วนะ พลาดนิดเดียวต้องจ่าย 500,000 เครดิต"

"ฉันขอดูก่อน"

"ออนไลน์ชั่วโมงเดียวก็ได้เครดิตหลายร้อยแล้ว เอาไปซื้อผลไม้กินไม่ดีกว่าเหรอ..."

ในห้องข้างๆ ของหยางป๋อ ห้าคนกำลังดูข้อมูลที่รวบรวมมาได้ "อีกฝ่ายเป็นขุนนาง พาผู้ติดตามมาห้าคน มีกระเป๋าใหญ่เจ็ดแปดใบ พวกขุนนางพวกนี้ชอบอวดรวย ออกนอกบ้านนาฬิกา เสื้อผ้า และเครื่องประดับแทบไม่ซ้ำกันเลย"

"งั้นก็หาโอกาสจัดการมันเลย" คนอื่นๆ ได้ยินแล้วก็คิดว่านี่เป็นทรัพย์สินที่ได้มาลอยๆ อีกแล้ว

"แต่ทำไมอีกฝ่ายถึงมาหาไอ้โง่ข้างห้องด้วยล่ะ?"

"พูดถึงเรื่องนี้แล้วน่าขำมาก พวกนายดูข่าวนี่สิ..."

"ฮ่าๆ ขุนนางคนนี้ก็ซวยเหมือนกัน มาสหภาพแล้วไม่ศึกษากฎหมายของสหภาพก่อนเหรอ? ที่นี่สัตว์เลี้ยงมีค่ากว่าคนตั้งเยอะ... ฮ่าๆ" ในข่าวเป็นภาพปู้เลอบีบปากสัตว์เลี้ยง พาดหัวข่าวว่าขุนนางจากจักรวรรดิสุ่ยหลานทารุณสัตว์เลี้ยงอย่างโหดร้าย...

(จบบท)