บทที่ 105 มนุษย์กลายพันธุ์ก็เป็นพลเมืองของพันธมิตรเหรอ?

หยางป๋อค่อนข้างประหลาดใจ อุปกรณ์ติดตัวของผู้บังคับบัญชาหญิงคนนี้กลับมีแผนที่ ถ้ารู้ตั้งแต่แรกก็คงไม่ต้องเสียเวลาเดินอ้อมไกลขนาดนี้!

"ไกลอยู่นะ" หยางป๋อดูแผนที่แล้วพบว่าระยะทางเป็นเส้นตรงก็เกิน 1,000 กิโลเมตรแล้ว แต่การเดินผ่านพงหญ้ารกชันนั่นแน่นอนว่าไม่ได้ ในนั้นไม่รู้ว่าจะมีมนุษย์กลายพันธุ์ซ่อนอยู่เท่าไหร่ หยางป๋อจึงตัดสินใจเดินตามแนวเทือกเขา แต่การเดินตามเทือกเขาก็ต้องอ้อมเป็นรูปโค้ง คาดว่าน่าจะมีระยะทางใกล้ 4,000 กิโลเมตร

"ยังไงก็ต้องเดินตามแนวเทือกเขาที่ติดกับทุ่งหญ้าแหละ" ในที่สุดหยางป๋อก็เลือกที่จะอ้อม เพราะทุ่งหญ้านั้นบดบังทัศนวิสัยมาก ตอนนี้เรดาร์ของหุ่นยนต์ก็ใช้การได้ไม่ค่อยดี ถ้าทัศนวิสัยยิ่งถูกบังอีก หากถูกหุ่นยนต์ชีวภาพของมนุษย์กลายพันธุ์จับตาเอาไว้ ตัวเองก็อาจจะสู้ไม่ได้ แต่จริงๆ แล้วตัวเองก็ไม่เป็นไร

ผู้บังคับบัญชายังอยู่ข้างหลัง แม้แต่ถ้าเธอตาย หยางป๋อก็ไม่กลัว เพราะตอนนี้เขาอยู่ในร่างคนอื่น ไม่ใช่ร่างของตัวเองอยู่แล้ว

หยางป๋อควบคุมชุดเกราะรบ เคลื่อนที่ตามแนวเทือกเขาที่ติดกับทุ่งหญ้าทันที

ผู้บังคับบัญชาหญิงในห้องควบคุมหุ่นยนต์ชะงักไปนิดหนึ่ง ทหารคนนี้ดันไม่รู้จักปรึกษาเธอก่อนจะลงมือเลย ทั้งๆ ที่เธอจำอะไรได้ดีขนาดนี้ แถมยังมีอีกหลายอย่างที่ไม่รู้เลย

แต่ทหารคนนี้ไม่ได้เป็นลูกน้องโดยตรงในกองเรือของเธอ ผู้บังคับบัญชาหญิงจึงพูดอะไรมากไม่ได้ แค่รอให้หยางป๋อควบคุมหุ่นยนต์ไปเรื่อยๆ อีกอย่างเธอรู้สึกว่าหยางป๋อคงมีธุระอะไรบางอย่างที่ฐานทัพหมายเลข 16 ด้วย ไม่อย่างนั้นทำไมถึงไม่ถามเธอเลยว่าฐานทหารหมายเลข 17 และฐานทัพหมายเลข 18 อยู่ที่ไหน ทั้งๆ ที่ฐานทัพหมายเลข 17 อยู่ห่างจากที่นี่ไม่ถึง 500 กิโลเมตรด้วยซ้ำ เพียงแต่มองไม่เห็นเพราะถูกเทือกเขาบังไว้

แต่ผู้บังคับบัญชาหญิงก็ไม่ได้เอ่ยปาก เพราะข้อมูลที่เคยรู้มาก่อนหน้านี้ ตอนนี้ใช้ไม่ได้แล้ว เขตที่เคยบอกว่าปลอดภัย ตอนนี้ไม่แน่ว่าอาจจะมีมนุษย์กลายพันธุ์อยู่ทั่วไปแล้วก็ได้

---

ตอนที่หยางป๋อกำลังควบคุมหุ่นยนต์เดินไปตามแนวเทือกเขาที่ติดกับทุ่งหญ้านั้น ก็มีคนเห็นเขาตั้งนานแล้ว แต่มนุษย์กลายพันธุ์ต่อสู้กับหุ่นยนต์เพียงลำพังไม่ได้หรอก ตอนนี้พวกมันจำนวนไม่น้อยกำลังโจมตีป้อมปราการอยู่ และยึดพื้นที่บางส่วนของป้อมไปแล้วด้วย ทำให้มนุษย์กลายพันธุ์ได้ของมากมาย

ครั้งนี้ราชาหน้าเสือก็เข้าร่วมการโจมตีด้วย แต่เขาอยู่ในกลุ่มโจมตีระลอกแรก หลังจากที่เขานำกลุ่มแรกเข้ายึดพื้นที่ชานป้อมและแย่งเสบียงไปได้หนึ่งชุดใหญ่ จากนั้นก็กลับมาที่หมู่บ้านเพื่อเตรียมแย่งของรอบสอง แต่เมื่อมาถึงทางเข้าโลกใต้พิภพกลับเห็นยานรบจำนวนมาก ก็เลยไม่กล้าออกไปอีก

"โจรสลัดพวกนี้มันกินอะไรเข้าไป แป๊บเดียวก็หนีเตลิดไปแล้ว" ราชาหน้าเสือมองดูยานรบของพันธมิตรบนฟ้าแล้วก็โมโหสุดขีด

ก็ครั้งนี้มนุษย์กลายพันธุ์ทุกเผ่าร่วมมือกันจ้างโจรสลัดให้ส่งกองเรือมาโจมตีกองเรือของพันธมิตรบนดาวเคราะห์ และทำลายระบบเตือนภัยวงโคจรของดาวด้วย ต้องจ่ายค่าตอบแทนไม่น้อยเลยนะ

มนุษย์กลายพันธุ์ยังเซ็นสัญญาร่วมมือกับโจรสลัดอีกว่า เมื่อกำจัดกำลังของพันธมิตรจนหมดแล้ว พวกมันจะจับมือกับโจรสลัดตั้งองค์กรขึ้นมาปกครองดาวดวงนี้ แล้วช่วยกันต่อต้านพันธมิตร แถมยังมีการทำข้อตกลงลับกับอีกประเทศหนึ่งด้วย

เพิ่งแย่งของไปได้แค่รอบเดียว ราชาหน้าเสือก็หงุดหงิดแล้ว เพราะวัตถุดิบหายากที่เขาจ่ายไปนั้นมีค่ากว่าของที่แย่งมาได้มากนัก

"ท่านราชา ข้าน้อยว่าอย่าไปเชื่อโจรสลัดพวกนั้นเลย บางคนดันไปเชื่อ ไม่แน่พวกโจรสลัดอาจจะสมคบคิดกับพันธมิตรหักหลังพวกเราก็ได้ พวกมันกับกลุ่มนายทุนของพันธมิตรนั้นพัวพันกันไม่น้อย ถ้าไม่มีนายทุนพวกนั้นคอยหนุนหลัง โจรสลัดจะมียานรบ มีหุ่นยนต์ได้ยังไง" ลูกน้องคนหนึ่งของราชาหน้าเสือพูดพลางส่ายหน้า

ราชาหน้าเสือสีหน้าหมองคล้ำ สิ่งที่ลูกน้องพูดก็มีเหตุผล โจรสลัดไว้ใจได้ที่ไหนกัน แต่ที่มนุษย์กลายพันธุ์ต้องร่วมมือกับพวกมันก็เพราะไม่มีทางเลือกนั่นแหละ

"ท่านราชา จริงๆ แล้วพวกเรายังโชคดีนะ เพราะหมู่บ้านเราอยู่ใกล้ป้อมที่สุด พอสถานการณ์วุ่นวายก็แย่งของไปได้หนึ่งชุด ถึงเราจะเสียหายไปบ้าง แต่เทียบกับเผ่าอื่นๆ ที่อยู่ไกลจากป้อม คงเสียหายย่อยยับมากกว่าแน่"

"ท่านราชา ลองดูลำแสงเลเซอร์พวกนั้นสิ ที่ยิงใส่คนเผ่าข้างๆ เราน่ะ คงรู้สึกดีขึ้นมาหน่อยใช่ไหมล่ะ"

"ท่านราชาอย่าโมโหเลยน่า การติดต่อกับโจรสลัดมันก็เป็นแบบนี้แหละ แต่พวกงี่เง่าในเผ่าอื่นดันคิดว่าโจรสลัดจะมาร่วมมือกับพวกเราจริงๆ ดีแล้วไง ตอนนี้พวกที่ร่วมมือลึกซึ้งกับโจรสลัด ไม่รู้ว่าเวลาเจอลำแสงเลเซอร์พวกนี้จะคิดยังไงบ้างน้า!" ลูกน้องคนอื่นๆ ของราชาหน้าเสือพากันปลอบเจ้านายของตน

ราชาหน้าเสือกลอกตาแล้วพูดทันที "ส่งสัตว์สอดแนมออกไปให้หมด"

"ท่านราชาจะเล็งป้อมไหนดีครับ ป้อมที่ 16 หรือป้อมที่ 17" ลูกน้องที่รับผิดชอบสัตว์สอดแนมรีบถามขึ้น

"ไอ้งั่ง! ตอนนี้ยานรบของมนุษย์กำลังบินอยู่บนฟ้า แน่นอนสิว่าต้องเล็งเผ่าข้างๆ พวกเรา ดูซิว่าเผ่าไหนกลับไปแล้วเหลือคนน้อย ไอ้พวกเวรพวกนี้ตอนติดต่อโจรสลัดพูดดีเชียว ข้าจะยอมเสียเปรียบได้ไง!" ราชาหน้าเสือไม่ยอมเสียเปรียบหรอก เพิ่งมีเผ่าข้างๆ อีกสองเผ่าที่หัวหน้าคนหนึ่งตายไป อีกคนก็บาดเจ็บสาหัส ประชากรของเผ่าเขาจึงขยายตัวมากโขอยู่ ตอนนี้คงมีเผ่าข้างๆ ที่เสียหายหนักแน่ๆ แล้วเราจะไม่ไปเยี่ยมเยือนพวกมันได้ยังไงกัน

"ท่านราชาช่างเฉลียวฉลาดนัก ในป้อมพวกนั้นมีระบบอาวุธอัตโนมัติเยอะแยะ บวกกับสถานที่ตั้งของป้อมก็ไม่มีทางเข้าใต้ดิน เผ่าข้างๆ เราต้องเสียหายย่อยยับแน่ๆ!"

"ท่านราชา ไปปล้นเอาตอนนี้เลยดีไหม ดูท่าทางเผ่าข้างๆ เรากำลังโจมตีป้อมอยู่ เห็นที่ป้อมที่ 15 มียานรบของพันธมิตรเยอะขนาดนั้น พวกมันถอยกลับมาคงยากลำบากน่าดู ไปปล้นถึงที่เลยดีกว่ามั้ย!" ลูกน้องอีกคนของราชาหน้าเสือเสนอความเห็นตรงๆ

"ก็ได้!" พอได้ยินดังนั้น ราชาหน้าเสือก็คิดว่ามีเหตุผล เพราะเห็นยานรบจำนวนมากของพันธมิตรที่ป้อมหมายเลข 15 กับลำแสงเลเซอร์บนฟ้า ก็รู้ว่าเผ่าข้างๆ ต้องไม่สบายแน่

ราชาหน้าเสือจึงพาลูกน้องทั้งหมดกลับไปยังโลกใต้ดิน แล้วเดินทางผ่านใต้ดินไปทางเผ่าข้างๆ ปล้นของจากพันธมิตรนั้นยาก แต่ปล้นจากเผ่าข้างๆ คงมั่นใจกว่าเยอะ

---

ตอนนี้ในหุ่นยนต์ที่หยางป๋อกำลังควบคุมอยู่ เขาก็ได้รู้แล้วว่ามนุษย์กลายพันธุ์คืออะไรกันแน่

"จริงๆ แล้วมนุษย์กลายพันธุ์ก็เคยเป็นพลเมืองของพันธมิตรมาก่อน พวกเขาคือผู้บุกเบิกดาวดวงนี้ ตอนแรกที่ค้นพบดาวเคราะห์นี้ ยังไม่มีใครรู้เลยว่าสัตว์กลายพันธุ์พวกนั้นเป็นวัตถุดิบชั้นยอดในการผลิตยาพันธุกรรม ก่อนหน้านี้ยาพันธุกรรมสกัดมาจากร่างกายคนทั้งนั้น"

"พลเมืองส่วนนี้พบว่าหลังจากกินสัตว์ป่ากลายพันธุ์ในดาวนี้แล้ว ตัวเองมีพลังพิเศษสูงมาก ข่าวนี้แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว ทำให้องค์กรยักษ์ใหญ่ในพันธมิตรต่างส่งคนมาลงที่ดาวนี้กันใหญ่ พอกองทัพของพันธมิตรรู้ตัวอีกที ก็ไม่รู้ว่ามีคนมาที่ดาวนี้ไปเท่าไหร่แล้ว"

"เนื่องจากกินสัตว์กลายพันธุ์โดยตรง มนุษย์กลายพันธุ์เกือบทั้งหมดจึงมียีนของสัตว์ป่าอยู่บ้าง แต่ก็มีบางส่วนที่เป็นข้อยกเว้น ดังนั้นตอนนี้ในพันธมิตรยังมีมนุษย์กลายพันธุ์ซ่อนอยู่อีกจำนวนมาก นั่นเป็นเหตุผลที่ว่าทำไมบนยานรบถึงติดปืนเลเซอร์เต็มไปหมด เพราะเคยเกิดเหตุมนุษย์กลายพันธุ์ก่อกบฏยึดยานรบมาแล้ว!" ผู้บังคับบัญชาหญิงนั่งอยู่ข้างหลังหยางป๋อ อธิบายให้ฟังไปด้วย พลางคิดในใจว่าแย่แล้ว อย่าบอกนะว่าทหารคนนี้จะเป็นมนุษย์กลายพันธุ์ด้วย

"ยังมีหลายตระกูล องค์กรที่เกี่ยวข้องพัวพันกับมนุษย์กลายพันธุ์บนดาวนี้มากมาย พวกที่เดินอยู่ในเขตสีเทา เขตมืด แม้กระทั่งบรรษัทใหญ่ๆ ก็ล้วนมีส่วนเกี่ยวข้องที่นี่ทั้งนั้น"

หยางป๋อได้ฟังคำอธิบายจนเข้าใจแล้ว แต่ก็ยิ่งรู้สึกว่ามีอะไรไม่ชอบมาพากล ทำไมผู้บังคับบัญชาหญิงถึงต้องมาบอกเรื่องนี้กับเขาด้วย หรือว่าเธอจับได้แล้วว่าเขาแอบปลอมตัว จะฆ่าผู้บังคับบัญชาคนนี้ทิ้งดีไหมนะ ยังไงตอนนี้มันก็วุ่นวายอยู่แล้ว

"หรือว่าบริษัทของเจ้านายเราจะมีส่วนพัวพันอยู่ในดาวนี้ด้วยเหมือนกัน" หยางป๋อคิดในใจ

(จบบทนี้)