บทที่ 215: พบคนรู้จักอีกครั้ง

ขณะที่หยางป๋อกำลังเตรียมให้กลุ่มโจรสลัดเข้ามา จากอีกฝั่งของหุบเขา ยานรบลำหนึ่งบินต่ำแทบติดพื้นเข้ามา

ยานรบลำที่อยู่ข้างหน้าหยางป๋อก็ลอยขึ้นทันที หรือพูดให้ถูกก็คือลอยสูงจากพื้นสองถึงสามเมตร

ยานรบที่อยู่ไกลไม่ได้สังเกตเห็นยานรบลำนี้ จนกระทั่งมาถึงมุมที่เห็นได้ชัดเจนจึงบินเข้ามา

ยานของทั้งสองฝ่ายลอยสูงจากพื้นสองถึงสามเมตร ปืนเลเซอร์ของทั้งสองฝ่ายต่างเริ่มเตรียมพร้อม

ไม่กี่นาทีต่อมายานรบทั้งสองลำก็ลงจอด ประตูยานเปิดออกและมีคนสองกลุ่มเดินออกมา

“พวกนี้พูดอะไรกัน?” พวกเขาใส่ชุดเกราะรบ แต่หยางป๋อไม่ได้ยินว่าพวกเขาพูดอะไรกัน เพราะพวกเขาใช้เครื่องสื่อสาร

จากท่าทางและภาษากายก็ดูออกว่าคนสองกลุ่มนี้ไม่ใช่พวกเดียวกัน

ไม่รู้ว่าพวกเขาพูดอะไรกัน หยางป๋อจึงเข้าไปในยานรบ แต่ยานนี้เป็นห้องปิดผนึก ยังไม่สามารถเข้าไปได้

พวกเขาต้องกลับมาแล้วปิดประตูด้านนอกก่อน เติมอากาศและดูดแก๊สพิษออกก่อนที่ประตูอีกบานจะเปิด

หยางป๋อสังเกตดูแล้วก็ไม่พบอะไรผิดปกติ

“ดูเหมือนว่าจะมีคนมาปล้นเหมืองนี้หลายกลุ่ม” หยางป๋อบ่นในใจ

รัฐอวกาศแบ่งเขตพื้นที่ตามดาวที่สามารถอยู่อาศัยได้ ดาวที่สามารถอยู่อาศัยได้แต่ละดวงและพื้นที่โดยรอบจะเป็นของรัฐนั้นๆ

พื้นที่ที่เหลือทั้งหมดเป็นพื้นที่ไร้เจ้าของ เพราะถ้าไม่ทำแบบนี้ บางรัฐอาจจะอ้างสิทธิ์ในพื้นที่ขนาดใหญ่จนเกิดความขัดแย้ง

“แต่บริษัทนี้ดูเหมือนจะทำเงินได้ไม่น้อยจากที่นี่ แอบขุดเหมืองแบบนี้ชัดๆ” หยางป๋อนึกถึงชั้นเหมืองที่ขุดลึกลงไปหลายชั้น บริษัทเหมืองแร่เดิมคงทำเงินได้มาก

มันคล้ายกับการขุดเหมืองถ่านหินเถื่อน เพราะถ้าบริษัทเหมืองแร่รายงานการค้นพบแหล่งหินพลังงานให้รัฐทราบ รัฐจะส่งเจ้าหน้าที่มาตรวจสอบ และอาจจะส่งเรือรบมาประจำการที่นี่

หินพลังงานที่ขุดได้จะถูกซื้อโดยรัฐทั้งหมด ซึ่งเป็นทรัพยากรยุทธศาสตร์

นอกจากนี้ยังต้องเสียภาษีสูง ดังนั้นหลายบริษัทเหมืองแร่ที่ค้นพบดาวแร่ธาตุมูลค่าสูงจึงแอบขุดเหมืองอย่างลับๆ

มีคนบอกว่าเทคโนโลยีสมัยนี้ยังค้นพบไม่ได้หรือ?

จักรวาลกว้างใหญ่เกินไป ไม่มีอุปกรณ์ที่มนุษย์สร้างขึ้นสามารถสำรวจจักรวาลทั้งหมดได้

หินพลังงานส่วนใหญ่อยู่ลึกลงไปหลายพันเมตรใต้ดิน ยกเว้นการใช้เครื่องตรวจขนาดใหญ่เพื่อตรวจสอบดาวแต่ละดวงอย่างละเอียดทุกมุมมอง จึงจะสามารถยืนยันได้ว่ามีหรือไม่

และในจักรวาลมีดาวอยู่มากมาย 99.9% ของดาวเหล่านั้นไม่มีมูลค่า

นอกจากนี้ระยะการตรวจจับที่มากขึ้น ข้อมูลยิ่งไม่แม่นยำ เช่นเดียวกับเรดาร์ขนาดใหญ่บนโลกที่ไม่สามารถสแกนทุกพื้นที่ได้ มันมีทิศทางและระยะทาง

นอกจากนี้ระยะการตรวจจับที่มากขึ้น ข้อมูลยิ่งละเอียด การใช้พลังงานยิ่งสูง

แม้จะมีความสามารถในการสร้างเครื่องตรวจจับขนาดใหญ่ที่มีระยะไกล ก็ไม่มีใครสร้าง เพราะเครื่องนี้จะเปิดตลอด 24 ชั่วโมง การใช้พลังงานมหาศาล และอาจไม่มีอะไรเกิดขึ้น

แม้แต่เรือรบขนาดใหญ่ก็สามารถตรวจจับได้แค่ระยะหลายล้านกิโลเมตรเท่านั้น ระยะการตรวจจับที่มากขึ้น ข้อมูลยิ่งไม่ชัดเจน

นอกจากนี้ระยะการตรวจจับที่มากขึ้น เวลาการตอบสนองก็มากขึ้น

นอกจากนี้บริษัทเหมืองแร่ยังมีวิธีหลบเลี่ยงมากมาย เช่นเดียวกับที่หยางป๋อเคยเห็นในสมาคมนักล่าเงินรางวัลที่มีผ้าคลุมที่สามารถปิดกั้นระบบเตือนภัยของดาวได้

หยางป๋อยังรู้ว่า บริษัทเหมืองแร่เหล่านี้อาจกลายเป็นโจรสลัด

ในจักรวาลกว้างใหญ่ ทุกอย่างสามารถเกิดขึ้นได้ ความปลอดภัยจะสูงเฉพาะในทางเดินสาธารณะ

แม้แต่ในทางเดินสาธารณะ หากเกิดเหตุการณ์บางอย่าง ทหารอาจต้องใช้เวลานานกว่าจะมาถึง

ไม่กี่นาทีต่อมา คนพวกนั้นกลับมา ประตูด้านนอกปิด รอไม่กี่นาที ห้องเปลี่ยนผ่านอีกด้านก็เปิด

“ข่าวสารถูกขายไปแล้ว!”

“ข้อมูลในตลาดมืดเป็นแบบนี้ โชคดีที่เรามาก่อน”

“ไม่รู้ว่าในเหมืองข้างล่างเป็นอย่างไร ตามแผนยังเหลือเวลาอีก 20 กว่าชั่วโมง”

“มีเรือบินมาอีกลำ ตรวจสอบแล้วว่าเป็นใครหรือยัง?”

คนที่ออกไปคุยกลับเข้ามาในยานรบ ถอดหมวกกันน็อคออกและพูดคุยกัน

“ตรวจสอบแล้ว เป็นคนของบริษัทอันจื๋อเจี๋ย น่าจะได้รับการว่าจ้างมาเพื่อตรวจสอบว่าเกิดอะไรขึ้นข้างใน” คนในยานรบตอบ

“รายงานให้ระดับบนทราบหรือยัง? ข้างบนว่าไงบ้าง?” คนหนึ่งที่เพิ่งเข้ามาถาม

หยางป๋อมองดูคนที่เข้ามา ถอดหมวกกันน็อคออก มีผมขาว ผมดำ และผมสีทอง หน้าตาหล่อเหลา ทุกคนเป็นผู้ชาย

ภายในยานรบมีพื้นที่ไม่ใหญ่มาก ทั้งหมดเป็นโลหะสีเงินขาว มีที่นั่งเพียงไม่กี่ที่ ที่นั่งปรับเอนได้

“นี่เป็นยานรบที่ปรับปรุงใหม่” หยางป๋อเห็นก็รู้ทันทีว่านี่เป็นยานรบที่ถูกดัดแปลง ด้านในเดิมทีเป็นที่ติดตั้งระเบิด ตอนนี้ใช้สำหรับคน

เรื่องที่ไม่อนุญาตให้คนทั่วไปมี ยานรบและหุ่นยนต์ เป็นเรื่องที่สำหรับคนทั่วไป

ในยานของหยางป๋อมีหุ่นยนต์สองตัว แต่นี่เป็นยานส่วนตัวของคนอื่น หากไม่มีหลักฐานการกระทำผิด จะไม่มีใครมาตรวจสอบ

เพราะยานส่วนตัวแบบนี้มีเยอะมาก หากต้องตรวจสอบทุกลำก็ตรวจไม่ไหว

“ระดับบนออกคำสั่งมาแล้ว หากเมื่อเข้ายึดเหมืองแล้ว พวกเขายังอยู่ที่นี่ ให้พวกเขาอยู่ที่นี่ตลอดไป” คนในยานตอบ

“รายงานสถานการณ์ปัจจุบันให้ระดับบนทราบหรือยัง?” ชายกลางคนผมเหลืองที่เพิ่งเข้ามาถาม

“รายงานแล้ว ข้างบนยังไม่พบยานแม่ของอีกฝ่าย ตอนนี้ยังไม่รู้ว่าอีกฝ่ายมาจากไหน ยานแม่กำลังค้นหาอีกฝ่ายอย่างเต็มที่”

“วิศวกรที่จับมาได้บอกอะไรไหม? พวกเขามาจากบริษัทเหมืองแร่ไหน?”

“บอกแล้ว เป็นบริษัทเหมืองแร่เล็กๆ แต่บริษัทที่อยู่เบื้องหลังยังตรวจสอบอยู่”

หยางป๋อได้ยินแล้วก็หัวเราะในใจ ที่สามารถทำได้ขนาดนี้ ขุดมาได้นานขนาดนี้ บริษัทที่อยู่เบื้องหลังต้องมีความสามารถสูงมาก

เรื่องแบบนี้ก็คล้ายกับที่หยางป๋อรู้มา บ้านเก่าของเขามีการขุดเหมืองทองเถื่อน คนที่ทำสามารถขุดมาได้สิบปีแปดปี เรื่องนี้ต้องมีเบื้องหลังแน่นอน

เหมือนกับการขุดทรายในแม่น้ำแบบผิดกฎหมาย ขุดมาได้สามปีห้าปีกว่าจะถูกเปิดโปง

“หัวหน้า อีกฝ่ายขอสนทนา” ตอนนี้มีคนหนึ่งถืออุปกรณ์เข้ามา

ชายกลางคนผมเหลืองพยักหน้า อุปกรณ์ถูกเปิด เป็นภาพโฮโลแกรม

หยางป๋อมองภาพโฮโลแกรมก็แปลกใจ: “เจอคนรู้จักจริงๆ”

ภาพโฮโลแกรมแสดงชายหัวโล้นคนหนึ่ง เขาแนะนำตัว: “พวกเราเป็นสมาคมนักล่าเงินรางวัล มาที่นี่เพื่อตรวจสอบตามภารกิจ ไม่มีเจตนาจะเป็นศัตรูกับพวกท่าน”

“ถ้าอย่างนั้นก็ออกไปซะ สมาคมนักล่าเงินรางวัล พวกเราไม่กลัว” ผู้รับผิดชอบในยานรบพูด

“ถ้าพวกท่านให้ข้อมูลรายละเอียดของเหมืองนี้ พวกเราจะออกไปทันที” ชายหัวโล้นยิ้ม

ใช่แล้ว นี่คือคนที่หยางป๋อเคยตามที่ดาวซันเหยว่

“หน้าไม่อาย สมาคมนักล่าเงินรางวัลของพวกเจ้าหน้าไม่อายกันหมดหรือไง? มีความสามารถก็ไปหาด้วยตัวเองสิ? ยังจะมาขอข้อมูลจากพวกเราอีก?” ผู้รับผิดชอบในยานรบโกรธด่า

สมาคมนักล่าเงินรางวัลสามารถขับยานรบมาทำภารกิจ แสดงว่าภารกิจนี้มีรางวัลสูง อาจจะถึงขนาดใช้ยานแม่

หากผู้รับผิดชอบในยานรบให้ข้อมูลเหมืองไป อีกฝ่ายก็จะเอาไปส่งภารกิจทันที เท่ากับให้เงินคนอื่น และข้อมูลเหมืองหากถูกเปิดเผย จะมีผู้มาแย่งชิงมากขึ้น

หยางป๋อก็รู้จุดประสงค์ของอีกฝ่าย แม้ว่าข้อมูลเหมืองถูกขาย แต่ยังต้องมีการยืนยัน

“ถ้าอย่างนั้น พวกเราจะไปตรวจสอบด้วยตัวเอง แต่ขอเตือนพวกท่านว่า ควรทำตัวดีๆ” ชายกลางคนหัวโล้นยังคงยิ้ม แต่คำพูดของเขาเต็มไปด้วยการข่มขู่

“พวกเราทำภารกิจของพวกเรา ไม่ได้ตั้งใจจะหาเรื่องสมาคมนักล่าเงินรางวัล แต่ขอบอกพวกท่านว่า ที่นี่เป็นพื้นที่ไร้เจ้าของ ไม่มีมีกฎหมาย” ผู้รับผิดชอบในยานรบโกรธ แต่ยานแม่ของอีกฝ่ายยังหาไม่เจอ จึงต้องอดทน หากยานแม่ของอีกฝ่ายไม่แข็งแกร่งมาก ก็จะจัดการทีหลัง

“เพราะไม่มีมีกฎหมาย พวกท่านจึงต้องระวังตัวหน่อย ลาก่อน!” อีกฝ่ายปิดการสื่อสาร

ชายกลางคนผมเหลืองเปลี่ยนมุมมองของอุปกรณ์ไปยังระบบมองภายนอกของยานรบ

เห็นยานรบอีกฝ่ายบินขึ้น และลงจอดห่างจากรอยแยกของภูเขาที่หยางป๋อออกมาหลายกิโลเมตร

ชายกลางคนผมเหลืองติดต่อยานแม่ ยานแม่เตรียมส่งยานรบสองลำมาช่วย

“ดูท่าจะมีการปะทะกัน!” หยางป๋อเห็นคนจากสมาคมนักล่าเงินรางวัลลงมายานรบ พร้อมกับหุ่นยนต์สามตัวเดินไปยังรอยแยกของภูเขา

หยางป๋อคิดเช่นนี้เพราะรอยแยกของภูเขานี้เชื่อมต่อกับเหมืองด้านล่าง ข้างนอกไม่รู้ นี่แสดงว่ามีคนในบริษัทเหมืองรั่วข้อมูล

“พวกนี้ระวังตัวมาก ไม่บอกตัวตนของพวกเขาเลย แต่ก็ไม่รู้ตอนนี้บอกแล้วจะรู้เรื่องหรือเปล่า”

“ดูท่าต้องหาเจ้านายอ้วนแล้วหนี” หยางป๋อคิดว่าอยู่ที่นี่อันตรายมาก อาจจะมีองค์กรอื่นๆ มาเพิ่ม

“03 ไปช่วย 01” ตอนนี้ระดับบนสั่งยานรบลำนี้

“เจ้านายอ้วนปะทะกับคนแล้ว?” หยางป๋อมองดูตำแหน่งเป้าหมายที่แสดงบนยานรบ นั่นคือจุดที่พวกเขาลงจอด เป็นทางเข้าเหมือง

ยานรบบินตามหุบเขาไปห้านาที เห็นยานรบลำหนึ่งกำลังไหม้และตกอยู่ในหุบเขา

ทันใดนั้น ยานรบที่หยางป๋อนั่งเกิดสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงและดูเหมือนจะสูญเสียพลังงาน พุ่งตรงลงสู่พื้น!

“ขอความช่วยเหลือ! ขอความช่วยเหลือ!” ชายกลางคนผมเหลืองรีบตะโกนแล้วใส่หมวกกันน็อค

ยานรบพุ่งชนพื้น คนในยานชุดเกราะรบของพวกเขาสว่างขึ้น

เมื่อยานรบหยุด ประตูยานเปิดออก คนสิบกว่าคนในยานพุ่งออกไปทุกทิศทาง

“พวกนี้ฉลาด!” หยางป๋อไม่รู้ว่าทำไมพวกเขาวิ่งแยกย้ายกัน เมื่อเขาออกมาก็เห็นว่าพวกที่วิ่งแยกย้ายกันเริ่มมารวมตัวใหม่ และจัดการเฝ้าระวัง

พวกเขามีปืนเลเซอร์ และยังมีคนหนึ่งถือปืนใหญ่เลเซอร์ ซึ่งเป็นอาวุธหนักสำหรับทหารเดี่ยว

ปืนใหญ่เลเซอร์แบบทหารเดี่ยวหนักมาก เมื่อต้องถือเคลื่อนที่ช้า และเพราะปัญหาพลังงาน ยิงได้จำกัด เป็นอาวุธที่ยิงแล้วทิ้ง

“เจ้านายอ้วนทำหรือเปล่า?” ยานรบถูกโจมตีและตกห่างไปหลายกิโลเมตร หยางป๋อจึงไม่แน่ใจว่าใครทำ

หยางป๋อเดินวนรอบยานรบ เห็นว่าด้านหลังยานรบถูกโจมตี คือบริเวณเครื่องยนต์ แต่เพราะเครื่องยนต์ระเบิด จึงไม่รู้ว่าอาวุธอะไรโจมตี

กลุ่มคนรวมตัวกันใหม่ แต่หยางป๋อไม่ได้ยินว่าพวกเขาพูดอะไรกัน เพราะพวกเขามีระบบสื่อสารภายใน และหยางป๋อกำลังล่องหน

กลุ่มคนนี้แบ่งออกเป็นสี่กลุ่ม กลุ่มหน้าสองคน กลุ่มกลางสี่คน กลุ่มหลังสองคน

มีสองคนถือปืนเลเซอร์กำลังสูง ตามหลัง

จากนั้นพวกเขามุ่งหน้าไปทางเข้าเหมือง

หยางป๋อรอจนพวกเขาไปแล้ว จึงหาที่ซ่อนและเปลี่ยนรูปแบบของชุดเกราะ เอาหุ่นยนต์ออกมา เอาตัวอย่างชีวภาพของหัวหน้าโจรสลัดมาปลอมตัว

จากนั้นเขาเดินอย่างมั่นใจไปที่ยานรบที่ตก ไฟฉุกเฉินในยานสว่างขึ้น

เขาไปที่คลังอาวุธ มีปืนเลเซอร์หลายชนิด หยางป๋อเลือกปืนพกหนึ่งกระบอก และปืนยาวหนึ่งกระบอก

จากนั้นเขาเอาแบตเตอรี่สำรอง เพราะมีค่ามาก ไม่ได้มีมามากนัก และไม่ได้สนใจพวกชุดเกราะพลังงาน

ขณะที่หยางป๋อเตรียมออกไป มีคนหนึ่งพุ่งเข้ามา

หยางป๋อรีบยกปืนเลเซอร์ขึ้น แล้วมองดู พบว่าเป็นเจ้านายอ้วน

เจ้านายอ้วนถืออาวุธเลเซอร์ โยนเครื่องสื่อสารให้หยางป๋อ

“ฉันว่าคุณหน้าไม่อายเลยนะ พวกเรายิงยานรบตก คุณมาถึงเก็บของข้างใน” หยางป๋อเพิ่งใส่เครื่องสื่อสารในที่ที่หมวกกันน็อค มีเสียงเจ้านายอ้วนที่หงุดหงิดดังมา

“ที่นี่เป็นพื้นที่ไร้เจ้าของ หยุดพูดไร้สาระ” หยางป๋อสงสัยว่าเจ้านายอ้วนเจออะไร แต่ไม่ได้พูดดีด้วย

“เอาของแล้วรีบไป พวกเรามีหุ่นยนต์อยู่ข้างนอก” เจ้านายอ้วนพูดในเครื่องสื่อสารด้วยเสียงหงุดหงิด

“ยานของพวกคุณล่ะ? ถูกทำลายหรือเปล่า?” หยางป๋อเตรียมตัวออกไป ถาม

“คุณรู้ได้ไง เป็นฝีมือคุณหรือเปล่า?” เจ้านายอ้วนได้ยินหันปืนเลเซอร์มาทางหยางป๋อ

“ฉันรู้ว่ามีที่ไหนมียานรบอีก” หยางป๋อคิดหาทางออกไป หากยานของเจ้านายอ้วนถูกทำลาย ก็ต้องไปยึดยานรบหรือยานบินอื่น

“ต้องบอกด้วย? นี่เป็นยานรบที่สองที่พวกเรายิงตกแล้ว” เจ้านายอ้วนพูดด้วยความหงุดหงิด

“พวกคุณคิดจะจับตัวประกันให้พวกเขายอมให้ยานรบหรือยานบิน?” หยางป๋อฟังแล้วเข้าใจแผนของเจ้านายอ้วน

(จบบท)