บทที่ 297 คาดเดา

"ปาจิงเหลียนลงมือสังหารเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลไปแล้วสามคน บางคนบอกว่าปาจิงเหลียนทำงานคนเดียว บางคนก็ว่าเป็นทีม" โจวรุ่ยพูดพลางส่งเอกสารให้หยางป๋อ

หยางป๋อพินิจดูเอกสารอย่างละเอียด พบว่าเจ้าชายของจักรวรรดิสุ่ยหลานถูกลอบสังหาร ที่เกิดเหตุมีตัวอักษรสามตัวเขียนด้วยเลือดสด "ปาจิงเหลียน"

เจ้าชายองค์นี้ถูกลอบสังหารในห้องทำงานส่วนตัว ซึ่งเป็นห้องทำงานของเจ้าชาย ด้านนอกมีการรักษาความปลอดภัยอย่างแน่นหนา แม้ในห้องทำงานจะไม่มีกล้องวงจรปิด แต่ด้านนอกในระยะหนึ่งต้องมีกล้องแน่นอน และยังมีทหารยามที่ประตูด้วย

เจ้าหน้าที่ระดับสูงสุดของดาวบริหารแห่งหนึ่งในสหพันธ์เฟยหง หรือก็คือผู้นำสูงสุดของรัฐหนึ่งก็ถูกลอบสังหารเช่นกัน ที่เกิดเหตุก็มีตัวอักษรสามตัวเหมือนกัน เขาเสียชีวิตในห้องน้ำก่อนการประชุมหนึ่ง ด้านนอกห้องน้ำมีกล้องวงจรปิด แต่ไม่พบร่องรอยของผู้ต้องสงสัยแต่อย่างใด

ดูเหมือนว่าผู้เสียชีวิตทั้งหมดไม่รู้ลักษณะของฆาตกร สีหน้าดูเป็นปกติ สาเหตุการเสียชีวิตคือสมองถูกเจาะเป็นรู

นอกจากนี้ นายพลระดับ A ของสหพันธ์เฟยหง ซึ่งเป็นศิษย์ของสำนักศิลปะการต่อสู้โบราณแห่งหนึ่ง ก็เสียชีวิตด้วยสีหน้าปกติเช่นกัน เขาตายที่บ้านชู้รัก และชู้รักก็เสียชีวิตด้วย

ในช่วงร้อยกว่าปีที่ผ่านมา ปาจิงเหลียนได้สังหารเจ้าหน้าที่รัฐบาลระดับสูง และเศรษฐีไปแล้วสิบกว่าคน เงินรางวัลนำจับจากสามประเทศในจักรวาลรวมกันแล้วเกือบหนึ่งหมื่นสองพันล้าน โดยฝั่งเจ้าชายประกาศรางวัลนำจับถึงห้าพันล้านเลยทีเดียว

"บางคนสงสัยว่าคนผู้นี้อาจมีพลังพิเศษล่องหนได้"

"พลังล่องหนนี้ปรากฏในประวัติศาสตร์มาหลายครั้งแล้ว แต่ละครั้งนำมาซึ่งความนองเลือด แต่ละครั้งเกือบทำให้สามประเทศใหญ่ในจักรวาลล่มสลาย"

"ส่วนวิธีการล่องหนนั้นทำได้อย่างไร ไม่มีใครรู้ แต่ตามตำนานว่ากันว่ามีสำนักนินจาที่มีวิชาลับในด้านนี้ น่าเสียดายที่สำนักพวกนี้ซ่อนตัวลึกเกินไป"

"บางคนถึงกับบอกว่าบางสำนักมีดาวเคราะห์ของตัวเองในจักรวาล แค่ยังไม่ถูกสามจักรวรรดิใหญ่ค้นพบ ยังมีข่าวลือว่าดาวเคราะห์หนึ่งเต็มไปด้วยทาสหญิงที่คนพวกนั้นเลี้ยงดูไว้"

"ในประวัติศาสตร์มีดาราหญิงและคนดังหญิงหลายคนหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย แต่คุณก็รู้ว่าจักรวาลกว้างใหญ่เพียงใด คดีหายตัวไปมากมายไม่สามารถสืบหาได้ แม้แต่การเดินทางในอวกาศทุกปีก็มียานอวกาศหายไปพร้อมกัน บางส่วนถูกโจรสลัดปล้น บางส่วนประสบภัยพิบัติบางอย่าง หลายปีต่อมาจึงพบซากยานอวกาศลอยอยู่ในห้วงอวกาศ"

"ยิ่งไปกว่านั้น บางคนบอกว่ามีสิ่งมีชีวิตในอวกาศล่ามนุษย์ เรื่องสิ่งมีชีวิตในอวกาศนี้เป็นความลับสูงสุดของสามประเทศใหญ่ รายละเอียดพวกเราก็ไม่รู้ สิ่งเดียวที่ฉันมั่นใจคือสิ่งมีชีวิตในอวกาศมีอยู่จริง และพวกมันแข็งแกร่งมาก"

หยางป๋อตรวจดูข้อมูลการลอบสังหารของปาจิงเหลียนอย่างละเอียด แต่ไม่พบจุดน่าสงสัยใด อีกทั้งเขาก็ไม่สามารถเข้าถึงแฟ้มคดีทั้งหมดได้ นอกจากนี้ถ้ามีจุดน่าสงสัย คนฉลาดมากมายคงค้นพบไปนานแล้ว

จู่ๆ หยางป๋อก็นึกถึงหนูล่องหน เลือดของหนูล่องหนของเขาแน่นอนว่าสามารถผลิตยาล่องหนได้ แต่ประสิทธิภาพของยาก็ไม่แน่นอน

"ผมมีเบาะแสบางอย่าง ผมต้องการข้อมูลของคนที่นำสัตว์เลี้ยงเข้ามาในดาวซันเหยว่ในช่วงนี้ทั้งหมด" หยางป๋อคิดในใจ เมื่อมีหนูล่องหน ก็อาจมีสัตว์ชนิดอื่นที่ล่องหนได้เช่นกัน

สัตว์เลี้ยงมีสถานะสูงในสหภาพ ตราบใดที่มีเอกสารครบถ้วน ก็ไม่ต้องตรวจสอบ การนำยาเข้ามาอาจทำไม่ได้ แต่การนำสัตว์เลี้ยงเข้ามาแล้วผสมยาเองนั้นทำได้ และยังปลอดภัยกว่าด้วย

แน่นอนว่านี่เป็นเพียงการคาดเดาของหยางป๋อ แต่โจวรุ่ยได้ยินแล้วก็ตกตะลึง ถามอย่างสงสัยว่า "เรื่องนี้เกี่ยวอะไรกับสัตว์เลี้ยงหรือคะ?"

"เรื่องไหนไม่ควรรู้ก็อย่าถาม" หยางป๋อโบกมือพูด

โจวรุ่ยพยักหน้า "เข้าใจแล้วค่ะ"

หยางป๋อยังสงสัยว่าอาจเป็นชุดเกราะที่ทำจากวัสดุพิเศษที่ล่องหนได้ แต่ชุดเกราะที่เข้ามาในประเทศใดก็ต้องลงทะเบียน ซึ่งจะเป็นจุดอ่อนที่ใหญ่เกินไป

อย่างไรก็ตาม ก็มีความเป็นไปได้แค่ไม่กี่อย่าง ให้โจวรุ่ยตรวจสอบก็เป็นเรื่องง่าย

"ดิฉันจะรีบไปจัดการ น่าจะใช้เวลาประมาณสองชั่วโมงค่ะ" ตอนนี้โจวรุ่ยรับผิดชอบงานช่วยเหลือด้านการรักษาความปลอดภัย การตรวจสอบข้อมูลคนที่เข้ามาในดาวไม่ใช่ปัญหา

หยางป๋อพยักหน้า แล้วกลับไปดื่มกับหญิงสาวสองคนที่ดูสดใสต่อ แน่นอนว่าเขาไม่ได้ดื่มมากนัก กลิ่นในบาร์แย่มาก หยางป๋อรู้สึกเหมือนอยู่ในห้องน้ำ

ไม่มีทางเลือก ประสาทรับกลิ่นของเขาพัฒนามากเกินไป หยางป๋อได้แต่โอบเอวหญิงสาวทั้งสองไว้ ไม่ได้ทำอะไรมากไปกว่านั้น

แอนนี่มองหยางป๋อ ในใจก็มีความคิดเล็กๆ น้อยๆ คนคนนี้มีเงินพอที่จะเกษียณแล้ว ไม่รู้ว่ามีเท่าไหร่กันแน่?

แม้ว่าจะดูอายุมากไปหน่อย ตอนนี้หยางป๋อปลอมตัวเป็นคนวัยกลางคนที่มีอิสระทางการเงินและใช้ชีวิตสบายๆ

"โจฮัน คุณมีเงินมากมายขนาดนั้น ไม่เคยคิดจะเป็นผู้มีพลังพิเศษเหรอคะ?" ขณะที่หยางป๋อโอบเอวเธอ แอนนี่ก็เข้าไปใกล้แล้วถามเบาๆ

"ไม่เคยคิดเลย การเป็นผู้อยู่อาศัยธรรมดาก็ดีอยู่แล้ว อีกอย่าง โอกาสล้มเหลวของยาเสริมพันธุกรรมครั้งที่สองสูงเกินไป มีเงินขนาดนั้นผมขอใช้ชีวิตสบายๆ ดีกว่า ผู้อยู่อาศัยยังได้ยกเว้นภาษีด้วย" หยางป๋อก็ไม่เกรงใจ ของที่ส่งมาถึงปากแบบนี้ สัมผัสก็ยังดีอยู่ แน่นอนว่าหยางป๋อยังไม่เคยสัมผัสผู้หญิงที่มีพลังพิเศษคนอื่น... เฮ้อ ดูเหมือนในโลกนี้เขายังไม่เคยสัมผัสผู้หญิงคนไหนเลยนี่นา

ยิ่งไปกว่านั้น การใช้ยาเสริมพันธุกรรมครั้งที่สองต้องขออนุญาตจากรัฐบาล ดังนั้นเมื่อสำเร็จ ก็จะต้องลงทะเบียน และไม่ถือว่าเป็นผู้อยู่อาศัยอีกต่อไป พวกที่อยู่ในบริษัทของเจ้านายอ้วนล้วนใช้ความพยายามของตัวเอง แลกด้วยคะแนนสะสมในบริษัท

แม้ว่าในตลาดมืดจะมียาเสริมพันธุกรรม แต่คนที่รู้จักตลาดมืดก็ไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไป อีกทั้งในตลาดมืดมีทั้งของจริงของปลอมปะปนกัน คนที่ถูกหลอกนับไม่ถ้วน คุณกล้าโอนเงิน เขาก็กล้าหายตัวไป และยาเสริมพันธุกรรมในตลาดมืดส่วนใหญ่ไม่น่าเชื่อถือ คนที่ไม่รู้เรื่องอาจได้รับอะไรก็ไม่รู้

สำหรับคนธรรมดาแล้ว แน่นอนว่าไม่มีทางตรวจสอบความแท้จริงของยาได้ การเลือกผ่านรัฐบาลเป็นทางออกเดียว

"แต่ถ้าสำเร็จล่ะคะ ก็จะได้งานที่ดี และที่สำคัญกว่านั้นคืออายุขัยจะเพิ่มขึ้นด้วย" แอนนี่พูดต่อ

หยางป๋อหัวเราะเบาๆ "แอนนี่ คุณยังเด็กเกินไป ยาเสริมพันธุกรรมครั้งที่สองมีโอกาสล้มเหลวถึง 90% อัตราการเสียชีวิตถึง 8% โอกาสสำเร็จไม่ถึง 2%"

"หลังจากเป็นพลเมือง บ้านที่ผมอยู่ก็ต้องเสียภาษี ซื้อของก็มีภาษีมูลค่าเพิ่ม แล้วผมก็ต้องไปทำงาน เงินที่หามาได้ก็ต้องเสียภาษีอีก"

"เงินของผมพอที่จะอยู่ได้จนถึงวัยเกษียณ ตอนนั้นก็เข้าสถาบันสวัสดิการ ดีออก ตอนนี้อยากกินก็กิน อยากดื่มก็ดื่ม" หยางป๋อพูดความจริง

คนธรรมดาจริงๆ แล้วไม่แนะนำให้ทำการเสริมพันธุกรรมครั้งที่สอง แน่นอนว่ายกเว้นคนที่มีเงิน แต่คนมีเงินก็ไม่ใช่คนธรรมดาอยู่แล้ว

"อย่างนี้นี่เอง" แอนนี่ขยับตัวออกห่างเล็กน้อย

หยางป๋อไม่ได้มีความคิดอะไรกับแอนนี่ เหมือนกับการไปคาราโอเกะแล้วเรียกสาวมานั่งด้วย แค่ชอบบรรยากาศแบบนั้น ถ้าจะทำอะไรจริงๆ ยังไม่คุ้มค่าเท่าหาที่ข้างทางเลย

ในคาราโอเกะ แสงไฟทำให้มองไม่เห็นความสวยงามที่แท้จริง บวกกับการดื่มเล็กน้อย ทำให้เคลิบเคลิ้ม พาออกไปยังต้องเปิดห้องอีก พอเข้าห้องแล้วมอง โอ้โห โอกาสที่จะคลื่นไส้สูงมาก

เครดิตต้องให้กับเครื่องสำอางมากเกินไป...

ดื่มเล็กน้อย เล่นเกมเล็กๆ น้อยๆ แล้วไปเต้นรำ ประมาณสองชั่วโมง หยางป๋อก็อ้างว่าจะไปห้องน้ำ แล้วมาที่นี่

"ซานเย่ นี่คือข้อมูลของคนที่นำสัตว์เลี้ยงมาที่ดาวซันเหยว่ในเดือนนี้ พร้อมกับที่พักของพวกเขา 90% มาเที่ยว อีก 10% เป็นคนในดาวนี้ รวมทั้งหมด 352 คนค่ะ" โจวรุ่ยหยิบเอกสารส่งให้หยางป๋อ

หยางป๋อไม่คิดว่าจะมีคนนำสัตว์เลี้ยงมามากขนาดนี้ เขาหยิบมาดูอย่างละเอียด พบว่ามีสัตว์เลี้ยงทุกประเภท ทั้งหนู งู และสัตว์แปลกๆ อื่นๆ บางชนิดหยางป๋อไม่เคยเห็นมาก่อน บางชนิดเป็นสัตว์ที่ผ่านการดัดแปลงพันธุกรรม บางชนิดเป็นสัตว์ธรรมชาติ มีทั้งสวยและน่าเกลียด

หยางป๋อจดจำสัตว์เลี้ยงแต่ละชนิดอย่างละเอียด แล้วจึงพยักหน้าคืนเอกสารให้โจวรุ่ย

"ห้าคนที่อยู่ข้างๆ ผมเป็นคนของสมาคมพี่น้อง เป้าหมายของพวกเขาคือศูนย์เก็บหลักฐาน ทางคุณเตรียมพร้อมไว้ พวกนี้วางแผนจะลงมือตอนที่พายุมา ได้ยินว่าอีกกลุ่มหนึ่งจะโจมตีเจ้าหน้าที่ระดับสูงของกองทัพในเวลาเดียวกัน" หยางป๋อพูดต่อ

โจวรุ่ยตกตะลึง สมาคมพี่น้องนี่โชคร้ายขนาดนี้เลยหรือ ครั้งที่แล้วผีเสื้อเงินระดับ A อันยิ่งใหญ่ยังเจอกับซานเย่ คราวนี้พวกนี้ดันมาเป็นเพื่อนบ้านกับซานเย่อีก

นี่... พวกนี้โชคร้ายขนาดนี้เลยหรือ?

"ตรวจสอบเจ้าของอพาร์ตเมนต์ด้วย น่าจะเกี่ยวข้องกับสมาคมพี่น้อง" หยางป๋อพูดต่อ

โจวรุ่ยดีใจมาก องค์กรอย่างสมาคมพี่น้องต้องมีจุดพักในดาวต่างๆ แน่นอน แค่หาเบาะแสเจอ ผลงานของเธอก็มาแล้ว

ตอนนี้เบาะแสพวกนี้แลกเงินได้เยอะมาก บางทีอาจได้อุปกรณ์จากทางการของดาวซันเหยว่ด้วย

"ซานเย่ นี่คือข้อมูลของสองคนนั้นค่ะ" โจวรุ่ยส่งเอกสารอีกชุดให้หยางป๋อ

หยางป๋อบ่นในใจ เปิดดูแล้วพบว่าเป็นข้อมูลของแอนนี่และเพื่อน แม้แต่ประวัติการซื้อของก็มี

"จุ๊ๆ ความเป็นส่วนตัวบ้าอะไร หลอกคนชัดๆ" หยางป๋อบ่นในใจ แน่นอนว่าเขารู้ว่าแม้แต่บริษัทอินเทอร์เน็ตที่ปกป้องความเป็นส่วนตัวของลูกค้า แต่ในขั้นตอนการจัดส่งล่ะ? แม้แต่โดรนส่งของก็ต้องมีคนดูแลรักษานะ ต้องมีคนจัดการ...

"อืม" หยางป๋อพยักหน้าสองครั้ง ในฐานะคนแข็งแกร่งไม่จำเป็นต้องพูดอะไรมาก

ดูเอกสารเสร็จแล้ววางลง หยางป๋อก็จากไป ในใจถอนหายใจเบาๆ "ได้มาก็ต้องเสียไป"

แอนนี่และเพื่อนหางานมานานแต่ก็ไม่มีตำแหน่งที่เหมาะสม สาเหตุลึกๆ คือทั้งสองเข้าร่วมสมาคมรักร่วมเพศ และยังแต่งงานกับเพศเดียวกัน บริษัทส่วนใหญ่กลัวคนที่เข้าร่วมสมาคมแบบนี้

ยิ่งเป็นผู้อยู่อาศัยด้วย ข้อเสียเหล่านี้แทบจะเต็มแล้ว แม้ว่าดูเหมือนสมาคมผู้หญิงแบบนั้นแบบนี้จะมีมาก ในสื่อก็ดูคึกคัก แต่ในความเป็นจริง แม้แต่เจ้านายอ้วนก็ไม่อยากจ้างพนักงานผู้หญิง กลัวว่าจะได้คนที่มีปัญหาสารพัด

แค่เรื่องห้องน้ำ ก็มีผู้หญิงทำงานคนหนึ่งเป็นคนริเริ่ม บอกว่าจิตใจเธอเป็นผู้ชาย แล้วบริษัทก็มีห้องน้ำชายหญิงแยกกัน

บริษัทรีบเปิดห้องน้ำไม่ระบุเพศทันที ผู้หญิงคนนี้ก็บอกว่าต้องแยกสำหรับคนแบบเธอ ไม่งั้นเป็นการเลือกปฏิบัติ

แล้วบริษัทก็รีบปรับปรุงห้องน้ำใหม่ ทำเป็นห้องเล็กๆ หลายห้อง ผู้หญิงคนนี้ก็บอกว่าการที่เธอต้องเข้าออกห้องน้ำเดียวกับผู้ชายบางคนเป็นการเลือกปฏิบัติ...

สุดท้ายผู้หญิงคนนี้ก็ได้รับเลือกเป็นสมาชิกสภาดาวบริหาร... และยังได้รับค่าชดเชยก้อนใหญ่จากบริษัทด้วย

ยังมีเรื่องสิ่งแวดล้อม พวกนี้บอกว่าการที่บริษัทเลี้ยงต้นไม้ไว้เป็นการทารุณกรรม... บริษัทรีบนำต้นไม้ออกไปหมดในคืนเดียว

แล้วอีกฝ่ายก็บอกว่าสภาพแวดล้อมในที่ทำงานมีผลต่อพนักงานอย่างไร

ดังนั้น บริษัทใหญ่ๆ หลายแห่งจึงมักจ้างคนที่ไม่มีแนวโน้มแบบนี้ ถ้าคนๆ นั้นมีลักษณะที่อาจสร้างปัญหา บริษัทก็จะไม่กล้าจ้างเด็ดขาด เพราะคุณไม่มีทางรู้ว่าพวกเขาจะมีความคิดประหลาดๆ อะไรอีก...

แอนนี่และเพื่อนแม้จะเข้าร่วมสมาคมตั้งแต่เรียนอยู่ในสถาบันสวัสดิการ ได้คะแนนเพิ่มจากการเข้าร่วมกิจกรรมมากมาย จบการศึกษาด้วยผลการเรียนดีเยี่ยม แต่พอเป็นผู้ใหญ่แล้ว ก็จบเห่ แม้ประวัติการทำงานจะดูดี แต่น่าเสียดายที่ไม่มีบริษัทไหนอยากรับเข้าทำงาน

คนแบบแอนนี่ที่เคยเข้าร่วมกิจกรรมต่างๆ มากมาย ย่อมไม่พอใจที่ต้องอยู่ในบ้านสวัสดิการ แม้จะมีการประท้วงนโยบายบ้านสวัสดิการหลายครั้ง แต่ก็ไม่เป็นผล ทางการก็กลัวว่าคนพวกนี้จะก่อเรื่องวุ่นวายในบ้านสวัสดิการ ถ้าคุณยอมรับก็อยู่ได้ ไม่ยอมรับก็ไม่ต้องอยู่

แอนนี่จึงต้องหาเพื่อนสนิทที่มีปัญหาเหมือนกันมาจดทะเบียนสมรส แล้วรับเงินช่วยเหลือจากสหภาพเพื่อเช่าอพาร์ตเมนต์อยู่...

"แบบนี้จริงๆ แล้วก็ยังดีกว่าชีวิตของคนมากมายบนโลก อย่างน้อยก็แค่แต่งงานแบบเพื่อนร่วมห้อง" หยางป๋อคิด มุมมองของเขาเปลี่ยนไปเมื่อได้ก้าวขึ้นมาอยู่ในจุดที่สูงกว่า

หยางป๋อกลับไปพร้อมกับแอนนี่และเพื่อน โชคไม่ดีที่พวกเขาเจอไป๋โถวและคนอื่นๆ ที่กำลังออกไปที่ประตูอพาร์ตเมนต์พอดี หยางป๋อรู้สึกว่าสายตาของพวกนั้นสามารถฆ่าคนได้ ตัวเขาคงตายไปแล้ว

พวกเขาบอกลากันในลิฟต์ หยางป๋อก็นึกทบทวนข้อมูลเจ้าของสัตว์เลี้ยงที่เขาได้ดู

"ตามประสบการณ์ของเรา ตัดสัตว์เลื้อยคลานออกไปก่อน"

"อันดับสอง ตัดสัตว์ขนาดใหญ่ออก ถ้ามีสัตว์ขนาดใหญ่ที่ล่องหนได้ ปาจิงเหลียนคงผลิตยาเสริมพันธุกรรมได้มากกว่านี้แล้วรับงานเยอะๆ อีกอย่าง สัตว์ขนาดใหญ่สะดุดตาเกินไป การควบคุมก็เข้มงวดมาก"

"อันดับสาม ต้องไม่แปลกประหลาดเกินไป เพราะถ้าพาสัตว์เลี้ยงแปลกๆ ออกไป แล้วมีคนร้องเรียน ก็จะถูกตรวจสอบ"

นโยบายเกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงของสหภาพก็แปลกพอกัน กำหนดสภาพแวดล้อมการอยู่อาศัยสำหรับสัตว์แต่ละชนิด ถ้าพาสัตว์แปลกๆ ออกไปแล้วทำให้คนตกใจ เจ้าของสัตว์เลี้ยงก็จะมีเรื่องใหญ่ ต้องจ่ายค่าชดเชยทางจิตใจให้ผู้อื่น สัตว์เลี้ยงก็จะถูกยึด เจ้าของยังถูกสอบสวน สัตว์เลี้ยงที่ทำให้คนตกใจถูกยึดไปเพราะความผิดของเจ้าของ... แต่นี่ พวกคุณเป็นคนยึดไปไม่ใช่เหรอ?

"อันดับสี่ ตัดพวกที่ผ่านการดัดแปลงพันธุกรรมออก" หยางป๋อคิดต่อ

"แต่ดูเหมือนสัตว์เลี้ยงจะมีชิพฝังอยู่ในตัว บางทีการคาดเดาของเราอาจจะผิดก็ได้" หยางป๋อเริ่มสงสัยตัวเอง

"พรุ่งนี้หลังจากเล่นเกมเสร็จ ไปดูแถวๆ ที่หวังมู่เสวียอยู่ก่อนดีกว่า" หยางป๋อตัดสินใจจะไปสำรวจบริเวณที่เป้าหมายอาศัยอยู่ก่อน ถ้าสมมติว่าตัวเองเป็นนักฆ่า ก็ต้องไปสำรวจพื้นที่แน่นอน

หยางป๋อล่องหนกลับที่พักของตัวเอง มองดูหนูล่องหนที่เขาเลี้ยงไว้ ดูเหมือนแผนการขยายพันธุ์จะไม่สำเร็จ แต่ทางด้านหนูทะเลทรายกลับขยายพันธุ์ได้ดี ตอนนี้มีหลายสิบตัวแล้ว

สัตว์ตัวเล็กๆ พวกนี้น่ารักมาก โดยเฉพาะตอนที่ขนยังไม่ร่วง ดูฟูฟ่อง

"พวกนี้อร่อยไหมนะ?" หยางป๋อมองดูหนูทะเลทรายที่ดูเหมือนหนูแฮมสเตอร์ เพราะสภาพแวดล้อมที่นี่ดีเกินไป พวกมันไม่ได้มีรูปร่างกระฉับกระเฉงเหมือนตอนอยู่ในทะเลทราย แต่ละตัวอ้วนกลมและเมื่อเห็นหยางป๋อมา ก็ส่งเสียงร้องคล้ายขอร้องให้มีคนให้อาหาร

"ช่างเถอะ" หยางป๋อตัดสินใจรอดูต่อไป ถ้าไม่ได้ผลก็จะปล่อยพวกมันไว้บนภูเขาหลังบ้านของเขา ซึ่งก็เป็นที่ดินของเขาอยู่แล้ว

อีกด้านหนึ่ง ที่ชั้นล่างของอพาร์ตเมนต์ แอนนี่กับซีย่ากำลังนั่งขดตัวอยู่บนโซฟา มองดูข้อความปฏิเสธมากมายในนาฬิกาข้อมือ ซีย่าโยนนาฬิกาข้อมือทิ้งไปไกลๆ "แอนนี่ วันนี้มีผู้ชายคนหนึ่งอยากชวนฉันออกไปเที่ยว แบบมีค่าตอบแทนน่ะ"

"ไม่กลัวถูกจับได้เหรอ?" แอนนี่ได้ยินแบบนั้นก็ถาม

"เขาบอกว่ารู้จักโรงแรมพิเศษ ฉันอยากเก็บเงินซื้อยาเสริมพันธุกรรม ไม่งั้นอีกไม่กี่ปีพวกเราก็แก่กันหมดแล้ว"

"แต่ถ้าถูกจับได้ก็แย่นะ แล้วโจฮันก็บอกว่ายาเสริมพันธุกรรมครั้งที่สองมีโอกาสล้มเหลวสูงมากด้วย"

"แต่ก็ยังมีโอกาสสำเร็จอยู่นะ ผู้ชายคนที่ชวนฉันบอกว่าถ้าพวกเราไปด้วยกัน ค่าตอบแทนจะเป็นห้าเท่า"

"ถ้าสมาคมรู้เข้า เราจะถูกไล่ออกนะ..."

"แอนนี่ สมาคมมีประโยชน์อะไร ก็แค่เพิ่มคะแนนตอนเรียนจบ แล้วไงล่ะ ตอนนี้ก็ต้องพึ่งเงินช่วยเหลือน้อยนิดจากรัฐบาล หักค่ากินค่าใช้แล้ว แค่จะซื้อผลไม้ลายดาวก็ต้องวางแผนนานมาก..."

"เรื่องนี้... ฉันขอคิดดูก่อนนะ"

"ทำเถอะ อย่างมากก็ติดคุก ได้ยินว่าในนั้นยังได้เรียนเทคนิคบางอย่าง พอออกมาชุมชนยังต้องจัดหางานให้ด้วย"

(จบบท)