บทที่ 221 การร่วมมือ

ฝ่ายตรงข้ามได้ยินคนจากสมาคมนักล่าเงินรางวัลยอมเจรจา ก็รีบประกาศในช่องสาธารณะทันทีว่า "เราขอ 60% พวกคุณ 40%"

หยางป๋อเหมือนคนล่องหน ได้แต่ยืนฟังการต่อรองของทั้งสองฝ่าย

หยางป๋อแทบไม่มีตัวตนเลย คนอื่น ๆ สวมชุดเกราะต่อสู้กันหมด แต่หยางป๋อสวมเพียงชุดป้องกันหนัก ซึ่งหมายความว่าเขาไม่มีชุดเกราะเลย

เขาเหมือนมือใหม่ที่เพิ่งเริ่มต้นเดินทาง ไม่มีอะไรโดดเด่น และพฤติกรรมของเขาก็สอดคล้องกับลักษณะนั้น เพราะเขายิงมั่ว ๆ ทำลายหินพลังงานไปหมด

ในการทำภารกิจแบบนี้ ปกติจะเริ่มต้นด้วยการยิงเพื่อให้แต่ละฝ่ายรู้ถึงความสามารถของกันและกัน แล้วจึงเจรจา

เว้นแต่จะเป็นสถานการณ์ที่ต้องสู้ตายกันไปข้าง เพราะการทำภารกิจนี้เพื่อเงิน ไม่มีใครอยากเสี่ยงชีวิต เว้นแต่ว่าจะมีความแค้นลึก ๆ

ทำไมไม่เริ่มต้นด้วยการเจรจา? เพราะหากเริ่มเจรจาตั้งแต่ต้น คงไม่มีทางตกลงกันได้ ต้องต่อสู้กันก่อนถึงจะรู้ว่าฝ่ายไหนแข็งแกร่งกว่า ถึงจะคุยกันได้ นี่เป็นประสบการณ์จากภารกิจนับไม่ถ้วน

"เจ้าของเดิมของเหมืองนี้คือใคร?" หยางป๋อสงสัยว่าเหมืองนี้มีอะไรซับซ้อน

เหมืองนี้มีมูลค่าสูง แต่การตอบสนองของเจ้าของกลับแปลก ๆ

เหมืองที่มีมูลค่าสูงขนาดนี้ ควรจะมีการรักษาความปลอดภัยส่วนตัวหรือมาตรการป้องกันที่เข้มงวดกว่านี้ และหากเกิดเหตุไม่คาดฝัน เจ้าของควรจะใช้มาตรการรุนแรงทันทีเพื่อปกป้องผลประโยชน์ของตัวเอง

แต่กลับส่งคนอื่นมาที่เหมืองแทน ซึ่งหยางป๋อไม่เข้าใจนัก ถ้าเป็นเหมืองทั่วไปก็อาจจะพอเข้าใจได้

ตอนหยางป๋ออยู่ในอุโมงค์ใต้ดิน ก็มีแสงเลเซอร์พุ่งมาจากท้องฟ้า ทำให้คนที่อยู่ในยานรบที่พื้นและยานอวกาศที่ปรับแต่งต้องตื่นตัว

ยานอวกาศที่ปรับแต่งนี้มีความยาวกว่า 800 เมตร กว้างกว่า 150 เมตร และสูงกว่า 90 เมตร ดูเหมือนเป็นยานขนส่งขนาดเล็กที่ถูกปรับแต่งให้กลายเป็นยานขนส่งติดอาวุธ มีพลังการยิงที่มากกว่ายานขนส่งทั่วไป แต่ยังน้อยกว่ายานรบ

ยานรบคือพลังการทำลายบริสุทธิ์ แต่ยานขนส่งติดอาวุธเหล่านี้ถูกปรับแต่งมาอย่างล้ำสมัย ตอนนี้ภายในยานขนส่งมีเสียงเตือนดังขึ้นอย่างเร่งด่วน

"เกิดอะไรขึ้น? ทำไมไม่พบฝ่ายตรงข้าม?" ผู้บัญชาการถามพลางมองเสียงเตือนเร่งด่วนและแสงเลเซอร์ที่ยิงมา

"เป็นกองเรือผีครับท่านผู้บัญชาการ เป็นกองเรือผี" มีเสียงรายงานอย่างเร่งด่วน

ผู้บัญชาการมองยานรบสีดำบนจอเรดาร์ มันดูแปลกประหลาด เหมือนดาบแบนยาว มีความยาวถึง 3,000 เมตร กว้าง 500 เมตร และสูง 200 เมตร ยานรบนี้มีปืนเลเซอร์มากมายพุ่งออกมา

"ส่งข้อมูลไปที่พื้น เราต้องออกไปก่อน กองเรือผีต่อต้านรัฐบาลมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?" ผู้บัญชาการหน้าซีดขาว รีบควบคุมยานขนส่งติดอาวุธให้ออกไป

แต่ในตอนนั้นเอง มีแสงเลเซอร์พุ่งมาจากท้องฟ้าอีกด้าน

"ผู้บัญชาการ?" คนบนยานขนส่งติดอาวุธต่างตกใจ

"บ้าเอ๊ย" ผู้บัญชาการหน้าซีดขาว เพราะอีกด้านมีเครื่องบินรบเป็นร้อยลำชัดเจนว่าฝ่ายตรงข้ามเตรียมตัวมาอย่างดี

ยานรบทั่วไปไม่กลัวการโจมตีของเครื่องบินรบ เพราะมีโล่พลังงาน แต่ยานขนส่งติดอาวุธไม่มี

สัญญาณสื่อสารถูกยิงออกจากยานขนส่งติดอาวุธ และยานก็รีบลงจอดที่ดาว

ผู้บัญชาการยังคงติดต่อกับคนบนพื้น

คนในยานรบที่พื้นก็สังเกตเห็นแสงเลเซอร์ที่เห็นได้ชัดเจนในท้องฟ้า

เจ้านายอ้วนก็ตกใจเมื่อเห็นเหตุการณ์นี้ ประธานสมาคมนักล่าเงินรางวัลก็ประหลาดใจ เพราะแสงเลเซอร์ในท้องฟ้านั้นมีพลังสูงมาก ควรจะเป็นปืนเลเซอร์ของยานรบ

"กองเรือผีต่อต้านรัฐบาลมาแล้ว" ในช่องสาธารณะมีเสียงเร่งด่วนดังขึ้นเมื่อเจ้านายอ้วนและประธานสมาคมนักล่าเงินรางวัลสงสัยกัน

"ฉันปล่อยสัญญาณขอความช่วยเหลือไป 36 ครั้งแล้ว พวกคุณควรอธิษฐานให้กองเรือของสหภาพได้รับข้อมูลเร็ว ๆ นี้" มีคนพูดขึ้นอีกในช่องสาธารณะ

"เราถูกหลอก!" เจ้านายอ้วนรู้ตัวทันทีว่าเขาถูกหลอก

"ไอ้พวกนั้นที่สำนักงานใหญ่ ถ้าฉันกลับไปได้ ฉันจะฆ่าพวกมัน" เจ้านายอ้วนกัดฟัน ภารกิจนี้ถูกส่งมาจากสำนักงานใหญ่ เขาเห็นว่าภารกิจอยู่ใกล้และมีค่าตอบแทนสูง ก็เลยรับงานนี้ แต่ไม่คาดคิดว่ามันจะมีปัญหาใหญ่ขนาดนี้

ประธานสมาคมนักล่าเงินรางวัลได้ยินก็บอกลูกน้องว่า "ปล่อยตัวนักโทษ แล้วทุกคนหนีเอาตัวรอด"

"ไม่เอาเครื่องบินรบเหรอ?" เจ้านายอ้วนสงสัย

"ไม่เอาแล้ว เครื่องบินรบลำนี้ไม่มีประโยชน์ คุณไม่สังเกตเห็นความผิดปกติหรือ? เหมืองที่มีมูลค่าสูงขนาดนี้ไม่มีการรักษาความปลอดภัย" ประธานสมาคมนักล่าเงินรางวัลถาม

"ผมว่ามันสมเหตุสมผล เหมืองแบบนี้คงกลัวว่าคนจะรู้ ยิ่งมีการรักษาความปลอดภัยก็ยิ่งเสี่ยงที่ข้อมูลจะรั่วไหล" เจ้านายอ้วนอธิบาย

"มันพิสูจน์แล้วว่าความคิดของเจ้าของเหมืองถูกต้อง ตอนนี้ถูกจับตามองเพราะมันมีมูลค่าสูงขนาดนี้" เจ้านายอ้วนเสริม

ประธานสมาคมนักล่าเงินรางวัลหงุดหงิด "ฉันยอมรับว่าสิ่งที่คุณพูดถูก แต่เหมืองขนาดนี้เกิดปัญหา เจ้าของยังต้องจ้างคุณมาตรวจสอบ มันไม่แปลกเหรอ?"

"มันแปลว่าอะไร? ข้อแรกคือเจ้าของเหมืองคงมีสถานะที่ไม่สามารถเปิดเผยได้ ข้อสองคือเจ้าของอาจจะอยู่ไกล ต้องส่งคนมาตรวจสอบก่อน"

"คุณยังถูกหลอกอยู่ดีใช่ไหม?" เจ้านายอ้วนถามหงุดหงิด

"เราไม่ได้ถูกหลอก ภารกิจบอกไว้ว่าสถานการณ์ไม่แน่นอน เราต้องตรวจสอบเอง สมาคมนักล่าเงินรางวัลเจออะไรมามากมาย..."

"ฉันไม่เชื่อว่าคุณกล้าสู้กับกองเรือผีตรง ๆ พูดตรง ๆ ภารกิจนี้เราคิดผิด" เจ้านายอ้วนไม่รอให้พูดจบก็โต้กลับ

"ฉันยอมรับว่าภารกิจนี้มีปัญหาใหญ่ ตอนนี้สิ่งเดียวที่เราทำได้คือเข้าไปในอุโมงค์เหมืองเพื่อถ่วงเวลา หวังว่ากองเรือสหภาพจะมาถึงเร็ว ๆ นี้" ประธานสมาคมนักล่าเงินรางวัลไม่มีทางเลือก

"เหมืองนี้อาจเป็นของกลุ่มต่อต้านรัฐบาล หรืออาจถูกพวกเขาจับตามอง" เจ้านายอ้วนสันนิษฐาน

"ผมคิดว่ามันน่าจะเป็นการปล้นเหมือง ถ้าเจ้าของเหมืองเป็นพวกต่อต้านรัฐบาลจริง ๆ เขาคงไม่รีบร้อนขนาดนี้ รอให้เหมืองพัฒนาเสร็จแล้วค่อยมาปล้นไม่ดีกว่าหรือ" ประธานสมาคมนักล่าเงินรางวัลอธิบาย

"กองเรือสหภาพมาแล้ว สมาคมนักล่าเงินรางวัลเป็นองค์กรผิดกฎหมาย จะถูกจัดการด้วย คุณยินดีจ่าย ฉันสามารถให้สถานะที่ถูกต้องแก่คุณได้" เจ้านายอ้วนพูดอย่างเบาใจ

บริษัทของเจ้านายอ้วนมีการบันทึกภารกิจไว้หมด กองเรือสหภาพมา เขาไม่มีอะไรต้องกลัว แต่สมาคมนักล่าเงินรางวัลเป็นองค์กรผิดกฎหมาย

ประธานสมาคมนักล่าเงินรางวัลเงียบ "เจ้าอ้วน อย่าเพิ่งดีใจเกินไป รอดชีวิตก่อนแล้วค่อยว่ากัน คุณควรอธิษฐานว่าพวกต่อต้านรัฐบาลจะไม่โกรธจนทำลายดาวนี้ทั้งดวง"

เจ้านายอ้วนคิดจะรีดไถเงินจากคนอื่น แต่คนอื่นไม่สนใจ และประธานสมาคมนักล่าเงินรางวัลก็พูดขึ้นว่า "ในเครื่องบินรบยังมีเสบียงอยู่เยอะ ราคาดี"

ในตอนนั้นยานขนส่งติดอาวุธก็ลงจอด ประตูยานเปิดออก คนประมาณสิบกว่าคนกระจายออกมาพร้อมกับแสงพลังงาน จากนั้นยานขนส่งติดอาวุธก็ระเบิดทันที เพราะเครื่องยนต์และระบบพลังงานถูกยิง

"บ้าจริง!" เจ้านายอ้วนกัดฟัน

คนหลายสิบคนที่หนีออกจากยานขนส่งติดอาวุธไปซ่อนตัวในหุบเขา

ยานขนส่งติดอาวุธถ้าไม่ลงจอดก็จะไม่ถูกล็อกเป้าได้ง่าย แต่เมื่อลงจอดเพื่อชะลอความเร็ว มันก็ง่ายที่จะถูกล็อกเป้า

ยานรบผีไม่สามารถล็อกเป้าได้จากระยะไกล แต่คนที่สวมชุดเกราะพลังงานสามารถหลบเข้าไปในหุบเขาได้

เจ้านายอ้วนสวมเสื้อคลุมพรางตัว มีถุงใหญ่และปืนเลเซอร์ พาคนในทีมไปที่อุโมงค์เหมือง พร้อมกับคนจากเครื่องบินรบ

ตอนนี้สถานที่เดียวที่ซ่อนตัวได้คืออุโมงค์เหมือง และแน่นอนว่าพวกต่อต้านรัฐบาลจะมาที่เหมือง

ซ่อนตัวอยู่ใกล้ทางเข้าอุโมงค์ ถ้าฝ่ายตรงข้ามส่งเครื่องบินรบไร้คนขับไม่กี่ลำมาก็สามารถปิดพื้นที่ได้

เจ้านายอ้วนโกรธมาก เพราะเสื้อคลุมพรางตัวตอนนี้ราคาแพงกว่าเดิม 5 เท่า แต่เขาก็ต้องซื้อ

อีกทั้งยังมีเสบียงที่มีมูลค่าอีกมาก ทั้งแบตเตอรี่สำรองสำหรับปืนเลเซอร์และยารักษา

"หยางป๋อ? นายไม่เป็นไร ดีใจมาก ฉันเป็นห่วงนายมาก ถ้าไม่ใช่เพราะฉัน นายคงไม่ต้องมาเจอเหตุการณ์นี้" เจ้านายอ้วนมาถึงอุโมงค์เหมืองแล้วก็พบว่าหยางป๋อยังปลอดภัย และตรวจสอบชุดป้องกันหนักของหยางป๋ออย่างละเอียด

"เจ้านาย..." หยางป๋อไม่รู้จะพูดยังไง ทุกครั้งที่ออกมาภารกิจกับเจ้านายอ้วน เขาต้องเจอปัญหาตลอด เจ้านายอ้วนเหมือนจะนำโชคร้ายมาให้เขา

จากนั้นเจ้านายอ้วนก็ถูกเรียกไปคุยแผนต่อไป

หยางป๋อมองดูคนประมาณห้าหกสิบคน เจ้านายอ้วน ประธานสมาคมนักล่าเงินรางวัล และผู้นำอีกฝ่ายกำลังคุยกัน

หยางป๋อได้รู้เรื่องพวกต่อต้านรัฐบาล และเริ่มเห็นว่ามันน่าสนใจ เหมืองนี้ต้องมีอะไรซ่อนอยู่

หยางป๋อไม่รู้รายละเอียดการทำงานของพวกต่อต้านรัฐบาล แต่คิดว่าการปล้นเหมืองน่าจะยากกว่าการปล้นยานขนส่ง

อีกด้านหนึ่ง ทั้งสามคนถกเถียงกันอย่างเคร่งเครียด

"หยางป๋อ ในสถานการณ์แบบนี้ นายยังปลอดภัยอยู่ได้" เจ้านายอ้วนเป็นคนที่อ่อนแอที่สุด อู๋ปิงเห็นหยางป๋อปลอดภัยก็ประหลาดใจ

"พี่อู๋ เกิดอะไรขึ้นกับคุณ? หุ่นยนต์ไปไหน?" หยางป๋อถามอย่างสงสัย

"อย่าพูดถึงเลย เราเจอพวกแมลงกลายพันธุ์จำนวนมาก หุ่นยนต์ของเราสองตัวถูกพวกมันล้อมโจมตี เราต้องทิ้งหุ่นยนต์" อู๋ปิงกล่าวอย่างเศร้าใจ

"เราถูกหลอก แต่แรกไม่ควรโลภเลย"

"ดูข้อมูลภารกิจแล้ว ฉันคิดว่าสถานการณ์แย่ที่สุดแล้ว แต่ยังแย่กว่าที่คิดหลายเท่า"

"เรามีกำลังน้อยกว่ามาก" คนอื่นในช่องสื่อสารของทีมก็พูดถึงเรื่องนี้

"เรื่องนี้มีบางอย่างแปลก ๆ" ไม่ใช่แค่หยางป๋อที่รู้สึกเช่นนั้น คนในทีมของเขาก็รู้สึกว่ามันไม่ปกติ

เจ้านายอ้วนคุยกับสองคนแล้วกลับมา และพูดในช่องสื่อสารว่า "เราตกลงกันได้แล้ว จะร่วมมือกันสู้ศัตรู"

แฮงค์ถามในช่องสื่อสาร "เจ้านาย พวกเขาเป็นใคร?"

"พวกเขาไม่เปิดเผยตัว แต่ฉันเดาว่าพวกเขาเป็นคนจากบริษัทเหมืองแร่ที่ใหญ่ ไม่เช่นนั้นคงไม่มีการปรับแต่งยานขนส่งและเครื่องบินรบ รวมถึงหุ่นยนต์"

"ไม่รู้ว่าพวกเขารู้ข้อมูลนี้ได้ยังไง คงมีคนขายข้อมูลหลายรอบ" เจ้านายอ้วนรู้สึกดีขึ้นเมื่อเห็นหยางป๋อปลอดภัย

แม้ภารกิจนี้จะขาดทุนแค่ไหน แค่หยางป๋อปลอดภัย ก็คงไม่เป็นปัญหาที่จะหาเงินคืนในภายหลัง

"น่าจะออกไปเร็วกว่านี้ แต่พูดอะไรตอนนี้ก็สายไปแล้ว มีทางเข้าอุโมงค์สามทาง ทางแรกคือที่ยานลงจอด ทางที่สองคือรอยแยกของหิน ทางที่สามคือทางออกฉุกเฉิน"

"เรามีกันสามกลุ่ม แต่ละกลุ่มจะป้องกันทางเข้าหนึ่งทาง พวกเราห้าคนจะป้องกันทางออกฉุกเฉิน" เจ้านายอ้วนบอกผลการตัดสินใจ

"หยางป๋อ นายไม่ต้องไป นายรออยู่ที่นี่" เจ้านายอ้วนพูดแล้วก็ให้หยางป๋อรออยู่ที่นี่

"เจ้านาย ผมมีปืนเลเซอร์ ไม่อยากอยู่ที่นี่กับคนอื่น" หยางป๋อพูดและยกปืนเลเซอร์ขึ้นแสดง

เจ้านายอ้วนได้ยินก็เข้าใจดีว่าการปล่อยหยางป๋อไว้คนเดียวก็อันตราย คนอื่นก็ไม่ใช่คนดี สมาคมนักล่าเงินรางวัลก็เป็นองค์กรผิดกฎหมาย

"ตกลง เราไปดูทางเข้ากันก่อน" เจ้านายอ้วนพยักหน้า

(จบบท)