บทที่ 146 รอดแล้ว

ในส่วนของตำแหน่งผู้ปกครอง หยางป๋อรู้สึกว่านี่เป็นทางออกที่ดีมาก ดาวปีศาจเขียวแห่งนี้ให้ความรู้สึกกับหยางป๋อเหมือนยังซ่อนความลับบางอย่างอยู่ ทำไมดาวเคราะห์นี้ถึงมีสัตว์กลายพันธุ์มากมายขนาดนี้?

น่าเสียดายที่หยางป๋อรู้เรื่องเหล่านี้น้อยเกินไป สหภาพต้องมีบันทึกไว้แน่ๆ แต่ตัวเขาเองไม่รู้เรื่องเท่านั้นเอง

สภาดาวปีศาจเขียวได้หารือกับสภาสหภาพอย่างเป็นมิตร ดาวปีศาจเขียวจึงได้รับการปกครองตนเองอย่างเป็นทางการ หวงเหลาซานได้รับแต่งตั้งเป็นผู้ว่าการดาวปีศาจเขียวคนแรก ส่วนตำแหน่งประธานสภา รองประธานสภา หรืออะไรทำนองนั้น ยังไม่มีการแต่งตั้ง

เพราะภายใต้สภาพของดาวปีศาจเขียว หากไม่ติดตั้งกล้องวงจรปิดทั่วทั้งโลกใต้ดิน ก็คงเป็นไปไม่ได้ที่จะหาหลักฐานอาชญากรรมอะไรได้

สหภาพได้ซ่อมแซมฐานป้อมปราการใหม่ แต่ตอนนี้ฐานทัพมีหน้าที่เตรียมการเพื่อกิจกรรมทางการค้ามากขึ้น ชนเผ่ามนุษย์กลายพันธุ์สามารถไปยังฐานทัพใกล้เคียงเพื่อแลกเปลี่ยนสิ่งของต่างๆ ได้

แต่สำหรับคนอื่นๆ ในสหภาพ ต่อให้มาทำการค้า ก็ทำได้แค่ในฐานทัพและพื้นที่โดยรอบเท่านั้น ไม่สามารถเข้าไปในดินแดนของมนุษย์กลายพันธุ์โดยพลการได้

หยางป๋อหนักใจมาก เขาหลบซ่อนอยู่หนึ่งเดือนแล้ว เครื่องบินรบไร้คนขับมาสำรวจถี่ขึ้นเรื่อยๆ แต่เขายังไม่ถูกพบ

มองดูหลุมที่ตนเองขุดไว้ หยางป๋อบ่นในใจ "หรือว่าขุดได้ดีเกินไป?"

หนึ่งเดือนนี้หยางป๋ออยู่แต่ในหลุมแห่งนี้จริงๆ ดูท่าทางจะแย่มาก ใส่เสื้อผ้าที่เคยใส่ตอนอยู่บนยานรบเลย

ฝั่งสหภาพก็ขยายการค้นหาออกไปในวงกว้าง แต่เนื่องจากมีกองเรือใหม่มาถึง ทั้งเปลี่ยนยาม ฟื้นฟูการก่อสร้างฐานทัพ รวมถึงสร้างระบบป้องกันดาวเคราะห์ขึ้นใหม่

นอกจากนี้ต้องเตรียมรับคนที่เกี่ยวข้องจากองค์กร บริษัท และครอบครัวต่างๆ ซึ่งถูกมนุษย์กลายพันธุ์กักตัวไว้ คนเหล่านี้ต้องสงสัยว่าทำการวิจัยที่ดาวปีศาจเขียวโดยไม่ได้รับอนุญาต ยังไงก็ตาม มีคนนับพันคนที่ต้องรอเรือจากกรมยุติธรรมของสหภาพมารับไป

ปิ๊บๆๆ! ตามมาด้วยเสียงเตือนภัย หยางป๋อถอนหายใจอย่างโล่งอก เนื่องจากพุ่มไม้ไปรบกวนการตรวจจับ เครื่องบินรบไร้คนขับจึงทำการตรวจสอบในระดับต่ำ สุดท้ายจึงพบสัญญาณนาฬิกาข้อมือของหยางป๋อได้

บนยานรบลำใหม่ ชายวัยกลางคนมองจอภาพที่แสดงว่า เครื่องบินรบไร้คนขับพบผู้รอดชีวิตอยู่หนึ่งราย

"ยังมีอยู่อีกเหรอ ไม่นึกว่าพวกนี้จะฉลาดขนาดนี้"

"จริงด้วย ผมคิดว่าถ้าเป็นผม ในสภาพแวดล้อมแบบนี้ อยู่ได้สักชั่วโมงก็คงแย่แล้ว"

"ใช่แล้ว พูดถึงความวุ่นวายตอนนั้นแล้วนี่" ทุกคนในห้องควบคุมของยานรบมองหน้าจอที่แสดงชายคนหนึ่งค่อยๆ คลานออกมาจากหลุมอย่างกลัวๆ

ชายผู้นี้มีผมหยิกเป็นก้อนๆ แทบจะใช้คำว่าผอมจนเห็นกระดูกมาอธิบายเลยก็ได้ หลุมดูเหมือนว่าเขาอยู่รอดมานานมาก มือของชายคนนี้ถือรากของพืชป่าที่เคยกินไว้ด้วย

"ยังเป็นผู้อยู่อาศัยอยู่อีก" กัปตันเรือรบมองดูข้อมูลที่อ่านได้จากนาฬิกาข้อมือของหยางป๋อ เขาก็ตกใจมาก พลเมืองคือใครกัน ในสายตาคนเหล่านี้ นั่นคือคนระดับล่างสุด ไร้ประโยชน์ที่สุด

"คราวนี้สหภาพคงต้องใช้เงินก้อนโตแน่ๆ เพียงพอให้ผู้อยู่อาศัยคนนี้ใช้จนชั่วชีวิตเลยล่ะ" กัปตันเรือนึกถึงอีกประเด็นหนึ่ง

จริงๆ แล้วถ้าตายไปก็คงไม่ต้องชดเชยอะไรมาก แต่ในกรณีนี้ที่มีการชดเชยทางจิตใจ ถ้าจะฟ้องร้อง เงินชดเชยจะสูงมหาศาล แถมครั้งนี้ยังไม่สามารถเปิดเผยอะไรได้ด้วย

หยางป๋อเข้าไปในแคปซูลอพยพ จากนั้นแคปซูลอพยพก็ถูกส่งขึ้นเครื่องบินรบ

"ผมขอเจอทนายความ ตลอดหลายเดือนที่ผ่านมาผมใช้ชีวิตแบบนั้นได้ยังไง?" พอหยางป๋อคลานออกจากแคปซูลอพยพ ก็ได้ยินเสียงคนตะโกนลั่น

เมื่อมองไปดู โอ้โห ยังมีผู้อยู่อาศัยอีกหลายคน พวกนี้สภาพไม่ต่างจากตัวเองเลย เพียงแต่เปลี่ยนเสื้อผ้าและล้างตัวสะอาดแล้ว

หยางป๋อปฏิเสธการตรวจร่างกายเพิ่มเติม จากนั้นล้างหน้าเปลี่ยนเสื้อผ้า เขาก็ได้พบกับชายคนนั้นอีกครั้งเพื่อขอพบทนายความ

"เฮ้ย นายก็รอดมาได้นะ" ผู้อยู่อาศัยผอมแห้งหลายคน เห็นหยางป๋อเดินออกมา ก็แห่กันเข้ามาล้อมรอบ

"พวกคุณเป็นใครกัน?" หยางป๋อมองท่าทางของคนพวกนี้แล้วจำไม่ได้แล้วว่าเป็นใคร

"พวกเราเป็นผู้อพยพจากดาวซันเหยว่เหมือนกันน่ะ ตอนแรกข้าเห็นนาย นายชอบอ่านหนังสือใช่มั้ย ที่ยานรบอ่านหนังสือทุกวัน" หนึ่งในนั้นรีบพูด

"พวกเรา คราวนี้จะเรียกค่าเสียหายเท่าไหร่ดี?" หยางป๋อยังจำคนพวกนี้ไม่ได้ แต่ไม่ได้ขัดขวางการพูดคุยเรื่องค่าชดเชย

ในเมื่อใครๆ ก็อยากได้เงินมากๆ ถ้าตัวเขาได้ไปแล้ว จะตั้งห้องแล็บ หรือแม้แต่สร้างที่กำบังเล็กๆ ก็ยังได้ เหตุผลง่ายๆ ก็คือครั้งนี้ตัวเขาเจอเรื่องกระทบกระเทือนจิตใจมา

ตอนนั้นเขาจะลักลอบผลิตหุ่นยนต์ขึ้นมาดู

หรือแม้กระทั่งจะลองสร้างยาน เผื่อว่ามีเรื่องอะไร จะได้หนีง่ายๆ

"อย่างน้อยคนละ 1 ล้าน" คนวัยกลางคนที่ตะกี้คุยกับหยางป๋อผอมจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก ผมก็หลุดร่วงไปพอสมควร ดูท่าเป็นผู้อยู่อาศัยตัวจริง

อีกหนุ่มน้อยที่ดูผอมโซดูถูกพูดขึ้นว่า "1 ล้านจะพอเหรอ ดาวเคราะห์นี้ชัดเจนว่ามีความลึกลับ ต้องให้พวกเราเซ็นข้อตกลงรักษาความลับแน่ๆ"

"จริงด้วย" อีกสองคนพยักหน้าเห็นด้วย

ใช่แล้ว คนที่สภาพไม่ต่างจากหยางป๋อยังมีอีก 4 คน มีผู้หญิงอยู่ด้วย 1 คน แต่ตอนนี้ทุกคนดูเหมือนโครงกระดูกไม่มีผิด

"ถ้าคุณไม่ยอมเราก็ไม่รักษา"

"ใช่ เราต้องได้พบทนาย" หลายคนตื่นเต้นมาก เห็นได้ชัดว่าทุกคนเบื่อช่วงเวลานี้จับใจ

หยางป๋อพยักหน้าพลางจิบนมไปด้วย "ฉันฟังพวกคุณแล้วกัน"

"ตกลง"

ผู้รอดชีวิตถูกค้นพบทีละคน และแม้แต่ทหารจากกองเรือด้วย

"คุณหยาง พวกเราเป็นตัวแทนจากสำนักงานจัดการกิจการพิเศษของดาวซันเหยว่ คดีผู้อพยพดาวพาโดครั้งนี้ พวกเรารับผิดชอบดำเนินการทั้งหมด ไม่ว่าคุณหยางมีข้อเรียกร้องอะไร ก็บอกมาได้เลยครับ" ชายวัยกลางคน 1 คน หญิง 1 คน และชายหนุ่ม 1 คน นั่งอยู่ตรงหน้าหยางป๋อ

"ผมอยากรู้ความจริงของเรื่องนี้" หยางป๋อถือกล่องนม จิบไปพูดไป

"คุณหยาง ผมต้องบอกให้ทราบว่า คดีครั้งนี้เกี่ยวข้องกว้างขวางมาก และยังเกี่ยวพันถึงบางองค์กรสุดโต่งด้วย ถ้าคุณหยางยืนกรานจะใช้กระบวนการทางกฎหมาย เกรงว่าจะตกเป็นเป้าสายตาขององค์กรสุดโต่งพวกนั้น" ชายวัยกลางคนมองหยางป๋อแล้วพูด

หยางป๋อมองคน 3 คนนี้ปราดเดียวก็รู้ว่าต่างฝ่ายต่างมีบทบาทแตกต่างกัน แต่หยางป๋อแค่ตั้งใจจะถามเท่านั้น ไม่ได้คิดจะใช้กระบวนการทางกฎหมาย

"ได้ละ งั้นพวกคุณจะจ่ายชดเชยให้ผมได้มากที่สุดเท่าไหร่?" หยางป๋อลังเลสักพัก แล้วก็ถาม

"5 ล้านเครดิต" ชายหนุ่มได้ยินดังนั้น ก็พูดขึ้นมาด้านหนึ่ง พลางสังเกตปฏิกิริยาของหยางป๋อไปด้วย

"บวกด้วยที่อยู่อาศัยหนึ่งหลัง" ชายหนุ่มพูดต่อ

"และถ้าคุณหยางทำข้อตกลงก่อน ก็สามารถเลือกที่อยู่อาศัยหลังที่ดีที่สุดได้ก่อน" ชายหนุ่มให้ความสนใจกับปฏิกิริยาของหยางป๋อ เพื่อตัดสินใจว่าจะพูดต่อหรือไม่

หยางป๋อส่ายหน้า แล้วบอกว่า "1 ล้านเครดิต ผมไม่ต้องการที่อยู่อาศัย แต่ผมต้องการซื้อที่ดินแปลงหนึ่ง เงื่อนไขคือยกเว้นภาษี ตราบใดที่ผมอยู่ที่นั่น ที่ดินผืนนี้และสิ่งปลูกสร้างข้างบนจะยกเว้นภาษีทั้งหมด"

"คุณหยาง อันนี้..." หญิงสาวได้ยินดังนั้น มองหยางป๋อแล้วพูด

หยางป๋อส่ายหน้าแล้วว่า "ไม่งั้นก็ฟ้องร้อง อย่างมากพอได้เงินผมก็รีบย้ายไปประเทศอื่นซ่อนตัวเลย องค์กรสุดโต่งไม่แน่ว่าจะมาหาผมหรือเปล่า เพราะคดีนี้มีคนอื่นเกี่ยวข้องด้วยไม่ใช่ผมคนเดียว"

(จบบท)