บทที่ 97 พลังอำนาจของนายพล

"นายหมายถึง?" ราชาหน้าเสือขมวดคิ้ว ครั้นแล้วรู้สึกสะดุ้งในใจ เผ่าของเขาก็มีแผนพัฒนาหุ่นยนต์เช่นกัน พียงแต่เผ่านี้ใช้หุ่นยนต์ชีวภาพและชุดเกราะพลังงาน

แต่การอัปเกรดหุ่นยนต์รุ่น 3 ก็ไม่มีปัญหา เพียงแค่เพิ่มคุณสมบัติพิเศษให้กับหุ่นยนต์

"ท่านราชา ท่านลองพิจารณาดู และครั้งหน้าเราสามารถพูดตรงๆ กับดาวหายนะได้เลย ถึงตอนนั้นดาวหายนะก็จะหาเงินเองได้ แล้วเราก็จะกำจัดเพื่อนบ้านได้ อีกทั้งดาวหายนะเพียงคนเดียวก็ไม่น่าจะให้ความช่วยเหลือกับสหภาพได้มากนัก"

"ดาวหายนะคนนี้ทำตัวแปลก ๆ ไม่เหมือนพวกสหภาพเลย เห็นได้ชัดว่าเขามาหาเรื่องเรา ท่านดูสิ ดาวหายนะคนนี้ในโลกมนุษย์ทุกคนต่างเกลียดชัง พวกเราเสริมกำลังให้เขา วิธีการทำงานของเขาก็จะทำให้คนรังเกียจมากขึ้น พอวันหนึ่งคนคนนี้ถูกเปิดเผยตัวตนแล้ว ราชาก็ยื่นมือไปช่วยเขาสักครั้ง แล้วคนคนนี้ก็จะกลายเป็นคนของเรา!"

ราชาหน้าเสือฟังแล้วก็รู้สึกสนใจ การเพิ่มคุณสมบัติพิเศษให้กับหุ่นยนต์รุ่น 3 ใช้พลังงานไม่มากนัก ดาวหายนะคนนี้ในโลกมนุษย์ถูกเกลียดชัง อาจเพราะมีปัญหาเรื่องนิสัย ในสหภาพก็มีอาชญากรที่โหดร้ายทารุณอยู่บ้าง

แค่สานสัมพันธ์กับเขาไว้ก่อน นอกจากจะกำจัดเพื่อนบ้านได้แล้ว ถ้าวันหนึ่งคนคนนี้อยู่ในสหภาพไม่ได้ มาอยู่ฝั่งเราก็เป็นตัวเลือกที่ดีเช่นกัน

"ท่านราชา จริงๆ แล้วพวกเราแค่ทำดีกับเขาก่อน และหาข้อมูลพื้นฐานบางอย่างได้ก็ดีที่สุด ถ้าไม่ได้จริงๆ เราก็หาคนใส่ร้ายเขา ยังไงฝั่งสหภาพก็ไม่รู้สถานการณ์ที่แท้จริงของพวกเราหรอก ทำให้เขาติดคุกหรืออะไรทำนองนั้น แล้วเราค่อยยื่นมือไปช่วย"

"ในสหภาพมีหลายองค์กรที่ทำเรื่องพวกนี้ พวกเขาก็แค่รู้จักแต่เงิน ฝั่งเราก็ยังมีวัตถุดิบหายากอีกเยอะ พวกเราและองค์กรพวกนั้นก็ไม่ได้ไม่ติดต่อกัน การจะใส่ร้ายหรือช่วยคนสักคนก็ง่ายมาก" ลูกน้องของราชาหน้าเสือพูดต่อ…

"เรื่องนี้ข้าจะคิดดู" ราชาหน้าเสือพูดอย่างสนใจ

——————————————————————————

ส่วนหยางป๋อยังไม่รู้เลยว่าตัวเองกลายเป็นที่จับตามองของกลุ่มมนุษย์กลายพันธุ์ ซึ่งกลุ่มมนุษย์กลายพันธุ์เหล่านี้ก็มีตัวตนซับซ้อน

แต่ถ้าหยางป๋อรู้ กลับอาจจะดีใจเสียอีก เพราะหยางป๋อไม่ได้รู้สึกผูกพันกับสหภาพนี้เลย ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็คืออยู่ เขาเตรียมตัวตนเป็นโจรสลัดเอาไว้แล้ว ถ้าอยู่ในสหภาพไม่ได้จริงๆ ก็ตั้งใจจะไปเป็นโจรสลัด ไม่ต้องพูดถึงการไปอยู่ฝั่งมนุษย์กลายพันธุ์เลย

สหภาพตอนนี้เป็นแบบนี้ หยางป๋ออยากรีบย้ายไปประเทศอื่น ในกองทัพยังปรากฏสมาชิกองค์กรสุดโต่งเลย แบบนี้มันเรื่องอะไรกัน?

หยางป๋อรู้เกี่ยวกับโครงสร้างชั้นสูงของสหภาพและโครงสร้างองค์กรกองทัพน้อยมาก

แม้จะเข้าใจภูมิประเทศรอบๆ แล้ว แต่การไปที่ไกลกว่านี้ก็จำกัดด้วยเวลา ส่วนใหญ่ก็ฟังเนื้อหาการคุยกันของคนพวกนี้ เรียนรู้ข้อมูลมากมาย โดยเฉพาะข้อมูลที่ก่อนหน้านี้ตอนยังเป็นเพียงผู้อยู่อาศัยไม่เคยรู้เลย

"คล้ายกับอเมริกาบนโลกเลยนะ ภายในดาวเคราะห์ต่างๆ ของสหภาพนี้โดยพื้นฐานแล้วล้วนถูกควบคุมโดยตระกูลใหญ่ๆ ชาติก่อนที่รัฐต่างๆ ของอเมริกา จริงๆ แล้วต่างก็มีตระกูลของตัวเอง ตระกูลเหล่านี้ส่งอิทธิพลในทุกด้านของรัฐ"

วันนี้ หยางป๋อแอบลอยตัวออกไปตอนที่ทหารเวรกำลังทานข้าวอีกครั้ง ครั้งนี้ลอยไปถึงโกดังหุ่นยนต์และโกดังเก็บยานรบ เวลามองจากบนฟ้าก็ดูเล็ก แต่ความจริงแล้วสิ่งนี้ใหญ่กว่าเครื่องบินรบบนโลกเสียอีก

หุ่นยนต์และยานรบบนเรือรบนี้แบ่งเป็นชนิดที่มีคนและไม่มีคนขับทั้งคู่

ที่ยานรบและหุ่นยนต์ต้องมีคนควบคุมก็เพราะความสามารถในการป้องกันอิเล็กทรอนิกส์ของมันต่ำมาก ต่ำมากเลยเมื่อเทียบกับเรือรบ

น่าเสียดายที่อุปกรณ์เหล่านี้ไม่มีใครใช้ หยางป๋ออยากใช้มือสัมผัสดูจัง ดูว่าจะได้สิทธิ์หรือเปล่า แต่ก็คิดอีกทีแล้วไม่ดีกว่า เห็นใกล้ถึงเวลาแล้ว หยางป๋อจึงรีบออกจากที่นี่ไป

เพิ่งมาถึงโรงอาหาร หยางป๋อก็พบว่าทุกคนยืนรวมกันอยู่ มีนายพลที่ไหล่มีดาวทองกำลังกล่าวอยู่

เมื่อหยางป๋อซ่อนตัวแอบชะโงกหน้าดู กลับพบว่านายพลคนนั้นกลับหันหน้ามามองทางเขา หยางป๋อตกใจรีบชักหัวกลับแล้วรีบออกไปทันที

"เฮ้ย!" หยางป๋อมาถึงห้องเก็บของใกล้ๆ ประตูทางเดินที่ทหารยืนเฝ้า รู้สึกเหมือนหัวใจจะกระเด้งออกมา นายพลคนนี้ไม่รู้มีพลังพิเศษอะไร เกือบจะมองทะลุตัวเขาแล้ว

"พลังสัมผัสที่หกหรือว่าพลังจิตวิญญาณ?" หยางป๋อไม่กล้าแน่ใจ โลกนี้ใหญ่มาก ประเภทของพลังพิเศษก็มากมาย การล่องหนเป็นพลังที่แข็งแกร่ง แต่หยางป๋อเดาว่าต้องมีสิ่งที่สยบมันได้แน่ ไม่มีทางที่จะไม่มีสิ่งใดสยบมันได้เลย

"ภารกิจครั้งนี้ทุกคนต้องระวังให้ดี อีกสองวันก็จะเข้าสู่พื้นที่ภารกิจ ถึงตอนนั้นให้เข้าสู่สถานะเตือนภัยสูงสุด พวกผู้อยู่อาศัยไม่ได้รับอนุญาตให้ออกไปข้างนอก"

"เข้าใจไหม" นายพลพูดในโรงอาหาร

"เข้าใจแล้ว" ด้านล่างมีเสียงทหารนับพันคำตอบกลับ ทหารเหล่านี้มีนักบินหุ่นยนต์ นักบินยานรบ และเจ้าหน้าที่ต่างๆ จำแนกตามเสื้อผ้าที่ใส่

เรือรบจริงๆ แล้วมีหลายหน่วย แต่ละหน่วยต่างมีระบบสำรองเอกเทศของตัวเอง ดังนั้นถึงแม้ตรงกลางเรือรบจะถูกยิง ก็จะไม่ทำให้เรือรบทั้งลำสูญเสียกำลังต่อสู้ไป

นั่นคือความยาวของเรือรบ มันเป็นหน่วยต่อสู้เดี่ยวๆ ตั้งแต่ระบบจ่ายพลังงานไปจนถึงระบบอาวุธ แบบนี้ก็ป้องกันไม่ให้เรือรบถูกยิงโดยคนอื่นแล้วทำให้ทั้งลำเป็นอัมพาต

นอกจากนี้ยังมีข้อดีอีกอย่าง เมื่อสงครามสิ้นสุดลงก็ทิ้งส่วนที่ถูกทำลายไป ส่วนที่เหลือก็นำมาประกอบกันใหม่เพื่อสร้างกำลังต่อสู้ได้นายพลพูดจบก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย เมื่อครู่รู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่าง แต่ก็ไม่มีอะไร หรือว่าภารกิจครั้งนี้จะกดดันตนเองมากเกินไป?

นายพลนึกถึงภารกิจครั้งนี้แล้วก็ยกมือขึ้นกุมหน้าผาก ภารกิจลับระดับ S ซึ่งเป็นระดับภารกิจรองจากการเปิดศึกกับประเทศศัตรู ก็ไม่รู้ว่าภารกิจลับครั้งนี้จะเป็นอะไรกันแน่ ตัวเองก็แค่ได้รับคำสั่งให้ไปที่พื้นที่ภารกิจเท่านั้น ไม่มีสิทธิ์รู้เลยว่าภารกิจลับครั้งนี้คืออะไร

ข่าวที่ได้รับคือคุ้มกันของสิ่งหนึ่ง แล้วกลับไปที่ฐานวิจัยทางทหารสูงสุดของสหภาพ นอกเหนือจากนั้นก็ไม่มีข้อมูลใดๆ เลย

"หรือว่าพบสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ระดับ S?" นายพลออกจากหน่วยภารกิจกองรบนี้ เดินทางไปยังหน่วยภารกิจกองรบถัดไป คิดถึงพื้นที่ปฏิบัติภารกิจ ในหัวก็ผุดความคิดที่เหลือเชื่อออกมาทันที

นายพลถือเป็นเจ้าหน้าที่ยุทธการของเรือรบลำนี้ แต่ยังไม่ใช่กัปตันเรือ

ส่วนเรื่องที่เมื่อครู่นายพลรู้สึกว่ามีคนอยู่ก็ไม่ได้สืบสาวราวเรื่องอะไร

ระบบเตือนภัยภายในเรือรบเป็นระบบที่ล้ำสมัยที่สุดเท่าที่มนุษย์เคยมีมา สามารถตรวจจับพลังงานที่รู้จักได้ 100%

แน่นอนว่าพลังงานที่ไม่รู้จักก็ไม่สามารถตรวจจับได้ แม้แต่เรือรบหลักของมนุษย์ บางครั้งก็ยังถูกชนโดยสิ่งที่ไม่รู้จักในอวกาศ

จะว่าไปก็เหมือนบนโลก มนุษย์รู้สึกว่าตัวเองมีวิธีตรวจจับมากแล้ว แต่หลายครั้งอุกกาบาตก็พุ่งเข้าชั้นบรรยากาศโลก กว่าจะรู้ตัวก็สายไปแล้ว

ส่วนที่ว่าทำไมไม่มีใครรู้ บางทีนักวิทยาศาสตร์อาจจะค้นพบเหตุผลเหล่านี้ในการสำรวจอย่างต่อเนื่อง

(จบบท)