ดวงตาเฉินเฟยหรี่ลงทันใด เฉินเฟยได้ยินเรื่องทหารหยินลาดตระเวนจากร้านค้าจึงมักจะคิดว่ารอยเท้าบนพื้นเป็นของทหารหยิน

แต่ใครจะรับประกันว่าสิ่งที่เจ้าของร้านพูดเป็นความจริง? ยิ่งไปกว่านั้นในตอนท้ายเจ้าของร้านถอดหน้ากากออกและพยายามบังคับให้เฉินเฟยอยู่ในร้าน

แต่เฉินเฟยใช้เงินซื้อขอมูลนี้ หากเจ้าของร้านโกงเฉินเฟย มันไม่ถือเป็นการละเมิดกฎแลกเปลี่ยนของเมืองหมี่หวางหรือ?

พูดอีกอย่างคือยี่สิบเหรียญทองแดงที่จ่ายไปตอนนั้นเป็นเพียงค่าดูสินค้า?

เฉินเฟยขมวดคิ้ว ตอนนี้เฉินเฟยไม่อาจตรวจสอบสิ่งเหล่านี้ได้ และเป็นไปไม่ได้ที่จะกลับไปที่ร้านค้า หากกล้ากลับไปจะถูกขังอยู่ในร้านแน่นอน

“แล้วข้าจะรู้ได้อย่างไรว่าข้อมูลที่ผู้ดูแลมอบให้เป็นของจริง?” เฉินเฟยพูดเบา

“ทำสัญญาให้ชัดเจน หากเจ้าเข้าใจเมืองหมี่หวาง เจ้าควรเข้าใจว่าการทำสัญญา ไม่ว่าจะเป็นอย่างไรก็ไม่สามารถกลับคำ!”

ผู้ดูแลโถงการแพทย์หยิบกระดาษแผ่นหนึ่งจากด้านหลังส่งให้เฉินเฟย

เมื่อสัมผัสได้ถึงความเย็นบนกระดาษ เฉินเฟยจึงไม่รับมันและใช้พลังหยวนจับกระดาษเพื่ออ่านเนื้อหาด้านใน

ครู่ต่อมา เฉินเฟยละสายตาจากสัญญา เนื้อหาของสัญญาเข้าใจง่าย มันกำหนดสิ่งที่ทั้งสองฝ่ายต้องทำ ค่ตอบแทนนี่เฉินเฟยต้องจ่ายคือหนึ่งร้อยเหรียญทองแดง

“เป็นอย่างไร? หลังจากลงนามในสัญญานี้ เจ้าไม่ต้องกังวลเรื่องความถูกต้องของข้อมูลข้า แม้หนึ่งร้อยเหรียญทองแดงเป็นเงินจำนวนมาก แต่คงไม่แพงนักเมื่อเทียบกับชีวิตพวกเจ้า”

ผู้ดูแลโถงการแพทย์มองเฉินเฟยด้วยรอยยิ้ม ใบหน้าเขาดูอบอุ่นขึ้นมาก ไม่มืดมนเย็นชาเหมือนเมื่อก่อน

“ลงนามเสร็จแล้วบอกทันทีเลยหรือ?” เฉินเฟยถาม

“ลงนามเสร็จ ข้าจะรีบบอกพวกเจ้าทันที!” ผู้ดูแลโถงการแพทย์ให้คำมั่นอย่างหนักแน่น

เฉินเฟยมองสัญญา ยื่นมือออกไปกำลังจะเซ็นสัญญา แต่แล้วก็หยุดนิ้วกลางอากาศ ผู้ดูแลโถงการแพทย์ตะลึงและมองเฉินเฟยอย่างสับสน

“ทำไมเจ้าไม่เซ็นสัญญา ยังมีข้อสงสัยอื่นอีกหรือ? ข้าสามารถเพิ่มลงในสัญญาได้เช่นกัน!” ผู้ดูแลโถงการแพทย์เร่งเร้า

“จู่ๆข้าก็นึกบางสิ่งได้ เจ้าเป็นคนร่างสัญญานี้ข้าเลยค่อนข้างกังวล ทำไมไม่ให้ข้าร่างสัญญาขึ้นมาล่ะ ว่าอย่างไร?

ตามที่เฉินเฟยพูด เขายื่นมือขวาไปในห้อง แสงกระบี่ส่องไปทั่วโต๊ะ ชิ้นไม้บางพอกับปีกจั๊กจั่นลอยเข้ามือเฉินเฟย

“ไม่จำเป็น!” เสียงผู้ดูแลโถงการแพทย์เริ่มเย็นชา ความอบอุ่นก่อนหน้านี้หายไป

“มีอะไรผิดปกติหรือ?” เฉินเฟยมองผู้ดูแลโถงการแพทย์

ผู้ดูแลโถงการแพทย์จ้องมองเฉินเฟย ลมปราณเย็นปกคลุมโดยรอบ เฉินเฟยมองเขาอย่างสงบ ผู้ดูแลโถงการแพทย์ส่งเสียงฮึเย็นชา คว้าสัญญากลางอากาศและหันหลังจากไป

เฉินเฟยมองแผ่นหลังผู้ดูแลโถงการแพทย์แล้วส่ายหน้า ชี้เศษไม้ในมือ เศษไม้กลายเป็นผงตกสู่พื้น

เฉินเฟยกลับเข้าห้องแล้วปิดประตู หันไปสบตากับฉือซูชิง แม้ฉือซูชิงจะไม่ถามแต่เห็นได้ชัดว่านางสงสัยสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่

“ความประหลาดในเมืองนี้ไม่มีดีเลยสักตัว!”

เฉินเฟยอธิบายด้วยเสียงแผ่วเบาและจดจำเรื่องนี้ไว้ เมื่อครู่นี้เห็นสิ่งผิดปกติเกี่ยวกับผู้ดูแลโถงการแพทย์ได้ชัดเจน ดังนั้นเฉินเฟยจึงขอร่างสัญญาเอง

นั่นเป็นผลให้อีกฝ่ายเดินจากไปโดยตรง ในสัญญานั้นต้องมีปัญหาแน่นอน

แม้เฉินเฟยจะไม่เห็นสิ่งผิดปกติในสัญญา แต่มันค่อนข้างผิดปกติเพราะยุติธรรมเกินไป

หากเฉินเฟยเซ็นสัญญาโดยประมาท เขาอาจเจอปัญหาใหญ่จริงๆ อีกฝ่ายเลือกขายข้อมูลดังกล่าวในช่วงเวลานี้อาจเป็นเพราะเข้าใจความต้องการหลบหนี

แต่บอกได้เลยว่าสิ่งที่ผู้ดูแลโถงการแพทย์พูดก่อนหน้านี้ทำให้เฉินเฟยสงสัยว่ารอยเท้าที่ปรากฏในตอนกลางคืนเป็นของทหารหยินลาดตระเวนจริงหรือเปล่า

หรือคำถามที่ตรงกว่านั้นคือเงินคือพระเจ้า สี่คำนี้มีผลต่อทหารหยินเหล่านั้นจริงไหม?

ไม่มีใครตอบคำถามของเฉินเฟย เวลาผ่านไป ม่านราตรีมาเยือนเมืองหมี่หวาง

บนถนนส่งเสียงดัง ไม่รู้ว่ามันเงียบลงเมื่อไหร่ และเหมือนทั้งโลกจะตกอยู่ในความเงียบ

แสงเทียนสีเขียวแกว่งไหวสะท้อนถึงความไม่สบายใจของฉือซูชิงและเหรินจงหยาง ในทางกลับกันเฉินเฟยยังคงใช้มือฟันด้านหน้าและดูดซับความเข้าใจสังหารวิญญาณ

การรีบร้อนไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้ นี่เป็นสิ่งที่เฉินเฟยคำนึงมาโดยตลอด

แน่นอนว่าความไม่สบายใจของฉือซูชิงกับเหรินจงหยางในขณะนี้มีสาเหตุมาจากความพ่ายแพ้อย่างต่อเนื่องในเมืองหมี่หวาง ซึ่งพวกเขาไม่ได้รับชัยชนะแม้แต่ครั้งเดียว

แม้แต่ชีวิตยังถูกเฉินเฟยช่วยไว้ สิ่งนี้ทำให้ในใจพวกเขาหวาดกลัวเมืองหมี่หวางเสมอ

เวลาผ่านไป ใกล้ถึงยามจื่อมากขึ้น เฉินเฟยหยุดใช้มือฟัน หันไปมองท้องฟ้าด้านนอก

“จะไปเลยหรือไม่?” ฉือซูชิงถามเสียงต่ำ

เป็นไปไม่ได้ที่จะรอให้ถึงเวลาพอดี ไม่เช่นนั้นพอพวกเขาเดินทางก็จะพบกับทหารหยินด้านนอกโดยตรง ต้องไปรอที่ประตูเมืองล่วงหน้าและออกไปทันทีเมื่อถึงยามจื่อ

“ข้าจะใช้ร่างแยกไปดูก่อน”

เฉินเฟยส่ายหน้า ร่างหนึ่งเดินออกมาจากเฉินเฟย ร่างนั้นแกว่งไหวเปลี่ยนเป็นรูปลักษณ์เฉินเฟยในเวลาชั่วครู่

สังหารวิญญาณ!

โคจรพลังหยวน เหมือนใบมีดเฉือนเข้าร่างแยก ลมปราณเฉินเฟยถูกดึงออกจากร่างแยก ทันใดนั้นร่างแยกกลายเป็นร่างไร้ลมปราณ

ฉือซูชิงกับเหรินจงหยางมองภาพนี้อย่างประหลาดใจ ไม่ใช่ว่าร่างแยกเป็นเรื่องแปลก แต่เพราะลมปราณของร่างแยกนั้นหายไป

โดยเฉพาะเหรินจงหยางซึ่งเป็นสมาชิกของสำนักกระบี่เริ่มดวงดาวได้ฝึกฝนเดินหนีสวรรค์เช่นกัน เขาเข้าใจว่าร่างแยกของเดินหนีสวรรค์นั้นจะมีลมปราณเหมือนร่างหลักทุกประการ

เป็นเรื่องยากที่จะเก็บลมปราณได้อย่างสมบูรณ์ เช่นเดียวกับระดับขัดเกลาทวารหลายคนซึ่งเก็บลมปราณตัวเองได้ยาก

ร่างแยกขยับเล็กน้อยและหายไปจากบ้านราวกับฟองสบู่สลายตัว

ในขอบเขตการมองเห็นของเฉินเฟย ร่างแยกกระโดดออกจากห้องโถงทางการแพทย์และวิ่งไปที่ประตูเมืองอย่างระวัง

กลางคืนนั้นมืดเหมือนหมึกดำ เมืองหมี่หวางตอนกลางคืนแทบมองอะไรไม่เห็น พระจันทร์ที่สว่างบนท้องฟ้าเป็นเพียงแสงสลัวส่องเมืองหมี่หวาง

ร่างแยกอาศัยความทรงจำของวันนั้น มาถึงประตูเมืองอย่างรวดเร็ว ไม่มีสิ่งกีดขวางระหว่างทาง เพียงแค่บนถนนเต็มไปด้วยลมปราณเย็นซึ่งทำให้ผู้คนไม่สบายใจ

ร่างแยกเฉินเฟยมองประตูเมืองด้านหน้าซึ่งยังคงปิดอยู่ แต่เฉินเฟยรู้สึกได้ว่าประตูเมืองในขณะนี้ต่างจากตอนที่เห็นตามปกติ

คืนนี้ประตูเมืองจะเปิดแน่นอน!

ภายในบ้านของโถงการแพทย์ เฉินเฟยลืมตาขึ้นและมองฉือซูชิงกับเหรินจงหยาง ทำลายเหรียญทองแดงจำนวนหนึ่งให้กลายเป็นพลังต้นกำเนิดและส่งเข้าสู่ทะเลจิตสำนึกของทั้งสอง

จิตวิญญาณฉือซูชิงและเหรินจงหยางสั่นเทา ความรู้สึกชัดเจนมากกว่าเดิมเข้าสู่ความคิด การควบคุมร่างกายของพวกเขาเฉียบคมขึ้น

“ไป!”

เฉินเฟยพูดเสียงเบา ร่างวูบไหวหายไปจากห้อง ฉือซูชิงและเหรินจงหยางไม่กล้ารอช้าและตามหลังเฉินเฟยไปอย่างใกล้ชิด

ในขณะนี้เหลือเวลาน้อยกว่าหนึ่งเค่อก่อนจะถึงยามจื่อ

เมื่อก้าวเข้าถนน เฉินเฟยรู้สึกถึงความเย็นทุกบริเวณและมันอยากจะแทรกซึมเข้าไปในร่างกายเฉินเฟย เฉินเฟยรู้สึกได้ถึงสิ่งนี้เล็กน้อยในระหว่างวัน แต่มันไม่ชัดเจนนัก

ร่างกายที่ฝึกฝนในระดับขัดเกลาทวาร แม้จะไม่ต่อต้านก็สามารถต้านทานอาการบาดเจ็บจากความเย็นได้ตามธรรมชาติ

แต่ในตอนกลางคืน พลังเย็นนี้เพิ่มขึ้นหลายเท่าน ก่อนหน้านี้ร่างแยกเป็นคนโดน เฉินเฟยจึงไม่รู้สึกถึงมันชัดเจน แต่ตอนนี้เขารู้ถึงความต่างทันที

โชคดีที่ภายใต้สยบมังกรคชสาร เลือดลมของเฉินเฟยเองจึงเหมือนหม้อหลอม เป็นไปไม่ได้ที่พลังเย็นนี้จะกลืนเฉินเฟยในเวลาไม่กี่เค่อ

แต่ฉือซูชิงกับเหรินจงหยางไม่ได้มีร่างกายแบบนั้น พวกเขาตัวสั่นเมื่อยืนอยู่บนถนน ใบหน้ายังเปลี่ยนเป็นสีม่วงเล็กน้อย

โดยเฉพาะฉือซูชิงที่บาดเจ็บสาหัส การต้านความเย็นนี้จึงยากขึ้น

เฉินเฟยไม่พูดอะไร กลายเป็นภาพติดตารีบไปที่ประตูเมือง ฉือซูชิงทั้งสองคนตามหลังเฉินเฟยอย่างใกล้ชิด เนื่องจากยังไม่ถึงเวลา รอยเท้าเหล่านั้นจึงไม่ปรากฏ

ในเวลาไม่นานเฉินเฟยทั้งสามได้มาถึงประตูเมืองอย่างราบรื่น ร่างแยกหันไปมองเฉินเฟย แกว่งไหวเล็กน้อยแล้วผสานเข้าร่างเฉินเฟย

ฉือซูชิงกับเหรินจงหยางมองไปรอบตัวอย่างกังวล ยามจื่อใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ทางออกก็อยู่ตรงหน้าพวกเขา แต่จะออกไปได้หรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับว่าการเปลี่ยนแปลงที่จะเกิดขึ้นหลังจากนี้

เฉินเฟยกำลังสังเกตประตูเมือง ทันใดนั้นสีหน้าพลันเปลี่ยนไป เขาหันไปมองมุมถนนทางขวาซึ่งมีร่างหนึ่งปรากฏขึ้น นั่นคือเหลียวฮั่นชินจากสำนักกระบี่เซียนเมฆา

เพียงแค่เมื่อเทียบกับรูปลักษณ์สูงส่งก่อนหน้านี้ เหลียวฮั่นชินในเวลานี้ดูสะบักสะบอมไม่น้อย ลมปราณยังลดลงหลายส่วนเมื่อเทียบกับจุดสูงสุด

หลังเหลียวฮั่นชินปรากฏตัว เฉินเฟยมองไปตำแหน่งอื่น มีอีกสองคนปรากฏตัว นั่นคืออู๋หยงจ้าวและเจียงหรงเหอจากสำนักเพลิงเทพ

เมื่อเทียบกับสภาพสะบักสะบอมของเหลียวฮั่นชิน ลมปราณอู่หยงจ้าวค่อนข้างต่างไปจากเมื่อก่อน ไม่เพียงไม่อ่อนแอลงแต่ยังก้าวหน้าไปอีกขั้น หากไม่ใช่เพราะอยู่ผิดที่ ในขณะนี้อู๋หยงจ้าวสามารถทะลวงระดับขัดเกลาทวารขั้นกลางได้แล้ว

เฉินเฟยประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นนึกถึงเรื่องที่สำนักเพลิงเทพศึกษาโลกหัวใจประหลาด สิ่งแปลกประหลาดในโลกหัวใจประหลาดเหนือกว่าเมืองหมี่หวางมาก

ใบหน้าเหลียวฮั่นชินตึงเครียดทันทีเมื่อเห็นอู๋หยงจ้าว ดวงตาเต็มไปด้วยความระวัง อู๋หยงจ้าวมองเหลียวฮั่นชินอย่างเย็นชาแต่ไม่ได้เคลื่อนไหว

เห็นได้ชัดว่าเขาต้องการออกจากเมืองหมี่หวางเช่นกัน อู๋หยงจ้าวจึงไม่คิดลงมือที่นี่เพราะมันเป็นการขุดหลุมศพตัวเองเท่านั้น

ความเย็นของประตูเมืองเริ่มหนักขึ้น ผู้อาวุโสอีกคนจากหอเป๋ย์โต่วเดินเข้ามา หลังจากนั้นไม่มีใครอีก

เฉินเฟยมองไปรอบด้าน ผู้แข็งแกร่งขัดเกลาทวารขั้นปลายที่เห็นก่อนหน้านี้ยังไม่มาหรือ?

มีปัญหาแล้ว! ข้าพลาดอะไรไปหรือเปล่า?

เฉินเฟยนึกถึงรายละเอียดทุกอย่างในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา ความคิดหยุดชะงักฉับพลัน

ทหารหยิน ยามจื่อ ประตูเมือง!

สีหน้าเฉินเฟยเปลี่ยนไปทันที เขาจับฉือซูชิงกับเหรินจงหยางแล้วหายไปจากประตูเมือง