นอกสนามประลองเมื่อครู่ก่อน หลู่ย์เซี่ยหงเห็นเฉินเฟยเอาชนะเฉียนกวงจี๋ทั้งสองในลักษณะที่ทะลายไม่เหลือชิ้นดี หลู่ย์เซี่ยหงรู้ดีว่าโอกาสที่ตัวเองจะชนะนั้นมีน้อยนิด

ในด้านความแข็งแกร่ง หลู่ย์เซี่ยหงรู้ตัวว่าไม่ได้แข็งแกร่งกว่าเฉียนกวงจี๋และยังอ่อนแอกว่าเล็กน้อย

แต่หลู่ย์เซี่ยหงไม่เต็มใจยอมรับความพ่ายแพ้ ไม่เพียงต้องมอบค่าผลงานหนึ่งหมื่นคะแนนให้เฉินเฟยแต่ยังต้องมอบวัตถุวิญญาณที่ตัวเองทำงานหนักเพื่อรวบรวมมา

สิ่งนี้ทำให้หลู่ย์เซี่ยหงลำบากใจอย่างยิ่ง แต่เขาไม่มีทางเลือกอื่นที่ทำได้ จนกระทั่งหลู่ย์เซี่ยหงสังเกตเห็นกระบอกเก็บลูกธนูด้านหลังเฉินเฟยใกล้จะหมดลง

ความคิดหนึ่งจึงปรากฏในใจหลู่ย์เซี่ยหง ไม่ต้องเข้าไปใกล้แต่ทำตรงกันข้าม รอให้ลูกธนูเฉินเฟยหมดก่อนแล้วโอกาสจะมาเอง

หลู่ย์เซี่ยหงทำตามที่คิดไว้ เขาใช้ท่าป้องกันอย่างสมบูรณ์เมื่อขึ้นสนามประลอง

นั่นจึงเป็นผลให้เฉินเฟยไม่ทำตามแบบเดิมและกำลังสะสมพลังอยู่ ธนูก่อนหน้านี้ว่าทรงพลังแล้ว ตอนนี้พลังของมันยังเพิ่มขึ้นอีก

นี่ นี่ยังมีความยุติธรรมอยู่ไหม?

หลู่ย์เซี่ยหงมองเฉินเฟยดึงสายธนูออกทีละน้อย คลื่นพลังเริ่มเกินจริงมากขึ้น เขาอยากเข้าไปโจมตีแต่ก็ไม่กล้า แต่หากอยู่ตรงนี้ต่อ ด้วยพลังที่เพิ่มขึ้นขนาดนั้น ลูกธนูที่ปล่อยออกมาต้องสะเทือนดินแน่

หลู่ย์เซี่ยหงเกิดสงสัยว่าในเวลานั้นจะใช้ท่าร่างหลบมันได้หรือไม่

ศิษย์ภายในรอบด้านมองภาพนี้ด้วยตาเป็นประกายโดยหวังว่าหลู่ย์เซี่ยหงจะทำอะไรสักอย่าง

“ข้ายอมแพ้!”

หลู่ย์เซี่ยหงลังเลครั้งแล้วครั้งเล่าก่อนจะถอนหายใจออกมา ไม่จำเป็นต้องสู้จนตัวตาย หากไม่ยอมแพ้ตอนนี้ เกรงว่าหลังจากนี้ร่างกายคงได้เป็นรูพรุน

แม้เงินจะหมดก็ยังหาใหม่ได้ แต่ถ้าอาการบาดเจ็บรุนแรงจนส่งผลต่อการบ่มเพาะ นั่นจะเป็นการสูญเสียอย่างแท้จริง

“ขอบคุณที่ออมมือ!”

เฉินเฟยยิ้มและปล่อยสายธนู ลูกธนูบนคันธนูกลายเป็นลำแสงพุ่งออกไป ช่วงเวลาต่อมาเกิดเสียงดังสนั่นสนามประลองสั่นสะเทือน

หัวใจหลู่ย์เซี่ยหงเต้นรัว ในขณะที่เขามองจุดตกของลูกธนู ค่ายกลที่เดิมทีไม่อาจมองเห็นก็กระพริบเป็นแสงขาว

หลู่ย์เซี่ยหงไม่อาจต้านทานลูกธนูดอกนี้และหลบมันไม่ได้เช่นกัน

พอเห็นแบบนี้แล้วหลู่ย์เซี่ยหงก็มีความสุขมากกับการเลือกของตัวเอง ความไม่เต็มใจตอนที่เฉินเฟยยิงลูกธนูออกมาหายไปอย่างไร้ร่องรอย

“เฉินเฟยชนะ คนต่อไป!”

ใบหน้าหรวนลู่เทาปรากฏรอยยิ้ม มองเฉินเฟยด้วยความสนใจ นักธนูคนนี้ฝึกฝนได้ครอบคลุมนัก นี่ก็นานที่สำนักกระบี่เริ่มดวงดาวไม่มีผู้เชี่ยวชาญธนูระดับนี้

ผู้ท้าทายที่เหลืออีกหกขมวดคิ้วมองหน้ากัน ขึ้นไปสามคนติดต่อกัน คาดไม่ถึงว่าแต่ละคนจะแพ้เร็วขนาดนี้ แม้แต่หลู่ย์เซี่ยหงยังยอมแพ้กับลูกธนูดอกเดียว

“ข้ายอมแพ้!” กว่านไห่กวงลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดเสียงทุ้ม

สู้ไม่ได้เลยจริงๆ ท่าร่างของเขาค่อนข้างดี เดิมทีคิดว่าน่าจะเข้าประชิดตัวเฉินเฟยได้

ตอนนี้หลังดูการประลองทั้งสามรอบแล้ว หากไม่ได้ฝึกฝนท่าร่างจนถึงระดับหนึ่งจะเข้าใกล้เฉินเฟยไม่ได้เลย ในเมื่อเป็นเช่นนั้นคงเป็นการดีกว่าที่ไม่ทำให้ตัวเองอับอายด้วยการขึ้นสนามประลองและขอยอมแพ้

เมื่อนึกถึงการเดิมพันที่ตัวเองทำเมื่อวานนี้ กว่านไห่กวงถึงกับขบฟันแน่นจนเจ็บ

ตอนนั้นประมาทเกินไป เพราะเมื่อวานเฉินเฟยมั่นใจขนาดนั้นเลยคิดว่าเฉินเฟยแค่อวดดี แต่พอมาวันนี้ มันเยี่ยมจริงๆ นั่นเป็นหลุมพรางป้องกันไม่ให้พวกเขาหนีไปต่างหาก

หลังจากลงชื่อประทับตราแล้วจะไม่มีใครหนีไปไหนได้ทั้งนั้น!

“เจ้าเล่ห์นัก!” กว่านไห่กวงมองเฉินเฟยจากระยะไกล รู้สึกหงุดหงิดอยู่ในใจแต่ทำอะไรไม่ได้ เขาลงชื่อเดิมพันด้วยตัวเอง ไม่มีทางหนีไปจากเรื่องนี้ได้

“ข้ายอมแพ้เช่นกัน”

เจิงเจิ้งซวนมองเฉินเฟยและยกมือยอมแพ้

แม้เจิงเจิ้งซวนจะรู้สึกเสียใจกับค่าผลงานและวัตถุวิญญาณ แต่เขารู้สึกประทับใจเฉินเฟยที่แสดงพลังออกมามากกว่า

ถ้าตัวเขามีความสามารถแบบนั้น เมื่อวานนี้เขาคงแสดงยิ่งกว่าเฉินเฟยเสียอีก

น่าเสียดายที่เจิงเจิ้งซวนไม่ได้แข็งแกร่งขนาดนั้นและไม่อาจทำเหมือนเฉินเฟย

นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงไม่ได้รับป้ายเหล็กห้าอันในดินแดนลับ นั่นเป็นเพราะยังแข็งแกร่งไม่พอ!

“ข้ายอมแพ้!” เสียงของเว่ยจ้าวเฉิงเบาเล็กน้อย เขาทิ้งคำพูดไว้และออกไปจากสนามประลอง

เว่ยจ้าวเฉิงไม่สนใจว่าใครจะแพ้ชนะในตอนท้าย เขาแค่อยากกลับไปฝึกฝนต่อ

หมดหวังเรื่องตำแหน่งศิษย์แท้จริงแล้ว ดังนั้นต้องพึ่งพาความพากเพียรของตัวเองในการทะลวงระดับขัดเกลาทวาร จากนั้นค่อยกลับมาท้าประลองเฉินเฟยใหม่!

เว่ยจ้าวเฉิงยอมรับว่าตัวเองด้อยกว่าเฉินเฟยมาก

ยอมแพ้ไปอีกสามคน สิ่งนี้ทำให้ศิษย์ภายในรอบด้านส่งเสียงฮือฮา แต่คนส่วนใหญ่ล้วนเข้าใจเรื่องนี้ ด้วยความสามารถที่เฉินเฟยแสดงออกมา หากท่าร่างของตัวเองไม่ดีพอก็ไม่ควรเข้าไปเสี่ยง

หากเฉินเฟยควบคุมพลังของตัวเองได้ไม่ดี บนร่างกายอาจได้มีรูเพิ่มสองสามรู

“คนต่อไป!” หรวนลู่เทาหาวอย่างเบื่อหน่าย

เมื่อเขาพูดจบก็มีร่างหนึ่งขึ้นมาบนสนามประลอง ผู้คนรอบด้านต่างตกตะลึง ในที่สุดก็มีคนไม่ยอมแพ้แล้ว

พวกเขาทุกคนคิดว่าหลังจากได้เห็นความสามารถของเฉินเฟย คนที่เหลือจะยอมแพ้ทั้งหมด

“ศิษย์น้องเฉิน โปรดชี้แนะด้วย!” เทียนอี้เจี๋ยมองเฉินเฟยและพูดเสียงทุ้ม

“โปรดชี้แนะด้วย!” เฉินเฟยกุมมือ

เทียนอี้เจี๋ยก้าวเท้าขวาถอยหลังและพุ่งเข้าหาเฉินเฟย หลังวิ่งไปสามก้าวก็หายตัวไปจากสนามประลอง

รอบด้านสนามประลองที่เคยดังสนั่นเงียบสงบลงทันที ดวงตาทุกคนถึงกับเบิกกว้าง เทียนอี้เจี๋ยหายไปไหน? หรือจะบอกว่ามองไม่เห็น?

หรวนลู่เทาเลิ่กคิ้วเล็กน้อย มองที่สนามประลองและอดยิ้มไม่ได้ เป็นร่างควบคุมความประหลาดนี่เอง แต่ไม่ได้เหมือนร่างควบคุมความประหลาดทุกอย่าง

ร่างควบคุมความประหลาดแท้จริงไม่สามารถฝึกฝนวรยุทธ์ได้ เนื่องจากเลือดลมอันทรงพลังขัดแย้งกับสายเลือด

แต่เทียนอี้เจี๋ยมีลักษณะร่างควบคุมความประหลาดเพียงเล็กน้อย ที่ตอนนี้มองไม่เห็นเขาไม่ใช่เพราะเขาหายตัวไป แต่อาศัยอาวุธกึ่งวิญญาณทำให้เป็นแบบนั้น

เฉินเฟยยืนอยู่ที่เดิมด้วยสีหน้าประหลาดใจ ทันใดนั้นความรู้สึกคลุมเครือแปลกประหลาดปรากฏขึ้นรอบตัว จุดนี้ทำให้เฉินเฟยนึกถึงสายเลือดควบคุมความประหลาดของซือหยวนไห่

กลุ่มผู้ชมถึงกับกลั้นหายใจ มองไปรอบสนามแต่ไม่เห็นการเปลี่ยนแปลงแม้แต่ฝุ่นควัน ราวกับว่าบนสนามประลองเหลือเพียงเฉินเฟยคนเดียว

จี้หยกในอ้อมแขนสั่นไหว ดวงตาเฉินเฟยปรากฎแสงสลัว เคล็ดพันต้นกำเนิดเริ่มหมุนเวียน โลกรอบตัวหยุดลงชั่วขณะ จิตใจกวาดการรับรู้ไปทุกทาง ดวงตาเฉินเฟยมองทางขวาทันที

“ระวัง!”

เฉินเฟยพูดอะไรบางอย่างแล้วจับธนูง้างยิงทันที ลูกธนูกลายเป็นลำแสงหายไปจากมือเฉินเฟย

“สายตาดี การรับรู้ดี!”

หรวนลู่เทาเห็นการเคลื่อนไหวของเฉินเฟยแล้วดวงตาเป็นประกาย ในเมื่อเฉินเฟยมองผ่านกระบี่แยกแสงของเฉียนกวงจี๋ได้ หรวนลู่เทาจึงคาดว่าพลังจิตใจของเฉินเฟยน่าจะเหนือกว่าระดับขัดเกลาอวัยวะภายในทั่วไปมากแล้ว

ตอนนี้เฉินเฟยพบตำแหน่งของเทียนอี้เจี๋ยทันที นี่ถือเป็นการยืนยันสุดท้าย

“ปัง!”

เสียงกระแทกดังขึ้น พอหันไปทางที่ลูกธนูพุ่งไปจะเห็นร่างหนึ่งออกมาจากความว่างเปล่า ร่างนั้นเดินเซไปหลายก้าวถึงจะยืนได้มั่นคง

เทียนอี้เจี๋ยมองเฉินเฟยอย่างไม่อยากเชื่อ การซ่อนตัวของเขาล้มเหลวแบบนี้

ต้องรู้ว่าสัตว์อสูรในดินแดนลับจะสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติหลังจากเทียนอี้เจี๋ยอยู่ใกล้มากเท่านั้น แต่มันยังยากที่จะหาตำแหน่งของเขา

เพราะเขาพึ่งการลอบเล้นมากเกินไปจนได้รับบาดเจ็บรุนแรงจากวัตถุวิญญาณกลายพันธุ์ นั่นเป็นหตุผลที่เขารวบรวมป้ายเหล็กไม่ครบ

ก่อนจะเข้าถึงตัวเฉินเฟย เฉินเฟยก็มองออกแล้ว เรื่องนี้ทำให้เทียนอี้เจี๋ยตกใจยิ่งนัก

“เป็นไปไม่ได้!”

เทียนอี้เจี๋ยพูดเสียงต่ำอย่างไม่เต็มใจ เขากระโดดถอยหลังหายไปจากสายตาทุกคน

“ปัง!”

เสียงกระแทกดังขึ้นอีกครั้ง เทียนอี้เจี๋ยที่เพิ่งเคลื่อนไหวไม่กี่สิบหมี่โดนลูกธนูโจมตี ครั้งนี้โดนแรงมหาศาลกระแทกใส่จนถอยหลังไปหลายก้าว

“ฟิ้ว!”

ลูกธนูพุ่งเชี่ยวหูเทียนอี้เจี๋ย ความเจ็บปวดเหมือนได้รับบาดแผลปรากฏบนหู เทียนอี้เจี๋ยสั่นสะท้าน หูเริ่มมีเลือดไหลออกมา

นี่เป็นแค่คำเตือน หากยังไม่รู้ความอีก ดอกต่อไปอาจเขยิบมาที่หัว

เทียนอี้เจี๋ยกลืนน้ำลาย มองเฉินเฟยแล้วถอนหายใจ ยกมือเดินออกสนามประลองอย่างหดหู่

“ข้ายอมแพ้!”

เมื่อเทียนอี้เจี๋ยลงจากสนามประลอง ฟู่อันไฉก็ยกมือยอมแพ้แล้วออกจากสนามประลอง

การโจมตีคืออะไร ไม่มีทางทำอะไรได้เลยด้วยซ้ำ เทียนอี้เจี๋ยที่ซ่อนตัวได้ยังถูกทุบตีจนหดหู่ หากฟู่อันไฉขึ้นไปคงต้านทานลูกธนูได้แค่สองดอก

เรื่องนี้ไม่มีเหตุผลเอาซะเลย

ทุกคนในที่นี้ต่างหันไปมองหลันหยุนเฟิง ตอนนี้ผู้ท้าทายเหลือเพียงหลันหยุนเฟิงคนเดียวแล้ว

ตั้งแต่ที่เฉินเฟยต่อสู้จนมาถึงตอนนี้เวลายังผ่านไปไม่ถึงหนึ่งชั่วยาม และเฉินเฟยเหมือนจะเพิ่งอบอุ่นร่างกายเอง

เมื่อเปรียบเทียบความสามารถของทั้งสองฝ่ายแล้ว เรื่องนี้ได้ล้มล้างการคาดเดาของทุกคนโดยสิ้นเชิง

“ข้าไม่อาจยอมแพ้โดยไม่สู้”

หลันหยุนเฟิงกระโดดขึ้นสนามประลองและเผชิญหน้ากับเฉินเฟยจากระยะไกล

“ศิษย์น้องเฉิน เจ้าแข็งแกร่งนัก ทักษะธนูของเจ้าน่าทึ่งมาก!”

หลันหยุนเฟิงมองเฉินเฟย ดวงตาเขาเต็มไปด้วยความปรารถนาที่จะชนะ “แต่ข้าแข็งแกร่งเช่นกัน!”

เมื่อหลันหยุนเฟิงพูดจบ เขาไม่ได้พุ่งเข้าไปหาเฉินเฟยทันทีแต่เดินไปทีหาทีละก้าว

เฉินเฟยขมวดคิ้วไม่พูด เพียงยิงธนูใส่หลันหยุนเฟิง

หลันหยุนเฟิงไม่ได้หลบและยกกระบี่กว้างป้องกันไว้ด้านหน้า

“ปัง!”

เสียงกระแทกดังขึ้น กระแสแสงไหลไปทั่วร่างหลันหยุนเฟิง กระบี่นั้นมันดูดซับพลังลูกธนูได้อย่างสมบูรณ์ ยิ่งไปกว่านั้นหลันหยุนเฟิงเหมือนจะได้รับพลังนั้นด้วย คลื่นพลังจากตัวเขาเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย

“เป็นอาวุธกึ่งวิญญาณที่ทรงพลังนัก!”

เฉินเฟยประหลาดใจ อาวุธกึ่งวิญญาณของหลันหยุนเฟิงสามารถดูดซับพลังลูกธนูและสามารถส่งส่วนหนึ่งให้หลันหยุนเฟิงได้ สิ่งนี้จะทำให้หลันหยุนเฟิงแข็งแกร่งขึ้นในขณะต่อสู้

เฉินเฟยมองหน้าหลันหยุนเฟิง ในบรรดาศิษย์ที่ไปดินแดนลับครั้งนี้ไม่มีหลันหยุนเฟิงอยู่ด้วย ไม่อย่างนั้นด้วยอาวุธกึ่งวิญญาณแบบนี้เขาคงมีโอกาสผ่านการทดสอบสูงมาก

แต่เฉินเฟยไม่ได้สนใจปัญหานี้ เขายังคงยิงธนูใส่หลันหยุนเฟิงไม่หยุดหย่อน คลื่นพลังของหลันหยุนเฟิงมากขึ้น แต่เฉินเฟยรู้ว่าอาวุธกึ่งวิญญาณอันนั้นได้มาถึงขีดจำกัดแล้ว

“เปิด!”

เมื่อลูกธนูดอกที่ห้าพุ่งเข้าไป หลันหยุนเฟิงก็ไม่กล้าเดินเข้าหาเฉินเฟยอย่างสงบเหมือนเดิมและพุ่งเข้าไปโจมตีทันที หลันหยุนเฟิงรวดเร็วมากเนื่องจากได้รับพลังไปไม่น้อย เขามาถึงตัวเฉินเฟยในพริบตาเดียว

“ตู้ม!”

หลันหยุนเฟิงฟันกระบี่กว้างใส่เฉินเฟย แต่กระบี่ฟันได้เพียงเงาและตกกระแทกลงพื้นจนเกิดเสียงดัง

คลื่นพลังของหลันหยุนเฟิงอ่อนแอลงทันที

เฉินเฟยส่ายหัว เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ มันเป็นอาวุธกึ่งวิญญาณที่มีผลรุนแรงแต่ใช้โจมตีได้เพียงครั้งเดียว หลังจากโจมตีหนึ่งครั้งพลังที่มอบให้จะหายไป

หลันหยุนเฟิงต้องการโจมตีต่อแต่ทันใดนั้นแสงกระบี่ก็สว่างขึ้นต่อหน้าเขา หัวใจหลันหยุนเฟิงเต้นรัว เขาใช้กระบี่กว้างมาปิดด้านหน้าทันที

กระบี่ยาวปรากฏในมือเฉินเฟยและพุ่งกระแทกใส่กระบี่กว้างของหลันหยุนเฟิง

“ตู้ม!”

กระแสแสงไหลผ่าน แต่กระแสแสงไหลผ่านเพียงครู่หนึ่งก่อนจะสลายไป กระบี่เฉินเฟยแทงทะลุไหล่หลันหยุนเฟิง

เลือดสาดกระเซ็นไปทั่ว หลันหยุนเฟิงลอยกระเด็นไปหลายสิบหมี่ด้วยแรงมหาศาลและหล่นกระแทกพื้นอย่างแรง เขาจ้องมองเฉินเฟยก่อนจะทรุดตัวลงและไม่อาจสู้ได้อีกต่อไป

เฉินเฟยชี้กระบี่เอียงลงพื้น หยดเลือดไหลลงมาตามใบดาบ มันหยดลงพื้นและดูเหมือนดอกกุหลาบกำลังเบ่งบาน

หนึ่งต่อเก้าไม่ใช่เรื่องยากจริงหรือ!