เยี่ยนซือจินนึกถึงภาพโหดร้ายในปีนั้น ตอนนั้นเยี่ยนซือจินยังไม่ใช่ศิษย์แท้จริงอันดับสามและอยู่อันดับต่ำกว่า ดังนั้นเขาจึงไม่มีคุณสมบัติลงสู้ด้วย

เหตุผลคือเมื่อขึ้นสนามแล้วอาจแพ้ในกระบวนท่าเดียว ดังนั้นเยี่ยนซือจินจึงบอกว่าดูทั้งพิธีแล้วประทับใจมาก

ศิษย์แท้จริงอันดับแปดของสำนักกระบี่เซียนเมฆาชนะศิษย์แท้จริงอันดับหนึ่งของสองสำนัก พลังแตกต่างกันถึงเพียงนั้น แม้ไม่ใช่อันดับหนึ่งของสำนักแต่ยังแข็งแกร่งอย่างมาก

“นั่นแทบเป็นการสู้แบบวงล้อแล้ว สำนักกระบี่เซียนเมฆาแข็งแกร่งขนาดนั้นเลยหรือ?” เฉินเฟยพูดอย่างประหลาดใจ

“ย่อมไม่เป็นเช่นนั้น สำนักกระบี่เซียนเมฆามีโอสถให้ หลังจบการต่อสู้แล้วจะได้กินโอสถ ตราบใดที่ไม่บาดเจ็บสาหัสหรือร่างกายเสียหายจะฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว” เยี่ยนซือจิน

โคตรรวย!

นี่เป็นความคิดเดียวของเฉินเฟย เพราะโอสถเป็นของมีค่ามากสำหรับคนนอก

“แล้วศิษย์แท้จริงอันดับหนึ่งของสำนักเรา ในเวลานั้นสู้ถึงอันดับเท่าไหร่?” เฉินเฟยถามอย่างสงสัย

“ศิษย์แท้จริงอันดับหนึ่งที่ถูกกวาดล้างมีสองสำนัก หนึ่งคือศาลาเฉินสุ่ย อีกสำนักคือพวกเรา”

เยี่ยนซือจินส่ายหัวด้วยรอยยิ้มเบี้ยว ในเวลานั้นศิษย์แท้จริงอันดับหนึ่งของสำนักกระบี่เริ่มดวงดาวทัดเทียมกับศิษย์อันดับแปดของสำนักกระบี่เซียนเมฆา หลังผ่านไปหนึ่งร้อยประบวนท่า

สุดท้ายเขาด้อยกว่าเล็กน้อยจึงพ่ายแพ้ไป

“สำนักกระยี่เซียนเมฆาใจกว้างนัก ใครชนะศิษย์แท้จริงของสำนักพวกเขาจะได้รับลูกปัดเก็บปราณหยวน หากพวกเขาพ่ายแพ้ติดต่อกัน พวกเขายังให้สะสมรางวัลด้วย ข้าได้ยินมาว่ามีศิษย์คนหนึ่งของหอเป๋ย์โต่วได้รับโอสถแรกเริ่ม” เยี่ยนซือจินเล่า

โอสถแรกเริ่ม?

เฉินเฟยตกใจ นั่นคือโอสถศักดิ์สิทธิ์สำหรับการรักษา เฉินเฟยทำภารกิจของสมาคมนักหลอมโอสถและได้รับมาหนึ่งเม็ด เห็นได้ว่าในเวลานั้นคนมากมายให้ความสนใจโอสถแรกเริ่มเป็นอย่างมาก

แต่ส่วนผสมหลักของโอสถแรกเริ่มคือเนื้อต้นไม้วิญญาณของสำนักกระบี่เซียนเมฆา สำหรับคนอื่นแล้ว สำนักกระบี่เซียนเมฆาสามารถหลอมโอสถแรกเริ่มอันล้ำค่าได้มากระดับหนึ่ง

นี่เป็นช่องว่าขนาดใหญ่มหาศาล

หลังฟังเรื่องการชมพิธีของสำนักกระบี่เซียนเมฆา เฉินเฟยทั้งสองก็พูดคุยกันอีกพักหนึ่ง จากนั้นเยี่ยนซือจินขอตัวลาและจากไป

เยี่ยนซือจินรู้ว่าเฉินเฟยเก็บตัวอยู่ในบ้านและฝึกฝนทุกวันโดยแทบไม่หยุด นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่เยี่ยนซือจินชื่นชมเฉินเฟย มีพรสวรรค์ล้ำเลิศแต่ยังคงขยัน

ด้วยวิธีนี้เท่านั้นถึงพัฒนาตัวเองอย่างต่อเนื่อง

วันนี้เยี่ยนซือจินมาเพื่อพูดคุยเรื่องการชมพิธี ตามจริงมันแทบไม่มีความหวังเลย แต่เขาหวังว่าเฉินเฟยจะส่องประกายเล็กน้อยในการชมพิธีนี้

สำนักกระบี่เซียนเมฆาแผ่ขยายไปหลายพันลี้ ล้อมรอบด้วยสำนักกระบี่เริ่มดวงดาวทั้งสี่ซึ่งได้รับแรงกดดันจากสำนักระบี่เซียนเมฆามากที่สุด

เยี่ยนซือจินรู้ว่าสำนักกระบี่เริ่มดวงดาวดีไม่เท่าสำนักระบี่เซียนเมฆา แต่สิ่งนี้ไม่ส่งผลต่อการเผชิญหน้าระหว่างศิษย์สาวก

สำนักกระบี่เซียนเมฆาอวดความแข็งแกร่งศิษย์ขอวตัวเองและยินดีให้รางวัลศิษย์สำนักอื่นที่ท้าทาย ยิ่งท้าทายมากยิ่งได้รับของรางวัลมาก

พวกคนระดับสูงของสำนักที่มีสิทธิ์ตัดสินใจย่อมส่งเสริมการพัฒนาสำนักอยู่แล้ว สำหรับการคัดค้านบางส่วนที่อยู่ข้างใต้ล้วนเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ทั้งสี่สำนักหวังว่าศิษย์ของตนสามารถฝึกฝนได้มากขึ้น เมื่อเห็นช่องว่างเท่านั้นถึงกล้าได้กล้าเสีย การเป็นกบก้นบ่อต่างหากที่น่ากลัว

นานมาแล้วศิษย์แท้จริงของสี่สำนักสามารถติดหนึ่งในห้าอันดับแรกหรือแม้กระทั่งสามอันดับแรกของสำนักกระบี่เซียนเมฆา แต่ช่วงหลายปีที่ผ่านมา ในขณะที่อำนาจของสี่สำนักลดลง สำนักกระบี่เซียนเมฆากลับแข็งแกร่งขึ้น

ในด้านลูกศิษย์ ช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาสามารถชนะศิษย์แท้จริงอันดับเจ็ดหรือแปดของสำนักกระบี่เซียนเมฆาเท่านั้น

สิ่งเหล่านี้ยังสะท้อนถึงความแข็งแกร่งปัจจุบันของสำนักตัวเองในระดับหนึ่ง

เวลาผ่านไปในชั่วพริบตา ผ่านไปอีกสิบสองวัน

เคล็ดพันต้นกำเนิดตรวนใจถึงระดับรู้แจ้ง เฉินเฟยรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงพลังจิตใจเล็กน้อย ในขณะเดียวกันความถี่ในการเข้าออกโลกหัวใจประหลาดยังลดลงจากสิบวันเหลือดแปดวัน

วันที่สิบแปด สยบมังกรคชสารถึงระดับสมบูรณ์

ข้างบ่อน้ำพุร้อน เฉินเฟยมองภาพสะท้อนตัวเองในน้ำ รูปลักษณ์เฉินเฟยเปลี่ยนไปอย่างมากซึ่งเป็นไปตามความก้าวหน้าของสยบมังกรสาร

ความสูงเพิ่มขึ้นเพียงไม่กี่กงเฟิน[1] แต่ในด้านรูปร่างมีความสมมาตรขึ้น ตราบใดที่เป็นผู้ฝึกฝนก็สามารถเห็นการระเบิดพลังที่เฉินเฟยครอบครอง

กำลังมหาศาลของพลังเข้าใจต้นกำเนิดไม่มีผลต่อเฉินเฟยอีกแล้ว เนื่องจากพลังของเฉินเฟยเหนือกว่าคุณสมบัติที่กำลังมหาศาลมอบให้

ผิวหนังของร่างกายเหนียวแน่นและแข็งขึ้น เฉินเฟยลองใช้กระบี่เฉียนหยวนเฉือนผิวดู มันยังต้องใช้แรงอีกเล็กน้อยในการตัดผิวหนัง

แม้กระบี่เฉียนหยวนไม่คม แต่มันยังเป็นกระบี่กึ่งวิญญาณ ความคมของมันเหนือกว่าอาวุธธรรมดาโดยธรรมชาติ ดังนั้นการตัดผิวหนังเฉินเฟยจึงต้องออกแรงอย่างมาก

ไม่เพียงแต่เหนียวแน่น ผิวหนังที่ถูกเฉือนยังหยุดเลือดไหลในเวลาไม่นาน จากนั้นเริ่มรักษาบาดแผลอย่างช้าๆ เห็นได้ชัดว่าความสามารถในการรักษาของเฉินเฟยก้าวหน้าขึ้นเช่นกัน

สิ่งสุดท้ายคือใบหน้า ตามจริงแล้วยังคงเป็นใบหน้าเดิม คงเป็นไปไม่ได้ที่เห็นเฉินเฟยแล้วจะไม่รู้ว่าใคร แต่ใครก็ตามที่เห็นเฉินเฟยอีกครั้งจะพบว่าเขาหล่อขึ้นและมีเอกลักษณ์ของตัวเอง

เมื่อก่อนแค่เด่นชัดและสะดุดตา ต้องมองหลายครั้งถึงคิดว่าหล่อ แต่ในเวลานี้เพียงแค่มองแวบเดียวก็เห็นเฉินโดดเด่นท่ามกลางฝูงชนทันที

“วิชานี้ยังใช้งานไม่ถูกต้องเหมือนเคย”

เฉินเฟยลูบคาง มุมปากยกยิ้มขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ในวันที่ยี่สิบสาม สามวันก่อนเข้าร่วมพิธีสำนักกระบี่เซียนเมฆา วิชากระบี่จ้งหยวนถึงระดับรู้แจ้ง

ในช่วงที่ผ่านมา เฉินเฟยใช้เวลาส่วนใหญ่ในการหลอมโอสถ เมื่อมีเวลาว่างจึงไปอาบน้ำใต้น้ำตก

สยบมังกรคชสารฝึกฝนได้ค่อนข้างช้าเนื่องจากขาดปราณหยวน กระบี่จ้งหยวนต้องการความชำนาญมากเกินไป แม้เฉินเฟยแช่ตัวอยู่ใต้น้ำตก แต่ยังต้องใช้เวลานานอยู่ดี

โชคดีที่สุดท้ายวิชากระบี่จ้งหยวนก็ถึงระดับรู้แจ้ง

ในสนามบ้าน เฉินเฟยมองฝ่ามือ ก่อนจะทันรู้ตัว ฝ่ามือก็กลายเป็นสีดำสนิทแล้ว

วิชากระบี่จ้งหยวนถึงระดับรู้แจ้ง เฉินเฟยจึงสามารถควบคุมพลังนี้ได้อย่างชำนาญ ดังนั้นแม้เฉินเฟยไม่มีกระบี่อยู่ในมือ เขายังสามารถรวมพลังของกระบี่จ้งหยวนไว้ในฝ่ามือได้

แน่นอนว่าเมื่อเทียบกับตอนที่ใช้พลังห่อหุ้มกระบี่ พลังในมือเฉินเฟยอ่อนแอกว่ามาก ท้ายที่สุดเลือดเนื้อยังไม่อาจเทียบกับใบกระบี่

เฉินเฟยไม่คิดสู้ศัตรูด้วยมือเปล่าอยู่แล้ว เขาแค่ทดสอบการเปลี่ยนแปลงของวิชากระบี่จ้งหยวนหลังถึงระดับรู้แจ้ง

หลังจากนั้นไม่นาน สีดำบนฝ่ามือเฉินเฟยหายไป เฉินเฟยมองออกไปไกล การบ่มเพาะยังขาดอยู่อีกหนึ่งส่วนจึงไปถึงระดับขัดเกลาอวัยวะภายในขั้นสูงสุด

ด้วยเคล็ดพันต้นกำเนิดตรวนใจ สยบมังกรคชสารระดับสมบูรณ์ และกระบี่จ้งหยวน เฉินเฟยแข็งแกร่งขึ้นมากเมื่อเทียบกับสองเดือนก่อนที่ประลองกับเจิงไจ้เหวิน

สำหรับข้อบกพร่อง ตอนนี้ท่าร่างที่เคยแข็งแกร่งที่สุดอยู่ในระดับปานกลางแทน

แน่นอนว่าท่าร่างของเฉินเฟยอยู่ในอันดับต้นของศิษย์แท้จริง แม้แต่ศิษย์แท้จริงที่ฝึกเดินหนีสวรรค์ซึ่งยังไม่ถึงระดับของเจิงไจ้เหวินก็ไม่กล้าพูดว่าท่าร่างเหนือกว่าเฉินเฟย

โชคดีที่กระบี่จ้งหยวนสามารถควบคุมสนามแรงถ่วงได้ เมื่อสนามแรงถ่วงถูกปล่อยออกมา แม้ท่าร่างไม่ดีเท่าคนอื่น แต่ยังบังคับให้อีกฝ่ายช้าลง

แม้อีกฝ่ายช้าลง แต่ไม่ได้หมายความว่าตัวเองเร็วขึ้น!

สามวันต่อมา ศิษย์แท้จริงสามสิบอันดับแรกรวมตัวกันที่สนามประลองหน้าห้องโถงสืบทอด ทุกคนกำลังจะออกเดินทางไปยังสำนักกระบี่เซียนเมฆา

ครั้งนี้ไม่ได้มีเพียงโจวฉุนซานผู้นำห้องโถงสืบทอดที่พาศิษย์ไป แต่ยังมีผู้อาวุโสอีกหลายคนรวมถึงอูกวงอิ้นและจงเปิ่นหยวนผู้อาวุโสหอคุมกฏ

ในขณะเดียวกันเฉินเฟยยังเห็นฉวีชิงเซิงเจ้าสำนักกระบี่เริ่มดวงดาว เขาเป็นผู้เฒ่าหน้าตาธรรมดาคนหนึ่ง ลมปราณก็ดีไม่เท่าผู้อาวุโสรอบตัว แถมยังดูเหมือนผู้เฒ่าที่ไม่รู้วรยุทธ์

แน่นอนว่าไม่มีใครคิดว่าฉวีชิงเซิงไม่รู้วรยุทธ์ ในทางกลับกัน การระงับลมปราณของเขาทำให้ผู้คนหวาดกลัวยิ่งขึ้น

“จุดประสงค์ของการไปครั้งนี้คือชมพิธีและดูช่องว่างระหว่างตัวเองกับคนอื่น หลังกลับมาจะได้ฝึกฝนให้มากขึ้น”

ฉวีชิงเซิงมองศิษย์แท้จริงสามสิบคนด้านล่าง พูดได้ว่าคนเหล่านี้เป็นคนที่มีแนวโน้มทะลวงระดับขัดเกลาทวารมากที่สุดของสำนักกระบี่เริ่มดวงดาว

แน่นอนว่าสำนักกระบี่เริ่มดวงดาวมีศิษย์ภายในระดับขัดเกลาอวัยวะภายในขั้นสูงสุดจำนวนมาก แต่ศิษย์เหล่านั้นอายุมากเกินไปและไม่มีความหวังในการทะลวงระดับ หรืออาจทะลวงได้อีกครั้งแต่ต้องล้มเหลว

ส่วนคนอื่นยังมีรากฐานไม่เพียงพอ ผลสุดท้ายคือมีโอกาสทะลวงระดับล้มเหลวสูง

ระดับขัดเกลาอวัยวะภายในและระดับขัดเกลาทวารเหมือนห่างกันเพียงระดับเดียว แต่คนที่ทะลวงระดับนี้ได้ยังคงเป็นชนกลุ่มน้อยในหมู่ศิษย์ภายในจำนวนมาก

แน่นอนว่าบรรดาศิษย์สายในอาจมีบางคนที่ทะลวงระดับได้ด้วยโชค แต่นั่นมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นซึ่งสิบปีมานี้ไม่มีใครทำได้เลย ดังนั้นศิษย์แท้จริงจึงมีความหวังมากที่สุด และในบรรดาศิษย์เหล่านั้น สามสิบคนตรงหน้านี้มีโอกาสมากที่สุด

“หลังจบพิธีจะมีการประลองต่อ อย่าได้ตาบอดเด็ดขาด หากรู้ว่าความแข็งแกร่งต่างกันเกินไป จงอดทนเอาไว้ หากรู้ว่าความแข็งแกร่งทัดเทียมกัน ก็ทำตามหัวใจเสีย”

ฉวีชิงเซิงมองไปมารอบฝูงชนและหยุดที่เฉินเฟยชั่วขณะ ไม่กี่เดือนมานี้ชื่อของเฉินเฟยดังถึงหูเขาหลายครั้ง

ใช้เวลาไม่กี่เดือนในการฝึกกระบี่จ้งหยวนจนเชี่ยวชาญ สิ่งนี้ย่อมดึงดูดความสนใจของผู้อาวุโสในสำนักเป็นธรรมดา

“เอาล่ะ ออกเดินทางได้!”

ฉวีชิงเซิงพูดด้วยรอยยิ้ม หันหลังแล้วเดินลงไปตามภูเขา เขาเหมือนกำลังเดิมเล่นแต่กลับรวดเร็วยิ่งนัก นั่นทำให้ผู้อาวุโสหลายคนที่เดิมตามหลังดูท่าร่างอ่อนด้อยกว่า

เฉินเฟยเห็นอาจารย์ของเขาเฟิงซิวผู่ด้วย อาจเป็นได้ว่าคราวนี้เฉินเฟยไปด้วย เฟิงซิวผู่จึงตามไปเป็นพิเศษ หากเกิดขึ้นอะไรได้เข้าไปช่วยทัน

ใช้เวลาหนึ่งชั่วยามในการมาถึงประตูภูเขาของสำนักกระบี่เซียนเมฆาที่เฉินเฟยเคยมา

ตอนมาเมืองเซียนเมฆาครั้งแรก เป้าหมายแรกของเฉินเฟยคือการเป็นศิษย์สำนักกระบี่เซียนเมฆา ท้ายที่สุดนี่คือสำนักที่ปกครองพื้นที่หลายพันลี้ เกรงว่าคนที่เดินในเส้นทางยุทธ์ย่อมให้สำนักกระบี่เซียนเมฆาเป็นตัวเลือกแรก

น่าเสียดายที่ระดับของเฉินเฟยในเวลานั้นไม่เพียงพอ สำนักกระบี่เซียนเมฆาจึงไม่ให้แม้แต่โอกาส

เวลาผ่านมานานแล้ว การกลับมาที่นี่ทำให้เฉินเฟยรู้สึกเหมือนตกอยู่ในภวังค์

“เจ้าสำนักฉวี ไม่พบกันนานเลย ข้าเห็นท่านแต่ไกลจึงรีบออกมาต้อนรับ!”

ผู้อาวุโสสำนักกระบี่เซียนเมฆาเห็นฉวีชิงเซิงจึงรีบออกมาต้อนรับ จากนั้นพาผู้คนจากสำนักกระบี่เริ่มดวงดาวขึ้นภูเขา

[1]กงเฟิน เซนติเมตร