“ไม่ชอบสองผลนี้หรือ?” เฉินเฟยพูดอย่างช่วยไม่ได้

“ในตะกร้ามีตั้งมากมาย ทำไมถึงขายแค่สองผลนี้ ข้าอยากได้ผลอื่น” หญิงชรามองเฉินเฟยอย่างบูดบึ้ง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเย็นชา

“หากเป็นผลอื่นเจ้าจะซื้อใช่ไหม?” เฉินเฟยหันไปมองหญิงชรา

“ซื้อ!” หญิงชราพยักหน้า

“เช่นนั้นข้าจะหาให้!”

เฉินเฟยหยิบผลไม้จากตะกร้า เฉินเฟยรู้สึกโดยสัญชาตญาณว่าผลไม้บางผลสำคัญมากจึงเก็บมันเอาไว้ หลังคลำหาสักพัก เฉินเฟยถือมันเทศขาวลูกเล็กไว้ในมือ

ภายในมันเทศขาว เฉินเฟยเห็นร่างหนึ่งกำลังยืนทอดอาหารอยู่หน้าเตา เฉินเฟยพยายามสังเกตุว่ามันคืออะไร นั่นเหมือนจะเป็นทอดตับหมู?

ก็แค่ทอดตับหมู ทำไมถึงหั่นชิ้นเล็กแบบนั้น?

แล้วมันเทศเป็นผลไม้หรือเปล่า?

เฉินเฟยสับสน แต่เขายังยื่นมันเทศขาวให้หญิงชรา หญิงชรามองมันเทศขาวแล้วหยิบมา

มันเทศขาวมีเปลือก แต่หญิงชราไม่ปลอกเปลือก นางยัดมันเทศขาวเข้าปากและกลืนลงท้องในคำเดียว

เฉินเฟยเห็นหญิงชรากินมันเทศเสร็จและรู้สึกว่ามีบางอย่างในใจหายไป นึกถึงภาพในมันเทศขาว นั่นเป็นประสบการณ์ทอดตับหมูนับครั้งไม่ถ้วนหรือ?

เฉินเฟยคิดอยู่ครู่หนึ่ง จินตนาการว่าตัวเองกำลังถือตะหลิวในมือขวาและตรงหน้ามีกระทะเหล็ก จากนั้นลองผัดไปมาไม่กี่ครั้ง

แม้จะลืมการทอดตับหมู แต่เฉินเฟยยังรู้วิธีทอดอาหารอื่น ตามจริงแล้วหากไม่สนใจรสชาติของอาหาร มันก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าการผัด แม้แต่ขั้นตอนโรยเกลือยังละเว้นได้

ผู้ชมรอบข้างมองเฉินเฟยผัดอากาศ จากนั้นมีคนพบว่ามันเทศขาวที่เพิ่งขายปรากฏอยู่ในตะกร้าอีกครั้ง

เยี่ยมจริงๆ!

นี่มันเวทมนตร์อะไร? คนที่อยู่ตรงหน้าเป็นนักยุทธ์มนุษย์จริงหรือเปล่า? ทำไมถึงได้แปลกเช่นนี้! ขายผลไม้ไปตั้งหลายครั้ง มันกลับปรากฏครั้งแล้วครั้งเล่า!

หญิงชรามองเฉินเฟย ร่างกายนางสั่นเทาด้วยความโกรธ

เมื่อเทียบกับรสชาติของพุทราซึ่งเหมือนอากาศ คราวนี้มันเทศขาวมีอะไรบางอย่าง ประสบการณ์ทอดตับหมู!

ในขณะนั้นหญิงชราเกิดความสับสน นางตกตะลึงยิ่งกว่าตอนกินอากาศอีก

มันไม่ใช่ประสบการณ์ในเส้นทางยุทธ์เลย การกินสิ่งเหล่านี้จะดูดซับต้นกำเนิดการบ่มเพาะของเฉินเฟย แต่สิ่งที่นางกินกลับไม่มีอะไรเลย ไม่มีอะไรถูกดูดซับจากต้นกำเนิด เงินอันมีค่าสูญเปล่าไปแล้ว

“มันเทศขาว มันเทศขาวสดใหม่ รับสักลูกไหม?”

เฉินเฟยลืมตา ดวงตาเป็นประกายเมื่อเห็นมันเทศขาวอยู่ในตะกร้า หันไปมองหญิงชรา นางคงไม่ซื้อมันเทศขาวแล้ว

เฉินเฟยยื่นมันเทศขาวไปทางชายชรา ชายชราไม่ขยับ เฉินเฟยมองคนอื่น ในขณะนี้ไม่มีใครเต็มใจซื้อมันเทศขาวของเฉินเฟย

“พวกเจ้าจะซื้อหรือไม่ ถ้าไม่ซื้อแล้วมามุงอะไรกัน!?”

เฉินเฟยมองคนรอบตัว ไม่รู้ว่าเป็นความมั่นใจที่ได้รับจากผลไม้ในตะกร้าหรือเพราะเงินไม่กี่เหวิน เฉินเฟยถึงได้กล้าต่อว่าคนรอบตัวโดยตรง

คนรอบข้างมองเฉินเฟยด้วยสายตาเย็นชา แต่พวกเขาไม่สามารถทำอะไรกับการต่อว่าของเฉินเฟยเพราะเฉินเฟยพูดความจริง พวกเขาล้อมรอบแต่ไม่ซื้อของ เรื่องนี้ขัดต่อกฎ

“ในเมื่อพวกเจ้าไม่ซื้อ เช่นนั้นข้าจะไปแล้ว”

เฉินเฟยมองไปรอบตัวและพยายามวางคานไม้ไว้บนไหล่ พอเห็นว่าไม่มีใครหยุด เฉินเฟยจึงหามคานไม้เดินไปข้างหน้า

คนรอบด้านเดินไปมาอย่างคึกครื้น มีเพียงบางคนที่ยืนนิ่งจ้องมองแผ่นหลังเฉินเฟยด้วยสายตาเย็นชาและอาฆาต แต่พวกเขาไม่อาจทำอะไรได้

...

ในลานบ้าน สุดท้ายฉือซูชิงก็หาพ่อครัวไม่เจอ นางไม่สามารถหาคนรับใช้คนอื่นเพื่อสอบถาม ในขณะนี้คนรับใช้ทั้งหมดต่างหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ราวกับมีเพียงนางและคุณหนูถูกทิ้งไว้ในลานบ้านกว้างใหญ่แห่งนี้

ฉือซูชิงต้องการถามคุณหนูว่าพ่อครัวอยู่ไหน แต่ฉือซูชิงหยุดปากทันทีเมื่อกำลังจะพูด ความรู้สึกถึงอันตรายหยุดฉือซูชิงเอาไว้ ราวกับคำถามนี้จะนำไปสู่เรื่องร้ายแรง

สุดท้ายฉือซูชิงก็หาพ่อครัวไม่เจอ คุณหนูจึงหยิบแส้มาฟาดฉือซูชิง

ความเจ็บปวดสาหัสที่คิดไว้ไม่เกิดขึ้น แต่เมื่อแส้ฟาดลงมา ใบหน้าฉือซูชิงก็ซีดเซียว ร่างกายนางอ่อนแอลงมาก ฉือซูชิงตระหนักได้ว่านางสูญเสียบางอย่างไป

สิ่งเหล่านั้นมีค่ามาก แต่ฉือซูชิงไม่รู้ว่ามันคืออะไร

“เจ้าจงจำให้ดีกว่านี้ นี่ก็เพื่อประโยชน์ของตัวเจ้าเอง!”

คุณหนูนั่งบนเก้าอี้แล้วมองฉือซูชิงด้วยรอยยิ้ม รอยยิ้มนี้เหมือนเดิมทุกประการ ในดวงตาไม่มีรอยยิ้ม มีเพียงเนื้อบนใบหน้าที่ขยับ

“ขอบคุณคุณหนูที่สั่งสอน!”

ทันใดนั้นลางสังหรณ์ไม่ดีปรากฏขึ้นในใจ เพียงแค่ไม่รู้ว่ามันคืออะไร

“ให้เจ้าไปสั่งพ่อครัวให้ทำอาหาร เรื่องนี้ได้ทำหรือยัง?” คุณหนูพูด

ดวงตาฉือซูชิงเบิกกว้าง นางมองคุณหนูด้วยสายตาไม่อยากเชื่อ

ทำไมถึงเป็นคำถามนี้อีกแล้ว เมื่อครู่ข้าไม่ได้ถามและถูกลงโทษแล้วไม่ใช่หรือ? แล้วจะถามอีกทำไม

“ให้เจ้าไปสั่งพ่อครัวให้ทำอาหาร เรื่องนี้ได้ทำหรือยัง?” คุณหนูพูดซ้ำ แต่รอยยิ้มหายไป นางมองฉือซูชิงด้วยสีหน้านิ่งเฉย

“ข้า...”

ฉือซูชิงไม่รู้ต้องทำอย่างไร หากหลังจากนี้หาพ่อครัวไม่เจอ นางจะถูกเฆี่ยนอีกหรือไม่? แต่ฉือซูชิงไม่อยากถูกเฆี่ยนแล้ว ร่างกายนางไม่เจ็บปวด แต่ฉือซูชิงรู้สึกว่านางสูญเสียอย่างยิ่ง

“ให้เจ้าไปสั่งพ่อครัวให้ทำอาหาร เรื่องนี้ได้ทำหรือยัง?” ก่อนจะทันได้ตอบ น้ำเสียงคุณหนูเริ่มเย็นชา

“ข้าจะไปถาม!”

ฉือซูชิงรีบเดินออกไป นางต้องตามหาพ่อครัวให้เจอ ฉือซูชิงรู้สึกว่าตัวเองจะตายอยู่ที่นี่หากหาไม่เจอ

ฉือซูชิงวิ่งผ่านหลายลานบ้านและสูญเสียทิศทาง ทุกลานบ้านมีลักษณะเหมือนกันทุกประการ ไม่ว่าจะเป็นเครื่องตกแต่งหรือดอกไม้ต้นไม้โดยรอบ พวกมันไม่เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย

เลี้ยวไปมาสองสามครั้ง ฉือซูชิงไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองอยู่ที่ไหน

ความรู้สึกเยือกเย็นแผ่ไปทั่วอีกครั้ง ฉือซูชิงตัวสั่นเทา อันตรายยิ่งนัก ฉือซูชิงรับรู้ได้จากจิตวิญญาณ มันคอยเตือนตลอดเวลา แต่ฉือซูชิงไม่รู้ว่าต้องไปทางไหน

“เจ้ามัวยืนทำอะไรอยู่ ทำไมถึงยังไม่ไป?”

ทันใดนั้นเสียงเย็นชาดังขึ้นข้างหลัง ฉือซูชิงแทบสะดุ้งเพราะเสียงนั้น ฉือซูชิงหันกลับไปมอง คุณหนูของตัวเองยืนอยู่ตรงนั้นอย่างเงียบๆโดยไม่เคลื่อนไหว

มีเพียงดวงตาที่จับจ้องฉือซูชิงพร้อมกับรอยยิ้มเล็กน้อยตรงมุมปาก

“เจ้ามัวยืนทำอะไรอยู่ ทำไมถึงยังไม่ไป?”

...

ในโถงการแพทย์ เหรินจงหยางวางมือบนเส้นชีพจรสาวชาวบ้าน เขารู้สึกถึงลมปราณประหลาดรอบตัวมากกว่าเดิม

สัมผัสเย็นจากปลายนิ้วกระจายไปทั่วร่าง เหรินจงหยางถึงกับตัวสั่น

ในขณะเดียวกันไม่รู้ว่ามันเป็นภาพลวงตาหรือเปล่า เหรินจงหยางรู้สึกว่ามีบางอย่างในร่างกายหายไปอย่างต่อเนื่องโดยไหลออกไปจากปลายนิ้ว และความเร็วของมันยังเร็วขึ้น

“เจ้าไม่เป็นอะไร กลับไปพักผ่อนให้เต็มที่”

เหรินจงหยางดึงมือกลับ ความรู้สึกโดนดูดถูกตัดขาดทันที เหรินจงหยางอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

ความรู้สึกสูญเสียอย่างต่อเนื่องนั้นแย่มาก เหรินจงหยางรู้สึกเหมือนถูกกลืนกิน

“ท้องข้าใหญ่ขนาดนี้จะสบายดีได้อย่างไร?”

ใบหน้าสาวชาวบ้านมีรอยยิ้มแปลกๆ นางตบท้องแรงจนเกิดเสียงเหมือนกลอง เหรินจงหยางติดตามการเคลื่อนไหวของสาวชาวบ้าน พบว่าท้องของสาวชาวบ้านนูนมากราวกับกำลังตั้งครรภ์

“ปวดท้องจังเลย ท่านหมอโปรดช่วยข้าด้วย!” สาวชาวบ้านมองเหรินจงหยางแล้วพูดกระตุ้น

เหรินจงหยางไม่ขยับ แต่พอเขาไม่ขยับ ลมปราณประหลาดรอบตัวก็หนาขึ้น ด้วยความล่าช้านี้ เหรินจงหยางรู้สึกว่าจะมีบางอย่างเกิดขึ้นและยังเป็นเรื่องร้ายแรง

อย่างไรก็ตามเหรินจงหยางไม่รู้ทักษะการแพทย์และยังรู้สึกเหมือนถูกกลืนกินเมื่อจับชีพจร สิ่งนี้ทำให้เหรินจงหยางไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร

“ท่านหมอช่วยตรวจข้าที!”

“ท่านหมอช่วยตรวจข้าที!”

“ท่านหมอช่วยตรวจข้าที!”

เสียงเรียกร้องเร่งเร้ามากขึ้นและน้ำเสียงเย็นชาลงเรื่อยๆ เหงื่อเย็นไหลผ่านหน้าผากเหรินจงหยาง

...

เฉินเฟยกำลังเดินเร่ขายอยู่บนถนน ถนนสายนี้ยาวมาก ผู้คนต่างเดินมาชมผลไม้ในตะกร้าของเฉินเฟยเป็นครั้งคราว

ในเวลานั้นเฉินเฟยจะหยิบพุทรา แอปเปิ้ล และมันเทศขาวออกมาด้วยความกระตือรือร้น ในฝั่งของผู้ซื้อ พวกเขาซื้อผลไม้ที่เฉินเฟยหยิบขึ้นมาโดยตรง

กินสามผลนั้นต่อหน้าเฉินเฟย และไม่ใช่กินหนึ่งคำหนึ่งลูก แต่ยัดสามลูกเข้าปากในคำเดียว

เหมือนอดใจรอไม่ไหวที่จะกินผลไม้ทั้งหมดในตะกร้าเฉินเฟยในคำเดียว

หลังกินผลไม้สามลูกก็เห็นเฉินเฟยทำท่าปรุงอาหารในอากาศ จากนั้นเฉินเฟยนำพุทรา แอปเปิ้ล และมันเทศขาวออกมาขายอีกครั้ง ผู้ซื้อถึงกับเงียบไป

ท่าทางยืนกรานจะซื้อผลไม้ทั้งหมดของเฉินเฟยหายไป มีเพียงสายตาไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรและความโกรธที่โดนโกง

ในเวลานั้นเฉินเฟยย่อมเข้าใจและแบกคานไม้เดินต่อไป บนถนนมีผู้คนมากมาย ไม่จำเป็นต้องเสียเวลากับคนคนเดียว

เฉินเฟยต้องการทำเงินมากมายจากผลไม้

เมื่อบนตัวมีเงินมากขึ้น ความรู้สึกไม่สบายตัวก็ค่อยๆหายไป ในขณะเดียวกันยังมีภาพบางอย่างแวบเข้ามาในใจ

เพียงแต่ภาพเหล่านี้กะพริบเร็วเกินไป ก่อนที่เฉินเฟยจะจับภาพได้ ภาพเหล่านั้นก็หายไปแล้ว

แต่เฉินเฟยรู้ดีว่าภาพเหล่านั้นควรสำคัญกับเขามาก และยิ่งมีเงินมากเท่าไรภาพเหล่านี้จะมากขึ้น เฉินเฟยจึงต้องการขายผลไม้เหล่านี้อย่างแข็งขัน

ของที่ขายตามแผงลอยบางแห่งบนถนนยังกระตุ้นความปรารถนาของเฉินเฟยเสมอ

ราวกับสิ่งเหล่านั้นเป็นสิ่งยอดเยี่ยมและกำลังรอให้เฉินเฟยซื้อมัน

เฉินเฟยเดินผ่านโถงการแพทย์และอดไม่ได้ที่จะหยุดเล็กน้อย หมอที่นั่งอยู่ข้างในดูคุ้นหน้านัก

เฉินเฟยคิดอยู่พักหนึ่งแล้วเดินเข้าไปในโถงการแพทย์

“ต้องการผลไม้หรือไม่?” เฉินเฟยตะโกน

ในโถงการแพทย์ ทุกคนหันมามองเฉินเฟย