ลูกปัดกระบี่ที่วูบไหวเหล่านั้นคล้ายกับวิชากระบี่จ้งหยวนของสำนัก แต่เจิงไจ้เหวินไม่มั่นใจ เขาไม่รู้ว่าคนที่ช่วยตัวเองกับโม่หยวนเฟยเป็นมิตรหรือศัตรู

ตอนนี้ทางเลือกเดียวคือยืนนิ่ง พยายามไม่รบกวนผู้แข็งแกร่งคนนั้น

“ฟู่ม!”

ภาพติดตาวูบไหวอยู่ข้างตัวอสูรวานรควบรวมเป็นร่างหนึ่ง นั่นคือเฉินเฟยที่มาทางนี้เพราะได้ยินการต่อสู้นี้จากระยะไกล

ในสายตาเจิงไจ้เหวินทั้งสอง อสูรวานรไร้เทียมทานตัวนั้นไม่อาจทนรับลูกปัดกระบี่ของเฉินเฟยได้แม้แต่เม็ดเดียว นี่คือช่องว่างขนาดใหญ่ในด้านความแข็งแกร่ง

“เฉิน...ผู้นำโถงเฉิน!”

เมื่อเห็นรูปลักษณ์ของเฉินเฟยอย่างชัดเจน เจิงไจ้เหวินเลยปล่อยวางความไม่สบายใจและอดไม่ได้ที่จะหายใจเข้าลึก โม่หยวนเฟยที่อยู่ด้านข้างเป็นเช่นเดียวกัน

“เป็นอะไรหรือไม่?”

เฉินเฟยมองเจิงไจ้เหวินกับโม่หยวนเฟย ทั้งสองไม่ได้อยู่ในสภาพดีนัก คนหนึ่งบาดเจ็บสาหัสไร้พลังต่อสู้ อีกคนเหลือพลังไม่กี่ส่วน

หากเฉินเฟยมาช้ากว่านี้สักหน่อย ทั้งสองคงถูกอสูรวานรทุบตีเละเป็นชิ้นๆ

“ขอบคุณผู้นำโถงเฉินเฟยที่ช่วยพวกเรา พวกเราไม่เป็นไร!”

เจิงไจ้เหวินรีบโค้งคำนับขอบคุณจากนั้นหยิบโอสถรักษาออกมากินและขออนุญาติเฉินเฟย เมื่อเห็นเฉินเฟยไม่คัดค้านก็เดินกะโผลกกะเผลกไปนั่งที่ก้อนหิน

หลังจากขอบคุณเฉินเฟย โม่หยวนเฟยรักษาตัวเองเช่นกันพร้อมทั้งแอบมองแผ่นหลังเฉินเฟย

ตำนานของสำนักกระบี่เริ่มดวงดาว อย่างน้อยก็ในสายตาของเหล่าศิษย์ โม่หยวนเฟยยังจำภาพที่เฉินเฟยมาท้าทายเจิงไจ้เหวินในลานบ้านบนยอดเขาสืบทอดได้อยู่

เหตุการณ์นั้นผ่านมาสามปีแล้ว แต่โม่หยวนเฟยยังคงจำเหตุการณ์นั้นได้ชัดเจน ไม่ใช่เพราะสิ่งใด เพราะครั้งนั้นโม่หยวนเฟยเหน็บแนมและหัวเราะเยาะเฉินเฟยที่ทำเกินกำลังตัวเอง

พอมองย้อนกลับมาตอนนี้ โม่หยวนเฟยรู้แล้วว่าตัวเองนั่งมองท้องฟ้าจากใต้บ่อ

เพราะตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาเฉินเฟยก็เริ่มต้นเส้นทางทะยานขึ้น จากศิษย์แท้จริงสู่ของสำนักกระบี่เซียนเมฆาเป็นผู้แข็งแกร่งขัดเกลาทวาร และยังชนะคู่แข่งเดิมอย่างเสิ่นถูฉางอีก

เฉินเฟยก้าวอย่างมั่นคงทีละก้าวโดยไม่มีใครเทียบได้

เมื่อได้พบกันอีกครั้งและยังได้รับการช่วยเหลือจากเฉินเฟย อารมณ์ของโม่หยวนเฟยแปลกมาก เขาอธิบายได้ไม่ชัดเจน มันค่อนข้างละอายใจ แต่ในขณะเดียวกันก็ชื่นชมเฉินเฟยมาก

โม่หยวนเฟยเป็นแบบนั้น เจิ้งไจ้เหวินเป็นเช่นเดียวกัน เดิมทีโม่หยวนเฟยเป็นเพียงผู้ยืนดู แต่เจิงไจ้เหวินเป็นคนสู้กับเฉินเฟยโดยตรง

ความพ่ายแพ้ครั้งนั้นเป็นเรื่องยากสำหรับเจิงไจ้เหวินที่จะยอมรับ เขารู้สึกหดหู่มากนัก จนกระทั่งเฉินเฟยก้าวหน้าขึ้นเรื่อยๆ เจิงไจ้เหวินจึงสงบลงและยอมรับความล้มเหลวได้ในชั่วข้ามคืน

ขนาดศิษย์แท้จริงมากมายของสำนักกระบี่เซียนเมฆายังชนะเฉินเฟยไม่ได้ ข้าเจิ้งไจ้เหวินเคยแพ้ให้เฉินเฟย มันเป็นเรื่องปกติไม่ใช่หรือ!?

เฉินเฟยมองศพอสูรวานรบนพื้นแล้วยื่นมือออกมา แกนสัตว์อสูรลอยออกมาจากร่างอสูรวานร

มันใสและมีพลังล้นหลาม แต่สำหรับเฉินเฟยในตอนนี้มันไม่มีประโยชน์มากนัก

หากยังเป็นระดับปรับแต่งร่างกาย เขาสามารถใช้แกนสัตว์อสูรนี้เร่งความก้าวหน้าในการฝึกฝน แต่ตอนนี้แกนสัตว์อสูรสามารถแจกได้

มันไม่สามารถเพิ่มการบ่มเพาะของพลังหยวนหรือช่วยเรื่องพลังจิตวิญญาณ สำหรับฝึกร่างกาย ร่างกายในปัจจุบันของเฉินเฟยไม่สามารถปรับปรุงได้ด้วยแกนสัตว์อสูรระดับหนึ่ง

คาดว่าใช้งานได้เพียงอย่างเดียวคือขายเพื่อเงิน

เฉินเฟยโบกมือขวาดันศพอสูรวานรไปตรงหน้าทั้งสอง ร่างกายสัตว์อสูรมีคุณค่ามากสำหรับนักยุทธ์ปรับแต่งร่างกาย

ตอนนี้เฉินเฟยดึงแกนสัตว์อสูรไปแล้ว เฉินเฟยจะไม่เก็บร่างอสูรวานรที่สามารถแจกจ่ายได้

เจิ้งไจ้เหวินทั้งสองมองเฉินเฟยอย่างประหลาดใจ เฉินเฟยเป็นผู้สังหารสัตว์อสูรตัวนี้เพียงลำพัง แม้พวกเขาจะเป็นคนได้รับบาดเจ็บ แต่อาการบาดเจ็บแสดงให้เห็นว่าพวกเขาอ่อนแอเกินไป มันไม่เกี่ยวอะไรกับสิทธิในการได้รับสิ่งของ

“แถวนี้ไม่มีอันตรายแล้ว พวกเจ้าระวังตัวด้วย” หลังพูดจบ ร่างเฉินเฟยกลายเป็นภาพติดตาหายไป

“ผู้นำโถงเฉินเดินช้าๆ!”

เจิงไจ้เหวินนรีบลุกขึ้นพูด เมื่อเงยหน้าขึ้นอีกครั้งก็ไม่เห็นเฉินเฟยแล้ว

“จัดการศพอสูรวานรก่อน ไม่เช่นนั้นกลิ่นจะดึงดูดสัตว์อสูรตัวอื่น”

เจิงไจ้เหวินจับกระบี่เดินไปหาศพอสูรวานรโม่ โม่หยวนเฟยไม่กล้าพักผ่อนและเดินไปด้วยรอยยิ้มโดยไม่รู้ตัว

สำหรับระดับขัดเกลาทวาร สัตว์อสูรระดับนี้สามารถแจกจ่ายได้ การเก็บมันไปด้วยมีแต่จะเกะกะ แต่สำหรับพวกเขา การเก็บเกี่ยวนี้ไม่น้อยเลย ไม่เพียงสามารถทำให้อาการบาดเจ็บของพวกเขาดีขึ้นแต่ยังเพิ่มการบ่มเพาะ

ร่างเฉินเฟยวูบไหววิ่งไปทางโพรงของปาข่าและหยุดเก็บสมุนไพรจิตวิญญาณในระหว่างทางเป็นครั้งคราว สำหรับสมุนไพรธรรมดาจำนวนมาก เฉินเฟยจะไม่หยุดเว้นแต่จะมีอายุมากจริงๆ

เมื่อเทียบกับตอนแรก ความคิดและมุมมองของเฉินเฟยต่างไปจากเดิมโดยสิ้นเชิง

หลังเดินไปสองสามรอบ ในที่สุดเฉินเฟยก็พบสถานที่ซึ่งสอดคล้องกับภูมิประเทศของดินแดนลับก่อนหน้านี้และเข้าใกล้โพรงปาข่า ในขณะเดียวกันการเก็บเกี่ยวสมุนไพรวิญญาณยังมากขึ้น ในเวลาไม่ถึงหนึ่งเค่อเก็บสมุนไพรวิญญาณได้ไม่น้อยกว่าสิบต้น

แม้พวกมันเป็นเพียงสมุนไพรวิญญาณธรรมดาที่ไม่มีผลเพิ่มพลังจิตวิญญาณ แต่เฉินเฟยยังมีความสุขมากเพราะพวกมันล้วนเป็นเงินและยังเป็นเงินก้อนใหญ่ คนที่ได้รับเงินก้อนใหญ่ย่อมมีความสุขทั้งนั้น

ผ่านไปหนึ่งก้านธูป ในที่สุดเฉินเฟยมาถึงโพรงของปาข่า

เมื่อเทียบกับครั้งก่อน การเปลี่ยนแปลงที่นี่ใหญ่มากเช่นกัน แต่โชคดีที่มีรูอยู่

เฉินเฟยก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว เมื่ออยู่ห่างสิบหมี่เฉินเฟยก็หยุดเท้า ภายในโพรงมีสิ่งมีชีวิตมากกว่าหนึ่งตัว

ปาข่าคุ้นเคยกับการอยู่คนเดียว ลมปราณภายในโพรงยังแตกต่างจากปาข่าอย่างสิ้นเชิง เฉินเฟยรู้สึกอยู่เสมอว่าลมปราณในโพรงนี้ช่างคุ้นเคยนัก

เฉินเฟยชักกระบี่เฉียนหยวนจิ้มพื้น พื้นดินสั่นสะเทือน มีแรงเคลื่อนผ่านพื้นดินเข้าไปในโพรงโดยตรง

ทันใดนั้นดวงตาสีแดงคู่หนึ่งปรากฏที่ทางเข้าโพรง จ้องมองเฉินเฟยอย่างมั่นคง ดวงตาของมันเต็มไปด้วยความโหดร้ายและความเฉยเมย

เฉินเฟยผงะเมื่อเห็นดวงตาเหล่านี้ เขารู้แล้วว่าทำไมถึงคุ้นเคยกับลมปราณนี้ มันกลายเป็นอสูรกระต่ายที่เคยพบในตอนนั้น

เฉินเฟยประทับใจอสูรกระต่ายอย่างยิ่งเพราะสายเลือดน่ามหัศจรรย์ของพวกมัน ในระดับปรับแต่งร่างกายไม่อาจพูดว่าไร้พ่าย แต่ถ้าไม่เข้าใจธรรมชาติของสายเลือดมัน การถูกควบคุมจนตายก็เป็นเรื่องง่ายดาย

การฟื้นฟูแทบทำลายไม่ได้ ท้ายที่สุดความต้านทานความเสียหายสูงขึ้นเรื่อยๆ ไม่ว่านักยุทธ์ปรับแต่งร่างกายจะต้านทานมันได้นานแค่ไหน สุดท้ายจะเหนื่อยตายอยู่ดี

ทำไมอสูรกระต่ายถึงอยู่ในโพรงปาข่า? แล้วปาข่าไปไหน?

ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในใจของเฉินเฟย แต่น่าเสียดายที่ไม่มีใครให้คำตอบแก่เฉินเฟย

เฉินเฟยมองอสูรกระต่ายที่อยู่หน้าโพรงและจิ้มกระบี่ลงพื้นอีกครั้ง พลังมหาศาลพุ่งไปทางโพรง

ลมปราณของอสูรกระต่ายหน้าโพรงไม่แข็งแกร่งนัก สายตาของมันแสดงให้เห็นว่าสติปัญญาไม่สูงดังนั้นจึงไม่สามารถสื่อสารได้ แต่เฉินเฟยรับรู้ถึงลมปราณแข็งแกร่งกว่าและเกือบไปถึงระดับสองจากภายในโพรง

อสูรวานรที่สู้ด้วยก่อนหน้านี้อยู่ในการเปลี่ยนแปลงเป็นสัตว์อสูรระดับสอง แต่มันขาดโอกาสอยู่บ้าง

เป็นเรื่องยากลำบากนับพันหากนักยุทธ์ต้องการทะลวงระดับขัดเกลาทวาร หากสัตว์อสูรระดับหนึ่งต้องการเลื่อนเป็นระดับ ความยากของมันไม่น้อยไปกว่านักยุทธ์

แน่นอนว่าเพราะการเลื่อนขั้นเป็นดินแดนลับระดับสอง สิ่งมีชีวิตที่นี่จึงได้รับประโยชน์มากมาย หากพวกมันต้องการทะลวงระดับจะทำได้ง่ายกว่ามาก

“วู่!”

เมื่อรับรู้ได้ว่าเฉินเฟยโจมตีโพรงอีกครั้ง ทันใดนั้นอสูรกระต่ายที่อยู่หน้าโพรงก็กบฏทันที แต่ก่อนจะได้เข้าตะครุบเฉินเฟย มันก็ถูกปราบด้วยสนามพลังขนาดใหญ่ ขาของมันถูกกดลงพื้นจนไม่อาจขยับได้

โพรงสั่นสะเทือนอย่างต่อเนื่องเพราะพลังของเฉินเฟย พอคิดว่าโพรงนี้เป็นที่อยู่อาศัยเดิมของปาข่า เฉินเฟยจึงไม่ได้ใช้พลังมากเกินไป ไม่เช่นนั้นโพรงจะพังทลายด้วยการโจมตีครั้งเดียว

อสูรกระต่ายเริ่มกระโดดออกจากหลุม จากนั้นพวกมันถูกสนามแรงถ่วงกดลงพื้นทันทีและไม่สามารถเคลื่อนไหวได้

เพียงครู่เดียวอสูรกระต่ายนับสิบกระโดดออกจากโพรง จนกระทั่งอสูรกระต่ายซึ่งความแข็งแกร่งไปถึงระดับหนึ่งขั้นสูงสุดปรากฏตัวเฉินเฟยจึงหยุดโจมตีโพรง

“ฟ่อออ!”

อสูรกระต่ายระดับหนึ่งขั้นสูงสุดส่งเสียงเหมือนงูใส่เฉินเฟย เห็นได้ชัดว่ามันกลัวเฉินเฟยอย่างยิ่ง แต่มันไม่เต็มใจโดนจัดการตามใจชอบ

อสูรตัวอื่นที่สติปัญญาต่ำกว่ากำลังดิ้นรนอย่างหนัก ต่อให้เป็นการต่อสู้นองเลือดพวกมันก็ไม่ลังเล

เฉินเฟยพยายามใช้พลังจิตวิญญาณเพื่อผลักดันรูปลักษณ์ของปาข่าเข้าทะเลจิตสำนึกอสูรกระต่ายระดับหนึ่งขั้นสูงสุด อสูรกระต่ายตัวสั่นแต่ไม่ได้ตอบกลับ

เฉินเฟยขมวดคิ้ว ใช้พลังหยวนกวาดอสูรกระต่ายให้พ้นทางแล้วกระโดดเข้าไปโพรง

เดิมทีเฉินเฟยสงสัยเล็กภายในโพรงอยู่แล้ว แต่ในเวลานั้นมันไม่ง่ายเลยที่จะเข้าไป

ตอนนี้ฉันเข้าโพรงเป็นครั้งแรก เขาพบว่าแท้จริงแล้วโพรงแห่งนี้เป็นโพรงหินปูนธรรมชาติ แต่มีทางเข้าเปิดอยู่ด้านบน ด้านล่างโพรงเฉินเฟยเห็นทุ่งสมุนไพรร้างขนาดใหญ่

“ตอนนั้นปาข่ามีสมุนไพรมากมาย พวกมันถูกปลูกหรือ?”

สีหน้าเฉินเฟยเปลี่ยนไปเล็กน้อย เดินมาถึงหน้าทุ่งสมุนไพรและตรวจดูอย่างละเอียด ทุกสมุนไพรถูกทิ้งร้างมาพักหนึ่ง เห็นได้ชัดว่าปาข่าไม่ได้กลับที่นี่นานแล้ว

อสูรกระต่ายกลุ่มนี้ค้นพบสถานที่แห่งนี้ ดังนั้นพวกมันจึงย้ายมาที่นี่

“ปาข่าอยู่ในโพรงตัวเองไม่ได้ แล้วเขาหนีไปไหน?”

เฉินเฟยขมวดคิ้วยืนขึ้น ลองถามอสูรกระต่ายข้างนอกแล้วก็ไม่ได้คำตอบ

“หืม? นี่มัน?”

เมื่อเฉินเฟยกำลังจะจากไป ทันใดนั้นเขาเห็นผนังภูเขาสีเขียวเข้มชิ้นเล็กจากหางตา เทียบกับผนังภูเขาอื่น สีของผนังภูเขานี้แปลกมากและมีรอยแตกเล็กน้อย

เฉินเฟยเดินไปมาถึงผนังภูเขา กลิ่นคลุมเครือลอยเข้าจมูก มันฉุนเล็กน้อย หากคนธรรมดาได้กลิ่นเป็นเวลานาน จะรู้สึกไม่สบายจมูกอย่างรุนแรง

“สนามพลังจ้งหยวน? สหายสำนักกระบี่เริ่มดวงดาวคนไหนอยู่ด้านล่าง?”

ทันใดนั้นมีเสียงมาจากด้านนอก เฉินเฟยมองผนังภูเขา ใช้พลังหยวนหยิบชิ้นเล็กนั้นออกมาและเก็บใส่แขนเสื้อ ร่างวูบไหวปรากฏตัวนอกโพรง