จะว่าไปมันก็มีเรื่องแปลก

ฮัค ที่ถูกเผาโดย เปลวไฟแห่งนิรันดร์ หลังจากเปลี่ยนกลับไปเป็น บรูซ บาดแผลที่เคยได้รับบนร่างกายก็หายไป

แม้ว่า บรูซ จะยังคงหมดสติ แต่สภาพร่างกายของเขาไม่มีร่องรอยของบาดแผลราวกับว่าเขาไม่เคยต่อสู้มาก่อน

“ฮัค……”

ภายในห้องโดยสาร ไคล์ มองไปที่ บรูซ ในอ้อมแขนของ เบ็ตตี้ พร้อมกับพึมพำขึ้น

การดำรงอยู่ร่วมกันของ ฮัค และ บรูซ นั้นคล้ายกับ เวนอม เล็กน้อย ซึ่งก็คือมีชีวิตร่วมกัน แต่ก็ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตเดียวกัน

เนื่องจากการมีอยู่ของ บรูซ มันจึงช่วย ไคล์ รับมือ ฮัค ได้ง่ายขึ้น ในตอนนี้เขาสั่งให้ วิสท์ ควบคุมยานอวกาศกลับไปที่ตึกดอร์เซ็ตในนิวยอร์กและให้มันส่งข้อความไปยังสถานที่ 2 แห่ง

หนึ่งคือสำนักงานใหญ่ของ S.H.I.E.L.D และอีกแห่งคืออาคารสตาร์ก

เมื่อยานอวกาศร่อนลงที่ชั้นดาดฟ้าของอาคารดอร์เซ็ต ก็มีผู้หญิงผมแดงคนหนึ่งได้มายืนรออยู่ก่อนแล้วล่วงหน้า

ไคล์ ออกมาจากห้องโดยสารและเงยหน้าขึ้นมอง นาตาชา

“ท่านผู้นำสูงสุด” เมื่อเห็น ไคล์ นาตาชา ก็คุกเข่าลงทันที

ตัวตนของเธอเป็นรองผู้อำนวยการ S.H.I.E.L.D. และเป็นสมาชิกของตระกูลคาร์ลและในปัจจุบันเป็นสายลับชั้นยอดของสำนักงานพลังเหนือธรรมชาติ

“ มาเร็วจัง?” ไคล์ แปลกใจเล็กน้อย

“ การต่อสู้ของคุณที่ มหาวิทยาลัยคาลเวอร์ ได้สร้างความตื่นตระหนกและข้อมูลได้ถูกส่งต่อไปยัง S.H.I.E.L.D. ฉันมารอที่นี่ล่วงหน้าและเพิ่งได้เห็นข้อความที่คุณส่งมา”

นาตาชา เผยรอยยิ้มจากนั้นเธอก็เห็น เบ็ตตี้ ประคอง บรูซ ที่หมดสติไปบนรถเข็น ดวงตาคู่สวยหันไปมองด้วยความอยากรู้อยากเห็นและพูดว่า:“ เขาคือ…”

"ใช่. เขาจะเป็นหนึ่งในสมาชิกของทีมอเวนเจอร์ที่ฉันเคยบอก” ไคล์ ยักไหล่และพูดว่า“ ไปที่ห้องประชุมก่อน”

อาคารดอร์เซ็ต ห้องประชุมหลัก

ไคล์ นั่งอยู่ในตำแหน่งหลักโดยมี เรน ยืนอยู่ด้านหลังและมือของเธอก็นวดบนใหล่ของ ไคล์ เพื่อให้เขาผ่อนคลาย

หลังจากที่เขาบอกกับ เบ็ตตี้ ว่า บรูซ จะต้องเข้าร่วมการประชุมและเขาจะไม่เป็นไร เบ็ตตี้ ก็ออกจากห้องประชุมไปรออยู่ด้านนอก

นาตาชา มอง บรูซ อย่างระมัดระวังด้วยความสงสัยว่าศาสตราจารย์หนุ่มคนนี้นะเหรอที่เป็นสัตว์ประหลาดตัวสีเขียวที่ทำลายกองทัพจนพินาศย่อยยับ

ในเวลาเดียวกันด้านนอกหน้าต่างสูงมีหุ่นเหล็กสีแดงกำลังบินเข้ามาใกล้และลอยอยู่นอกหน้าต่าง

'ตึง ตึง! '

ไอรอนแมน เคาะหน้าต่างกระจกแล้วผลักหน้าต่างเดินเข้าไปในห้องประชุมและนั่งลงอย่างคุ้นเคยบนเก้าอี้โซฟาตัวหนึ่ง

เนื่องจากชุดเกราะทำจากโลหะผสมไททาเนียมโซฟาหนังนุ่มจึงยุบตัวลงอย่างเห็นได้ชัด

“ โทนี่” ไคล์ เห็นแล้วอดที่จะส่ายหน้าอย่างช่วยไม่ได้

โทนี่ ขลุกตัวอยู่ในห้องวิจัยมาตลอด ตั้งแต่เขาเปิดเผยตัวตนว่าเป็น ไอรอนแมน เขาก็ออกงานบ้าง แต่ไม่ได้ขับรถสปอร์ตไปเพราะเขาไม่ชอบขับรถแล้วในตอนนี้ เขาสวมชุดเกราะเหล็กบินไปแทน

"พ่อบุญธรรม. ผมเพิ่งออกมาจากห้องวิจัยและไม่ได้เปลี่ยนเสื้อผ้าดังนั้นก็เลยมาประชุมมันทั้งอย่างงี้เลย”

โทนี่ เปิดหน้ากากเหล็กออกพร้อมกับเผยสีหน้าเหนื่อยล้า

ในตอนนี้สมาชิกที่สร้างขึ้นใหม่ของอเวนเจอร์สก็อยู่ที่นี่ทั้งหมดแล้ว

ดวงตาของ โทนี่ สบเข้ากับ บรูซ ที่ยังหมดสติเขาแปลกใจและถามว่า“ เขาคือ ฮัค เหรอ? ดูไม่เหมือน”

“นี่เป็นเพียงร่างมนุษย์” ไคล์ ยิ้มและเหลือบมองนาฬิกาอิเล็กทรอนิกส์บนข้อมือซ้ายของเขา “นายสามารถปลุกเขาให้ตื่นได้ไหม?”

นาฬิกาหลุดจากข้อมือและตกลงบนพื้นเรียบของห้องประชุมจากนั้นก็เปลี่ยนร่างเป็นหุ่นยนต์ขนาดเล็ก

“ผมเป็นพ่อบ้านส่วนตัวของเจ้านายไม่มีอะไรที่ผมจะทำไม่ได้”

เสียงของ วิสท์ ดังขึ้นอย่างมั่นใจพร้อมกับเดินไปรอบๆ บรูซ

ท่ามกลางความประหลาดใจของทุกคน วิสท์ กระโดดไปที่ปลายเท้าของ บรูซ และวางมือลงบนเท้าที่เปลือยเปล่าของเขาพร้อมกับวินิจฉัยอย่างรวดเร็ว:“ เขาไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่จิตวิญญาณของเขาวุ่นวายเล็กน้อยจึงทำให้เขาหมดสติ ในกรณีนี้ต้องทำการกระตุ้นด้วยไฟฟ้า"

หลังจากนั้นแขนหุ่นยนต์เล็ก ๆ ของมันก็สร้างกระแสไฟฟ้าแล้วช็อตไปที่ร่างกายของ บรูซ ในทันที

“ไม่..อย่าเผาฉัน!”

บรูซ พรวดพราดตื่นขึ้นพร้อมกับตะโกนกรีดร้องด้วยความกลัว

“ฟื้นแล้ว” วิสท์ หลบหนีไปด้านข้าง

“ ฉันอยู่ที่ไหน? แล้วพวกคุณเป็นใคร?"

บรูซ มองไปรอบ ๆ ห้องประชุมที่ทันสมัย เขาเห็นชายหนุ่มผมสีเงิน หญิงสาวผมแดง และชายหนุ่มที่สวมชุดเกราะกำลังจ้องมองเขา ทำให้เขาอดที่จะสงสัยไม่ได้

ไคล์ พูดอย่างใจเย็น:“ นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันได้พบกับนาย…แต่ถ้าเป็นนายอีกคนฉันได้เจอมาแล้ว 2 ครั้ง”

“ ฉันอีกคน? คุณหมายถึง ฮัค?” บรูซ ตกใจและมองไปที่ ไคล์ เมื่อเขาประหลาดใจเขารู้สึกเพียงว่าชายหนุ่มผมสีเงินตรงหน้าเขาให้ความรู้สึกที่คุ้นเคย

มันคล้ายกับรูปปั้นขนาดใหญ่ในมหาวิทยาลัยคาลเวอร์มาก!

บรูซ ตัวสั่นและพูดอย่างไม่เชื่อว่า“ คุณคือสัญลักษณ์แห่งสันติ? ตัวเป็นๆ?!"

ไคล์ สงบพยักหน้า เขาเป็นซากดึกดำบรรพ์ที่มีชีวิตอยู่จริง ๆ และทุกคนในโลกต่างพากันหวาดผวาและตกใจเหมือนอย่างที่ บรูซ แสดงออกมา

“อ่ะแฮ่ม. ศาสตราจารย์แบนเนอร์ คุณและผมน่าจะเคยเจอกันมาก่อน คุณจำผมได้ไหม?” โทนี่ กระแอมเบาๆแล้วเอ่ยถามขึ้น

จิตใจของ บรูซ เริ่มสงบลงและมองไปที่ โทนี่ แล้วพูดว่า“ ใช่ผมจำได้ คุณและผม พบกันในการประชุมการอภิปรายทางวิทยาศาสตร์เมื่อ 5 ปีก่อน คุณคือ - ประธานของ สตาร์ค อินดัสทรีส์, คุณสตาร์ค แต่ทำไมคุณถึงใส่….? ชุดเกราะหล็ก?”

“ ก็นี่…” โทนี่ อ้ำอึ้งเขาไม่สามารถพูดได้ว่าเขาคุ้นชินกับการแต่งตัวแบบนี้

นาตาชา ที่อยู่ด้านข้างก็พูดขึ้นมาบ้างว่า:“ ส่วนฉันคุณคงไม่รู้จักอย่างแน่นอน ฉันชื่อ นาตาชา คาร์ล เป็นรองผู้อำนวยการ S.H.I.E.L.D. คนปัจจุบัน”

“ สัญลักษณ์แห่งสันติภาพ, สตาร์ค อินดัสทรีส์, หน่วย S.H.I.E.L.D..…”

บรูซ ประหลาดใจมากขึ้นเรื่อย ๆ คิ้วของเขาก็ขมวดเล็กน้อยจากนั้นก็เอ่ยถามคำถามที่เขาอยากรู้มากที่สุด“ ทำไมฉันถึงมาอยู่ที่นี่?”

“ นี่ต้องถามเจ้ายักษ์เขียวที่อยู่ในตัวคุณ” นาตาชา ยิ้มและริมฝีปากสีแดงก็ขยับ:“ คุณกลายเป็น ฮัค และต่อสู้กับ ท่านผู้นำไคล์ ในมหาวิทยาลัยคาลเวอร์ที่แคริฟอเนียร์ และเมื่อ ฮัค พ่ายแพ้มันก็กลับร่างเป็นคุณ จากนั้น ท่านผู้นำไคล์ ก็พาคุณมาที่นี่ก่อนที่กองทัพจะจับตัวคุณไป”

ข้อมูลที่เพิ่งได้รับนี้ทำให้ บรูซ ตกตะลึงหลังจากระงับสติอารมณ์ให้สงบลงเขาก็หันหน้าไปมองคน 2-3 คนอย่างประหม่า “ พวกคุณต้องการให้ผมทำอะไร”

“ จะทำอย่างไรนั้น. มันขึ้นอยู่กับว่าคุณจะเลือกอะไร….”

จากนั้น โทนี่ ก็พูดต่ออีกว่า“ เราอยากเชิญคุณเข้าร่วมทีม”

“ทีมอเวนเจอร์”

ไคล์ เอ่ยเสริมพร้อมกับจ้องมองไปที่ดวงตาของ บรูซ