ตอนที่ 299 เอ็ดดี้ บร็อค

ตามที่ ไคล์ กล่าว.

เรือเหาะบรรทุกเครื่องบินลำหนึ่งตกลงไปในทะเลสาบที่ชานเมืองนิวยอร์กและอีก 2 ลำถูกยึดครองโดย วิสท์ ซึ่งเป็นปัญญาประดิษฐ์ได้ทำการควบคุมผ่านดาวเทียมและทำการเคลื่อนย้ายเรือเหาะทั้ง 2 ลำไปที่ตระกูลคาร์ล วางไว้เหนือฐานเกาะ

นอกจากนี้ฐานที่ซ่อนส่วนใหญ่ของไฮดราที่อยู่ทั่วโลกยังคงถูกทำลายโดยตระกูลคาร์ลและอเวนเจอร์สที่สร้างขึ้นใหม่ เหลือเพียงปลาที่หลุดรอดไปได้ไม่กี่ตัว และมันจะไม่มีกำลังเพียงพอที่จะคุกคามโลกได้อีก

กองกำลัง S.H.I.E.L.D.ได้สูญเสียอย่างหนักไม่ว่าจะบุคลากรและทรัพย์ยากร อย่างไรก็ตามหลังจากถูก ไคล์ ล้างด้วยเลือด ฟิวรี ก็ขอโอกาสให้ S.H.I.E.L.D กลับมาอีกครั้งซึ่ง ไคล์ ก็อนุญาตและให้ เรน ทำการกวาดล้างเป็นพิเศษด้วยความสามารถในการอ่านใจ หน่วย S.H.I.E.L.D จึงกลายเป็นองค์ที่สะอาดอีกครั้ง และไม่มีสายลับจากองค์กรอื่นแฝงตัวมาอีก

นิค ฟิวรี อดีตผู้อำนวยการ S.H.I.E.L.D. ประกาศการกลับมาอย่างเป็นทางการหลังจากมอบหน้าที่ผู้อำนวยการให้กับ เพียร์ซ ซึ่งการกลับมาในครั้งนี้ทำให้เขากลายเป็นผู้อำนวยการสมัยที่ 2 ของหน่วย S.H.I.E.L.D

ด้วยการแทรกแซงของ ไคล์ สามารถกล่าวได้ว่าสงครามกลางเมืองในครั้งนี้ถือเป็นชัยชนะที่ยิ่งใหญ่

แน่นอนว่ามันยังไม่สมบูรณ์

ตัวอย่างเช่น กัปตันอเมริกาสตีฟ หลังจากต่อสู้กับ บัคกี้ เขาก็กลับมาจากชานเมืองนิวยอร์กเพียงลำพัง ใบหน้าที่หล่อเหลาและสกปรกเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและทำอะไรไม่ถูก

ตัวอย่างเช่น ลอร์นา ไม่พบ 2 น้องของเธอในฐานไฮดรา และเธอสงสัยว่าอาจถูกย้ายไปที่อื่นก่อน

นอกจากนี้ สัญลักษณ์แห่งสันติภาพไคล์ ยังกลับไปที่ตึกเอ็มไพร์สเตทในนิวยอร์กเพียงลำพัง ต่อมาเขาเก็บตัวเงียบและไม่ได้ออกไปที่ไหนอีก ส่วนเรื่องการกวาดล้างไฮดราก็ถูกส่งมอบให้กับสมาชิกในตระกูลจัดการโดยที่เขาไม่เข้าไปยุ่ง

แม้ดูเหมือนว่าเขาจะสนใจเกี่ยวกับอันตรายที่มีต่อโลก แต่ก็ไม่ได้จริงจังเกินไป

ไคล์ เป็นเหมือนการออกไปเดินเล่นสบาย ๆ ฆ่าแมลงวันที่น่ารำคาญแล้วกลับบ้านมานอนงีบ เขาทิ้งโลกข้างนอกให้มันเดินไปตามกาลเวลา นักการเมืองหรือสื่อมวลชนจำนวนนับไม่ถ้วนต้องการพบเขา แน่นอนว่าพวกเขาทุกคนถูกปฏิเสธ.

หลังจากเรื่องราวความวุ่นวายของไฮดรามันก็ผ่านไปแล้วหนึ่งเดือนและก็สงบลงได้เพียงเล็กน้อย

S.H.I.E..L.D. ถูกสร้างขึ้นมาใหม่ หลังจากการถือกำเนิดของซุปเปอร์ฮีโร่และการถือกำเนิดขององค์กรฮีโร่ โลกก็ได้รับการฟื้นฟูให้กลับมามีเสถียรภาพดังเดิม

ครึ่งปีต่อมา

ปี 2009 ต้นฤดูใบไม้ร่วง

สหรัฐอเมริกา นิวยอร์กซิตี้

ท่ามกลางแสงแดดจ้าของเช้าตรู่อาคารเหล็กที่ทันสมัยตั้งเรียงรายกัน มีสายลมพัดเบา ๆ อุณหภูมิกำลังพอดีถนนและตรอกซอกซอยต่างๆก็เต็มไปด้วยพนักงานออฟฟิตที่กำลังเดินกันอย่างขวักไขว่เพื่อไปยังสถานที่ทำงานของตนเอง

มอเตอร์ไซค์ 2 สูบสีดำแล่นไปตามถนนอย่างช้าๆโดยผู้ขับขี่เป็นชายหนุ่มผมสีดำสวมเสื้อแจ็คเก็ตและกางเกงยีนส์ทรงเพรียวกำลังหันซ้ายหันขวาดูเหมือนว่าเขาจะสนใจทุกสิ่งในเมืองอย่างมาก

ชื่อของเขาคือ เอ็ดดี้ บร็อค นักศึกษาที่เพิ่งจบการศึกษา แต่เขาเป็นนักข่าวที่ได้รับการรับรองอย่างแท้จริงตั้งแต่วันนี้

“คุณลุงขอนมร้อน ๆ หนึ่งแก้วและเบอร์เกอร์ฮอทดอกอีกหนึ่งที่ครับ”เอ็ดดี้ จอดมอเตอร์ไซค์ไว้ข้างทางแล้วลงจากรถไปที่แผงร้านขายอาหารเช้าข้างทาง

“ ได้เลยพ่อหนุ่ม เอานมไปก่อนส่วนเบอร์เกอร์รอแปปหนึ่งเจ้าของร้านวัยชรายิ้มกว้างและรินนมหนึ่งแก้วแล้วยื่นให้

เมื่อ เอ็ดดี้ รับนมมาก็ดื่มลงไปครึ่งหนึ่งและถอนหายใจด้วยความผ่อนคลาย“ฟู่ว.”

ท่าทางของ เอ็ดดี้ ทำให้เจ้าของร้านรู้สึกขบขันเขาย่างเบอร์เกอร์ฮอทดอกไปด้วยแล้วถามไปด้วยว่า“นี่พ่อหนุ่มฉันไม่เคยเห็นเธอมาก่อน เธอไม่ใช่คนที่นี่ใช่ไหม?”

"ใช่ครับ. ผมเพิ่งจบการศึกษาจากโคลัมเบีย หลังจากฝึกงานจบผมก็สมัครเข้าทำงานที่สำนักข่าวในนิวยอร์กและถูกเรียกตัวเมื่อ 2-3 วันก่อนดังนั้นผมก็เลยเดินทางมาที่นี่ตั้งแต่เมื่อวาน” เอ็ดดี้ กล่าวด้วยรอยยิ้มในขณะที่ดวงตายังคงจ้องมองไปรอบๆ

“ ดูเหมือนว่าเธอจะชอบเมืองนิวยอร์กมาก”ลุงเจ้าของร้านหัวเราะและรู้สึกดีกับ เอ็ดดี้

“ผมไม่ได้ชอบนิวยอร์กมากขนาดนั้น แต่คนหนุ่มสาวจากทั่วโลกชอบมาที่นี่โดยหวังว่าจะได้มาตั้งรกรากที่นิวยอร์ก” เอ็ดดี้ ดื่มนมอีกครั้งแล้วใช้มือเช็ดที่มุมปาก จากนั้นก็พูดว่า:“ นิวยอร์กเมืองแห่งเศรษฐกิจ เมืองแห่งการท่องเที่ยว เมืองแห่งวิวัฒนาการ เมืองแห่งสันติภาพ เมืองแห่งมนุษย์ต่างดาว!”

เอ็ดดี้ ตีความ โรคจากการทำงานได้อย่างสมบูรณ์แบบในฐานะนักข่าวเมื่อได้พูดแล้วก็พูดไม่หยุด “ โดยเฉพาะเมืองของมนุษย์ต่างดาวผมชอบชื่อนี้ คุณรู้ไหมว่าประเทศหรือเมืองอื่น ๆ ในโลกยังคงเถียงกันเรื่องมนุษย์ต่างดาว ในประเด็นนี้นิวยอร์กได้เริ่มสื่อสารกับมนุษย์ต่างดาวหรือแม้กระทั่งเตรียมพร้อมสำหรับการเผชิญหน้า”

“ เมื่อวานผมไปหาซื้อของเข้าบ้านเช่า ในหลาย ๆ แห่งมีป้ายเตือนสำหรับมนุษย์ต่างดาว แม้แต่ห้องน้ำสาธารณะนอกจากผู้ชาย ผู้หญิง และคนพิการแล้วก็ยังมีห้องน้ำสาธารณะสำหรับมนุษย์ต่างดาวอีกด้วย”

“ นอกจากนี้คนหนุ่มสาวบางคนที่ยังอยู่ในวัยเรียนก็พูดคุยหัวข้อสนทนาเรื่องการฝึกฝนร่างกาย การพัฒนายีนของมนุษย์ วิวัฒนาการปรากฏการณ์ที่ผิดธรรมชาติ เทคโนโลยีระดับสูง และความสามารถในการกลายพันธุ์”

เอ็ดดี้ อดไม่ได้ที่จะพูดด้วยทำท่าทางไปด้วย ยิ่งพูดเขาก็ยิ่งตื่นเต้นมากขึ้นเท่านั้น

เจ้าของร้านนมก็ยิ้มและส่งแฮมเบอร์เกอร์ให้พร้อมกับเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเคารพ:“เมื่อก่อนที่นี่เรียกว่าเมืองแห่งบาป แต่หลังจากครึ่งปีที่แล้วอัตราการเกิดอาชญากรรมของเมืองนี้ลดลง การท่องเที่ยวตลอดจนสิ่งแปลกใหม่ก็มีมากขึ้นเพราะอะไรเธอรู้ไหม?”

ดวงตาของ เอ็ดดี้ เป็นประกายสดใสเล็กน้อยและการแสดงความชื่นชมอย่างเป็นธรรมชาติ เขาพูดโพล่งออกมา“เพราะ สัญลักษณ์แห่งสันติภาพ คุณไคล์”

เจ้าของร้านนมหัวเราะและพูดติดตลกว่า“นี่พ่อหนุ่มเธอเพิ่งมานิวยอร์กเป็นครั้งแรกเพื่อมาเป็นนักข่าวที่นี่ ฉันจะบอกเธอก่อนว่าเมื่ออยู่ที่นี่อย่าได้ล่วงเกิน คุณไคล์ มิฉะนั้นแม้แต่ประธานาธิบดีก็ไม่สามารถช่วยเธอได้ ชาวเมืองนิวยอร์กจะมองเธอเป็นศัตรูในทันที”

“ ผมไม่ได้โง่ขนาดนั้น” เอ็ดดี้ รับเบอร์เกอร์และมองไปรอบ ๆ แม้แต่คนเดินถนนที่เดินผ่านไปมาเสื้อผ้าส่วนใหญ่ในชุดลำลองในแต่ละวันก็มีตราสัญลักษณ์ปีศาจ

สัญลักษณ์แห่งสันติภาพไคล์ อาจเป็นสาเหตุของการเกิดสันติสุขในนิวยอร์กเขามีครอบครัวและกองกำลังประจำการอยู่ในใจกลางเมืองนิวยอร์กซึ่งคนที่นี่ตั้งแต่รุ่นเก่าในสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 ได้ยึดถือว่า ไคล์ เป็นผู้ช่วยชีวิต .

การกลับมาของเขาทำให้แสงสว่างของวีรบุรุษในตำนานปกคลุมทั่วทั้งเมืองอย่างสมบูรณ์

ในภูมิภาคอื่น ๆ สัญลักษณ์แห่งสันติภาพอาจเป็นชื่อเสียงที่กล้าหาญพอสมควรแต่ในนิวยอร์กสัญลักษณ์แห่งสันติภาพคือเทพเจ้าของชาวเมืองนิวยอร์กที่ยังมีชีวิตอยู่!

หากจะบอกว่าชาวเมืองในนิวยอร์กศรัทธาสัญลักษณ์แห่งสันติภาพก็ไม่ผิดมากไป

หลังจากกินเบอร์เกอร์และดื่มนมเสร็จ เอ็ดดี้ ก็กล่าวอย่างแน่วแน่ว่า:“ความฝันของผมคือสามารถสัมภาษณ์ คุณไคล์ เป็นการส่วนตัวให้ได้ในวันหนึ่ง”

“ ถ้าอย่างนั้นเธอต้องทำงานให้หนักขึ้นเลยล่ะพ่อหนุ่ม” เจ้าของร้านนมยิ้ม

ให้สัมภาษณ์กับสัญลักษณ์แห่งสันติภาพ? นี่ควรเป็นหนึ่งในเป้าหมายสูงสุดของอาชีพนักข่าวทั่วโลก