ลิฟต์พิเศษลงมาจากชั้นบนสุดมาที่ชั้น 1 ด้วยการแจ้งเตือนของระบบทำให้ประตูลิฟต์เปิดออกอย่างรวดเร็ว

เอ็ดดี้ เดินออกมาตามปกติ แต่เมื่อเขาเดินออกจากลิฟต์ ห้องโถงกว้างขวางซึ่งมีเสียงดังเล็กน้อยก่อนหน้านี้ก็เงียบลงในทันที บรรดาสื่อมวลชนและบุคคลภายนอกที่มาหาข่าวต่างก็ใช้สายตาแปลก ๆ จ้องมองเขา

“อะไร? มองฉันด้วยสายตาแปลกๆ” เอ็ดดี้ ขมวดคิ้วขึ้นหลังจากเห็นสายตาของฝูงชน

เบน ภายในร่างกายกระซิบ 2-3 คำ เอ็ดดี้ จึงรู้ว่าความสนใจของผู้คนไม่ได้พุ่งตรงมาที่เขา จะว่าไปแล้วผู้คนต่างก็จ้องมองไปที่ ซีซาร์ ซึ่งกำลังนอนหลับอยู่ในอ้อมแขนของเขา

อ๊ะ จริงด้วยฉันเกือบลืมไปแล้ว!

เอ็ดดี้ คร่ำครวญและมือขวาที่ว่างตอบสนองอย่างรวดเร็วเขาดึงมุมเสื้อขึ้นมาแล้วคลุมศีรษะเล็กๆของ ซีซาร์ ให้มิดชิด

หลังจากเสร็จสิ้นกระบวนการทั้งหมดนี้ใบหน้าของ เอ็ดดี้ ก็สงบลงและเขาก็พา ซีซาร์ เดินผ่านผู้คนในห้องโถงเพื่อออกจากอาคารดอร์เซ็ต

"เดี๋ยวก่อน! คุณเอ็ดดี้ คุณเพิ่งใช้ลิฟต์ที่อนุญาตเฉพาะระดับสูงสุดเท่านั้น คุณเคยเห็นรักษาการณ์ประธานสำนักงานพลังเหนือธรรมชาติในปัจจุบันและยังควบตำแหน่งตัวแทนของ สตาร์ค อินดัสทรีส์ หรือไม่” นักข่าวหญิงผมบลอนด์ตะโกนไปที่ เอ็ดดี้ พร้อมกับบิดเอวเล็กๆพร้อมกับหน้าอกใหญ่ก้าวไปข้างหน้าบนรองเท้าส้นสูง

“ ครั้งหน้าถ้ามีโอกาสค่อยคุยกันใหม่คราวหน้า”

เอ็ดดี้ กลืนน้ำลายหลังจากเห็นรูปร่างของอีกฝ่ายและบังคับตัวเองให้หักห้ามใจ ถ้าเป็นเวลาปกติเขาจะเข้าไปจีบสัก 1 หรือ 2 คน แต่ตอนนี้เขายังมี นายน้อย อยู่ในอ้อมแขนดังนั้นเขาจะมีเวลาดูแลสาวงามเหล่านี้ได้อย่างไร?

ก่อนที่เขาจะก้าวออกไป 2-3 ก้าว นักข่าวชายวัยกลางคนที่มีเครารกครึมเดินมาข้างหน้าเขา และดวงตาแดงก่ำจ้องมองไปที่ เอ็ดดี้ พร้อมกับส่งเสียงแหบแห้งที่อ่อนแอออกมาว่า:“ นี่น้องชาย ฉันเป็นนักข่าวของ นิวยอร์คเดลี่ ที่ถูกจัดตั้งขึ้นเป็นพิเศษตั้งแต่ครึ่งปีที่แล้วเพื่อสัมภาษณ์พิเศษเกี่ยวกับสัญลักษณ์แห่งสันติภาพ ฉันเห็นคุณออกมาจากลิฟต์และยังอุ้มเด็กทารกอายุประมาณหนึ่งขวบไว้ในอ้อมแขน บอกได้ไหมว่าเด็กคนนี้คือ…”

“ต้องขอโทษด้วยตอนนี้ผมยังไม่ว่างเอาไว้ค่อยคุยกันทีหลังก็แล้วกันนะครับ” เอ็ดดี้ รีบขัดคำพูดของเขาและก้าวไปที่ทางเข้าหลักของอาคาร

และทันใดนั้น นักข่าวสาวผมสีบรอนซ์หางม้าได้ตะโกนเรียก เอ็ดดี้“ คุณเอ็ดดี้ ฉันเป็นนักข่าวคนใหม่ของบริษัทเดิมของคุณ คุณช่วยให้ฉันได้สัมภาษณ์คุณหน่อยได้ไหม…”

“ บริษัทเดิม? ฉันเข้าทำงานที่นั่นไม่ถึง 3 วันแต่กลับถูกบีบบังคับให้ลาออก!”

เอ็ดดี้ กลอกตาและมองไปที่หญิงสาวจากนั้นก็พึมพำ 2-3 คำอยู่ในใจของเขา และตอบกลับด้วยเสียงที่เรียบเฉยว่า“ มีโอกาสค่อยนัดมาอีกที” เมื่อพูดจบเขาก็รีบเดินออกจากอาคาร

หลังจากเดินออกมาเกือบถึงประตูทางเข้า เอ็ดดี้ ก็คิดว่าเขาคงรอดแล้วและอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา แต่เมื่อเขามองขึ้นไปและเห็นฉากนอกประตูหนังศีรษะก็ชาและพูดอะไรไม่ออก

เขาไม่รู้ว่าลมรั่วหรือความรู้สึกไวที่เป็นเอกลักษณ์ของนักข่าว

เมื่อมองแวบแรกทางเข้าของอาคารเต็มไปด้วยผู้สื่อข่าวที่เฝ้าอยู่ เมื่อเทียบกับกระจุกในห้องโถงแล้วข้างนอกมันน่ากลัวกว่ามาก พวกเขาจ้องมอง เอ็ดดี้ ราวกับกลุ่มฉลามที่ได้กลิ่นเลือด ต่างพากันยื่นไมโครโฟนมาทางเขา

ในฐานะที่เป็น พนักงานชั่วคราวของสำนักงานพลังเหนือธรรมชาติ และยังเป็นนักข่าวอย่างเป็นทางการของสำนักงานจึงไม่ต้องสงสัยเลยว่า เอ็ดดี้ กลายเป็นหนุ่มเนื้อหอมของ ผู้สื่อข่าวในนิวยอร์ค.

หากเป็นเวลาปกติ เอ็ดดี้ มักจะให้สัมภาษณ์กับนักข่าวบางสำนักทุกวัน

แต่ตอนนี้เขามีความลับที่ยิ่งใหญ่อยู่ในอ้อมกอดและถ้าหากถูกเปิดเผยเขาก็จะตกที่นั่งลำบาก

"ไม่มีอะไรจะพูด!"

ก่อนที่พวกนักข่าวจะทันได้ถาม เอ็ดดี้ ก็อุ้ม ซีซาร์ ผ่านกองนักข่าว หลังจากนั้นไม่นานเขาก็มาถึงจุดที่รถจักรยานยนต์จอดอยู่และสตาร์ทรถแล้วขับออกไป ทิ้งเหล่าผู้สื่อข่าวเอาไว้ที่ด้านหลัง

ทางเข้าหลักของอาคารดอร์เซ็ต

การ์ด 2 คนเฝ้าดูฉากนี้อย่างเงียบ ๆ หลังจากดูกันแล้ว 1 ในการ์ดก็หยิบวิทยุสื่อสารออกมาและรายงานว่า:“ ผู้พิทักษ์ ผมคือ เรดเท็น เอ็ดดี้ ออกจากที่นี่อย่างปลอดภัยแล้ว”

"ดีมาก." อีกด้านหนึ่งเป็นเสียงของ เรน ตอบกลับมา

เรดเท็น เอ่ยขึ้นอย่างขุ่นเคือง:“ผมไม่เข้าใจว่าทำไมถึงส่ง นายน้อย ไปให้พนักงานชั่วคราวอย่างเขาปกป้อง และยังออกจากเขตรักษาความปลอดภัยของอาคารฐานสาขาด้วย ผมยอมรับว่า เอ็ดดี้ ที่มี ซิมไบโอต อยู่ด้วยนั้นมีพลังการต่อสู้ที่แข็งแกร่งมากสามารถบรรลุภารกิจที่ยากลำบากและสามารถทำการสืบสวนข้อมูลบางอย่างของศัตรูได้ แต่เขาก็ชุ่ยเกินไปไม่เหมาะกับบทบาทของผู้คุ้มกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการปกป้องนายน้อย”

ต้องยอมรับว่า เรดเท็น อิจฉาตาร้อนจริงๆ. ไม่เพียงแต่เขาเท่านั้น เหล่าสมาชิกในตระกูลคาร์ล เกือบทั้งหมดต่างก็อิจฉาอย่างบ้าคลั่ง สำหรับพวกเขาถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้ดูแลลูกหลานของท่านผู้นำสูงสุด

เมื่อได้ยินดังนั้น เรน ก็ตอบอย่างใจเย็น:“ อืม อย่าพูดอะไรไร้สาระนี่คือความต้องการของ นายน้อย”

"ความต้องการของนายน้อย?"เรดเท็น นิ่งเงียบไปจากนั้นก็ส่ายหน้าและพูดว่า“ นายน้อยเป็นคนเลือก...”

ภายในห้องสำนักงานชั้นบนสุด.

เรน นั่งอยู่บนเก้าอี้ทำงานพร้อมกับวางวิทยุสื่อสารและรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเธอจากนั้นก็พึมพำกับตัวเอง:“ อย่างที่คุณพูด อีกไม่นานทุกคนในโลกจะรู้ข่าวของคุณ หลังจากคุณปรากฏตัวที่ด้านนอก ”

ซีซาร์ ต้องการใช้ตัวเองเป็นเหยื่อล่อให้ศัตรูออกมาและใช้พวกมันเป็นเป้าฝึกฝน เขาไม่ต้องการใช้ทรัพยากรบุคคลจำนวนมหาศาลของตระกูลคาร์ลมาคอยปกป้องเพราะถ้าเป็นเช่นนั้นตัวเขาเองก็คงจะหมดเรื่องสนุก

ดังนั้น ซีซาร์ จึงต้องการเดินออกไปข้างนอกอย่างอิสระและตัวกลางที่ดีที่สุดคือ เอ็ดดี้ พนักงานชั่วคราว เอ็ดดี้ เป็นเพียงคนเดียวที่แข็งแกร่งและไม่ได้อาศัยอยู่ในอาคารดอร์เซ็ต มีช่องว่างที่จะเข้าถึงมากมายในสายตาของคนอื่น

เรน คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้โดยหันหน้าไปทางคอมพิวเตอร์บนโต๊ะทำงานแล้วพูดว่า:“ แจ้งสมาชิกในตระกูลคอยจับตาดูและฟังข่าวในพื้นที่นิวยอร์ก ฉันอยากรู้จริงๆว่าจะมีใครกล้าลงมือหรือไม่”

รูปดอกไม้บนหน้าจอคอมพิวเตอร์กะพริบแสงจากนั้นเสียงที่เย็นชาราวกับน้ำแข็งก็ตอบสนอง:“ เข้าใจแล้ว”

ในเวลานี้อีกด้านหนึ่ง

หลังจาก เอ็ดดี้ กำจัดพวกนักข่าวออกไปแล้วเขาก็ไม่รู้ว่าจะไปไหนกับ ซีซาร์ ดีและในที่สุดก็เลือกที่จะกลับไปที่ห้องพักของตัวเอง

ในช่วง 6 เดือนที่ผ่านมา เอ็ดดี้ ได้รับเงินเดือนพิเศษเพิ่มขึ้นหนึ่งเดือนด้วยเงินจำนวนมหาศาลหลาย 1,000 ดอลลาร์ แม้ว่ามันจะเป็นเงินจำนวนน้อยสำหรับ พวกการ์ด แต่สำหรับคนทั่วไป มันคือเงินจำนวนมหาศาล

ในวงแหวนรอบที่ 3 ของใจกลางเมือง เอ็ดดี้ ได้ซื้อห้องชุดบนชั้น 7 ซึ่งมีการรักษาความปลอดภัยทางทหารที่เกษียณแล้วและที่นี่ยังเป็นห้องพักสุดหรูหรามีที่จอดรถขนาดใหญ่ ตั้งแต่เขาได้มาเป็นพนักงานชั่วคราวของสำนักงานพลังเหนือธรรมชาติถือได้ว่าเป็นการพลิกชีวิตของเขาอย่างแท้จริง

เมื่อกลับถึงห้องพัก เอ็ดดี้ วาง ซีซาร์ ที่ยังหลับอยู่ไว้บนโซฟาและด้วยการเรียกร้องของ เบน ที่ดังขึ้นในความคิดอยู่ตลอดเวลา เขาจึงเดินไปที่อ่างล้างจานที่ด้านข้างของห้องครัว

ในตู้ปลาที่มีความสูง 5 เมตรและกว้าง 5 เมตรมีปลาทะเลหลากหลายชนิดแหวกว่ายเป็นกลุ่มและมีคลื่นน้ำอยู่ใต้หลอดไฟ

“ มื้อนี้กินปลาเขตร้อน ฉันไม่ได้กินมานานแล้ว”

เบน เห็นปลาแหวกว่ายไปมามันก็ตื่นเต้นเป็นอย่างมากและอดไม่ได้ที่จะกรีดร้องอยู่ภายในความคิด

“เอ่อๆ รู้แล้วกินก็กิน นายช่วยอยู่เงียบ ๆ หน่อยจะได้ไหม”

เอ็ดดี้ บ่นขึ้นแต่เขาก็ยังคงเดินไปที่ตู้ปลาและของเหลวสีดำก็ปกคลุมแขนของเขา

เขาสอดมือลงไปในน้ำพร้อมกับพุ่งไปจับปลาเคลป์ 2-3 ตัวอย่างแม่นยำ จากนั้นก็เปิดปากที่เต็มไปด้วยเขี้ยวอันแหลมคมแล้วโยนปลาเข้าไปในปากของเขาในทันที

เอ็ดดี้ เคี้ยวไม่กี่ครั้งจากนั้นก็กลืนลงท้อง

หลังจากใช้ชีวิตอยู่ร่วมกับ เบน มานานกว่าครึ่งปี เอ็ดดี้ ก็เริ่มคุ้นเคยกับการกินปลาดิบซึ่งดีกว่าการกัดหัวมนุษย์โดยตรงเป็นไหนๆ