บนระเบียงชั้นบนสุดของโรงแรมหรู

ไคล์ มองตรงไปที่ โลแกน และพูดว่า“แต่ก่อนอื่นผมยังมีงานให้คุณทำ เมื่อคุณทำงานนี้เสร็จคุณจะกลายเป็นสมาชิกของตระกูลคาร์ลโดยสมบูรณ์"

“งานอะไร? ไม่ว่าจะให้ฉันลอบสังหารเจ้าหน้าที่ของศัตรูหรือแอบซุ่มอยู่ในประเทศอื่นเพื่อสืบข่าวก็ไม่มีปัญหา” โลแกน ให้คำตอบที่มั่นใจและเย็นชา

“ งานนี้ง่ายมาก” ไคล์ เอ่ยออกมาเบาๆอย่างมีความหมาย:“ ผมจะให้เงินคุณมากพอคุณสามารถซื้อคฤหาสน์หลังใหญ่ในเขตชานเมืองนิวยอร์ก จากนั้นคัดเลือกเด็กชายหรือหญิง 10 คนที่มีอายุระหว่าง 8 ถึง 10 ขวบในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าทุกแห่งในสหรัฐอเมริกามารับเลี้ยง”

“ รับเลี้ยงเด็ก 10 คน…ฉัน?” โลแกน เปิดปากของเขาและมองไปที่ ไคล์ ด้วยสีหน้างุนงง

ไคล์ พยักหน้าและพูดว่า“ ใช่ เพราะสงครามทำให้เด็กพวกนี้กลายเป็นเด็กกำพร้าพวกเขาสูญเสียพ่อแม่ในสงคราม คุณไปรับพวกเขามาเลี้ยงดู จากนั้นผมจะให้ ฮาเวิร์ด ช่วยจ้างอาจารย์มืออาชีพซัก 2-3 คน มาช่วยสอนพวกเขาและช่วยคุณแบ่งเบา ดังนั้นเรื่องการเรียนการสอนคุณไม่ต้องห่วง”

“ ปัญหาไม่ใช่เรื่องนั้น…..ฉันจะเลี้ยงเด็กพวกนั้นได้อย่างไร” โลแกน ส่ายหน้าเล็กน้อยพร้อมกับเกิดความผันผวนในสายตา

ดูใบหน้าที่น่ากลัว ดูรูปร่างที่มีแต่กล้ามเนื้อ และดูความสามารถที่มีแต่ศิลปะแห่งการฆ่า แต่คุณกลับมอบหมายงานพี่เลี้ยงเด็กให้ฉัน?

ไคล์ ถามว่า:“ ทำไมคุณถึงคิดว่าทำไม่ได้”

“ฉันเกิดมาก็รู้จักแต่การต่อสู้และการฆ่า แต่การเป็นพี่เลี้ยงเด็กฉันไม่เคยทำ คุณช่วยเปลี่ยนภารกิจทดสอบจะได้รึไม่?” ทัศนคติของ โลแกน มีความมุ่งมั่นมาก เขาเป็นหมาป่าโดดเดี่ยวที่มีกรงเล็บแหลมคมแล้วจะให้สอนเด็ก ๆ เหล่านั้นได้อย่างไร

“ โลแกน. คุณไม่ใช่ โลแกน คนเก่าอีกต่อไปแล้ว” ไคล์ ยิ้มและพูดว่า“ คุณอยู่ตัวคนเดียวมาหลายปี ตอนที่คุณฆ่า เซเบอร์ทูธ ในเยอรมันสำเร็จคุณไม่ได้บอกเหรอว่า คุณต้องการละทิ้งชีวิตที่โดดเดี่ยวและน่าเศร้าเหล่านั้นไป แล้วกลับไปสู่ตัวตนที่แท้จริงของคุณ ถ้าคุณไม่กล้าที่จะรับงานนี้ คุณก็จะไม่สามารถก้าวข้ามอดีตเหล่านั้นไปได้และคุณจะไม่สามารถเปลี่ยนกลับไปเป็นตัวตนเดิมของคุณได้ แต่จะค่อยๆกลายเป็น เซเบอร์ทูธ คนที่สอง!”

หลังจากฟังเรื่องนี้ โลแกน ก็ขมวดคิ้วและมือของเขาก็เกาะรั้วระเบียงเหล็กเอาไว้แน่น โดยไม่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่

หลังจากเงียบไปสองสามนาทีเขาก็พูดว่า "ฉันเข้าใจแล้ว ฉันยอมรับงานทดสอบนี้"

"ดีแล้ว." ไคล์ ถอนหายใจอย่างโล่งอกมันไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะโน้มน้าวให้ โลแกน รับหน้าที่เป็นพี่เลี้ยงเด็ก

งานทดสอบนี้มันสามารถบรรเทาความคิดที่ต้องคอยระแวดระวังตัวที่มีต่อผู้อื่นของ โลแกน ได้และยังสามารถวางรากฐานสำหรับกองกำลังของเขาในอนาคตได้อีกด้วย ดังนั้นวีธีการนี้จึงเป็นการยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

โลแกน ถอนหายใจและพูดว่า:“ แม้ว่าฉันจะไม่สามารถรับประกันได้ แต่ฉันจะพยายามอย่างดีที่สุด”

"ผ่อนคลาย. คุณจะต้องเป็นเจ้าของคฤหาสน์และคอยดูแลพวกเด็กๆ ส่วนเรื่องการสอนปล่อยให้เป็นหน้าที่ของอาจารย์สอนพิเศษมืออาชีพคนอื่น สำหรับทักษะการต่อสู้ “รอทีหลัง” ไคล์ ปลอบโยนและตอนนี้เขามีการ์ดความสามารถของสายลับระดับสูงเพียงใบเดียว และเขาไม่สามารถมอบให้คนอื่นได้มากพอในแต่ละครั้ง

หลายอย่างยังต้องรอให้สิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2 ก่อนจึงจะวางแผนและลงมือก้าวต่อไปได้

หนึ่งคืนผ่านไป

ตื่นเช้ามาทั้งสองคนได้แยกทางกัน

โลแกน รีบไปที่อาคารอุตสาหกรรมสตาร์กตามลำพังเพื่อทำเอกสารประจำตัว และเริ่มทำภารกิจทดสอบที่พูดเมื่อคืน

ก่อนหน้านี้ ไคล์ คิดว่าคงเป็นเรื่องยากที่จะได้กลับมาที่นิวยอร์กซิตี้ในช่วงสงคราม แต่เนื่องจาก นายพลเชสเตอร์ ปล่อยให้เขากลับมาพักผ่อนและไม่ได้ส่งทหารมาแจ้งคำสั่งดังนั้นเขาจึงคิดที่จะไปหา ลูซี่ ซึ่งตอนนี้ได้อาศัยอยู่ที่บ้านของเขา

ไคล์ เดินบนถนนที่มีความเจริญรุ่งเรืองและให้ เวนอม เปลี่ยนเป็นชุดสูทใหม่เอี่ยมสวมหมวกใบใหญ่พร้อมกับแว่นตากันแดด

ด้วยวิธีนี้ผู้คนบนท้องถนนจะไม่มีใครจดจำเขาได้

ในความเป็นจริงแม้ว่าคนอื่นจะเห็นและรู้สึกคุ้นเคย แต่ก็ไม่มีใครเชื่อว่าวีรบุรุษสงครามที่เห็นอยู่ในหน้าจอภาพยนต์และหนังสือพิมพ์ต่างๆจะเดินอยู่บนท้องถนนใกล้ๆพวกเขา

"พลตรีไคล์ นำกองกำลังพันธมิตรมากกว่าสองล้านนายเข้ายึดเยอรมันและกลับมาถึงฐานทัพสหรัฐฯเมื่อคืนนี้!"

ในบางครั้งจะมีเด็กขายหนังสือพิมพ์วิ่งไปมาบนถนนคนเดิน เสียงตะโกนที่ดังขึ้นทำให้ ไคล์ อดไม่ได้ที่จะเอามือจับหมวกและกดมันให้ต่ำลงเพื่อปิดบังใบหน้าของเขา

หากเขาถูกพบเจอบนท้องถนนเขาคงต้องใช้ความสามารถในการปีนผนังหนีไปบนอาคารที่อยู่ใกล้เคียง

ไคล์ ไม่รู้ว่าชื่อเสียงที่ได้มานั้นจะเป็นเรื่องดีหรือเรื่องร้าย

ความสามารถยิ่งมากความรับผิดชอบก็ยิ่งมากขึ้น? ทำตัวเองให้ดีเข้าใจชีวิตและโชคชะตา!

ดังนั้นเขาจึงไม่ค่อยอยากจะเป็นฮีโร่

ไคล์ หยุดเดินและสังเกตุเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ สภาพแวดล้อมโดยรอบเปลี่ยนแปลงไป

ผู้คนที่เดินผ่านไปมารอบๆตัวเขายังคงเดินผ่านไปมา แต่ดูเหมือนว่ามันจะสะท้อนภาพสามมิติและไม่มีใครมองเห็นเขา

เสียงกรีดร้องของเด็ก เสียงรถที่ขับผ่าน และเสียงแตรเสียงการสนทนาที่ไม่สำคัญของคนเดินบนท้องถนนเสียงเหล่านี้ได้หายไป

หลังจากนั้นภาพผู้คน รถที่วิ่งไปมา หรือแม้แต่หมาแมว ที่อยู่รอบๆตัวเขาได้แตกสลายและหายไปเช่นกัน

สหรัฐอเมริกา ทวีปอเมริกา และแม้แต่โลกทั้งโลกมีเพียง ไคล์ คนเดียวที่ยืนเงียบ ๆ อยู่บนท้องถนนที่ว่างเปล่าในนครนิวยอร์ก

"มายากล?" ไคล์ พึมพำพร้อมกับรู้สึกแปลกใจแต่นี่ไม่ได้ทำให้เขารู้สึกกลัว

ตื่นตระหนกไปก็ไม่มีความหมาย ยิ่งเข้าใจยากมากเท่าไหร่คุณก็ยิ่งต้องคิดหาวิธีรับมือกับมันอย่างใจเย็น

“ เป็นนายพลหนุ่มที่มีอายุน้อยที่สุดนับตั้งแต่ก่อตั้งสหรัฐอเมริกา…” เสียงของผู้หญิงที่ไม่แสดงอารมณ์ใดๆ ดังมาจากด้านหลัง

ไคล์ หันไปอย่างใจเย็นและเห็นหญิงสาวศีรษะโล้นสวมเสื้อคลุมสีขาวเรียบๆยืนอยู่ที่นั่น

“ นายพลไคล์. ให้ข้าแนะนำตัวเองสั้น ๆ ข้าชื่อ 'แอนเชี่ยน วัน' และข้าเป็นจอมเวทย์ "

หญิงสาวกล่าวอย่างเปิดเผย