สตาร์ค อินดัสทรีส์ อาคารสำนักงาน

เมื่อ เป็ปเปอร์ เดินมาที่ประตูอาคารด้วยความประหม่าเธอก็บังเอิญชนเข้ากับเลขานุการสาวของประธานสเตน ที่กำลังจะกลับบ้าน เธอตกใจมากและคิดว่าคงถูกจับได้ แต่แล้วเธอกลับได้รู้ความจริงข้อหนึ่งจากปากของ เลขาสาว

พ่อบุญธรรมไคล์ เพิ่งมาที่อาคารสำนักงานสตาร์คและเพิ่งไล่ ประธานสเตน ออก …

มันเจ๋งเกินไปและครอบงำเกินไปหรือเปล่า?

เป็ปเปอร์ รู้สึกลึก ๆ แอบถอนหายใจแต่ก็ยังทำตามคำสั่งของ โทนี่ เธอรีบเหยียบส้นสูงเข้าไปในลิฟต์รูดบัตรไปที่ห้องทำงานของประธานที่ชั้น 68

ในไฟล์ข้อมูลที่ สเตน ต้องลบตามเนื้อเรื่องต้นฉบับถูก เป็ปเปอร์ ค้นพบเธอทำตามขั้นตอนที่ โทนี่ บอกเอาไว้และเธอต้องประหลาดใจเมื่อพบจดหมายและวิดีโอที่มีผู้ก่อการร้าย และ สเตน อยู่ด้วยกันในตะวันออกกลาง

เป็ปเปอร์ หยิบโทรศัพโทรหา โทนี่ ทันทีแต่ก็พบว่าไม่สามารถติดต่อได้ เธอจึงติดต่อและส่งข้อมูลนี้ไปให้ ผู้พันโรดส์ ที่เป็นทหารและ โคลสัน ซึ่งเป็นตัวแทนของหน่วย S.H.I.E.L.D.แทน

โรดส์ เป็นเพื่อนของ โทนี่ และบอกเธอว่าเขาจะไปหา โทนี่ ที่วิลล่าทันทีเพื่อยืนยันความปลอดภัย ส่วน โคลสัน พาเจ้าหน้าที่ 2-3 คน รีบไปพบ เป็ปเปอร์ และทำการติดตามจับกุมตัว สเตน ด้วยตัวเอง

ช่วงเวลานี้ โทนี่ อยู่ในห้องใต้ดินเพื่อสร้างเตาปฏิกรอาร์คใหม่ให้กับตัวเอง

“ โทนี่! นายไม่เป็นอะไรใช่ไหม?!”

ตลอดทาง โรดส์ ไม่สนใจกฎจราจรเขาที่สวมชุดลำลองรีบมาที่วิลล่าของ โทนี่ เมื่อเดินเข้าไปในล็อบบี้ชั้นหนึ่งที่มีแสงสว่างจ้าเขาก็รีบตะโกนเข้าไปด้านในทันที

โทนี่ ไม่ตอบสนอง แต่มีเสียงเฉยชาบนโซฟาดังออกมาแทน "ทหาร. นายจะตะโกนเสียงดังไปทำไม”

"หืม?"

โรดส์ สะดุ้งและวางมือขวาแตะปืนพกที่เอวของเขาโดยไม่รู้ตัว แต่เมื่อดวงตาคมกล้าของเขามองไปยังที่มาของเสียงและก็เห็นชายหนุ่มผมสีเงิน เขารีบยืนตัวตรงทำความเคารพในรูปแบบทหารในทันที “สวัสดีครับท่านนายพลไคล์!”

“นี่นายพลน้อย ฉันเกษียณอายุราชการเมื่อ 60 ปีก่อนแล้วไม่จำเป็นต้องมากพิธี” ไคล์ มองเขาด้วยท่าทางสงบในขณะที่ถือแก้วไวน์อยู่ในมือ.

“ผมรู้ แต่ท่านเป็นไอดอลของผมตั้งแต่เด็ก ๆ ดังนั้น…” โรดส์ พูดครึ่งๆกลางๆและจำได้ว่าเขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อพบกับไอดอล เขาจึงรีบถามขึ้นว่า“ โทนี่? ท่านครับตอนนี้ โทนี่ อยู่ที่ไหน”

“ ตอนนี้เขาอยู่ในห้องใต้ดินและน่าจะพร้อมที่จะออกไป” ไคล์ พูดอย่างใจเย็นเขาเป็นคนสบาย ๆ และสงบในขณะที่คนอื่นร้อนใจ

มันเหมือนกับว่าสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นนั้นไม่มีความเกี่ยวข้องกับเขา แต่เหมือนทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา

“ งั้นผมขอตัวก่อนนะครับ”

โรดส์ เอ่ยขึ้นและรีบลงไปชั้นล่าง เมื่อเขามาถึงชั้นใต้ดินเขาก็ได้ยินเสียงของเบรกกลต่างๆ

เขามองลงไปเห็น โทนี่ กำลังสวมเกราะเหล็กสีแดงทอง

การผสมผสานที่ลงตัวระหว่างจักรกลกับร่างกายมนุษย์กลายเป็นชุดเกราะมนุษย์สุดเท่ โรดส์ ที่เห็นเช่นนั้นก็อดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นว่า“ โทนี่ นี่เป็นสิ่งที่เจ๋งที่สุดที่ฉันเคยเห็นมา”

“ โรดส์ นายมาแล้วเหรอ แล้ว เป็ปเปอร์ ล่ะ?” โทนี่ ถามอย่างเงียบ ๆ

“ เธอและเจ้าหน้าที่อีก 2-3 คนอยู่ที่ สตาร์ค อินดัสทรีส์ พร้อมที่จะจับ สเตน” โรดส์ รีบตอบ

“ มันไม่เพียงพอไอ้หมอนั่นมีเกราะเหล็กสงครามฉันจะต้องไปจัดการด้วยตนเอง” โทนี่ กล่าวขึ้นในขณะที่สวมเกราะเหล็กเสร็จสิ้น

“ ต้องการให้ฉันช่วยไหม?” โรดส์ ถามขึ้นในขณะที่สายตาของเขาจับจ้องไปที่ด้านข้างของโต๊ะทำงานซึ่งมีชุดเกราะเหล็กรุ่นดั้งเดิมที่ไม่ได้ทาสีอีกตัวหนึ่ง

“ไม่เป็นไร!”

เสียงของ โทนี่ ดังขึ้นพร้อมกับยกฝ่ามือยิงเลเซอร์ไปที่เพดานของห้องใต้ดินเจาะเป็นช่องแล้วพุ่งทะยานออกไปบนท้องฟ้าเหนือวิลล่า

“ใกล้จะถึงเวลาแล้ว”

จู่ๆก็มีเสียงดังขึ้นที่บนบันได โรดส์ หันกลับไปและเห็นว่า ไคล์ ถือแก้วไวน์เดินลงมาอย่างใจเย็น

"คุณไคล์ คุณไม่กังวลเลยเหรอ” โรดส์ อดสงสัยไม่ได้

“ไม่เห็นจะมีอะไรให้ต้องกังวล”

คำถามตอบของ ไคล์ ทำให้ โรดส์ ชะงักเล็กน้อยแล้วเผยรอยยิ้มออกมา

เรื่องราวของ สเตน ดูเหมือนจะเป็นเรื่องเล็กๆสำหรับสัญลักษณ์แห่งสันติภาพผู้ยุติสงครามโลกครั้งที่ 2

จู่ๆ โรดส์ ก็จำอะไรบางอย่างได้ เขาพูดขึ้นว่า "จริงสิ คุณไคล์ ตั้งแต่คุณกลับมามีนายพลคนหนึ่งต้องการพบคุณมากโดยบอกว่ามีบางอย่างที่ต้องการขอความช่วยเหลือจากคุณ เขาบอกว่าทั่วทั้งโลกมีเพียงคุณเท่านั้นที่สามารถจัดการกับสัตว์ประหลาดตัวนั้นได้”

“ สัตว์ประหลาด?” ไคล์ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งจากนั้นก็กล่าวขึ้นอย่างเฉยชา:“ แม้ว่าฉันไม่ต้องการมีความสัมพันธ์กับกองทัพสหรัฐฯ แต่ถ้าจะให้ฉันจัดการกับสัตว์ประหลาดตัวนั้นมันก็ไม่มีปัญหา.”

"ครับผม." โรดส์ ถอนหายใจและชี้ไปที่รถสปอร์ตที่จอดอยู่ในชั้นใต้ดิน “ ผมต้องไปที่ สตาร์ค อินดัสทรีส์ คุณจะไปด้วยกันไหม?”

“ การต่อสู้ครั้งแรกของ ไอรอนแมน แน่นอนฉันต้องดู แต่ฉันไม่จำเป็นต้องนั่งรถยนต์ไป” ไคล์ วางแก้วลงภายใต้สายตาที่สับสนของ โรดส์ เขาเดินไปที่ด้านล่างของเพดานที่แตกเป็นช่อง

“ รถสปอร์ตมันช้าเกินไป”

ไคล์ เอ่ยขึ้นอย่างเฉยชาจากนั้นปีกสีดำทมิฬก็กางออกแล้วพุ่งทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้าผ่านช่องที่ โทนี่ เจาะเอาไว้ก่อนหน้านี้

เขาเป็นเหมือนแสงสีดำที่ลอยขึ้นไปบนท้องฟ้าเหนือวิลล่าราวกับกระสุนที่ถูกยิงออกไปในระยะไกล

โรดส์ ตกตะลึง เกราะเหล็กสงครามของ โทนี่ ยังพออธิบายได้ว่าเป็นเทคโนโลยีแบบใหม่สามารถบินได้เหนือเสียง แต่ 2 ปีกของ ไคล์ มันไม่สามารถอธิบายได้ในหลักวิทยาศาสตร์

“ นี่คืออีกโลกหนึ่ง” โรดส์ ถอนหายใจออกมาแล้วมองไปที่ชุดเกราะต้นแบบแวบหนึ่งจากนั้นก็รีบวิ่งไปที่รถสปอร์ต

ในเวลานี้ โรงงานผลิตของ สตาร์ค อินดัสทรีส์.

ลูกกระสุนตกกระจัดกระจายไปทั่วบริเวณและมีเจ้าหน้าที่ที่สวมชุดสูท 3 หรือ 4 คนนอนจมกองเลือดอยู่บนพื้นกลายเป็นฉากที่น่าสยดสยอง

เป็ปเปอร์ กำลังวิ่งหนีอะไรบางอย่างด้วยความกลัว เมื่อมองไปที่ด้านหลังจะเห็นได้ว่ามี หุ่นเหล็กขนาดใหญ่ที่มีความสูง 3-4 เมตรไล่ตามมาพร้อมกับยิงปืนไปที่เธอ

'ปัง! ปัง!'

ทุกย่างก้าวของมันมีน้ำหนักเกินตัน ทำให้พื้นปูนที่เหยียบย่ำทรุดตัวลงและระยะห่างจาก เป็ปเปอร์ ก็สั้นลงเรื่อย ๆ

"อ่ะ!" เป็ปเปอร์ อุทานออกมาอย่างตกใจ หลังจากส้นสูงของเท้าซ้ายหัก ทำให้เธอล้มลงกับพื้น

“ อ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!”

หุ่นเหล็กสงครามเดินมาใกล้เธอแล้วหยุดลงจากนั้นก็ส่งเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งแล้วพูดขึ้นว่า“ เป็ปเปอร์ เธอจะได้ไปพบกับ โทนี่ ในนรก!”

เสียงนี้เป็นเสียงของ สเตน อย่างชัดเจน

หลังจากพูดจบหุ่นเหล็กสงครามก็ยกมือซ้ายที่มีอาวุธขึ้นพร้อมกับเล็งไปที่เธอ เป็ปเปอร์ กำหมัดทั้งสองข้างเอาไว้แน่นๆและหลับตาลงอย่างหมดหวัง

ครื่น!

แต่ทันใดนั้นพลังที่มองไม่เห็นกวาดผ่านเข้ามาโดยที่ เป็ปเปอร์ ไม่ได้รับ อันตรายใด ๆ

ตูม!

เมื่อพลังที่มองไม่เห็นนั่นถาโถมเข้าไปหา หุ่นเหล็กสงคราม ทำให้ร่างกายที่ใหญ่โตและหนักของมันปลิวกระเด็นไปไกลกว่า 10 เมตรกระแทกเข้ากับผนังอาคารแล้วทะลุตกลงไปที่ถนนของอีกฝั่งหนึ่งจนเกิดเป็นหลุมลึก

เป็ปเปอร์ ลืมตาขึ้นด้วยความแปลกใจและเห็นว่าบุคคลที่ยืนอยู่ด้านหน้าของเธอในตอนนี้ไม่ใช่หุ่นเหล็กสงครามแต่เป็นหญิงสาวผมสีดำที่สวยงาม

เรน ลดมือลงแล้วหันกลับมามอง เป็ปเปอร์ ด้วยดวงตาที่มีแสงสีเงินสวยงามและยิ้มเบา ๆ จากนั้นก็กล่าวว่า:“ เจ้านายสั่งให้ฉันมาดูแลความปลอดภัยให้คุณ”