นาตาชา และ ลอร์นา ขึ้นไปที่ชั้น 5 และมาที่ทางเดินบนชั้น 5 ที่เต็มไปด้วยรอยไหม้ แม้ว่านักดับเพลิงจะดับไฟไปแล้ว แต่กลิ่นไหม้จาง ๆ ยังคงอบอวลอยู่ในอากาศ

เจ้าหน้าที่ตำรวจบางคนเข้าและออกในห้องหลายห้องที่ได้รับผลกระทบจากการระเบิดพวกเขาถ่ายรูปและเก็บรวบรวมวัสดุสำหรับการวิเคราะห์ตัวอย่าง

หลังจากเห็น นาตาชา และ ลอร์นา เดินเข้ามาหัวหน้าตำรวจท้องที่ อัลเลน ซึ่งเป็นนายตำรวจผิวดำร่างสูงกำยำได้กล่าวทักทายพร้อมกับเผยรอยยิ้ม “ผมเป็นหัวหน้าตำรวจในท้องที่นี้พวกคุณทั้ง 2 น่าจะเป็น รองนาตาชา และ เลขาลอร์นา?”

“ฉันคือรองผู้อำนวยการของหน่วย S.H.I.E.L.D. นาตาชา” นาตาชา พยักหน้าและหยิบบัตรประจำตัวออกมาเพื่อยืนยันตัวตน

“ฉันคือเลขานุการอาวุโสของ สำนักงานพลังเหนือธรรมชาติ ลอร์นา”ลอร์นา ขดริมฝีปากและเอามือล้วงกระเป๋ากางเกงโดยไม่จำเป็นต้องหยิบบัตรประจำตัวออกมา

หัวหน้าเจ้าหน้าที่ตำรวจอัลเลน พยักหน้าแม้ว่า ลอร์นา จะเป็นเพียงเลขา แต่ก็ถือว่ามีตำแหน่งสูงกว่าคนของหน่วย S.H.I.E.L.D. บางคน

“เจออะไรบ้าง” นาตาชา ตรวจสอบเอกสารและเอ่ยคำถาม

อัลเลน ชี้ไปรอบๆ และพูดว่า“ ทางเราได้รวบรวมข้อมูลจากผู้เช่าที่อยู่บนชั้น 5 ของอาคารเช่า ครึ่งชั่วโมงที่แล้วนั่นในห้อง 508 มีสัตว์ประหลาดประเภทมนุษย์ 2 ตัวทำการต่อสู้กันและได้ลุกลามไปยังห้องตรงข้ามคือห้อง 509 และแก๊สที่ระเบิดขึ้นก็เกิดจากห้อง 509”

“แล้วผู้เช่าที่อยู่ใน 2 ห้องนี้เป็นใคร” ลอร์นา เอ่ยถามขึ้น

อัลเลน ดึงโทรศัพท์มือถือของเขาออกมาและค้นหาข้อมูลส่วนบุคคลที่สำนักงานใหญ่สอบถาม เขากล่าวว่า:“ ผู้เช่าในห้อง 508 คือ: โอเวน เวียร์ อายุ 36 ปีเป็นชาวอังกฤษเดิมทำงานในร้านบาร์บีคิวในบอสตันตอนนี้ว่างงาน เป็นคนเร่ร่อนในเมืองนิวยอร์กซึ่งเมื่อวานนี้ได้เช่าห้องชุดนี้และจ่ายค่าเช่าเป็นรายเดือน”

เขาหยุดและพูดต่อว่า:“ ในห้อง 509 ที่เกิดการระเบิดของแก๊สเราพบศพของ โอเวน เวียร์ การตายนั้นน่ากลัวมากร่างกายของเขาเหลือเพียงกระดูกที่ยังคงไหม้เกรียม”

“ แล้วผู้เช่าห้อง 509 ล่ะ” นาตาชา จับจุดได้

“ นี่ถือเป็นเรื่องที่แปลก” เจ้าหน้าที่ตำรวจอัลเลน ยักไหล่และพูดอย่างจริงจัง:“ ผู้เช่าคือ เอ็ดดี้ อายุ 24 ปีเป็นนักเรียนมัธยมปลายที่เพิ่งจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เขาเพิ่งได้รับการว่าจ้างจากสำนักข่าวชื่อดังแห่งนิวยอร์ก เมื่อวานเป็นวันเริ่มทำงานวันแรกของเขาและพึ่งกลับมาที่ห้องเช่า”

“ สิ่งที่แปลกคือเขาไม่ได้ตายในที่เกิดเหตุใช่ไหม”ลอร์นา กล่าว

อัลเลน พยักหน้าและกล่าวว่า:“ ไม่มีศพของ เอ็ดดี้ ในที่เกิดเหตุ ไม่เพียงแค่ เอ็ดดี้ ที่ไม่อยู่ในอาคารแม้แต่สัตว์ประหลาดทั้ง 2 ตัวก็หายตัวไปอย่างลึกลับ เราได้ออกคำสั่งให้ติดตาม และระดมกำลังตำรวจในพื้นที่เพื่อค้นหาเบาะแสของ เอ็ดดี้”

นาตาชา และ ลอร์นา มองหน้ากันพร้อมกับเผยสีหน้าครุ่นคิด

“ เจ้าหน้าที่ตำรวจอัลเลน พูดถูก” นาตาชา ยิ้มเบา ๆ และพูดว่า:“ ตอนนี้คุณสามารถพาผู้คนออกจากที่เกิดเหตุได้และรักษาการปิดล้อมของอาคารนี้ต่อไป นี่ไม่ใช่สิ่งที่ตำรวจของคุณสามารถจัดการได้ ที่เหลือปล่อยให้ S.H.I.E.L.D. ของเราจัดการเอง”

“ และสำนักงานพลังเหนือธรรมชาติของเราด้วย”ลอร์นา เพิ่มประโยค

“ โอเค ผมเข้าใจแล้ว” อัลเลน พยักหน้าและลงไปชั้นล่าง

ความสามารถในการปฏิบัติการของ S.H.I.E.L.D. ในบางกรณีในนิวยอร์กนั้นสูงกว่าทหารด้วยซ้ำเป็นเรื่องปกติที่จะต้องออกคำสั่งกับตำรวจ

เมื่อ อัลเลน ลงไปที่ชั้นล่างเขาก็พาเจ้าหน้าที่ตำรวจหลาย 10 นายอพยพผู้คนออกจากที่เกิดเหตุจัดทีมเล็ก ๆ ปิดล้อมอาคารเอาไว้

เจ้าหน้าที่ของ S.H.I.E.L.D. และ เจ้าหน้าที่ของสำนักงานพลังเหนือธรรมชาติ เริ่มนำเครื่องมือไฮเทคต่างๆออกจากกระเป๋าเดินทางและทำการตรวจสอบข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับสถานที่ระเบิดเพื่อกู้คืนข้อมูลวิดีโอฉากการต่อสู้ของ ซิมไบโอต ทั้ง 2

นาตาชา มองไปที่ ลอร์นา ที่มักจะล้วงมืออยู่ในกระเป๋ากางเกงของเธออยู่ตลอดเวลาและถามว่า“ เลขานุการลอร์นา คุณคิดเห็นอย่างไร?”

“ คุณดูถูกไอคิวของฉันหรือเปล่า? เนื่องจากเจ้านายรู้ลักษณะบางอย่างของ ซิมไบโอต การต่อสู้ที่เกิดขึ้นที่นี่จึงสามารถสรุปได้ล่วงหน้า” ลอร์นา พูดด้วยน้ำเสียงที่สงบ:“ เปลวไฟมีความสามารถในการกำจัด ซิมไบโอต ได้อย่างสมบูรณ์” และฉากนี้ได้ทิ้งศพไว้ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าในช่วงเวลาของการระเบิดมันได้ปรากฏผลแพ้ชนะ - หนึ่งตายและหนึ่งหลบหนี”

“ มันเหมือนกับที่ฉันคิดไว้ และ ซิมไบโอต ที่หนีไปได้นั้นน่าจะไปพร้อมกับ เอ็ดดี้” นาตาชา เอ่ยขึ้น

ในเวลาเดียวกัน.

เมืองนิวยอร์ก แม่น้ำฮัดสัน

'ตุบ! '

สัตว์ประหลาดมนุษย์ร่างสูงดำทะมึนวิ่งมาที่สะพานข้ามแม่น้ำและกระโดดลงไปในแม่น้ำที่มีความสูง 100 เมตรในทันที

หลังจากผ่านไป 10 วินาที

ศีรษะของชายหนุ่มโผล่ออกมาจากริมแม่น้ำจากนั้น ไหล่ เอว เท้า ก็โผล่ออกมา…

เอ็ดดี้ อ้าปากหอบหายใจและเดินจากแม่น้ำไปที่ฝั่ง เขาล้มตัวลงนอนบนพื้นคอนกรีตพร้อมกับร่างกายที่เปียกโชก

"เกิดอะไรขึ้นกับฉัน? ตอนนี้ฉันกลายเป็นสัตว์ประหลาดสีดำ?” ร่างกายของ เอ็ดดี้ สั่นสะท้านและเต็มไปด้วยอารมณ์ที่พลุกพล่าน มือของเขาคลำไปที่เป้ากางเกงอย่างต่อเนื่อง

โชคดีที่น้องชายตัวเล็กของเขายังอยู่เป็นปกติดี

เมื่อ เอ็ดดี้ กำลังจะถอนหายใจของเหลวสีดำได้ไหลออกมาจากหน้าอกของเขาเปลี่ยนเป็นรูปร่างเหมือนงูและส่วนหัวเป็น เบน(ความหายนะ)ในรูปแบบย่อส่วน

“แกกำลังมองหาฉันอยู่ใช่ไหม?” เบน(ความหายนะ) เอ่ยขึ้นพร้อมกับแสยะยิ้มโชว์ฟันที่เรียงเป็นแถว

“นาย นาย นาย นาย มาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร!” เอ็ดดี้ ตกใจและถอยหนีแต่ร่างกายของเขาเชื่อมโยงกับ ซิมไบโอต เมื่อเขาถอย เบน(ความหายนะ) ก็ตามมา

“ นี่เจ้าหนุ่ม ถ้าไม่ใช่เพราะฉันช่วยแกเอาไว้ แกคงถูกระเบิดตายไปแล้ว”

เบน(ความหายนะ) หัวเราะเย้ยหยัน

“ กลายเป็นว่านายช่วยฉันเอาไว้” อารมณ์ของ เอ็ดดี้ สงบลงเล็กน้อยแต่แล้วความโกรธของเขาก็ประดังขึ้นมาและในไม่ช้าก็พูดว่า:“ ใช่มันเป็นเพราะนาย! ฉันถึงได้กลายเป็นฆาตกรฆ่าคนตาย!”

“คนที่แกเพิ่งฆ่าไปนั่นไม่ใช่มนุษย์” เบน(ความหายนะ) เอ่ยท้วงขึ้น

“นายคิดว่าถ้าฉันพูดออกไปว่ามันไม่ใช่คน ตำรวจนิวยอร์ก จะเชื่อคำพูดของฉันอย่างงั้นเหรอ? มันจบแล้วชีวิตของฉัน” เอ็ดดี้ ล้มตัวลงนอนและพูดด้วยความสิ้นหวังเล็กน้อยที่พื้น

“ ร่างกายของแกมีศักยภาพเล็กน้อยสามารถเป็นโฮสต์ใหม่ของฉันได้” เบน(ความหายนะ) ปลอบโยน เอ็ดดี้ และกล่าวอย่างภาคภูมิใจว่า“ แกก็เพิ่งเห็นความแข็งแกร่งของฉัน แกกับฉันจะมีอำนาจที่เหนือกว่ามนุษย์ทุกอย่างแล้วแบบนี้แกยังจะกลัวตำรวจอยู่อีกเหรอ?”

“ โฮสต์? ฉันไม่อยากมีปัญหาไปมากกว่านี้นายปล่อยฉันไป” เอ็ดดี้ เอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงที่หมดหวัง

“แน่นอนด้วยสถานการณ์ปัจจุบันมันเป็นไปไม่ได้”

เบน(ความหายนะ) ยิ้มและพูดด้วยความมั่นใจว่า“ ตอนนี้แกกลายเป็นยางอะไหล่แล้ว ฉันจะอาศัยอยู่ในร่างกายของแกก่อนที่จะพบโฮสต์ที่เหมาะสม!”