หลังจาก ไคล์ และ ลูซี่ ทานอาหารกลางวันที่ร้านอาหารเสร็จแล้วพวกเขาก็พากันกลับบ้าน

เมื่อผ่านบ้านที่สุนัขตัวเดิมอยู่ข้างใน ไคล์ เห็นสุนัขตัวใหญ่สีดำส่ายหางไปมาราวกับว่ามันอยากจะเล่นกับ ลูซี่ แต่เมื่อมันเห็นว่า ลูซี่ ไม่ได้อยู่ในอารมณ์ที่จะเล่นกับมัน มันก็หง๋อยเหงาเศร้าซึมลงไปทันที

ระหว่างทางบนท้องถนนนั้นว่างเปล่าและไม่มีร่องรอยของผู้คน

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่การเข้าสู่โลกแห่งมิติกระจก แต่ดูเหมือนว่าบริเวณโดยรอบจะถูกปิดกั้นเป็นพิเศษไม่อนุญาตให้ใครเข้ามา

จนกระทั่งก้าวเข้าสู่พื้นที่ 10 เมตรห่างจากตัวบ้านของเขา ไคล์ ก็จับมือของ ลูซี่ แล้วก้าวไปข้างหน้าจนถึงหน้าบ้านแล้วหยุดลงจากนั้นก็พูดขึ้นว่า“ ออกมา!”

ทันใดนั้นเหล่าทหารที่มีอาวุธครบมือหลายสิบนายก็ออกมาจากที่ซ่อนบริเวณรอบๆ พวกเขาเรียงกันเป็นแถวและหันหน้าไปทาง ไคล์ พร้อมกับยกมือขึ้นทำท่าวันทยาหัตถ์"สวัสดีครับท่านนายพลไคล์!”

"สวัสดีครับคุณนาย!”

ประโยคหลังนี้พูดกับ ลูซี่ ที่อยู่ข้างหลัง ไคล์ อย่างเห็นได้ชัด และด้วยคำพูดนี้ทำให้ ลูซี่ เขินอายจนหน้าแดง

“แค่มาแจ้งคำสั่งของ นายพลเซสเตอร์ ถึงกับใช้คนมากถึงเพียงนี้? อีกทั้งยังปิดกั้นถนนด้วยกำลังทหาร” ไคล์ มองพวกเขาอย่างเฉยชา

ทหารติดอาวุธเหล่านี้ไม่ตอบสนองพวกเขาแยกกันเป็นสองแถวแล้วหันหน้าเข้าหากันโดยเว้นตรงกลางให้เป็นทางเดิน

ไม่ไกลออกไปรถทหารหุ้มเกราะลายพรางสามคันหยุดอยู่บนถนน ภายใต้การคุ้มกันของกลุ่มทหารติดอาวุธอีกกลุ่มหนึ่ง ชายวัยกลางคนที่สวมชุดทหารระดับห้าดาวได้ลงจากรถ แล้วก้าวเดินเข้าหา ไคล์

ไม่น่าแปลกใจที่มีทหารจำนวนมากเช่นนี้ กลายเป็นว่านายพลระดับห้าดาวเดินทางมาที่นี่ด้วยตนเอง

ไคล์ ทักทายเขาและถามขึ้นว่า:“ ท่านนายพลเชสเตอร์ ลมอะไรหอบคุณมาถึงที่นี่ด้วยตนเอง”

"ต้องขอโทษด้วยที่มารบกวน." นายพลเชสเตอร์ จ้องมองไปที่ ไคล์ ดวงตาของเขามีรอยคล้ำเล็กน้อยใบหน้าของเขาซีดขาวราวกับว่าเขาไม่ได้นอนมาทั้งคืน

“ วันหยุดพักผ่อนที่คุณมอบให้ ผมยังใช้ไปไม่ถึงวัน คุณก็มาหาผมที่บ้านแล้วเหรอ” ไคล์ ขมวดคิ้วและเอ่ยขึ้น

นายพลเชสเตอร์ กล่าวด้วยสีหน้าหนักใจ:“ สถานการณ์เปลี่ยนไป คุณก็คงทราบข่าวแล้ว”

“ผมรู้แล้ว” ไคล์ พยักหน้าและมองไปรอบ ๆ โดยบอกว่า:“ คุยตรงนี้ไม่ค่อยดีนักเข้าไปคุยกันข้างในบ้านดีกว่าครับท่านนายพล”

"ตกลง." นายพลเชสเตอร์ เห็นด้วยและบอกทหารที่ติดตามเขาว่า“ พวกคุณรออยู่ที่นี่”

“ครับผม! ท่านนายพล!" เหล่าทหารตอบกลับอย่างพร้อมเพรียงและพวกเขาเชื่อว่ามี พลตรีไคล์ อยู่ที่นี่ก็จะไม่มีอันตรายใดๆเกิดขึ้นกับนายพลของพวกเขา

ภายในห้องโถงชั้นหนึ่งของวิลล่า

ลูซี่ เข้าใจถึงสถานการณ์เธอกลับไปที่ห้องชั้นสองของเธอปล่อยให้ ไคล์ คุยกับ นายพลเชสเตอร์ ตามลำพัง

“ เมื่อคืนที่ผ่านมาเราพยายามยื้อชีวิตของท่านประธานาธิบดีเอาไว้ แต่สุดท้ายก็ไม่สามารถรักษาชีวิตของเขาเอาไว้ได้” นายพลเชสเตอร์ กล่าวอย่างเศร้า ๆ

โรสเวลต์ ประธานาธิบดีของสหรัฐ เป็นผู้แต่งตั้ง นายพลเชสเตอร์ ให้เป็นนายพลระดับห้าดาวคนแรกในประวัติศาสตร์ของสหรัฐ และทั้งสองยังให้ความไว้วางใจซึ่งกันและกัน

“ การเสียชีวิตของประธานาธิบดีจะส่งผลกระทบอย่างมากต่อประเทศและแม้กระทั่งสงคราม งานเร่งด่วนที่สุดคือการเลือกประธานาธิบดีคนใหม่เข้ามารับตำแหน่ง” ไคล์ กล่าว

นายพลเชสเตอร์ ส่ายหน้าเบา ๆ และพูดอย่างเย็นชา:“ การเลือกตั้งประธานาธิบดีคนใหม่เป็นเรื่องที่ขาดไม่ได้ แต่นั่นเป็นงานของทางรัฐบาล สิ่งที่ทหารอย่างเราต้องพิจารณาในตอนนี้คือจะทำอย่างไรให้สงครามโลกครั้งที่ 2 นี้ยุติให้ได้โดยเร็วที่สุด!”

“ คุณมาหาผมอย่างเร่งด่วนเช่นนี้ก็เพื่อต้องการส่งผมไปที่สนามรบในเอเชียใช่ไหม?” ไคล์ ถามอย่างตรงไปตรงมา

ตอนนี้เยอรมนีได้ลงนามในข้อตกลงยอมแพ้แล้ว สงครามในยุโรปยุติลงอย่างสมบูรณ์แล้วและมีเพียง สงครามในเอเชียเท่านั้นที่ยังครุกรุ่น

"ใช่. คุณควรรู้ว่าเหตุการณ์เพิร์ลฮาร์เบอร์ได้ทำให้กองทัพของเราบาดเจ็บล้มตายอย่างหนัก และตอนนี้ญี่ปุ่นคือศัตรูหมายเลขหนึ่งของเรา ตั้งแต่เกิดสงครามในเอเชีย เราสูญเสียกองกำลังทางเรือไปเป็นจำนวนมากและกองทัพของเราทำได้แค่เพียงค่อยๆยึดครองเกาะเล็กๆของญี่ปุ่นเท่านั้น”

นายพลเชสเตอร์ ถอนหายใจออกมา ไคล์ รู้ดีว่าทำไมนายพลระดับห้าดาวถึงถอนหายใจ

กองเรือของกองทัพเรือสหรัฐฯต้องการบุกเข้าไปในแผ่นดินใหญ่ของญี่ปุ่นมาโดยตลอด แต่พวกเขาก็ทำได้แค่เพียงโจมตีเกาะเล็กๆเท่านั้นเพราะญี่ปุ่นทำการต่อต้านอย่างหนักหน่วง

การต่อสู้บริเวณหมู่เกาะของญี่ปุ่นยังเป็นเรื่องยากสำหรับกองกำลังทางเรือขนาดใหญ่ที่จะบุกเข้าไป นับประสาอะไรกับแผ่นดินใหญ่ที่มีการป้องกันอย่างแน่นหนา

“ กองทัพญี่ปุ่นมีความจงรักภักดีต่อสมเด็จพระจักรพรรดิ, และทหารทุกนายเหมือนถูกล้างสมองพวกมันต่อสู้อย่างบ้าคลั่งและไม่กลัวตาย” นายพลเชสเตอร์ เอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึก

“ คุณต้องการให้ผมนำกองทัพบุกเข้าไปโจมตีแผ่นดินใหญ่ของญี่ปุ่น?” ไคล์ ถามอย่างตรงไปตรงมาอีกครั้ง

แต่คราวนี้ นายพลเชสเตอร์ ส่ายหน้าปฏิเสธ เมื่อ ไคล์ เห็นเช่นนั้นเขาก็ถามต่ออีกครั้ง:“ คุณไม่เชื่อฝีมือผม?”

นายพลเชสเตอร์ ยิ้มและมองตรงไปที่ ไคล์ “ ความแข็งแกร่งของคุณนั้นไม่มีข้อกังขาซึ่งมันได้รับการพิสูจน์แล้วที่เยอรมัน...”

เมื่อพูดถึงตรงนี้เขาก็หยุดเล็กน้อยจากนั้นก็พูดต่ออย่างกังวล:“คุณแข็งแกร่งยิ่งกว่าใครๆในกองทัพ หากคุณนำกองทัพไปด้วยตนเองฉันเชื่อว่าในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าญี่ปุ่นจะต้องยอมจำนน แต่การนำกองทัพเข้าไปเช่นนั้นมันก็ต้องสูญเสียทรัพยากรมากมายมหาศาลซึ่งเป็นราคาที่เราไม่สามารถจ่ายได้”

ไคล์ ครุ่นคิดอย่างรอบคอบและเอ่ยขึ้นว่า:“ หากเราทุ่มทรัพยากรลงไปมากมายถึงเพียงนั้นความสมดุลก็จะเอนเอียงและสหภาพโซเวียตก็อาจจะเคลื่อนไหวสินะ”

“ ตอนนี้เรากำลังสร้างความสมดุลซึ่งกันและกันกับฝ่ายสัมพันธมิตรและไม่มีใครสามารถสูญเสียไปมากกว่านี้” นายพลเชสเตอร์ พยักหน้า

“ แล้วคุณต้องการให้ผมทำอะไร?” ไคล์ เอ่ยถามขึ้น

สายตาของ นายพลเชสเตอร์ ดูซับซ้อนและถามว่า“ ถ้าฉันจะส่งคุณไปญี่ปุ่นเพื่อลอบสังหารสมเด็จพระจักรพรรดิ เพียงคนเดียวคุณจะว่ายังไง?”

'เพล้ง! '

ในห้องบนชั้นสองของ ลูซี่ มีเสียงแก้วแตก นายพลเชสเตอร์ ไม่สนใจเรื่องนี้และดวงตาอันสง่างามของเขาได้เฝ้ามองไปที่ ไคล์

ไคล์ ยิ้มจาง ๆ “นี่สินะคือจุดประสงค์ที่แท้จริง…”

เขาหยุดเล็กน้อยแล้วพูดว่า "ในเมื่อคุณกล้าส่งผมไป ผมก็จะไป"

“สมแล้วที่เป็นทหารชั้นยอด” นายพลเชสเตอร์ ลังเลและกล่าวว่า“ ฉันจะเผยแพร่ต่อสาธารณชนล่วงหน้าโดยระบุว่าคุณจะถูกส่งไปโตเกียวเพื่อปฏิบัติภารกิจในการลอบสังหารสมเด็จพระจักรพรรดิ์”

ไคล์ ยิ้มและพูดว่า:“ ผมเข้าใจแล้วการลอบสังหารจักรพรรดิเป็นเพียงตัวล่อให้ทุกสายตาจับจ้องมาที่ผม คุณต้องการให้ผมเข้าไปในญี่ปุ่นเพื่อสร้างแรงกดดันและสร้างสถานการณ์ขั้นวิกฤตบังคับให้พวกเขายอมจำนนโดยเร็วที่สุด”

หากล้มเหลวมันก็เป็นเพียงการสูญเสียวีรบุรุษแห่งสงครามไป หากประสบความสำเร็จจะไม่สูญเสียกำลังทหารของสหรัฐฯและยังแลกกับสันติภาพในระยะยาวของโลก

กลยุทธ์ที่ดีของนายพลระดับห้าดาว!