โชคดีที่ไม่รู้ว่าเป็นเพราะสภาพจิตใจไม่แข็งแกร่งพอ หรือถูกคำพูดรุนแรงของจูอู๋หยางข่มขู่ ชูเซี่ยจึงเผลอเปิดเผยความรู้เกี่ยวกับหมัดเก้ามังกร และยังฟังออกว่าจูอู๋หยางมีความเชี่ยวชาญในหมัดเก้ามังกรถึงระดับใด

จูอู๋หยางมองชูเซี่ยที่ตัวสั่นเทา พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ชูเซี่ย เจ้าทำได้ดีมาก แม้แต่เรื่องที่ข้ายกระดับหมัดเก้ามังกรไปสู่ขั้นที่สาม เจ้าก็ยังฟังออก ดูเหมือนว่าองค์ชายสามสิบแปดจะสอนเจ้ามาไม่น้อย ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เจ้าคิดว่าข้าจะเก็บเจ้าไว้ได้อีกหรือ”

“ขอองค์ชายทรงไว้ชีวิตด้วยเพคะ บ่าวรู้ว่าตัวเองผิดไปแล้ว ขอองค์ชายทรงเมตตา ยกโทษให้บ่าวในครั้งนี้ด้วยเพคะ บ่าวจะไม่พูดเรื่องนี้ออกไปอย่างแน่นอน” ชูเซี่ยคุกเข่าลงบนพื้น วิงวอนด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว

จูอู๋หยางเงียบไปครู่หนึ่ง ตัดสินใจอย่างลับๆ การตัดสินใจที่จะทำให้เกิดพายุลูกใหญ่ในวังหลวง “เอาล่ะ ข้าจะเชื่อเจ้าชั่วคราว แต่ข้าก็หวังว่าเจ้าจะเชื่อข้าเช่นกัน ข้าแค่มีพรสวรรค์ในหมัดเก้ามังกร ดังนั้นความก้าวหน้าในการฝึกฝนจึงเร็วขึ้นเล็กน้อย”

“จริง ๆ แล้ว พรสวรรค์โดยรวมของข้าแย่มาก มิฉะนั้น หลายปีมานี้ ข้าคงไม่บ่มเพาะได้แค่ขอบเขตหลอมกระดูกทอง ยังต้องพึ่งยาที่คนอื่นวางยา เพื่อยกระดับขึ้นมา และข้าก็ไม่ขยันขันแข็ง เป็นตัวตลกของแคว้นจิ่วเจา”

“บ่าวเชื่อในสิ่งที่องค์ชายตรัส สิ่งที่องค์ชายตรัสล้วนเป็นความจริงเพคะ” ชูเซี่ยพยักหน้ารัว ราวกับลูกเจี๊ยบจิกข้าวสาร

จูอู๋หยางมองเข้าไปในดวงตาของเธอ “เจ้าเชื่อจริงๆ หรือว่าข้าเป็นองค์ชายที่ไม่ขยันขันแข็ง ไม่เคยปิดบังความสามารถ”

“จ... จริงเพคะ!” รูม่านตาของชูเซี่ยหดเล็กลงเล็กน้อย แต่ก็ยังคงพยักหน้า

แต่จูอู๋หยางมองออกแล้วว่า เธอไม่ได้พูดความจริง สิ่งนี้ทำให้เขาตัดสินใจ ในเมื่อสาวใช้คนนี้ ฆ่าก็ไม่ได้ ปล่อยให้มีชีวิตอยู่ เธอก็ต้องนำเรื่องนี้ออกไปบอกคนอื่น ดังนั้น เพื่อที่จะรักษาชีวิตของตัวเอง เขาต้องทำเรื่องโหดร้ายบางอย่างแล้ว

โชคดีที่ชูเซี่ยหน้าตาดี หากอยู่บนโลก เธอก็คงจะเป็นสาวงามระดับเก้าสิบคะแนนขึ้นไป ดูคล้ายกับดาราบนโลกที่ชื่อหลิวซือซือ แต่สวยกว่าหลิวซือซือมาก

แบบนี้ก็ไม่ถือว่าเสียหายอะไร

เมื่อคิดถึงตรงนี้ จูอู๋หยางก็คว้ามือเล็กๆ ของชูเซี่ย พาเธอไปที่เตียงน้ำแข็งในห้องนอน “ในเมื่อเจ้าเชื่อว่าข้าเป็นองค์ชายที่ไม่ขยันขันแข็ง งั้นก็มาสนุกสนานกับข้าเถอะ ไม่ต้องคิดถึงอนาคตอะไรอีกแล้ว”

“องค์ชาย ท่าน... ท่านจะทำอะไรเพคะ” ใบหน้าที่ขาวผ่องไร้ที่ติของชูเซี่ย เผยความตื่นตระหนกออกมา ถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ ท่าทางที่น่ารักของเธอ ทำให้หัวใจของจูอู๋หยางเต้นแรง

หัวใจของจูอู๋หยางร้อนรุ่ม เขาจับมือเล็กๆ ของชูเซี่ยแน่น โอบกอดร่างกายที่อ่อนนุ่มของเธอ “องค์ชายที่ไม่ขยันขันแข็ง เจ้าคิดว่าเขาควรจะทำอะไรทุกวัน”

ชูเซี่ยปล่อยให้จูอู๋หยางทำตามใจ ร่างกายของเธอสั่นเทาเล็กน้อย ถูกพาไปที่เตียงน้ำแข็ง ไม่กล้าขัดขืนแม้แต่น้อย แม้ว่าในทางตรง ความแข็งแกร่งของเธอจะเหนือกว่าจูอู๋หยางมาก

แต่กฎระเบียบในวังหลวงที่เธอเรียนรู้มาหลายปี ทำให้ชูเซี่ยไม่กล้าขัดขืนจูอู๋หยาง องค์ชายรัชทายาทของแคว้นจิ่วเจา ได้แต่มองดูเขาทำตามใจตัวเอง

...

“องค์ชาย ท่านยังไม่ได้ทะลวงขั้นประตูปฐพี หากทำเรื่องแบบนี้ จะทำให้พลังหยางรั่วไหล ต่อไปการบ่มเพาะจะยากลำบาก แทบจะตัดขาดเส้นทางการบ่มเพาะ ท่านไม่ควรทำเช่นนี้เพคะ”

“แคว้นจิ่วเจาของเรา ก่อตั้งขึ้นด้วยกำลัง หากไม่มีความแข็งแกร่งเพียงพอ ก็ไม่มีทางขึ้นสู่จุดสูงสุดได้ การทำเช่นนี้ เท่ากับเป็นการทำลายอนาคตของตัวเองเพคะ”

“องค์ชาย บ่าว... บ่าวไม่ไหวแล้วเพคะ ขอท่านทรงเมตตา นี่เป็นครั้งแรกของบ่าวเพคะ”

...

“ยินดีด้วย โฮสต์ จูบกับหญิงงามระดับสูงสุด ชูเซี่ยเป็นครั้งแรก คุณได้รับ 100,000 จุดทะลวงขีดจำกัด...”

“ยินดีด้วย โฮสต์ กอดกับหญิงงามระดับสูงสุด ชูเซี่ยเป็นครั้งแรก คุณได้รับ 200,000 จุดทะลวงขีดจำกัด...”

“ยินดีด้วย โฮสต์ มีความสุขกับหญิงงามระดับสูงสุด ชูเซี่ยเป็นครั้งแรก คุณได้รับ 500,000 จุดทะลวงขีดจำกัด...”

...

ผ่านไปหนึ่งคืน จูอู๋หยางได้พิสูจน์ให้ชูเซี่ยเห็นแล้วว่า องค์ชายรัชทายาทของแคว้นจิ่วเจาคนนี้ ไม่สนใจอนาคต ไม่ขยันขันแข็ง เอาแต่ใจตัวเอง และเก่งกาจเพียงใด...

แต่จูอู๋หยางก็ไม่มีทางเลือก เผชิญหน้ากับวิกฤตเมื่อคืนนี้ เขาคิดอย่างหนัก ก็คิดหาวิธีแก้ไขได้แค่นี้

แบบนี้ ต่อให้ชูเซี่ยนำเรื่องที่เขายกระดับหมัดเก้ามังกรไปสู่ขั้นที่สามออกไปบอกคนอื่น แต่เมื่อพวกเขารู้ว่า จูอู๋หยางสูญเสียพลังหยางไปแล้ว เส้นทางการบ่มเพาะในอนาคตถูกตัดขาดไปกว่าครึ่ง พวกเขาก็จะไม่สงสัยจูอู๋หยาง และไม่นำหายนะมาสู่เขา

ส่วนเรื่องที่ทำแบบนี้ จะเป็นการทำร้ายชูเซี่ยหรือไม่ ใครใช้ให้เธอแอบฟังเขาฝึกวิชา การที่เขาไม่ฆ่าเธอ และไม่ประหารเก้าชั่วโคตรของเธอ ก็ถือว่าเมตตามากแล้ว

จูอู๋หยางมองร่างเล็กๆ ที่เสื้อผ้าหลุดลุ่ยอยู่ที่มุมเตียง หัวเราะอย่างเย็นชา “ตอนนี้เจ้าคงเชื่อแล้วสินะ ว่าข้าไม่ขยันขันแข็งแค่ไหน คืนนี้เจ้าต้องมาปรนนิบัติข้าอีก ต่อไปนี้ ข้าจะสนุกสนานสำราญใจทุกคืน ไม่สนใจการบ่มเพาะวิถีแห่งยุทธอีกแล้ว ออกไปได้แล้ว!”

“บ่าวทราบแล้วเพคะ... ขอตัวก่อนเพคะ!” ชูเซี่ยตอบตกลงอย่างหวาดกลัว ไม่กล้าปฏิเสธ ใบหน้าที่ขาวผ่องไร้ที่ติของเธอ เผยความหวาดกลัวออกมา แต่ก็มีความกังวลแฝงอยู่เล็กน้อย

แต่ในไม่ช้า ความเจ็บปวดก็บุกรุก ทำให้ชูเซี่ยขมวดคิ้ว ลุกขึ้นยืนอย่างยากลำบาก เดินออกไปอย่างระมัดระวัง ราวกับดอกบัวที่ถูกพายุฝนกระหน่ำตลอดทั้งคืน

ในขณะที่ชูเซี่ยกำลังจะเดินไปถึงประตู ประตูห้องนอนก็ถูกเปิดออกอย่างกะทันหัน ไลชุนปรากฏตัวขึ้นที่หน้าประตู ใบหน้าที่งดงามของเธอ เต็มไปด้วยความกังวลและร้อนใจ สายตาของเธอมองไปที่ชูเซี่ยเป็นอย่างแรก

เมื่อเห็นชูเซี่ยที่เสื้อผ้าหลุดลุ่ย และจูอู๋หยางที่เสื้อผ้าไม่เรียบร้อยเช่นกัน ไลชุนก็ตกตะลึง มองทั้งสองคนด้วยความเหลือเชื่อ “พวกเจ้า... พวกเจ้า...”

สายตาที่เฉียบคมของจูอู๋หยาง ทำให้ไลชุนตัวสั่น รีบคุกเข่าลงบนพื้น “ขอคารวะองค์ชายเพคะ ขออภัยที่รบกวนเพคะ”

“บ่าวเพิ่งตื่นนอน ไม่เห็นชูเซี่ย จึงคิดว่าชูเซี่ยเกิดเรื่องอะไรขึ้น เลยออกตามหาทั่วตำหนักรัชทายาท จึงเผลอรบกวนองค์ชาย ขอองค์ชายทรงอภัยเพคะ”

“คราวหน้าระวังหน่อย หากยังทำอะไรโดยไม่คิดหน้าคิดหลังแบบนี้อีก ข้าจะลงโทษเจ้า” จูอู๋หยางเหลือบมองไลชุน คิดในใจว่า สาวใช้คนนี้ก็หน้าตาดี ไม่แพ้ชูเซี่ย น่าจะจับมาเป็นเครื่องมือได้ แค่ต้องเพิ่มพื้นที่บนเตียงในตอนกลางคืนอีกหน่อยเท่านั้น “เจ้ามาได้พอดี เก็บกวาดเตียงของข้าก่อน แล้วก็ดูแลชูเซี่ยให้ดี ส่วนเรื่องอื่น ๆ ก็ให้สาวใช้คนอื่นจัดการไปก่อน”