ขณะที่จูอู๋หยางค่อยๆ ก้าวเดิน หินทะลวงขีดจำกัดจำนวนมากก็หลั่งไหลเข้ามาอย่างต่อเนื่อง

ก่อนหน้านี้ จูอู๋หยางได้เชื่อมต่อเส้นลมปราณเส้นที่สี่จากจุดตันเถียนส่วนล่างไปยังจุดตันเถียนส่วนกลางแล้ว เหลือเพียงแค่ผสานพลังลมปราณเข้าไปเท่านั้น

เมื่อหินทะลวงขีดจำกัดจำนวนมากหลั่งไหลเข้ามา จูอู๋หยางจึงรีบหมุนวิชาหยกเต๋าเริ่มต้นอย่างเงียบๆ ดูดซับพลังปริศนาที่ไหลบ่าเข้ามา แปรเปลี่ยนเป็นพลังลมปราณบริสุทธิ์

เมื่อพลังลมปราณสายแรกไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณสวรรค์ นั่นหมายความว่าพลังของจูอู๋หยางได้ก้าวเข้าสู่ขั้นใหม่แล้ว

ระดับฝึกลมปราณขั้นที่สี่!

ระดับฝึกลมปราณขั้นกลาง!

การเลื่อนระดับจากระดับฝึกลมปราณขั้นที่สามไปสู่ขั้นที่สี่ เป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เทียบเท่ากับการเลื่อนระดับสองขั้นก่อนหน้านี้ ตอนที่ฮ่องเต้จูเจินอู่ยังครองราชย์ สาเหตุที่จูหลี่ปัวถูกฮ่องเต้จูเจินอู่หมายตา เตรียมที่จะให้เขาเป็นรัชทายาทคนที่สิบเก้า ก็เพราะว่าพี่สาวของเขาฝ่าฟันอุปสรรคในการเลื่อนระดับสู่ระดับฝึกลมปราณขั้นกลางล้มเหลว ไม่ได้ถูกฮ่องเต้จูเจินอู่หวาดระแวงอีกต่อไป

จากตรงนี้จะเห็นได้ว่า การเลื่อนระดับจากระดับฝึกลมปราณขั้นที่สามไปสู่ขั้นที่สี่นั้นยากเพียงใด ในบรรดาผู้ฝึกตนระดับฝึกลมปราณขั้นที่สามสิบคน อาจจะมีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่สามารถฝ่าฟันไปได้ อัตราความสำเร็จไม่ถึงหนึ่งในสิบด้วยซ้ำ

แต่อุปสรรคที่ยากลำบากเช่นนี้ เมื่อมาถึงจูอู๋หยาง กลับไม่สามารถต้านทานได้แม้แต่น้อย ถูกจูอู๋หยางฝ่าฟันไปได้อย่างง่ายดาย ก้าวเข้าสู่ขั้นใหม่

“ยินดีด้วยที่โฮสต์สามารถเลื่อนระดับสู่ระดับฝึกลมปราณขั้นที่สี่ได้เป็นครั้งแรก คุณได้รับหินทะลวงขีดจำกัด 10 ก้อน...”

หลังจากเลื่อนระดับสู่ระดับฝึกลมปราณขั้นที่สี่แล้ว จูอู๋หยางก็ได้รับหินทะลวงขีดจำกัดเพิ่มอีก 10 ก้อน พลังปริศนาจากหินทะลวงขีดจำกัด 5 ก้อนไหลทะลักเข้าสู่ร่างกาย ทำให้พลังของจูอู๋หยางมั่นคงขึ้น และก้าวหน้าขึ้นไปอีกเล็กน้อย

แม้ว่าตอนนี้จูอู๋หยางจะเพิ่งก้าวเข้าสู่ระดับฝึกลมปราณขั้นที่สี่ แต่พลังโดยรวมของเขานั้น ไม่ด้อยไปกว่าผู้ฝึกตนระดับฝึกลมปราณขั้นที่หก แม้กระทั่งสามารถต่อกรกับผู้ฝึกตนระดับฝึกลมปราณขั้นที่เจ็ดได้อย่างสูสี

ด้วยพลังเพียงระดับฝึกลมปราณขั้นที่สี่ กลับสามารถต่อกรกับผู้ฝึกตนระดับฝึกลมปราณขั้นปลายได้อย่างไม่เกรงกลัว พลังที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ แม้แต่ในโลกแห่งการบ่มเพาะ ก็ยังนับว่าเป็นอัจฉริยะ

ขุนนางและฑูตจากประเทศต่างๆ ที่คุกเข่าอยู่เต็มพื้น ต่างก็คาดไม่ถึงว่า ภายในเวลาเพียงไม่กี่สิบลมหายใจ พลังของจูอู๋หยางจะก้าวกระโดดไปมากขนาดนี้ ฝ่าฟันอุปสรรคที่ยากลำบากไปได้

เสียงโห่ร้อง “ขอทรงพระเจริญ!” ดังกึกก้องไปทั่วทั้งสี่ทิศ บรรดาขุนศึกต่างคุกเข่าลงแทบเท้าของจูอู๋หยาง โค้งคำนับผู้นำสูงสุดของแคว้นจิ่วเจา

หลังจากที่ข้ามมิติมาสองเดือน ฝึกฝนอย่างหนักมาสองเดือน ในที่สุดจูอู๋หยางก็สามารถฝ่าฟันอุปสรรคต่างๆ ขึ้นสู่จุดสูงสุดของแคว้นจิ่วเจาได้สำเร็จ

ทำไมถึงรู้สึกว่าประโยคข้างบนมันแปลกๆ จูอู๋หยางคิดแล้วก็อดขำไม่ได้ แม้ว่าเขาจะลำบากมาก แต่เมื่อเทียบกับจูจวิ้นที่แกล้งเป็นผัก จูเหวินซือที่อยู่กับหมู รวมถึงองค์ชายและองค์หญิงคนอื่นๆ ที่ต้องแสร้งทำเป็นโง่เขลา สิ่งที่จูอู๋หยางประสบมานั้น ก็ดูเหมือนจะไม่ได้เลวร้ายอะไร

แต่การต้องเผชิญหน้ากับความเป็นความตายมามากมาย มันก็ลำบากมากจริงๆ

จูอู๋หยางยิ้มเล็กน้อย ก้าวขึ้นสู่บัลลังก์มังกร กลายเป็นฮ่องเต้คนใหม่ของแคว้นจิ่วเจา

เมื่อเห็นดังนั้น ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างก็โห่ร้อง “ขอทรงพระเจริญ!” คุกเข่าลงต่อหน้าจูอู๋หยาง โค้งคำนับด้วยความเคารพอย่างจริงใจ

ฮ่องเต้ผู้ยิ่งใหญ่เช่นนี้ ย่อมคู่ควรแก่การจงรักภักดี เมื่อเทียบกับฮ่องเต้จูเจินอู่แล้ว จูอู๋หยางในวัยเยาว์ดูเฉลียวฉลาดและกล้าหาญกว่ามาก

แต่ไม่นานนัก ขุนนางเหล่านี้ก็ต้องเปลี่ยนความคิด

ฮ่องเต้พระองค์ใหม่มักจะลงมืออย่างเด็ดขาด วันรุ่งขึ้นหลังจากขึ้นครองราชย์ จูอู๋หยางก็เริ่มลงมือปฏิรูปอย่างหนัก

“ยินดีด้วยที่โฮสต์ปลดอัครมหาเสนาบดีหลิวเซียนหลัวเป็นครั้งแรก คุณได้รับหินทะลวงขีดจำกัด 1 ก้อน...”

“ยินดีด้วยที่โฮสต์แต่งตั้งขงเจี๋ย เด็กชายวัย 7 ขวบ เป็นอัครมหาเสนาบดีคนใหม่ คุณได้รับหินทะลวงขีดจำกัด 2 ก้อน...”

...

สิ่งแรกที่จูอู๋หยางทำคือ ปลดขุนนางที่ไร้ความสามารถออกทั้งหมด เปลี่ยนเป็นคนที่มีข้อโต้แย้งขึ้นมาแทนที่ ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียง เด็กอายุไม่กี่ขวบ เด็กสาววัยรุ่น ชายชราและหญิงชราอายุร้อยกว่าปี ขอทานข้างถนน หญิงงามในหอคณิกา...

การแต่งตั้งที่แปลกประหลาดนี้ ทำให้ผู้คนต่างพากันตกตะลึง พวกเขาอยากจะคัดค้าน แต่เมื่อเผชิญหน้ากับจูอู๋หยาง ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในแคว้นจิ่วเจา พวกเขาส่วนใหญ่จึงเลือกที่จะเงียบไว้

แน่นอนว่ายังมีขุนนางที่กล้าหาญบางคนที่ยังคงทักท้วง แต่มีจำนวนไม่มาก จูอู๋หยางไม่สนใจ พวกเขายังคงทำตามใจตัวเองต่อไป

ด้วยการกระทำนี้ เพียงไม่นานจูอู๋หยางก็ได้รับหินทะลวงขีดจำกัดหลายสิบก้อน เขยิบเข้าใกล้ระดับฝึกลมปราณขั้นที่ห้ามากขึ้นเรื่อยๆ ด้วยอัตราความเร็วเช่นนี้ อีกไม่นานจูอู๋หยางก็จะสามารถเลื่อนระดับสู่ระดับฝึกลมปราณขั้นที่ห้าได้

ในขณะที่แต่งตั้งขุนนางอย่างไม่เลือกหน้า จูอู๋หยางยังส่งกองทัพไปโจมตีประเทศเพื่อนบ้าน โดยเฉพาะประเทศที่เคยเป็นศัตรูกับแคว้นจิ่วเจา

แม้ว่าประเทศเหล่านี้จะเคยส่งทูตมาร่วมแสดงความยินดีในพิธีราชาภิเษกของเขา แต่การกระทำนี้เทียบไม่ได้เลยกับความแค้นระหว่างสองประเทศ

เผชิญหน้ากับจูอู๋หยาง ฮ่องเต้พระองค์ใหม่ที่แข็งแกร่ง ประเทศเหล่านี้ต่างก็ทำอะไรไม่ได้ ต่างก็ยอมสละดินแดนบางส่วน ไม่มีใครกล้าเผชิญหน้ากับแคว้นจิ่วเจา

พวกเขาอาจจะสามารถเอาชนะกองทัพที่แคว้นจิ่วเจาส่งมาได้ แต่ถ้าหากจูอู๋หยางฮ่องเต้พระองค์ใหม่ลงมือเอง ประเทศไหนก็ต้านทานไม่ไหว

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ สู้ยอมสละดินแดนบางส่วนให้กับจูอู๋หยางเสียดีกว่า เพื่อหลีกเลี่ยงสงคราม และถือโอกาสเอาใจจูอู๋หยาง ป้องกันไม่ให้เขาโจมตีประเทศของพวกเขาอีก

“ยินดีด้วยที่โฮสต์ได้ขยายอาณาเขตเป็นครั้งแรก คุณได้รับหินทะลวงขีดจำกัด 3 ก้อน...”

“ยินดีด้วยที่โฮสต์ได้ขยายอาณาเขตเป็นครั้งที่สอง คุณได้รับหินทะลวงขีดจำกัด 2 ก้อน...”

...

ในเวลาเพียงไม่นาน จากการขยายอาณาเขต จูอู๋หยางก็ได้รับหินทะลวงขีดจำกัดอีกหลายสิบก้อน ด้วยความช่วยเหลือของหินทะลวงขีดจำกัดเหล่านี้ พลังของจูอู๋หยางก็ใกล้จะถึงระดับฝึกลมปราณขั้นที่สี่ขั้นสมบูรณ์ ใกล้จะสามารถฝ่าฟันอุปสรรคไปสู่ระดับฝึกลมปราณขั้นที่ห้าได้แล้ว

ความเร็วเช่นนี้ แม้แต่จูอู๋หยางก็ยังแปลกใจ ไม่คิดว่าการใช้ชีวิตอยู่ในโลกมนุษย์จะทำให้เขาได้รับหินทะลวงขีดจำกัดมากมายขนาดนี้ มากกว่าการฝึกฝนตามปกติหลายเท่า

ดูเหมือนว่าการที่จูอู๋หยางเลือกที่จะอยู่ในแคว้นจิ่วเจาต่ออีกสักพักจะเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ต่อไปเขาต้องบริหารจัดการให้ดี

พยายามหาทางได้รับหินทะลวงขีดจำกัดจำนวนมากจากแคว้นจิ่วเจาให้ได้มากที่สุด จากนั้นค่อยไปที่สำนักไป๋ตู้เหมินในหุบเขามรณะหมื่นพิษ และสะสมหินทะลวงขีดจำกัดอิสระไปด้วย

แม้ว่าจูว่านจื่อจะบอกว่า เมื่อเขาไปถึงสำนักไป๋ตู้เหมินแล้ว จะได้อยู่อย่างสุขสบาย แต่คนเราไม่ควรประมาท หากเข้าไปในสำนักไป๋ตู้เหมินแล้วเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นมาล่ะ?

ดังนั้น ก่อนหน้านั้น ควรเพิ่มพลังของตัวเองให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ จะเป็นการดีกว่า เมื่อมีทุนมากขึ้น แม้ว่าจะประสบปัญหาจริงๆ จูอู๋หยางก็จะมีโอกาสรอดชีวิตมากขึ้น

ไม่รู้ทำไม เมื่อเห็นจูว่านจื่อพูดแบบนั้นหลายครั้ง รับปากว่าตราบใดที่จูอู๋หยางแสดงพลังออกมาหลังจากเข้าสำนักไป๋ตู้เหมินแล้ว เขาจะได้รับการสนับสนุนอย่างมากมาย จูอู๋หยางกลับรู้สึกไม่ค่อยดี

เพราะบนโลกใบนี้ คนที่ชอบพูดอะไรซ้ำๆ แบบจูว่านจื่อ มักจะจบไม่สวย!