ก่อนหน้านี้ เหล่าเซียนของสำนักไป๋ตู้เหมินต่างคาดเดากันไปต่างๆ นานา เกี่ยวกับระยะเวลาที่จูอู๋หยางจะอยู่ในสภาวะตระหนักรู้

"หนึ่งเค่อแล้ว ท่านประมุขอยู่ในสภาวะตระหนักรู้มาหนึ่งเค่อแล้ว นานกว่าศิษย์คนก่อนที่อยู่ในสภาวะตระหนักรู้น้อยที่สุดในสำนักไป๋ตู้เหมินของเรา"

"แค่เกินหนึ่งเค่อก็ถือว่าไม่เลวแล้ว เซียนหลายคนอยู่ในสภาวะตระหนักรู้ได้แค่ประมาณหนึ่งเค่อ ท่านประมุขช่างเก่งกาจ"

"เฮ้อ เมื่อไหร่ข้าจะเข้าสู่สภาวะตระหนักรู้ได้นานหนึ่งเค่อบ้างนะ ข้าจะต้องฉวยโอกาสนั้นก้าวเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานให้ได้"

...

แต่ไม่นานนัก อีกไม่กี่เค่อต่อมา เหล่าศิษย์ของสำนักไป๋ตู้เหมินก็เริ่มประหลาดใจ

"เกือบจะหนึ่งชั่วยามแล้ว การตระหนักรู้ของท่านประมุขยังไม่จบลง เก่งจริงๆ"

"การตระหนักรู้นานหนึ่งชั่วยาม ไม่รู้ว่าจะได้รับผลประโยชน์มากแค่ไหน ระยะเวลาในการตระหนักรู้ของท่านประมุขถือว่าอยู่ในระดับกลางๆ ของสำนักไป๋ตู้เหมินของเรา"

"ถ้าข้าดูไม่ผิด ท่านประมุขกำลังตระหนักรู้เกี่ยวกับพลังจิต หากสามารถคว้าโอกาสนี้ไว้ได้ บางทีท่านประมุขอาจจะพัฒนาพลังจิตให้กลายเป็นพลังวิญญาณได้โดยตรง เมื่อถึงเวลานั้น โอกาสในการก้าวเข้าสู่ระดับแก่นทองคำก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก"

...

เวลาผ่านไปหนึ่งชั่วยามอย่างรวดเร็ว เป็นเวลาหนึ่งชั่วยามครึ่ง ไม่ต้องพูดถึงเซียนทั่วไปของสำนักไป๋ตู้เหมิน แม้แต่เหล่าผู้อาวุโสก็ยังตกตะลึง

"เมื่อกี้ข้ารู้สึกถึงคลื่นพลังที่แปลกประหลาด หากไม่มีอะไรผิดพลาด ท่านประมุขนั่น่าจะพัฒนาพลังจิตให้กลายเป็นพลังวิญญาณได้แล้ว ก้าวข้ามผ่านอุปสรรคที่ยากที่สุดอย่างหนึ่งในการก้าวเข้าสู่ระดับแก่นทองคำ"

"ตราบใดที่พลังวิญญาณปรากฏขึ้น ก็หมายความว่าเซียนจะมีโอกาสก้าวเข้าสู่ระดับแก่นทองคำมากกว่าสามสิบเปอร์เซ็นต์ ด้วยพรสวรรค์และคุณสมบัติของท่านประมุข เรื่องนี้ไม่น่ายากสำหรับเขา"

"ยังไม่จบ พวกเจ้าว่าท่านประมุขจะเปลี่ยนผลึกจิตทั้งหมดให้กลายเป็นพลังวิญญาณ และยกระดับพลังขึ้นไปอีกระดับเลยหรือไม่"

"เป็นไปไม่ได้หรอก นั่นเป็นกระบวนการที่ต้องใช้เวลาสะสมเป็นเวลานาน การจะทำสำเร็จในระยะเวลาอันสั้นเป็นเรื่องยากมาก"

...

แต่เมื่อเวลาผ่านไปสองชั่วยาม ทั้งสำนักไป๋ตู้เหมินก็พากันฮือฮา

"สองชั่วยามแล้ว ท่านประมุขอยู่ในสภาวะตระหนักรู้มาสองชั่วยามแล้ว นี่มันทำลายสถิติของสำนักไป๋ตู้เหมินของเราแล้ว เหลือเชื่อจริงๆ"

"บ้าเอ๊ย ข้าอายุแปดร้อยกว่าปีแล้ว ยังเคยเข้าสู่สภาวะตระหนักรู้แค่ครั้งเดียว ตอนนั้นก็แค่เจ็ดเค่อเท่านั้น ไม่ถึงหนึ่งชั่วยามเลยด้วยซ้ำ เจ้าหนูอู๋หยางนี่มันบ้าไปแล้วหรือเปล่า ถึงอยู่ในสภาวะตระหนักรู้ได้นานถึงสองชั่วยาม"

"แม้ว่าท่านประมุขจะทำลายสถิติการตระหนักรู้ของเซียนทุกคนที่ยังมีชีวิตอยู่ในสำนักไป๋ตู้เหมินของเราแล้ว แต่ไม่รู้ว่าจะสามารถทำลายสถิติการตระหนักรู้ของสำนักไป๋ตู้เหมินที่สืบทอดกันมานับพันปี นั่นคือสามชั่วยาม ได้หรือไม่"

"อย่าไปคิดมากเลย สองชั่วยามก็ถือว่าดีมากแล้ว ถ้านับรุ่นก่อนๆ ของสำนักไป๋ตู้เหมินของเราก็ถือว่าอยู่ในระดับต้นๆ ยิ่งไปกว่านั้น การตระหนักรู้ยิ่งนานยิ่งยาก สามชั่วยามแทบจะเป็นไปไม่ได้ ท่านประมุขนั่น่าจะตื่นขึ้นมาในไม่ช้า"

...

แต่ไม่นานนัก จูอู๋หยางก็ทำให้ทุกคนต้องอ้าปากค้าง เมื่อเวลาผ่านไปสามชั่วยาม ทั้งสำนักไป๋ตู้เหมินก็เงียบกริบ ไม่มีใครพูดอะไรออกมาอีก

ในเวลานี้ ผลึกจิตทั้งหมดในจุดตันเถียนระดับบนของจูอู๋หยาง ได้เปลี่ยนเป็นพลังวิญญาณจนหมดสิ้น และพลังวิญญาณนี้ก็ขยายตัวเป็นวงกลมกว่าสามร้อยเมตร กลายเป็นหมอกสีขาวปกคลุม

หากเขาใช้พลังอย่างเต็มที่ จะสามารถตรวจสอบพื้นที่โดยรอบได้อย่างชัดเจนในรัศมีกว่าสามพันเมตร ไม่ต้องกลัวการลอบโจมตีหรือลอบสังหารจากเซียนที่อยู่ต่ำกว่าระดับแก่นทองคำ แม้แต่จะใช้พลังวิญญาณเพียงอย่างเดียวก็สามารถสังหารเซียนที่อยู่ต่ำกว่าระดับแก่นทองคำได้อย่างง่ายดาย

เมื่อผลึกจิตทั้งหมดเปลี่ยนแปลงเสร็จสิ้น เนื้อหาของคัมภีร์เซียนน้ำแข็งขั้นที่เก้าก็ปรากฏขึ้นมากกว่าเก้าส่วน อีกไม่นานก็จะสมบูรณ์ เมื่อถึงเวลานั้น พลังวิญญาณของจูอู๋หยางจะต้องเพิ่มขึ้นอย่างมาก

น่าเสียดายที่เวลาของการตระหนักรู้กำลังจะสิ้นสุดลง จูอู๋หยางลืมตาขึ้นพร้อมกับเสียงถอนหายใจ และในเวลานี้ ระยะเวลาในการตระหนักรู้ของเขาก็เกินสามชั่วยามไปแล้ว โดยใช้เวลาไปทั้งสิ้นสามชั่วยามกับหนึ่งเค่อ ทำลายสถิติสามชั่วยามของสำนักไป๋ตู้เหมินลงอย่างราบคาบ

จูอู๋หยางกลายเป็นบุคคลที่อยู่ในสภาวะตระหนักรู้ได้นานที่สุดในประวัติศาสตร์ของสำนักไป๋ตู้เหมิน!

พูดตามตรง ในเวลานี้ เหล่าเซียนของสำนักไป๋ตู้เหมินต่างรู้สึกชาไปทั้งตัว นี่มันยังเป็นมนุษย์อยู่หรือเปล่า การตระหนักรู้ครั้งหนึ่งกินเวลานานขนาดนี้ เป็นไปได้ยังไง

ความเร็วในการบ่มเพาะในช่วงเวลาตระหนักรู้นั้นเร็วกว่าปกติถึงร้อยเท่า แถมยังได้รับผลประโยชน์มากมายเกินกว่าจะจินตนาการได้ จูอู๋หยางอยู่ในสภาวะตระหนักรู้นานขนาดนี้ ผลประโยชน์ที่ได้รับจะต้องมหาศาลอย่างแน่นอน

ไม่แปลกใจเลยที่พลังของท่านประมุขถึงเพิ่มขึ้นเร็วขนาดนี้!

แม้แต่โอวหยางหมิงอี้ ผู้อาวุโสสูงสุด ในเวลานี้ดวงตาก็แดงก่ำเล็กน้อย เมื่อเข้าใกล้จูอู๋หยาง เขาก็ถอนหายใจออกมาทันที "ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะอยู่ในสภาวะตระหนักรู้ได้นานขนาดนี้ นานกว่าข้าตอนนั้นถึงสามเท่า!"

"เฮ้อ..." จูอู๋หยางถอนหายใจ "ยังสั้นไปหน่อย ถ้าให้อีกสักชั่วยาม พลังวิญญาณของข้าจะต้องพุ่งขึ้นหลายเท่า เมื่อถึงเวลานั้น การก้าวเข้าสู่ระดับแก่นทองคำก็คงง่ายขึ้นมาก ตอนนี้อ่อนแอไปหน่อย"

"เอ่อ..."

โอวหยางหมิงอี้รู้สึกอยากจะตบจูอู๋หยางสักที นี่มันยังกล้าพูดออกมาได้อีกเหรอ สามชั่วยามกับหนึ่งเค่อยังบอกว่าน้อยไป เจ้าอยากจะอยู่ในสภาวะตระหนักรู้นานทั้งชีวิตเลยไหม

หากโอวหยางหมิงอี้รู้ว่าตอนนี้พลังวิญญาณในจุดตันเถียนระดับบนของจูอู๋หยางมีปริมาณและคุณภาพมากแค่ไหน เขาคงต้องลงมือสั่งสอนจูอู๋หยางสักที

ในสถานการณ์ปกติ เซียนสร้างรากฐานที่เพิ่งจะพัฒนาผลึกจิตให้กลายเป็นพลังวิญญาณได้สำเร็จ พลังวิญญาณจะมีขนาดแค่ร้อยกว่าเมตรเท่านั้น แต่จูอู๋หยางกลับมีพลังวิญญาณในจุดตันเถียนระดับบนเกือบสี่ร้อยเมตรแล้ว แถมความบริสุทธิ์ยังเหนือกว่าเซียนทั่วไปอีกด้วย

แต่จูอู๋หยางยังไม่พอใจอีก นี่มันมากเกินไปแล้ว

โอวหยางหมิงอี้พยายามอย่างหนักเพื่อระงับอารมณ์ที่ปั่นป่วนของตัวเอง ก่อนจะถามว่า "อู๋หยาง ในเมื่อพลังจิตของเจ้าเปลี่ยนแปลงโดยสมบูรณ์แล้ว ไม่ทราบว่าการควบแน่นผลึกพลังลมปราณของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง ในจุดตันเถียนระดับกลางน่าจะปรากฏผลึกพลังลมปราณแล้วใช่ไหม"

"เรื่องนั้น..." จูอู๋หยางไม่รู้จะพูดยังไง จะให้เขาบอกโอวหยางหมิงอี้ได้อย่างไรว่าพลังลมปราณเต๋าเริ่มต้นของเขาได้ควบแน่นเป็นผลึกแก่นแท้เต๋าเริ่มต้นจนหมดแล้ว แถมยังขยายตัวเป็นวงกลมเกือบหมื่นลี้ ใกล้จะถึงขีดจำกัดแล้ว

เห็นจูอู๋หยางลังเล โอวหยางหมิงอี้ก็พอจะเข้าใจ เขาจึงยิ้มและปลอบโยนว่า "การที่จะทำให้พลังลมปราณบรรลุถึงขีดจำกัดนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการควบแน่นให้กลายเป็นผลึก เรื่องแบบนี้ไม่ต้องรีบร้อน"

"ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เจ้าพัฒนาพลังจิตให้กลายเป็นพลังวิญญาณได้แล้ว การจะควบแน่นผลึกพลังลมปราณก็ไม่ใช่เรื่องยาก เพียงแต่ต้องใช้เวลาสะสมนานหน่อยเท่านั้น ระหว่างนี้ไม่มีอะไรต้องกังวล มีเพียงตอนที่ต้องขัดเกลาและควบแน่นผลึกพลังลมปราณเท่านั้น จึงจะเจอกับปัญหาต่างๆ นานา"

"แต่ก่อนหน้านั้น เจ้าสามารถยกระดับพลังวิญญาณต่อไปได้ เพราะยิ่งพลังวิญญาณแข็งแกร่งเท่าไหร่ โอกาสในการก้าวเข้าสู่ระดับแก่นทองคำก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น ด้วยความเร็วในการพัฒนาของเจ้าในตอนนี้ หากไม่มีอะไรผิดพลาด เพียงแค่สะสมไปอีกเจ็ดแปดสิบปี ก็น่าจะสามารถก้าวเข้าสู่ระดับแก่นทองคำได้แล้ว ดังนั้นไม่ต้องรีบร้อน"