จูอู๋หยางปราศจากความรู้สึกผิดชอบชั่วดี โยนความผิดทั้งหมดที่เขาก่อไว้ให้กับฟางเฉินอู่และสำนักกู่ตู้เหมินอย่างหน้าด้านๆ จนผู้คนต่างพากันส่ายหัวกับความหน้าหนาของเขา

เมื่อเห็นจูอู๋หยางอ้าปากอย่างกับสิงโตเช่นนี้ เหล่าผู้ฝึกตนของสำนักกู่ตู้เหมินต่างไม่พอใจ

"จูอู๋หยาง! เจ้ามันเกินไปแล้ว! พวกเราสำนักกู่ตู้เหมินแค่ยึดครองอาณาจักรทางโลกของเจ้าไปเล็กน้อย เจ้ากลับต้องการให้เราช่ายชดใช้ทรัพยากรถึงครึ่งหนึ่ง นี่เจ้าไม่คิดจะปล่อยให้พวกเรามีชีวิตรอดเลยรึไง!"

"ท่านผู้อาวุโสฟางก็ลอบเข้าไปตอนที่สำนักกู่ตู้เหมินของเจ้าเกิดเรื่องวุ่นวาย ตอนนั้นผู้ฝึกตนของพวกเจ้าก็ตายไปมากแล้ว ทำไมต้องโทษว่าเป็นความผิดของท่านผู้อาวุโสฟางด้วย มันไม่ยุติธรรม!"

"ต่อให้จะอ้าปากแบบสิงโตก็ควรมีขอบเขตบ้าง ประมุขจู แบบนี้มันไม่มีความจริงใจเอาซะเลย พวกข้าไม่มีทางยอมตกลงแน่ เปลี่ยนข้อเสนออื่นดีกว่าไหม!"

"ไม่กี่วันที่ผ่านมา เจ้าก็ปล้นทรัพยากรและสมบัติล้ำค่าจากสำนักกู่ตู้เหมินของพวกเราไปมากแล้ว แล้วยังฆ่าศิษย์ของสำนักกู่ตู้เหมินไปอีกมากมาย แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว!"

...

เผชิญหน้ากับเหล่าผู้ฝึกตนของสำนักกู่ตู้เหมินที่โกรธแค้น จูอู๋หยางกลับยิ้มโดยไม่เอ่ยวาจา ไม่สนใจพวกเขาอีก รอคอยให้ราตรีมาเยือน ถึงตอนนั้นจะทำให้สำนักกู่ตู้เหมินได้เห็นดีกัน

เหล่าผู้ฝึกตนของสำนักกู่ตู้เหมินโวยวายอยู่ทั้งวัน จูอู๋หยางก็แสร้งทำเป็นไม่ได้ยิน ทำเพียงฟื้นฟูพลังลมปราณและพลังของตัวเองไปพลางๆ

ผ่านการฝึกฝนมาช่วงระยะหนึ่ง ด้วยพลังของคัมภีร์เซียนน้ำแข็งอันแข็งแกร่งและหินทะลวงขีดจำกัด พลังจิตของจูอู๋หยางได้ควบแน่นเป็นผลึก ขยายออกไปหลายร้อยเมตร มุ่งสู่ขีดจำกัดที่ 1,300 เมตร

เมื่อใดที่ไปถึงขีดจำกัด จูอู๋หยางก็จะบีบอัดและควบแน่นผลึกจิต เปลี่ยนจากผลึกเป็นก๊าซ หลอมรวมเป็นพลังวิญญาณ ตราบใดที่พลังวิญญาณเปลี่ยนรูปร่างสำเร็จ จูอู๋หยางก็จะมีความมั่นใจอย่างมากที่จะควบแน่นแก่นทองคำได้

เพื่อยกระดับพลังจิตโดยเร็ว จูอู๋หยางจึงใช้หินทะลวงขีดจำกัดไปจำนวนหนึ่ง มิฉะนั้นความเร็วในการเพิ่มพูนของผลึกจิตคงไม่รวดเร็วเช่นนี้

พลังจิตของจูอู๋หยางในตอนนี้แข็งแกร่งไม่น้อยหน้าผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำเทียมเก้าส่วนแล้ว ถึงขั้นเหนือกว่าด้วยซ้ำ เพียงพอต่อการบรรลุระดับแก่นทองคำเทียมได้อย่างเต็มที่

ทว่าตอนนี้พลังลมปราณแท้จริงของเขาพึ่งทะลวงไปถึงหนึ่งหมื่นเมตร ยังคงต้องสะสมอีกสักพัก จึงจะไปถึงขีดจำกัดที่หนึ่งหมื่นสามพันเมตรได้

ในสถานการณ์ปกติ ผลึกจิตของผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำเทียมจะมีเพียงเกือบสี่ร้อยเมตร พลังลมปราณแท้จริงก็มีเพียงเกือบสี่พันเมตร แต่จูอู๋หยางนั้นกลับมีมากกว่าสามเท่า

หลังจากฝึกฝนอย่างหนักมาทั้งวัน เหล่าผู้ฝึกตนของสำนักกู่ตู้เหมินก็ส่งเสียงดังอยู่ทั้งวันเช่นกัน เมื่อยามราตรีมาเยือน ทั่วทั้งที่ราบก็สว่างไสวกว่าเดิม ผู้ฝึกตนของสำนักกู่ตู้เหมินที่ผ่านเหตุการณ์เมื่อคืนยิ่งระแวดระวังมากขึ้น ความยากในการที่จูอู๋หยางจะแทรกซึมเข้าไปก็เพิ่มขึ้นมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแทรกซึมเข้าไปในกลุ่มผู้ฝึกตนที่ลาดตระเวน

คืนนี้สำนักกู่ตู้เหมินจัดให้มีผู้ฝึกตนลาดตระเวนหลายคน ล้วนแต่เป็นผู้แข็งแกร่งในระดับขั้นปลายขึ้นไป จูอู๋หยางจึงไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องแฝงตัวเข้าไปในกลุ่มผู้ฝึกตนที่หลับตาพักผ่อน นั่งไขว่ห้างบนพื้นหญ้าราวกับเด็กนักเรียน ทำท่าทางฝึกฝนและพัฒนาตัวเอง

แต่แท้จริงแล้ว วิชาอาคมระดับสูง พันมายา ได้ถูกจูอู๋หยางร่ายออกไปอย่างเงียบเชียบ ครอบคลุมพื้นที่โดยรอบหลายสิบเมตร

แน่นอนว่าด้วยพลังของพันมายา อย่าว่าแต่หลายสิบเมตรเลย ต่อให้หลายร้อยเมตรก็สามารถครอบคลุมได้ แต่แบบนั้นการเคลื่อนไหวจะใหญ่เกินไป ปิดบังเหมียวเหรินฟาไม่มิดแน่

ดังนั้น เพื่อความปลอดภัยและการอำพรางตัว จึงอู๋หยางจึงทำได้เพียงส่งผลกระทบต่อผู้ฝึกตนในรัศมีหลายสิบเมตรนี้ ปล่อยให้พวกเขาติดอยู่ในภาพลวงตา ไม่สามารถปลดปล่อยตัวเองได้

แม้จะครอบคลุมพื้นที่เพียงไม่กี่สิบเมตร แต่กลับมีผู้ฝึกตนของสำนักกู่ตู้เหมินรวมตัวกันอยู่หลายร้อยคน โดยพื้นฐานแล้วล้วนเป็นผู้ฝึกตนระดับฝึกลมปราณขั้นปลายขึ้นไป คุณภาพค่อนข้างสูง ในจำนวนนี้ยังมีผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานอีกสองสามคน

การกระทำเช่นนี้ของสำนักกู่ตู้เหมินเดิมทีก็เพื่อลดพื้นที่การรวมตัวของคน ทำให้ป้องกันได้ง่ายขึ้น แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นตัวช่วยชั้นดีของจูอู๋หยาง

ด้วยความน่าสะพรึงกลัวของพันมายา จะมีผู้ฝึกตนระดับฝึกลมปราณและระดับสร้างรากฐานที่ไหนต้านทานได้ ไม่นานผู้ฝึกตนของสำนักกู่ตู้เหมินก็ติดอยู่ในภาพลวงตา เริ่มทำสิ่งต่างๆ ตามการควบคุมของจูอู๋หยาง

"ข้าจะไปจากที่นี่! อยู่ที่นี่ไปวันๆ จะเป็นเรื่องอะไรกัน! ไหนเลยจะไม่ฝึกฝนเลย แล้วยังมีความเสี่ยงที่จะถูกฆ่าได้ทุกเมื่อ ข้าไม่อยู่ที่นี่แล้ว!"

ไม่นานนักก็มีผู้ฝึกตนระดับฝึกลมปราณระดับสิบลุกขึ้นยืนด้วยสีหน้าตื่นตระหนก เดินออกไปข้างนอกอย่างรวดเร็ว

"จูอู๋หยางรออยู่ข้างนอก เจ้าออกไปก็เท่ากับหาที่ตาย รีบไสหัวกลับมานี่!"

"เหมียวกาง เจ้าบ้าไปแล้วรึไง? ช่วงเวลานี้ยังจะมาหาเรื่องอะไรอีก!"

"พี่สาวของเขาถูกจูอู๋หยางฆ่าเมื่อคืน ดังนั้นอารมณ์เลยไม่คงที่"

...

เหล่าผู้ฝึกตนของสำนักกู่ตู้เหมินไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติ คิดว่าเหมียวกางถูกอารมณ์ครอบงำจริงๆ จึงได้ทำเรื่องบุ่มบ่ามเช่นนี้ รีบเข้าไปเกลี้ยกล่อมในทันที

"เหมียวกางพูดถูก พวกเราจะอยู่ที่นี่ตลอดไปไม่ได้หรอก ควรแยกย้ายกันออกจากเกาะใจกลางทะเลสาบดีกว่า แบบนี้จูอู๋หยางจะฆ่าใครได้"

ทว่ายังไม่ทันเกลี้ยกล่อมเหมียวกางเสร็จ ก็มีผู้ฝึกตนของสำนักกู่ตู้เหมินอีกคนดูเหมือนจะได้รับผลกระทบ ลุกขึ้นจากพื้น ตะโกนว่าจะหนีออกจากเกาะใจกลางทะเลสาบ

เหล่าผู้อาวุโสของสำนักกู่ตู้เหมินต่างขมวดคิ้ว คนหนึ่งยังไม่ทันสงบ ตอนนี้ดันมาอีกคนแล้ว

ราวกับว่าได้รับผลกระทบจากคนทั้งสอง มีผู้ฝึกตนของสำนักกู่ตู้เหมินลุกขึ้นยืนมากขึ้นเรื่อยๆ

"ข้าก็ไม่อยากอยู่ที่นี่แล้ว อยู่ต่อไปก็มีแต่รอความตาย ปล่อยมันไปเถอะ"

"ในเมื่อท่านประมุขยอมสละทรัพยากรของสำนักกู่ตู้เหมินไม่ได้ ก็คงต้องสละพวกเราผู้ฝึกตนระดับฝึกลมปราณธรรมดาๆ นี่แหละ"

"สู้ตายอย่างเงียบๆ โดยไม่รู้สาเหตุ ข้าขอออกไปสู้กับจูอู๋หยางซึ่งๆ หน้าสักตั้งดีกว่า ถึงตอนนั้นต่อให้ตายก็ยังตายอย่างสง่าผ่าเผย"

...

ไม่นานก็มีผู้ฝึกตนของสำนักกู่ตู้เหมินลุกขึ้นยืนนับสิบคน นอกจากบริเวณที่ถูกจูอู๋หยางส่งผลกระทบแล้ว ในพื้นที่อื่นๆ ก็มีผู้ฝึกตนของสำนักกู่ตู้เหมินลุกขึ้นยืนเช่นกัน ถือว่าเป็นการช่วยเหลือจูอู๋หยางทางอ้อม

สถานการณ์บนที่ราบเริ่มวุ่นวาย จูอู๋หยางแสร้งทำเป็นตกใจ ถอยกลับไปด้านนอก หาโอกาสหนีออกจากสถานที่แห่งนี้

แต่เหมียวเหรินฟา ผู้อาวุโสสูงสุดของสำนักกู่ตู้เหมิน ดูเหมือนจะตระหนักได้ถึงความผิดปกติ กวาดสายตามองไปรอบๆ บริเวณนี้ ราวกับไฟสปอตไลต์ ค้นหาบุคคลต้องสงสัย ทำให้จูอู๋หยางหลุดรอดไปได้ยาก

เมื่อเห็นดังนั้น จูอู๋หยางจึงได้แต่ควบคุมพลังจิตอย่างระมัดระวัง ปล่อยให้ผู้ฝึกตนของสำนักกู่ตู้เหมินลุกขึ้นมาส่งเสียงดังมากขึ้นเรื่อยๆ บางคนถึงขั้นพุ่งตรงออกไปด้านนอก

เหมียวเหรินฟาและคนอื่นๆ ยังไม่กล้ายืนยันว่าเรื่องนี้เป็นฝีมือของจูอู๋หยางหรือไม่ ดังนั้นจึงได้แต่ปลอบประโลมเป็นหลัก เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ผู้ฝึกตนของสำนักกู่ตู้เหมินต่อต้านมากขึ้น ถึงตอนนั้นที่นี่จะยิ่งวุ่นวายกว่าเดิม

อย่างไรก็ตาม เหล่าผู้อาวุโสของสำนักกู่ตู้เหมินที่เฉลียวฉลาดต่างก็ตื่นตัวกันหมดแล้ว เหล่าผู้อาวุโสของสำนักกู่ตู้เหมินไม่ใช่คนโง่ คืนนี้สถานการณ์แปลกประหลาดเช่นนี้ จะไม่มีปัญหางั้นหรือ