พูดตามตรง ถึงแม้ว่าจะไม่มีการจับตาดูและเล่นงานจากตระกูลเจิน จูอู๋หยางก็ไม่กล้าพัฒนาพลังฝึกฝนเร็วเกินไป

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ไม่กล้าเปิดเผยความสามารถที่แท้จริงออกมา

ตามความรู้ทั่วไปในโลกแห่งการบ่มเพาะ ผู้ฝึกตนทั่วไปที่อายุเท่าจูอู๋หยาง หากสามารถฝึกฝนจนถึงระดับฝึกลมปราณขั้นที่สามได้ ก็ถือว่าไม่เลวแล้ว ส่วนอัจฉริยะส่วนใหญ่จะก้าวเข้าสู่ระดับฝึกลมปราณขั้นกลางได้

แม้แต่อัจฉริยะที่หาได้ยากในรอบพันปี ตอนที่อายุสิบเจ็ดปี ก็แค่ก้าวเข้าสู่ระดับฝึกลมปราณขั้นปลายเท่านั้น หากสูงกว่านี้ก็คงมีปัญหา

จูอู๋หยางเป็นแค่ผู้ฝึกตนที่เข้าสู่วิถีเซียนด้วยวรยุทธ์ ตามปกติแล้ว รากวิญญาณเซียนของเขาคงไม่ดีนัก หากเขาเปิดเผยพลังที่แข็งแกร่งเกินไป แถมรากฐานการบ่มเพาะยังมั่นคงมาก ความเร็วในการพัฒนายังเหนือจินตนาการ... ต่อให้โง่แค่ไหนก็รู้ว่ามีปัญหา

ในโลกแห่งการบ่มเพาะ มีผู้ฝึกตนที่อายุหลายร้อยปีอยู่มากมาย ไหวพริบและเล่ห์เหลี่ยมของพวกเขานั้นเหนือจินตนาการ เกินกว่าที่จูอู๋หยางจะเทียบได้

หากจูอู๋หยางกล้าเปิดเผยความเร็วในการฝึกฝนของเขา ผู้ฝึกตนรุ่นเก่าเหล่านี้คงรู้ทันทีว่าเขามีปัญหา เมื่อถึงตอนนั้น จูอู๋หยางคงแย่แน่ๆ

ถึงแม้ว่าเขาจะไม่ถูกผ่าพิสูจน์ แต่เขาก็คงถูกจับขังและทรมาน เพื่อเค้นเอาความลับจากเขา

แม้ว่าจูอู๋หยางจะมีความมั่นใจในจิตใจที่แข็งแกร่งของตัวเอง แต่หากต้องเผชิญกับการทรมานอย่างการเฉือนเนื้อทีละชิ้น, การใช้ไฟลน, การถลกหนัง... จูอู๋หยางก็คิดว่าคงยากที่จะทนได้

ไม่ใช่ว่าจูอู๋หยางอ่อนแอหรือไร้ความสามารถ เขาเป็นเพียงชายหนุ่มธรรมดาๆ ที่ข้ามเวลามาจากโลกยุคปัจจุบัน อย่างมากก็แค่แข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปเล็กน้อย หากให้เขาทนรับโทษทั่วไปก็พอไหว แต่หากเป็นการทรมานโหดร้ายแบบโบราณ เชื่อว่าคงมีน้อยคนบนโลกที่ทนได้

หลังจากฝึกฝนมาหลายเดือน จูอู๋หยางรู้สึกว่าจิตใจของเขาแข็งแกร่งขึ้น บางที... เขาอาจจะ... ทนต่อการทรมานบางอย่างได้

แต่ในโลกแห่งการบ่มเพาะ มีวิธีการเค้นความลับมากมายที่น่ากลัวกว่าการทรมานในโลกมนุษย์ จูอู๋หยางไม่มั่นใจว่าจะทนได้ หากเขาพลั้งปากพูดความลับเรื่องพลังวิเศษออกมา ความลับของเขาก็อาจจะถูกคนอื่นแย่งชิงไป

ดังนั้น เพื่อความปลอดภัยของตัวเอง จูอู๋หยางจึงคิดว่าควบคุมพลังของตัวเองเอาไว้ก่อน หากเขาต้องการพัฒนาพลังฝึกฝนอย่างรวดเร็วโดยไม่คำนึงถึงผลที่ตามมา เขาก็ต้องหาข้ออ้างที่สมเหตุสมผล

ตอนนี้ เก็บสะสมสมุนไพร ยาที่ปรุงล้มเหลว ยาเม็ดวิญญาณ... ไว้ก่อนดีกว่า!

สมุนไพร กากยา ยาที่ปรุงล้มเหลว... ส่วนใหญ่บนยอดเขาเพลิงตะวัน ถูกจูอู๋หยางแอบเก็บไปสามส่วน รวมๆ แล้วมีหลายพันชนิด ส่วนที่เหลือที่เขาไม่ได้เก็บไป ก็เพราะว่ามันมีค่าเกินไป เขาไม่กล้าแอบขโมย หรือไม่ก็หายากเกินไป แม้แต่บนยอดเขาเพลิงตะวันก็ยังมีน้อย

ต่อให้เขาอยู่บนยอดเขาเพลิงตะวันต่อไป ความเร็วในการเก็บรวบรวมสิ่งเหล่านี้ก็คงจะช้ามาก ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขายังสามารถปรุงยาเม็ดวิญญาณระดับต่ำขั้นกลางได้แล้ว

หลังจากคิดไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วนแล้ว จูอู๋หยางก็ตัดสินใจออกไปผจญภัยข้างนอก!

เขาคงไม่สามารถแอบขโมยสมุนไพรบนยอดเขาเพลิงตะวันมาปรุงยาตลอดไป แบบนั้นคงถูกจับได้ในสักวัน ยิ่งไปกว่านั้น ประสิทธิภาพในการเก็บรวบรวมสมุนไพรก็ช้าลงมาก สู้เขาออกไปซื้อสมุนไพรข้างนอก ปรุงยาที่เหมาะสม แล้วนำไปขาย เพื่อแลกเปลี่ยนเป็นทรัพยากรต่างๆ ไม่ดีกว่าเหรอ

แต่แน่นอนว่า เงินก้อนแรกของเขายังคงต้องมาจากยอดเขาเพลิงตะวัน จูอู๋หยางใช้เวลาอีกครึ่งเดือนในการแอบเก็บสมุนไพร นำมาปรุงเป็นยาเม็ดวิญญาณ จากนั้นจึงปลอมตัว ออกจากยอดเขาเพลิงตะวัน

ระหว่างทาง เขาบังเอิญเจอกับผู้ฝึกตนที่เจินจี้ส่งมาจับตาดูเขาที่ยอดเขาเพลิงตะวัน อีกฝ่ายมองเขาแวบหนึ่งก็ไม่สนใจอีก รู้ตัวอีกที คนที่เขาจับตาดูก็หายไปต่อหน้าต่อตาแล้ว

คุณภาพของผู้สังเกตการณ์ต่ำเตี้ยเรี่ยดินขนาดนี้ น่าตกใจจริงๆ!

สำนักไป๋ตู้เหมิน ยอดเขากวงหมิง ตลาดเสรี

ยอดเขากวงหมิงตั้งอยู่บริเวณชายขอบของสำนักไป๋ตู้เหมิน แทบจะอยู่นอกค่ายกลคุ้มภัย พลังวิญญาณเบาบางมาก แต่บนยอดเขานั้นราบเรียบ

ทุกวันแสงแดดจะส่องลงมาที่นี่ ส่องประกายระยิบระยับ จึงถูกเรียกว่ายอดเขากวงหมิง ที่นี่เป็นตลาดเสรีของศิษย์สำนักไป๋ตู้เหมิน ศิษย์ทุกคนสามารถมาตั้งแผงขายของที่นี่ได้อย่างอิสระ

บางครั้งก็มีผู้ฝึกตนอิสระจากโลกภายนอกมาแลกเปลี่ยนสินค้าที่นี่ ค่อยๆ กลายเป็นตลาดเสรีที่มีชื่อเสียงที่สุดในรัศมีหลายหมื่นลี้

เป้าหมายของจูอู๋หยางก็คือที่นี่ ช่วงนี้เขาปรุงยาเม็ดวิญญาณได้เกือบร้อยเม็ด เขาจะนำยาเม็ดวิญญาณเหล่านี้ไปแลกเปลี่ยนเป็นสมุนไพร และสิ่งของที่เขาต้องการ

หลังจากออกจากยอดเขาเพลิงตะวันแล้ว จูอู๋หยางก็จงใจอ้อมไปที่ด้านนอกของสำนักไป๋ตู้เหมิน จากนั้นก็หาหมวกสานมาใส่ ปลอมตัวเป็นผู้ฝึกตนอิสระ เดินทางผ่านเส้นทางที่สำนักไป๋ตู้เหมินจัดเตรียมไว้สำหรับผู้ฝึกตนอิสระจากโลกภายนอก เข้าสู่ตลาดเสรีบนยอดเขากวงหมิง

“ตัวใหญ่หนึ่งตัว ตัวเล็กหนึ่งตัว ตัวใหญ่สองตัว ตัวเล็กหนึ่งตัว ข้าไม่ได้ขายแตงกวา ข้าขายปลาเส้นทอง ปลาเส้นทองชั้นดี กินแล้วบำรุงเส้นชีพจรเซียน รวบรวมพลังวิญญาณ ตัวละหนึ่งหินวิญญาณขั้นล่างเท่านั้น”

“นี่ไม่ใช่ชุดเกราะที่สาวน้อยถักทอ ไม่ใช่ชุดเกราะที่สาวใหญ่ปักลาย นี่เป็นชุดเกราะวิญญาณที่นางฟ้าจากตระกูลเจินถักทอด้วยมือตัวเอง สามารถป้องกันวิชาอาคมพื้นฐาน และป้องกันอาวุธวิญญาณระดับต่ำได้... ชุดละห้าหินวิญญาณขั้นล่างเท่านั้น”

“ขายผลจู... ขายผลจู... ผลจูร้อยปีเม็ดละหนึ่งหินวิญญาณขั้นล่าง ผลจูสองร้อยปีเม็ดละสามหินวิญญาณขั้นล่าง ผลจูสามร้อยปีเม็ดละสิบหินวิญญาณขั้นล่าง...”

…

พึ่งจะก้าวเข้ามาในตลาดเสรี จูอู๋หยางก็ได้ยินเสียงตะโกนขายของที่ดังสนั่น ราวกับว่าเขาได้ก้าวเข้ามาในตลาดของโลกมนุษย์ ทำให้เขารู้สึกอบอุ่นใจอย่างบอกไม่ถูก

ผู้ฝึกตนแต่ละคนต่างก็แปลงร่างเป็นพ่อค้าแม่ค้า ตะโกนขายของกันอย่างสุดชีวิต ทุกคนต่างก็อยากขายสินค้าของตัวเองในราคาที่ดีที่สุด ดูแล้วน่าสนใจไม่น้อย

ต้องรู้ว่า ผู้ฝึกตนเหล่านี้มีฐานะและตำแหน่งสูงส่ง ในโลกมนุษย์เทียบเท่ากับฮ่องเต้ แต่พวกเขากลับมารวมตัวกันที่นี่ ตะโกนขายของเสียงดัง หากมนุษย์ธรรมดาได้เห็น คงตกตะลึงจนพูดไม่ออก

แต่ตอนนี้ จูอู๋หยางยังไม่คิดที่จะตั้งแผงขายของ เขาจะเดินดูตลาดก่อน หาสิ่งของที่เขาต้องการ หากหาไม่เจอ ค่อยตั้งแผงขายของ แลกเปลี่ยนเป็นสิ่งที่เขาต้องการ

“ยินดีด้วย โฮสต์ได้เห็นตลาดของผู้ฝึกตนเป็นครั้งแรก รับหินทะลวงขีดจำกัดไปเลย 3 ก้อน”

“ยินดีด้วย โฮสต์ได้เห็นจูอวี้เจี๋ยตั้งแผงขายของเป็นครั้งแรก รับหินทะลวงขีดจำกัดไปเลย 0.1 ก้อน”

…

เป็นไปตามคาด สิ่งที่เขาได้เห็นและได้ยินในตลาดเสรี ทำให้เขาได้รับหินทะลวงขีดจำกัดจำนวนหนึ่ง แต่ข้อความแจ้งเตือนส่วนใหญ่มีจำนวนน้อยเกินไป จูอู๋หยางจึงไม่ได้สนใจ

ในตลาดมีผู้ฝึกตนหลายคนที่สวมหมวกสาน หมวก หรือแม้แต่ผู้ฝึกตนที่สวมหน้ากาก เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่อยากให้คนอื่นรู้ตัวตนที่แท้จริง เพื่อป้องกันไม่ให้ตัวเองตกเป็นเป้าหมายของการปล้นชิง

ผู้ฝึกตนที่ปลอมตัวแบบจูอู๋หยางมีอยู่ไม่น้อย การแต่งตัวของเขาจึงไม่ได้ดูแปลกประหลาด จึงไม่มีใครสนใจเขา

จูอู๋หยางรู้สึกโล่งใจ เขาเดินไปทั่วตลาดอย่างอิสระ มองหาเป้าหมายที่เหมาะสม และตลาดแห่งนี้ก็ไม่ได้ทำให้เขาผิดหวัง