“ยินดีด้วย โฮสต์ ได้ทะลวงสู่ระดับฝึกลมปราณขั้นสิบเป็นครั้งแรก ได้รับหินทะลวงขีดจำกัด 360 ก้อน...”

การทะลวงสู่ระดับฝึกลมปราณขั้นสิบ ทำให้จูอู๋หยางได้รับหินทะลวงขีดจำกัดถึง 360 ก้อน โดยครึ่งหนึ่งถูกบังคับให้เข้าสู่ร่างกายของเขาโดยตรง ทำให้จูอู๋หยางรักษาระดับความแข็งแกร่งในปัจจุบันไว้ได้ ส่วนอีกครึ่งหนึ่งกลายเป็นหินทะลวงขีดจำกัดอิสระ

ณ ขณะนี้ จำนวนหินทะลวงขีดจำกัดอิสระที่จูอู๋หยางครอบครองสูงถึง 1,500 ก้อน หากไม่ใช่เพราะใช้หินทะลวงขีดจำกัดบางส่วนเพื่อยกระดับคัมภีร์ยาแก้พิษร้อยชนิดและคาถาต่างๆ จำนวนหินทะลวงขีดจำกัดอิสระที่จูอู๋หยางครอบครองจะยิ่งมากขึ้นไปอีก

ปัจจุบัน จูอู๋หยางฝึกฝนคัมภีร์ยาแก้พิษร้อยชนิดจนถึงระดับเชี่ยวชาญขั้นสูงสุดแล้ว มีโอกาสที่จะทะลวงสู่ระดับเชี่ยวชาญขั้นยอดเยี่ยมได้ทุกเมื่อ จูอู๋หยางไม่ได้คิดที่จะใช้หินทะลวงขีดจำกัดเพื่อยกระดับ เพราะตอนนี้เขายังมีเวลาว่างอีกมาก

ตราบใดที่สามารถยกระดับคัมภีร์ยาแก้พิษร้อยชนิดสู่ระดับเชี่ยวชาญขั้นยอดเยี่ยมได้ ฝีมือการปรุงยาของจูอู๋หยางจะก้าวกระโดดสู่ระดับระดับยอดเยี่ยมขั้นต้น หากสามารถฝึกฝนจนถึงระดับสมบูรณ์ ก็จะเทียบเท่ากับปรมาจารย์ปรุงยาระดับกลาง นับว่าเป็นปรมาจารย์ปรุงยาที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาปรมาจารย์ปรุงยาระดับขั้นต้น

แม้แต่จูฉวนหวย เจ้าสำนักยอดเขาเพลิงตะวัน ก็ฝึกฝนคัมภีร์ยาแก้พิษร้อยชนิดจนถึงระดับเชี่ยวชาญขั้นยอดเยี่ยมเท่านั้น ก็ได้รับการยกย่องว่าเป็นปรมาจารย์ปรุงยาสามอันดับแรกของสำนักไป๋ตู้เหมินแล้ว

เย็นวันนี้ หลังจากทำธุรกรรมกับตระกูลเจินเสร็จสิ้น จูอู๋หยางก็กลับไปยังสำนักไป๋ตู้เหมินพร้อมกับผลประโยชน์มากมาย

เมื่อมาถึงสถานที่ที่เงียบสงบแห่งหนึ่ง จูอู๋หยางก็ถอดชุดปลอมตัวออก จากนั้นจึงอ้อมไปอีกรอบ แม้ว่าเขาจะเป็นแค่ผู้ฝึกตนระดับฝึกลมปราณตัวเล็กๆ ที่แทบจะไม่มีใครสนใจ แต่เพื่อความปลอดภัย จูอู๋หยางก็ยังคงระมัดระวังทุกครั้งที่ออกไปข้างนอก แม้จะต้องเสียเวลามากขึ้น แต่ก็เพื่อความปลอดภัย

ครั้งนี้ก็เช่นกัน หลังจากเดินวนไปรอบๆ และยืนยันว่าไม่มีใครตามมา จูอู๋หยางก็เตรียมออกจากป่าเล็กๆ ที่เงียบสงบแห่งนี้ และกลับไปยังยอดเขาเพลิงตะวัน

ยกเว้นครั้งแรกที่จูอู๋หยางปลอมตัวที่ยอดเขาเพลิงตะวัน หลังจากนั้นทุกครั้งเขาจะปลอมตัวหลังจากออกจากยอดเขาเพลิงตะวันแล้ว เพื่อหลีกเลี่ยงความสงสัยจากผู้ฝึกตนบนยอดเขาเพลิงตะวัน

เพราะเทียบกับผู้ฝึกตนตัวเล็กๆ ที่ไม่เอาไหนที่คอยจับตาดูอยู่ข้างนอกแล้ว บุคคลสำคัญบนยอดเขาเพลิงตะวันนั้น ปกปิดได้ยากกว่ามาก

หลังจากเวลาผ่านไปนานขนาดนี้ เจินจี้และพวกก็แทบจะไม่ค่อยจับตาดูจูอู๋หยางแล้ว นานๆ ครั้งถึงจะส่งคนมาดูว่าจูอู๋หยางกำลังทำอะไรอยู่ จากนั้นก็ไม่สนใจใยดีเขาอีก

ดังนั้น ตอนนี้ออกจากยอดเขาเพลิงตะวัน จูอู๋หยางเพียงแค่ปกปิดเล็กน้อย ไม่ทำตัวให้เป็นจุดสนใจ ก็สามารถออกไปได้อย่างราบรื่น

แม้ว่าจะบังเอิญเจอผู้ฝึกตนตัวเล็กๆ ที่คอยจับตาดูเขาอยู่จริงๆ จูอู๋หยางก็สามารถวกกลับไปได้ทันที โดยทั่วไปแล้ว พวกมันไล่ตามไม่ทัน หรือไม่ก็ไม่คิดจะไล่ตาม

การทำเช่นนี้ย่อมปลอดภัยกว่า หลีกเลี่ยงไม่ให้ตระกูลเจินล่วงรู้ความจริง

เพียงแต่การกระทำนี้ แม้ว่าก่อนหน้านี้จะไม่เคยมีปัญหา ไม่เคยเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน แต่ครั้งนี้กลับเผอิญเจอศัตรูเข้าจนได้

ทันทีที่เดินมาถึงกลางป่าเล็กๆ จูอู๋หยางก็พบกับเจินจั้วเหนียนที่กำลังเหยียบย่ำพื้นดินอยู่ เหมือนกำลังปกปิดอะไรบางอย่าง

เสียงฝีเท้าของจูอู๋หยางทำให้เจินจั้วเหนียนตกใจ รีบหันมามอง เห็นจูอู๋หยางที่สวมหมวกและปิดบังใบหน้าครึ่งหนึ่ง

เจินจั้วเหนียนชะงักไปครู่หนึ่ง ไม่ทันได้จำจูอู๋หยางออก แต่ก็ยังคงกระโดดขึ้นมาขวางหน้าจูอู๋หยางตามสัญชาตญาณ

เมื่อเข้ามาใกล้ เจินจั้วเหนียนจึงจำจูอู๋หยางได้ ตอนแรกก็ตกใจ จากนั้นก็หัวเราะออกมา “สวรรค์มีทางเจ้าไม่ไป นรกไม่มีประตูเจ้ากลับเสนอหน้ามา ข้าเพิ่งฝังอัจฉริยะระดับฝึกลมปราณขั้นปลายของตระกูลเจ้าไปหมาดๆ ไม่คิดว่าจะเจออดีตอัจฉริยะทางการต่อสู้ของตระกูลเจ้าอีก ดูเหมือนสวรรค์ต้องการให้ข้ากำจัดภัยพิบัติให้กับตระกูลเจินอีกคน”

“แต่จากข้อมูลที่เจินจี้รายงานมา เจ้าไม่ได้อยู่ที่ยอดเขาเพลิงตะวันตลอดเวลาหรอกหรือ ทำไมถึงได้มาอยู่ที่เงียบสงบเช่นนี้ เจินจี้มันช่างไร้ประโยชน์เสียจริง ดูเหมือนว่าหลังจากกลับไปแล้ว ข้าต้องสั่งสอนมันเสียหน่อย”

เจินจั้วเหนียนไม่สนใจจูอู๋หยาง ผู้ฝึกตน “ระดับฝึกลมปราณขั้นหก” คนนี้แม้แต่น้อย แม้แต่อัจฉริยะระดับฝึกลมปราณขั้นปลายของตระกูลจู เขายังฆ่าและฝังได้อย่างง่ายดาย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงจูอู๋หยาง

ในสายตาของเจินจั้วเหนียน จูอู๋หยางเป็นแค่ลูกแกะรอวันเชือดเท่านั้น

“ผู้ช่วยเจินจั้วเหนียน!” จูอู๋หยางขมวดคิ้ว “ข้าเป็นแค่อดีตอัจฉริยะทางการต่อสู้ที่ไร้ค่า ท่านเป็นถึงผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานขั้นกลาง ไม่เห็นต้องมาสนใจข้าเลย ในเมื่อชีวิตนี้ข้าคงไม่มีทางทะลวงสู่ระดับสร้างรากฐานได้ ผู้ฝึกตนระดับฝึกลมปราณอย่างข้า ไม่มีความร้ายกาจต่อตระกูลเจินของพวกท่านแม้แต่น้อย”

เจินจั้วเหนียนหัวเราะ “ถึงอย่างนั้น แต่ช่วงเวลานี้เจ้าก็ทำให้ข้าเสียเวลาและพลังงานไปไม่น้อย ทำให้ข้าต้องกังวลอยู่พักหนึ่ง เพียงเท่านี้ เจ้าก็ต้องชดใช้ด้วยชีวิตแล้ว”

“ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าก็เห็นการกระทำของข้าเมื่อครู่แล้ว เจ้าคิดว่าข้าจะปล่อยเจ้าไปงั้นหรือ”

“ข้าจะไม่บอกเรื่องนี้กับใคร ท่านปล่อยข้าไปเถอะ” จูอู๋หยางกล่าว

เจินจั้วเหนียนเบ้ปาก “เจ้าคิดว่าข้าโง่หรือ ถึงจะเชื่อคำพูดเหลวไหลของเจ้า หากอยากให้ไม่มีใครรู้ ก็ต้องฆ่าคนที่รู้เรื่องให้หมด เหลือข้าไว้คนเดียวไม่ดีกว่าหรือ”

“ดังนั้น วันนี้เจ้าต้องตาย ไม่ตายก็ต้องตาย!”

พูดจบ เจินจั้วเหนียนก็ปล่อยคมดาบลมออกมาหลายสิบเล่ม พุ่งเข้าใส่จูอู๋หยางอย่างเงียบเชียบ ตั้งใจจะฆ่าเขาในดาบเดียว

“ซู่...”

ด้วยพลังจิตวิญญาณที่แข็งแกร่ง จูอู๋หยางสัมผัสได้ทันที จึงใช้วิชาก้าวย่างมายาล่องลอยหลบคมดาบลมที่เจินจั้วเหนียนปล่อยออกมาได้อย่างง่ายดาย

“หือ...”

เห็นจูอู๋หยางหลบคมดาบลมที่เขาปล่อยออกมาได้ง่ายดายเช่นนี้ เจินจั้วเหนียนก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “ท่าก้าวเดินเมื่อครู่คืออะไร ทำไมข้าไม่เคยเห็นมาก่อน ถึงกับหลบคมดาบลมของข้าได้ ต้องรู้ว่าเมื่อครู่ ข้าใช้คมดาบลมนี่แหละ ฆ่าอัจฉริยะระดับฝึกลมปราณขั้นเก้าของตระกูลเจ้าได้อย่างง่ายดาย”

“เป็นแค่ทักษะการเคลื่อนไหวของโลกมนุษย์ธรรมดาๆ เท่านั้น ข้าเรียกว่าวิชาก้าวย่างมายาล่องลอย ข้าผสานเข้ากับทักษะควบคุมลม จึงสามารถหลบคมดาบลมของท่านได้” จูอู๋หยางอธิบาย “หากท่านอยากเรียน ข้าก็สามารถสอนให้ได้”

“เอ่อ...” เจินจั้วเหนียนอึ้งไป “เจ้ามันบ้าไปแล้ว ข้ากำลังจะฆ่าเจ้าแท้ๆ เจ้ายังจะสอนท่าก้าวเดินที่มีประโยชน์เช่นนี้ให้ข้าอีก หรือว่าเจ้ายังหวังลมๆ แล้งๆ ว่าข้าจะไว้ชีวิตเจ้า”

“ฮู่...”

ระหว่างที่พูด เจินจั้วเหนียนก็ปล่อยคมดาบลมออกมาอีกหลายสิบเล่ม พุ่งเข้าใส่จูอู๋หยางจากรอบทิศราวกับหมาป่าที่กำลังล่าเหยื่อ

“ซู่...”

ร่างกายของจูอู๋หยางราวกับภาพมายา หลบหลีกได้อย่างง่ายดายอีกครั้ง “ถ้าข้าสอนท่าก้าวเดินนี้ให้ท่าน ก็เท่ากับว่าข้าทรยศตระกูลจู ตระกูลเจินของพวกท่านคงไม่รังเกียจที่จะมีสายลับเพิ่มขึ้นอีกคนหรอกนะ”

“เจ้าหนู พลังสัมผัสของเจ้าช่างเฉียบคมนัก ฝึกฝนวิชาอะไรมา ถึงได้สัมผัสคมดาบลมที่ข้าปล่อยออกมาได้ทุกครั้ง” เจินจั้วเหนียนก็อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจ “ในเมื่อคมดาบลมทำอะไรเจ้าไม่ได้ งั้นข้าก็ต้องใช้ฝีมือจริงแล้วล่ะ”

“ค่ายกลคมดาบลม!”

คาถาระดับกลาง ค่ายกลคมดาบลม ถูกปล่อยออกมา ก่อตัวเป็นกรงขนาดหลายเมตร ราวกับตาฟ้าข่ายดิน ปกคลุมจูอู๋หยางเอาไว้