หลังจากที่ปล่อยวิชาเซียนขั้นสูงออกไป พลังปราณแท้จริงในร่างกายของจูอู๋หยางก็แทบจะหมดสิ้น เขาจึงตัดสินใจล่าถอยไปก่อน เตรียมที่จะพักผ่อนให้เต็มที่ แล้วค่อยกลับมาสนทนากับเหล่าผู้ฝึกตนของสำนักกู่ตู้เหมิน

แต่เหล่าผู้ฝึกตนของสำนักกู่ตู้เหมินไม่รู้เรื่องนี้ พวกเขามองดูผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานเก้าคนที่ถูกจูอู๋หยางสังหารด้วยวิชาดาบลมกรดเพียงครั้งเดียว ในจำนวนนี้มีผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานขั้นปลายถึงสามคน พวกเขาตกอยู่ในความเงียบ

ความตกตะลึง ความหวาดกลัว ความหวาดผวา... อารมณ์ต่างๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของพวกเขา ไม่มีใครกล้าขยับตัว แม้แต่จะเข้าใกล้ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานเก้าคนนั้นก็ยังไม่กล้า

พลังของศัตรูน่ากลัวกว่าที่พวกเขาคิดไว้หลายเท่า!

นี่มันพลังที่ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานควรจะมีจริงๆ หรือ ไม่ใช่เซียนแก่นทองคำหรอกเหรอ?

ได้ยินมาว่าประมุขคนใหม่ของสำนักไป๋ตู้เหมินอายุแค่สิบแปดปี เด็กหนุ่มอายุสิบแปดจะมีพลังแข็งแกร่งขนาดนี้ได้อย่างไร ไม่น่าเชื่อ

แต่ความจริงก็คือความจริง!

เหล่าผู้ฝึกตนของสำนักกู่ตู้เหมินที่อยู่ในทุ่งราบต่างเงียบกริบ จากนั้นกลุ่มผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานก็เริ่มรวมตัวกันโดยไม่ได้นัดหมาย พวกเขาราวกับลูกแกะที่ถูกหมาป่าจ้องมอง ตัวสั่นเทา ไร้ทางสู้ น่าสงสาร พวกเขาไม่รู้เลยว่าหมาป่าได้จากไปชั่วคราวแล้ว กำลังพักผ่อนอยู่

"พวกเรา... พวกเราไปเชิญผู้อาวุโสสูงสุดกันเถอะ!"

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานคนหนึ่งก็พูดขึ้นเบาๆ ราวกับกลัวว่าจะรบกวนจูอู๋หยางที่ซ่อนตัวอยู่

เมื่อสิ้นเสียง เหล่าผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานที่อยู่รอบๆ ก็พากันตอบรับ

"ตกลง ข้าเห็นด้วย!"

"วิกฤตครั้งนี้ มีเพียงผู้อาวุโสสูงสุดเท่านั้นที่สามารถแก้ไขได้ มิเช่นนั้นสำนักกู่ตู้เหมินคงต้องล่มสลาย"

"ศัตรูแข็งแกร่งเกินไป มีเพียงผู้อาวุโสสูงสุดเท่านั้นที่สามารถกำจัดมันได้"

"ข้าบอกให้ไปเชิญผู้อาวุโสสูงสุดตั้งนานแล้ว"

...

เหล่าผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานไม่รอช้า พวกเขาไม่สนใจว่าการกระทำของพวกเขาจะรบกวนการฝึกฝนของผู้อาวุโสสูงสุดหรือไม่ ตอนนี้เป็นช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายของสำนักกู่ตู้เหมิน หากยังรีรอต่อไป สำนักกู่ตู้เหมินคงต้องล่มสลายจริงๆ

พวกเขารีบพุ่งตรงไปยังสถานที่ปิดประตูฝึกฝนของผู้อาวุโสสูงสุดเหมียวเหรินฟา ไม่สนใจแม้แต่เหล่าผู้ฝึกตนระดับฝึกลมปราณที่อยู่ในทุ่งราบ น่าเสียดายที่ตอนนี้จูอู๋หยางได้จากไปแล้ว มิเช่นนั้นเขาคงฉวยโอกาสนี้สังหารพวกเขาให้ราบคาบ เก็บเกี่ยวหินทะลวงขีดจำกัดจำนวนมาก

เมื่อเห็นว่าเหล่าผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานไม่สนใจพวกเขาแล้ว เหล่าผู้ฝึกตนระดับฝึกลมปราณที่ได้เห็นความน่ากลัวของฆาตกรกับตา ก็ทนอยู่เฉยไม่ได้ พวกเขารีบวิ่งตามเหล่าผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานไป

"ท่านผู้อาวุโสใหญ่ รอพวกข้าด้วย อย่าวิ่งเร็วขนาดนั้น"

"พวกเราไปที่ป่าภูตเทากัน ไปขอความคุ้มครองจากผู้อาวุโสสูงสุด"

"ฆาตกรน่ากลัวเกินไป พวกเราไม่มีทางต้านทานได้"

...

ไม่นานนัก ผู้ฝึกตนของสำนักกู่ตู้เหมินกว่าสองหมื่นคนก็มารวมตัวกันใต้ต้นไม้ยักษ์อายุนับพันปีที่อยู่ในส่วนลึกของป่าภูตเทา ผู้อาวุโสสูงสุดเหมียวเหรินฟาเพียงหนึ่งเดียวของสำนักกู่ตู้เหมินกำลังปิดประตูฝึกฝนอยู่ที่นี่

เหมียวเจิ้งกวง ประมุขสำนักกู่ตู้เหมิน และผู้อาวุโสใหญ่ของสำนักกู่ตู้เหมิน เดินออกมาจากฝูงชน เขาปล่อยยันต์สื่อสารออกไปหนึ่งแผ่น ส่งข้อความไปยังผู้อาวุโสสูงสุด บอกเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในสำนักกู่ตู้เหมินตลอดสองวันที่ผ่านมา

"ตูมมมม..."

ไม่นานนัก เหมียวเหรินฟาก็พุ่งออกมาจากส่วนลึกของต้นไม้ยักษ์ เขาตบหน้าเหมียวเจิ้งกวงอย่างแรง "เจ้ามันไร้ประโยชน์ เมื่อสองวันก่อน ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานของตระกูลเหมียวตายไปมากมาย ทำไมเจ้าถึงไม่รายงานเรื่องนี้ให้ข้ารู้ ตอนนี้เจ้ายังทำให้สำนักกู่ตู้เหมินต้องสูญเสียอย่างหนักอีก"

"ขออภัยท่านปู่" เหมียวเจิ้งกวงคุกเข่าลงกับพื้น "หลานเกรงว่าการทำแบบนี้จะรบกวนการฝึกฝนของท่านปู่ ทำให้ท่านปู่เสี่ยงที่จะเกิดอาการสับสน จึงไม่กล้ารบกวนท่าน"

เหมียวเหรินฟาสูดจมูกเบาๆ ก่อนจะตบหน้าเหมียวเจิ้งกวงอีกครั้ง "ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานของตระกูลเหมียวเกือบจะตายหมดแล้ว ทรัพยากรมากมายก็ถูกศัตรูขโมยไปจนหมด นี่มันเรื่องเล็กๆ งั้นเหรอ การปิดประตูฝึกฝนของข้าสำคัญ หรือความเป็นความตายของตระกูลเหมียวและสำนักกู่ตู้เหมินสำคัญกว่ากัน"

"หลานโง่เขลา ขอท่านปู่ลงโทษ" ในที่สุดเหมียวเจิ้งกวงก็รู้สำนึก เขาก้มหน้าลงกับพื้นด้วยความสำนึกผิด

เหมียวเหรินฟาส่ายหน้าเบาๆ ก่อนจะมองไปยังเหล่าผู้ฝึกตนของสำนักกู่ตู้เหมินที่กำลังหวาดกลัว "ฆาตกรคนนั้นไม่ใช่เซียนแก่นทองคำอย่างแน่นอน มิเช่นนั้นคงไม่ใช้วิธีลอบสังหาร คงบุกเข้ามาฆ่าพวกเจ้าอย่างโจ่งแจ้ง พวกเจ้าไม่มีทางต้านทานได้"

"ด้วยแก่นทองคำที่ช่วยป้องกันร่างกาย อาวุธวิเศษของพวกเจ้าไม่มีทางทำลายการป้องกันของเขาได้ ขอแค่ฆาตกรยังไม่ทะลวงสู่ระดับแก่นทองคำ สำหรับข้าแล้ว เขาก็ไม่ต่างอะไรกับไก่กับหมา"

"พวกเจ้าจงรออยู่ที่นี่ ฆาตกรคนนั้นไม่รอดมือข้าแน่ ข้าไปแล้วจะกลับมา!"

สิ้นเสียง เหมียวเหรินฟาก็กลายเป็นแสงสีดำ พุ่งหายไปในป่าภูตเทา มุ่งหน้าไปยังทุ่งราบที่ตระกูลเหมียวเคยพักอาศัยอยู่

เมื่อเห็นว่าผู้อาวุโสสูงสุดหายตัวไปในพริบตา บรรยากาศอันน่าหวาดกลัวปกคลุมทั่วทั้งป่าภูตเทา เหล่าผู้ฝึกตนของสำนักกู่ตู้เหมินกว่าสองหมื่นคนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"ผู้อาวุโสสูงสุดเป็นถึงเซียนแก่นทองคำ พลังของท่านแข็งแกร่งมาก ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานไม่มีทางต้านทานได้แน่ พวกเรารอให้ท่านกลับมาอย่างปลอดภัยก็พอ"

"เมื่อครู่ฆาตกรยังอยู่ในทุ่งราบ สังหารผู้ฝึกตนของสำนักกู่ตู้เหมิน ตอนนี้คงหนีไปไม่ไกล ด้วยพลังของผู้อาวุโสสูงสุด การจะค้นหาตัวมันและจับมันกลับมา คงไม่ต่างอะไรกับเรื่องกล้วยๆ"

"แน่นอนอยู่แล้ว ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานตัวเล็กๆ สำหรับท่านปู่แล้ว ก็ไม่ต่างอะไรกับไก่กับหมา"

"รอให้ท่านปู่จับตัวจูอู๋หยางมาได้ ข้าจะสับมันเป็นชิ้นๆ ล้างแค้นให้กับพี่น้องของตระกูลเหมียวที่เสียชีวิตไป"

...

เหล่าผู้ฝึกตนของสำนักกู่ตู้เหมินไม่มีใครสงสัยในตัวเหมียวเหรินฟา พวกเขามั่นใจว่าเขาสามารถจับตัวจูอู๋หยางได้ เพราะในสายตาของพวกเขา หรือแม้แต่ในสายตาของโลกแห่งการบ่มเพาะเซียน ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานกับเซียนแก่นทองคำนั้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

ความแข็งแกร่งของทั้งสองฝ่ายต่างกันราวฟ้ากับดิน

ในสถานการณ์เช่นนี้ การที่เซียนแก่นทองคำจะค้นหาตัวผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐาน แม้แต่อีกฝ่ายจะเป็นเซียนแก่นทองคำเทียม ก็ไม่ใช่เรื่องยาก

เพราะพลังลมปราณจิตของเซียนแก่นทองคำได้พัฒนาไปเป็นพลังวิญญาณแล้ว สามารถทะลุทะลวงไปได้ทุกหนทุกแห่ง แทบจะไม่มีสิ่งใดที่พลังวิญญาณตรวจจับไม่ได้

เหมียวเหรินฟา ผู้อาวุโสสูงสุดของสำนักกู่ตู้เหมิน ก็คิดเช่นนั้น!

เขาไม่คิดจะปิดบังตัวตน บรรยากาศอันน่าหวาดกลัวแผ่ปกคลุมไปทั่วบริเวณโดยรอบหลายสิบลี้ พลังของเขาล่องลอยอยู่เหนือเกาะกลางทะเลสาบ ค้นหาผู้ต้องสงสัย ราวกับเหยี่ยวที่กำลังจ้องมองเหยื่อ พร้อมที่จะโฉบลงมาจับกระต่ายน้อยจูอู๋หยางไปกิน

"วู้มมมม..."

เหมียวเหรินฟาควบคุมอาวุธวิญญาณ บินอยู่บนท้องฟ้า ราวกับเครื่องบินรบ พลังวิญญาณของเขากวาดล้างไปทั่วทุกพื้นที่ ราวกับเรดาร์ ไม่นานนักเขาก็ตรวจสอบทั่วทั้งทุ่งราบ

แต่ก็ไม่พบอะไรเลย!

เหมียวเหรินฟาขมวดคิ้ว เขาขยายขอบเขตการค้นหา เพิ่มความเร็วในการบิน

"วู้มมมม..."

ไม่นานนัก พื้นที่โดยรอบทุ่งราบในรัศมีหลายสิบลี้ก็ถูกเหมียวเหรินฟาตรวจสอบจนหมด แต่ก็ยังไม่พบอะไรเลย

หรือว่าเจ้าโง่นั่นเชี่ยวชาญวิชาตัวเบา จึงหนีไปได้ไกลแล้ว?

เหมียวเหรินฟาขยายขอบเขตการค้นหาอีกครั้ง!