ในตอนกลางวัน เฉินโม่ไปที่ตลาดโบราณและใช้ผงทรายวิญญาณ 5 ตำลึง เพื่อซื้อหนังสือ **”คาถาการไหลเวียน”**

แน่นอนว่า คาถานี้เดิมทีใช้สำหรับรักษาโรคบางอย่าง จึงมีราคาที่ไม่แพงมาก ในโลกปกติ โรคเหล่านี้อาจเป็นปัญหาใหญ่ แต่หลังจากเข้าสู่เส้นทางแห่งการฝึกตน ร่างกายที่ถูกแช่ด้วยพลังวิญญาณเกือบทุกเวลาจะต้านทานโรคภัยได้ทั้งหมด ดังนั้น คาถาพื้นฐานนี้อาจมีแค่เฉินโม่เท่านั้นที่ยอมจ่ายผงทรายวิญญาณ 5 ตำลึงเพื่อซื้อมัน

เมื่อกลับมาถึงบ้าน ลูกไก่วิญญาณทั้งสี่ตัวกำลังรอคอยอย่างกระตือรือร้น เฉินโม่จึงให้อาหารพวกมันด้วยเปลือกข้าววิญญาณเหมือนเมื่อวาน จากนั้นเริ่มศึกษาคาถาการไหลเวียน

การฝึกคาถาพื้นฐานนี้ไม่มีอุปสรรคใดๆ ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วยาม เฉินโม่ก็สามารถเข้าใจเทคนิคการกระตุ้นเส้นลมปราณและการไหลเวียนพลังงานในร่างกายที่อธิบายในคาถานี้

เทคนิคการกระตุ้นนี้ไม่ได้จำกัดเฉพาะในร่างกายของผู้ฝึกตนเท่านั้น แต่ยังสามารถใช้กับสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ได้ด้วย

เมื่อฝึกเสร็จ ก็ถึงเวลาฝึกมือ เฉินโม่เดินไปที่กรงนก จับลูกไก่วิญญาณตัวหนึ่งและวางมันลงบนขาของเขา ในตอนแรก ลูกไก่ตัวนี้ไม่คุ้นเคย พยายามดิ้นหนี แต่เมื่อมือของเฉินโม่สัมผัสขนของมัน มันก็หยุดดิ้นและหลับตาอย่างมีความสุข แม้กระทั่งพลิกตัวเปิดเผยหน้าท้องให้เขานวด

“เห็นผลชัดเจนขนาดนี้เลยหรือ?” เฉินโม่รู้สึกประหลาดใจ ไม่คิดว่าคาถาการไหลเวียนจะมีประสิทธิภาพขนาดนี้

ขณะที่เขากำลังตรวจสอบสถานะและดูการเปลี่ยนแปลงของค่าประสบการณ์ ลูกไก่ตัวนั้นก็ค่อยๆ ลืมตาและร้องขอให้เขาไม่หยุดนวด

“ถึงเวลาต้องเปลี่ยนตัวแล้ว” เฉินโม่ประมาณเวลา คร่าวๆ แล้ว การนวดขนหนึ่งครั้งใช้เวลาประมาณ 5 นาที และเพิ่มค่าประสบการณ์ 2 แต้ม การนวดลูกไก่วิญญาณทั้งสี่ตัวใช้เวลา 20 นาที และเพิ่มค่าประสบการณ์ได้ 8 แต้ม

พรสวรรค์ “แข็งแรง” ต้องการให้เขานวดทุกๆ สามวัน แต่เฉินโม่คิดว่า ถ้าหากเขาทำทุกวัน มันจะช่วยให้คาถาการไหลเวียนพัฒนาเร็วขึ้น

หลังจากนวดลูกไก่วิญญาณสามตัวเสร็จ ก็เหลือตัวสุดท้าย ซึ่งก็คือเจ้าไก่หัวแข็งและกินเก่งที่สุด ซึ่งเฉินโม่ตั้งชื่อให้มันว่า”เจ้าไก่หัวแข็ง”

เขาเอื้อมมือเข้าไปในกรง ลูกไก่วิญญาณที่พึ่งได้รับการนวดพากันมาเอาหัวถูไถที่มือเขา แต่เจ้าไก่หัวแข็งกลับจิกมือเขาไม่หยุด เฉินโม่เห็นโอกาสจับคอไก่และกดมันลงบนขาของเขา เจ้าไก่กระตือรือร้นพยายามดิ้นหนีและร้องเสียงดัง

“กินเก่งแรงเยอะจริงๆ” เฉินโม่กล่าว พร้อมทั้งเริ่มนวดเส้นลมปราณให้มัน แม้ว่ามันจะรู้สึกสบาย แต่มันก็ยังคงดิ้นรนและร้องเสียงดัง เหมือนจะบอกว่า “อย่าคิดว่าการนวดจะทำให้ฉันยอมแพ้!”

แน่นอนว่า เฉินโม่ไม่สนใจ หลังจากนวดเสร็จ เขาก็โยนมันกลับเข้ากรงอย่างไม่สนใจว่ามันจะต้องการอีกหรือไม่

เจ้าไก่หัวแข็งมองไปรอบๆ อย่างมึนงง และพอมันกลับมามีสติอีกครั้ง มันก็ฟาดปีกและพยายามจิกเฉินโม่

“เจ้าจะต่อต้านหรือ?” เฉินโม่คิดจะเย้าแหย่มัน แต่ดูเหมือนมันจะเข้าใจและหันหน้าหนีด้วยท่าทาง “หยิ่งยโส”

หลังจากที่เฉินโม่ทำหน้าที่ผู้เลี้ยงสัตว์วิญญาณเสร็จ เขาก็กลับมาสู่ชีวิตการฝึกฝนอีกครั้ง

ตอนนี้ คาถาส่วนใหญ่ของเขาถึงระดับสำเร็จแล้ว แต่จะไม่สามารถพัฒนาไปถึงระดับสมบูรณ์ได้เพราะข้อจำกัดของระดับพลังปราณที่ยังไม่สูงพอ เคล็ดวิชาเบ็งกิมอี้จื่อก็ติดอยู่ในสภาพนี้เช่นกัน

นอกจากนี้ คาถาเพิ่มพลังชีวิตและคาถาเรียกฝนซึ่งเป็นคาถาที่มีความเฉพาะเจาะจง แม้จะสามารถเพิ่มค่าประสบการณ์ได้ แต่ก็ขาดทรัพยากรและการใช้ในสถานการณ์ที่เหมาะสม ดังนั้น ภารกิจหลักของเฉินโม่ในตอนนี้จึงเป็นการยกระดับพลังปราณของเขา

เมื่อได้หินวิญญาณระดับต่ำมา เขาจึงฝึกฝนในกระท่อมของเขาตลอดสามวัน

หลังจากสามวัน ลูกไก่วิญญาณทั้งสามตัวยอมเชื่องเฉินโม่อย่างสมบูรณ์ เขาจึงปล่อยพวกมันออกจากกรงและอนุญาตให้พวกมันเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ ทุกครั้งที่ถึงเวลา พวกมันจะมาถูไถที่ขาของเฉินโม่เพื่อขอให้เขานวด ส่วนเจ้าไก่หัวแข็งยังคงถูกขังอยู่ในกรง ทุกวันมันจะเพลิดเพลินกับการนวดและการดูแลขนของเฉินโม่แต่ยังคงทำตัวหยิ่งยโส

เฉินโม่ไม่ใส่ใจเรื่องนี้มากนัก เขาคิดแค่ว่า เลี้ยงไก่เพื่อแลกเป็นผงทรายวิญญาณในอนาคต ขอแค่มันไม่ตายก็พอ

ในวันที่สี่ ประตูบ้านของเฉินโม่ถูกเคาะ

เขาหยุดฝึกฝนและลุกขึ้นไปเปิดประตู ผู้ที่มาเยือนคือคนคุ้นเคย—เว่ยอู๋เหว่ย!

“ท่านเว่ย? ท่านมาทำไม?” เฉินโม่ถามด้วยความประหลาดใจ

“มีเรื่องบางอย่างที่ต้องจัดการ และข้ามาที่นี่เพื่อทำธุระบางอย่าง เจ้ามาด้วยกันเถอะ” เว่ยอู๋เหว่ยดูเหนื่อยล้าเหมือนเพิ่งเดินทางมาไกล

“ตกลง” เฉินโม่ตอบกลับ ก่อนจะเก็บข้าวของและออกเดินตามไป

เมื่อมาถึงไร่นาวิญญาณของเซียวฉางฮวา เฉินโม่เห็นกลุ่มคนยืนอยู่ ซึ่งนอกจากเว่ยอู๋เหว่ยแล้วยังมีเหอจือผิง หลันหลิง และชาวนาวิญญาณอีกสี่ถึงห้าคนที่เขาไม่รู้จัก

เฉินโม่เริ่มกังวล คิดว่าความตายของเซียวฉางฮวาอาจถูกเปิดเผย ตลาดโบราณและร้านหนิวคงรู้เรื่องแล้วและส่งเว่ยอู๋เหว่ยมาที่นี่

อย่างไรก็ตาม เฉินโม่แสดงท่าทางสงบ เขามั่นใจว่าเขาได้ทำลายหลักฐานและฝังศพไว้อย่างดี ปกติแล้ว ไม่มีทางที่จะค้นพบได้

เว่ยอู๋เหว่ยกล่าวอธิบายว่า “ยอดเขาจื่อหยุนออกคำสั่งให้ตรวจสอบนาข้าววิญญาณในแต่ละตลาดเพื่อดูว่ามีชาวนาวิญญาณทำการเพาะปลูกหรือไม่”

เฉินโม่เข้าใจว่าคำสั่งนี้มาจากยอดเขาจื่อหยุนเนื่องจากปีนี้เกิดภัยพิบัติ และยอดเขาจื่อหยุนได้เลื่อนการเก็บภาษีออกไปจนถึงปีหน้า ดังนั้นพวกเขาจึงต้องการให้แน่ใจว่าทุกนาวิญญาณได้รับการเพาะปลูกเพื่อเตรียมเก็บภาษีในปีหน้า

เว่ยอู๋เหว่ยพูดต่อไปว่า “ข้าได้ตรวจสอบนาข้าววิญญาณรอบตลาดโบราณแล้ว และพบว่ามีประมาณ 30 ไร่ที่ไม่มีชาวนาวิญญาณทำการเพาะปลูก และตอนนี้ฉันมาถึงที่นี่และพบว่านาข้าววิญญาณสิบไร่ก็ไม่มีใครเพาะปลูกเหมือนกัน...”

เหอจือผิงพูดเบาๆ ว่า “นี่ไม่ใช่นาของเซียวฉางฮวาหรอกหรือ?”

“เขาตายแล้ว” เว่ยอู๋เหว่ยกล่าว

ตายแล้ว?

เฉินโม่ขมวดคิ้ว ตลาดโบราณรู้เรื่องเซียวฉางฮวาตายได้อย่างไร? เพียงแค่ไม่กี่วัน? หรือศพถูกค้นพบแล้ว?

ไม่ถูกต้อง! แม้จะพบศพ แต่จะรู้ได้อย่างไรว่าเป็นเขา?