“หินเซินเซียง? หินฆ่าชีวิต!”

เฉินโม่สามารถจำหินแร่สองชนิดนี้ได้ทันที ซึ่งเขาเคยใช้มาแล้วก่อนหน้านี้

แม้จะอยู่ในกองแร่ หินทั้งสองชนิดนี้ก็ดูโดดเด่นอย่างมาก ยิ่งไปกว่านั้น จำนวนของมันยังมีมากที่สุดในบรรดาแร่ทั้งหมด

นอกจากนั้น ยังมีแร่หินที่มีสีสันหลากหลาย วางปะปนกันอยู่ ซึ่งแม้จะเปล่งพลังวิญญาณออกมา แต่เนื่องจากมีพลังวิญญาณที่ผิดปกติแฝงอยู่ ทำให้ไม่สามารถนำไปใช้ในการฝึกฝนได้

“หินเซินเซียง, หินหยกโลหิต, หินฆ่าชีวิต พวกนี้ขายยังไง?” ซ่งหยุนซีถาม

หินทั้งสามชนิดนี้เป็นแร่ธาตุเสริมที่ถูกบันทึกไว้ในค่ายกลเจ็ดลี้ล้างชีวิต แต่หินสองชนิดแรก เฉินโม่ไม่เคยเห็นของจริงมาก่อน

หลิงฉงหลินเหลือบมองพวกเขาก่อนจะสวมถุงมือสีทอง แล้วเริ่มคัดแยกหินออกจากกองแร่ในไม่ช้า

หินแร่ทั้งสามชนิดก็ถูกหยิบออกมาวางให้เห็นชัดเจน

“หินเซินเซียง 2:1 หินหยกโลหิต 1:1 หินฆ่าชีวิต 5:1”

อัตราส่วนนี้คือการแลกเปลี่ยนระหว่างหินแร่กับหินวิญญาณระดับต่ำ ซึ่งสองก้อนหินเซินเซียงสามารถแลกเปลี่ยนเป็นหินวิญญาณระดับต่ำหนึ่งก้อนได้

“แล้วหินเขามังกรล่ะ?” เฉินโม่ถาม

การจัดวางค่ายกลเจ็ดลี้ล้างชีวิตต้องการแร่ธาตุเสริมสี่ชนิด ซึ่งไม่รู้ทำไมซ่งหยุนซีถึงไม่ได้ถามถึงแร่ชนิดนี้

“หินเขามังกร? ไม่ต้องห่วงเรื่องนั้นแล้ว”

เฉินโม่มองดูรอยยิ้มที่ซ่อนนัยจากซ่งหยุนซี และก็เข้าใจได้ในทันที

ดูเหมือนว่าเขาคงได้หินเขามังกรมาให้เรียบร้อยแล้ว!

“ขอหินเซินเซียงสี่ก้อน หินหยกโลหิตสองก้อน หินฆ่าชีวิตสิบก้อน และหินเขียวลี้ลับสองก้อนด้วย”

“หินเขียวลี้ลับด้วยหรือ?” หลิงฉงหลินเลิกคิ้วแล้วถาม

“ใช่” เฉินโม่พยักหน้า

“งั้นถือว่าแถมให้แล้วกัน!”

“ขอบคุณมาก!”

เฉินโม่ไม่ได้คิดอะไรมาก เขาใช้หินวิญญาณหกก้อนซื้อของทั้งหมด ซึ่งเมื่อรวมกับหินเขามังกรแล้ว เขาก็มีแร่ธาตุครบถ้วนสำหรับการจัดวางค่ายกล เหลือเพียงส่วนที่สำคัญที่สุดคือกระบี่บินสามเล่มเท่านั้น

“น้องเฉิน อยากเข้าไปดูข้างในไหม?” หลังจากเสร็จธุระ ซ่งหยุนซีก็เสนอ

“เข้าไป?”

“ใช่ เข้าไปดูพวกคนงานเหมือง ถ้าเจอใครถูกใจก็สามารถซื้อมาเป็นทาสได้นะ”

ซ่งหยุนซีพูดอย่างไม่แยแส ราวกับว่านี่เป็นเรื่องปกติธรรมดา และมันแสดงให้เห็นว่ามีผู้บำเพ็ญเพียรหลายคนทำแบบนี้บ่อยๆ

“พี่ใหญ่ คนงานเหมืองพวกนี้มาจากไหน?”

“มากมายหลายที่” ซ่งหยุนซีตอบ “มีทั้งพวกกระจัดกระจายที่เป็นหนี้หินวิญญาณของสำนักแล้วไม่สามารถชำระได้ บางคนก็เป็นศิษย์ของสำนักคู่แข่ง และบางคนก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่กลัวร่างกายเสื่อมโทรมแล้วขายตัวเองเพื่อแลกกับโอกาส หากสามารถขุดหินวิญญาณะรดับต่ำได้หนึ่งพันก้อน ก็จะสามารถปลดปล่อยตัวเองได้ มันก็ดูน่าดึงดูดไม่ใช่หรือ?”

เฉินโม่ได้ยินดังนั้นก็รู้สึกขนลุกไปทั้งตัว

สิ่งที่พี่ซ่งพูดฟังดูไม่มีอะไรผิด แต่ถ้าคิดให้ลึกๆ มันอาจจะไม่ได้ง่ายขนาดนั้น!

“พี่ใหญ่อยากเข้าไปดูหรือ?”

“มาแล้วก็ลองดูสักหน่อย เผื่อจะเจอใครที่น่าสนใจ”

เฉินโม่พยักหน้า การซื้อทาสเป็นเรื่องที่เขายังรับไม่ได้ในตอนนี้ แต่ในเมื่อซ่งหยุนซีต้องการเข้าไป เขาก็ไม่อาจปฏิเสธ

“ไปกันเถอะ!”

ทั้งคู่จ่ายเงินคนละยี่สิบตำลึงวิญญาณเพื่อผ่านการตรวจสอบจากยามและได้รับริบบิ้นสีแดงมาผูกข้อมือ เพื่อแสดงถึงสถานะของพวกเขา

แน่นอนว่า ด้วยพลังขั้นที่แปดของซ่งหยุนซี ไม่มีคนงานเหมืองคนใดที่จะกล้าเป็นคู่ต่อสู้ของเขา!

ภายในเหมืองค่อนข้างมืด มองด้วยตาเปล่าไม่สามารถเห็นสิ่งใดได้ชัดเจน

ก่อนที่จะเข้าไป ข้างนอกมีคนงานเหมืองเจ็ดถึงแปดคนที่ถือจอบเหมืองไว้ พวกเขาขุดหินด้วยสีหน้าไร้ความรู้สึก

เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านี้มีพลังปราณที่อ่อนแรง แม้ว่าจะมีพลังปราณขั้นที่สามหรือสี่ แต่ถ้าต้องสู้กันจริงๆ

ก็คงไม่สามารถเอาชนะผู้มีพลังปราณขั้นที่สองได้

เมื่อเดินเข้าไปในเหมือง ความรู้สึกเย็นชื้นก็กระทบเข้ามาในร่างกาย

พร้อมกับกลิ่นคาวเลือดที่รุนแรง และกลิ่นเหม็นสาบที่ปะปนกันอยู่ ทำให้เฉินโม่รู้สึกคุ้นเคย

ซ่งหยุนซีใช้พลังวิญญาณปิดกั้นกลิ่น สะท้อนให้เห็นว่าเขาไม่ชอบกลิ่นนี้มากแค่ไหน

‘กลิ่นนี้…’

เฉินโม่ฉุกคิดขึ้นมาได้!

“จิ้งจกห้ายอด!”

ซ่งหยุนซีเคยบอกว่า จิ้งจกห้ายอดชอบกินพลังวิญญาณ และมักจะอาศัยอยู่ในเหมือง

และที่นี่ก็เป็นเหมืองที่เพิ่งถูกค้นพบ นั่นหมายความว่าไม่นานมานี้ คงมีจิ้งจกห้ายอดจำนวนมากถูกฆ่าตาย!

ถ้าเป็นเช่นนั้น เขาต้องหาทางซื้อพวกมันกลับไป!

เมื่อเดินตามซ่งหยุนซีเข้าไปลึกกว่าเดิม เสียงจอบเหมืองกระทบกับหินก็ดังขึ้นไม่หยุด

ไม่นานนัก เสียงร้องโหยหวนอย่างเจ็บปวดก็ดังขึ้นพร้อมกับเสียงการปะทะกัน

เฉินโม่ขมวดคิ้วและมองเห็นเงามัวๆ ของคนที่วิ่งออกมาจากข้างใน ก่อนที่หญิงสาวผู้บำเพ็ญเพียรที่มีผมกระเซิง เสื้อผ้าขาดวิ่น

และใบหน้าที่ดูซูบผอมจะโผล่ออกมา

แต่ก่อนที่เธอจะเข้ามาใกล้ ซ่งหยุนซีก็ใช้พลังลมผลักเธอกลับเข้าไปในเหมือง

“ช่…ช่วย…”

คำว่า “ชีวิต” ยังไม่ทันได้ออกจากปาก หญิงสาวคนนั้นก็ถูกลากกลับเข้าไปในความมืดโดยกลุ่มคน

ซ่งหยุนซีไม่ได้พูดอะไร เห็นได้ชัดว่าเขาชินกับเหตุการณ์แบบนี้แล้ว

ในเหมืองนี้ เหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นทุกวัน คนงานที่เพิ่งเข้ามาใหม่ยังคงพยายามรักษาศักดิ์ศรีของผู้บำเพ็ญเพียรไว้

แต่เป็นไปได้หรือ?

เฉินโม่เดินต่อไป

ระหว่างทางเขาเห็นผู้บำเพ็ญเพียรหลายสิบคนที่ขยันขันแข็งขุดหิน พวกเขาไม่แม้แต่จะหันมามอง

ไม่สนใจเลยว่าใครผ่านไปมา หรือใครอยู่ข้างหลัง!

เฉินโม่สังเกตเห็นว่ามีผู้บำเพ็ญเพียรหญิงอยู่น้อยมาก นอกจากหญิงสาวที่

พยายามหลบหนีเมื่อครู่แล้ว เขาก็เห็นเพียงสามคนเท่านั้น

สองคนกำลังหันหลังให้เขา ทำให้ไม่สามารถมองเห็นใบหน้าได้

ส่วนอีกคนหนึ่งนอนอยู่บนพื้นอย่างไร้ชีวิต ปล่อยให้ใครบางคนใช้ร่างกายของเธอระบายอารมณ์ หลังจากนั้นเธอก็แค่จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วหยิบจอบเหมืองขึ้นมาขุดหินต่อเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

หลังจากเดินไปได้ประมาณครึ่งธูป ซ่งหยุนซีก็ส่ายหัวด้วยความผิดหวัง

ขณะที่เดินกลับออกมา เขาพูดว่า “ช่างน่าเบื่อจริงๆ ไม่มีใครที่ดูเหมาะสมเลย”

“หรือว่าพวกเขาถูกสำนักซื้อตัวไปแล้ว?”

“เป็นไปไม่ได้! สำนักชิงหยางถือเป็นสำนักใหญ่ของแผ่นดินผิงตู ภายในสำนักย่อมไม่มีทาส!” ซ่งหยุนซีอธิบาย

มีหลายอย่างที่สามารถทำได้ แต่ต้องไม่เปิดเผย

และยังมีอีกหลายอย่างที่ทำได้เฉพาะกับพวกที่อยู่วงนอกเท่านั้น แต่ภายในสำนักใหญ่ทำไม่ได้

“กฎก็เป็นเช่นนี้แหละนะ!” เฉินโม่กล่าวขึ้นด้วยความปลง

“แต่ถ้าถูกซื้อโดยหัวหน้าตลาดคนอื่นก็คงเป็นไปได้! ครั้งหน้าต้องมาให้เร็วกว่านี้แล้ว!”

ขณะที่พูด ซ่งหยุนซีก็ออกจากเหมือง

ทั้งคู่ถอดริบบิ้นสีแดงออกจากข้อมือ และขณะที่ซ่งหยุนซีเตรียมจะไปลาศาลาก่อนกลับ เฉินโม่ก็พูดขึ้นว่า

“ไม่ทราบว่าพวกจิ้งจกห้ายอดถูกจัดการไปหมดหรือยัง?”

“พวกจิ้งจกห้ายอด? เจ้าจะเอามันไปทำอะไร?”

หลิงฉงหลินที่ขายแร่ให้พวกเขาก่อนหน้านี้เดินเข้ามาด้วยเช่นกัน

“เจ้าอยากได้จิ้งจกห้ายอดหรือ?”

“ใช่!”

“ถ้ามาก่อนหน้านี้สักวันก็คงจะมี แต่วันนี้หมดแล้ว” หลิงฉงหลินตอบ

“หมดแล้ว? ขายไปแล้วหรือ?”

“ถูกต้อง เมื่อวานมีผู้บำเพ็ญเพียรคนหนึ่งมาซื้อศพจิ้งจกห้ายอดไปยี่สิบสามตัว พร้อมกับไข่ทั้งรัง”