"ค่ายกล ค่ายกล... ยืมพลังแห่งสวรรค์และโลก ใช้เส้นทางแห่งสรรพสิ่ง..."

เฉินโม่ยืนอยู่ท่ามกลางไร่วิญญาณที่แห้งแล้ง ลมหนาวพัดผ่านตัวเขาจนเสื้อผ้าโบกสะบัด แต่เขากลับไม่รู้สึกถึงความเย็นเลย

ในขณะนี้ จิตใจของเขาจมอยู่ในความคิดเกี่ยวกับค่ายกล พยายามทำความเข้าใจหลักการพื้นฐานของวงเวทย์วิญญาณ

เวลาค่อยๆ ผ่านไปเหมือนสายน้ำ

ผลไม้สีทองที่เพิ่งต้มสุกบนพื้นก็เหลือเพียงเล็กน้อย

เมื่อสติปัญญาของเขากำลังจะหมดลง เฉินโม่กลับหัวเราะเยาะตนเอง

เขามองไปรอบๆ เห็นภาพบรรยากาศที่แห้งแล้งชวนให้เข้าใจบางสิ่ง

"ที่แท้สติปัญญาก็คือสติปัญญา มันไม่ใช่ความฉลาด"

ผลไม้สีทองสามารถช่วยให้เขาเข้าใจศิลปะคาถาและค่ายกลได้ดีขึ้น หรือแม้แต่ศิลปะด้านดนตรี

หมากรุก และการวาดภาพ ทำให้เขาสามารถเรียนรู้ทักษะเหล่านี้ได้ในระยะเวลาสั้น

แต่ศิลปะแห่งค่ายกลดูเหมือนจะไม่ใช่สิ่งที่พึ่งสติปัญญาเพียงอย่างเดียว

สติปัญญาทำให้เขาเรียนรู้ได้เร็วขึ้น แต่ไม่สามารถทำให้เขาสร้างสิ่งใหม่ๆ ได้จากศูนย์

แม้เขาจะสามารถเรียนรู้ค่ายกลเก้าผนึก ได้ภายในหนึ่งเดือนด้วยความช่วยเหลือของผลไม้สีทอง

แต่ถ้าไม่มีอาจารย์ เขาก็ไม่มีทางสร้างค่ายกลที่ล้ำลึกเช่นนี้ขึ้นมาได้

การสร้างเพียงวงเวทย์วิญญาณพื้นฐานอาจเป็นขีดจำกัดของเขา

หลังจากพยายามมาหลายวัน ในที่สุดเขาก็สามารถผสาน วงเวทย์คูจี้เข้ากับวงเวทย์ภาพลวงตาน้ำไหล ได้สำเร็จ

แต่ไม่สามารถผสานเข้ากับ วงเวทย์กำจัดหญ้า ให้ทำงานพร้อมกันได้ แต่แค่นี้ก็มากพอแล้ว

ในฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว เขาใช้วงเวทย์ภาพลวงตาน้ำไหลร่วมกับวงเวทย์คูจี้ส่วนในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน

เขาจะใช้วงเวทย์ภาพลวงตาน้ำไหลกับวงเวทย์กำจัดหญ้า

ด้วยวิธีนี้ เฉินโม่สามารถแก้ปัญหาสุดท้ายของไร่วิญญาณได้ ทำให้ในช่วงฤดูหนาวสามเดือนนี้ไม่หนาวเย็นเกินไป

กลายเป็นเหมือนโรงปลูกพืชที่เขาสร้างขึ้นเอง!

ส่วนค่ายกลเก้าผนึกและค่ายกลเจ็ดลี้ล้างชีวิตไม่ว่าจะพยายามแค่ไหน

เขาก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้เลย การจะผสานกับวงเวทย์คูจี้ยิ่งเป็นไปไม่ได้

อย่างไรก็ตาม เฉินโม่กลับยอมรับความธรรมดาของตนเอง เพราะการยอมรับข้อจำกัดของตนก็ถือเป็นความฉลาดอย่างหนึ่ง

ดีที่ว่า สัตว์วิญญาณต่างจากพืชวิญญาณ พวกมันมีความสามารถต้านทานความหนาวเย็นได้มากกว่า

...

เฉินโม่วางวงเวทย์คูจี้สี่จุดไว้บนไร่วิญญาณ 50 ไร่ จึงสามารถครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมดได้

จากภายนอก ที่นี่ยังคงเป็นทุ่งหิมะขาวโพลน ไม่มีสัญญาณของการละลายของน้ำแข็ง แต่เมื่อก้าวเข้ามาข้างใน จะเห็นภาพที่แตกต่างออกไป

แปลงพืชถูกจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบ ต้นชิงเย่หลานและหวงหลิงเฉ่าฮวาเรียงกันอย่างสวยงาม

เมื่อใช้ประโยชน์จากช่วงฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวมากขึ้น พืชวิญญาณที่ปลูกก็มากขึ้นเรื่อยๆ

เฉินโม่เริ่มคิดหาวิธีจัดการกับพืชวิญญาณส่วนเกินที่มีอยู่

แน่นอนว่า ด้วยการเพิ่มผลผลิต 200% ขนาดของพืชที่ได้จึงใหญ่มาก ซึ่งไม่สามารถขายไปอย่างง่ายๆ ได้เพราะอาจก่อให้เกิดปัญหา แต่เมื่อเหล่าศิษย์สำนักชิงหยางเข้ามาเยอะขึ้นในยอดเขาจื่อหยุน เฉินโม่เริ่มได้กลิ่นโอกาสทางธุรกิจ

เขาสามารถเปิดโรงเตี๊ยมได้ และใช้พืชวิญญาณที่เหลืออยู่ เช่นชิงเย่หลานและหวงหลิงเฉ่าฮวาทำเป็นอาหารให้กับศิษย์สำนักชิงหยาง

ตราบใดที่ไม่ใช่พืชที่มาจากวงเวทย์รวบรวมพลังวิญญาณเชื่อได้ว่าพวกเขาคงแยกไม่ออกแน่นอน!

เมื่อฤดูหนาวใกล้จะสิ้นสุดลง เฉินโม่จึงพาหงเยี่ยนกลับมาจากตลาดชิงหยวน

พวกเขาทั้งคู่ไม่ได้กลับบ้าน แต่ตรงไปยังจวนของซ่งหยุนซีแทน

ตลาดไป๋เซอที่ปกติจะเงียบเหงาในฤดูหนาว ตอนนี้เต็มไปด้วยศิษย์มากมายจากสำนักชิงหยางที่เข้ามาพักอยู่

รอเพียงคำสั่งเพื่อเข้าไปในดินแดนลับ

โรงเตี๊ยมและที่พักที่ซ่งหยุนซีวางแผนไว้นานแล้วก็เริ่มได้ใช้งาน

ส่วนคนที่ยังสร้างตลาดไม่เสร็จ ก็ทำได้แค่ยืนมองเงินที่ลอยผ่านตาไปอย่างเสียดาย

ซ่งหยุนซีอารมณ์ดีมากในช่วงนี้ เขาต้อนรับศิษย์จากยอดเขาอื่นๆ ที่แวะมาเยี่ยมเยียน และยังเดินเล่นอย่างสบายใจในจวนตลาดของเขา

จนกระทั่งวันหนึ่ง เฉินโม่มาหาเขา

"น้องเฉิน เจ้ามองดูตลาดไป๋เซอตอนนี้เป็นยังไงบ้าง?"

"ก็เพราะพี่ซ่งมองการณ์ไกล วางแผนล่วงหน้า" เฉินโม่ชมเชยอย่างไม่ใส่ใจ

"ฮ่าๆ แน่นอน! เพราะข้าฉลาดมาก"

"พี่ใหญ่ ข้ามีเรื่องจะมาคุยด้วย"

"เจ้ามีความคิดอะไรอีกหรือ?" ซ่งหยุนซีถามพร้อมมองไปที่หงเยี่ยน

ทั้งสองคนมาด้วยกัน ซึ่งไม่ใช่เรื่องที่เกิดขึ้นบ่อยนัก

เฉินโม่ยิ้มและถามว่า "ศิษย์สำนักชิงหยางที่อยู่ที่นี่ ทุกคนรวยใช่ไหม?"

"แน่นอน เจ้าไม่ได้เห็นกับตานี่ ตอนนี้นางรำจากเวินเซียงเก๋อเป็นที่ต้องการมาก

โดยเฉพาะพวกที่สวยๆ อย่างหยุนโหยวหรือเซี่ยหว่าน มีคนต่อคิวรอเต็มไปหมด"

ซ่งหยุนซีพูดด้วยความภาคภูมิใจ แต่เฉินโม่กลับฟังแล้วรู้สึกอึดอัด

"แล้วนอกจากเวินเซียงเก๋อ ยังมีวิธีอื่นที่จะทำเงินจากพวกเขาได้อีกไหม?"

"แน่นอน! พวกเขาต้องจ่ายทรายวิญญาณเพื่อเข้าพักในโรงเตี๊ยมของข้า"

"ราคาเท่าไหร่?" เฉินโม่ถาม

"เดือนละ 10 ตำลึงทรายวิญญาณ! ไม่ลดราคาเด็ดขาด"

เฉินโม่คำนวณดูแล้ว ตลาดไป๋เซอน่าจะมีศิษย์เข้ามาอยู่ราวๆ 70-80 คน ซึ่งทำให้เขาได้กำไรเพิ่มขึ้น 7-8 ก้อนหินวิญญาณต่อเดือน

และในหนึ่งปีก็เกือบ 100 ก้อน ถือว่าเป็นเงินก้อนโตทีเดียว

"ก็นับว่ามากทีเดียว แล้วพวกเขากินอะไรกัน?"

"แน่นอนว่าพวกเขามีข้าววิญญาณเหลืองของตัวเอง ศิษย์จากสำนักชิงหยางไม่มีใครขาดแคลนอาหารหรอก

เพราะทุกยอดเขามีการจัดสรรเสบียงให้อยู่แล้ว"

"แล้วพืชวิญญาณล่ะ?"

ซ่งหยุนซีส่ายหัว "ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้าเป็นคนปลูก ข้าก็คงไม่ได้กินบ่อยนัก"

เฉินโม่ยิ้มและอธิบายความตั้งใจของเขา "ราคาซื้อชิงเย่หลานและหวงหลิงเฉ่าฮวาอยู่ที่ประมาณ 20 ตำลึงทรายวิญญาณต่อ 100 จิน แต่ก็ไม่มีใครขาย ข้าคิดว่าปีที่แล้วข้าปลูกไว้เยอะ ยังเหลืออีกหลายพันจิน ข้าคิดว่าจะเอาไปทำอาหารขายให้พวกศิษย์เหล่านี้"

"เจ้ามีเหลือเท่าไหร่? หลายพันจิน? ข้าเกรงว่าจะพอแค่ 10-15 วันเท่านั้น" ซ่งหยุนซีคำนวณอย่างคร่าวๆ

"ไม่ๆ ข้าจะจำกัดไว้แค่วันละ 200 จินเท่านั้น" เฉินโม่ส่ายหัว

"แบ่งเป็นชิงเย่หลาน100 จินและหวงหลิงเฉ่าฮวา100 จิน ข้าไม่ขายตามน้ำหนัก แต่จะขายเป็นจาน"

พูดจบ เขาหันไปถามหงเยี่ยนที่ยืนเงียบอยู่ข้างๆ

"วันละ 200 จิน ทำได้ไหม?"

"ไม่มีปัญหาค่ะท่านเจ้าของร้าน"

"เจ้าสามารถจ้างคนมาช่วยได้" เฉินโม่แนะนำ

"เข้าใจแล้ว"

"เจ้าคงได้กำไรไม่เยอะนัก" ซ่งหยุนซียังไม่เข้าใจ

หลายพันจิน แม้จะขายวันละ 200 จิน ก็จะหมดภายในเดือนเดียว

"พี่ใหญ่ไม่ต้องห่วงเรื่องนี้ ท่านช่วยประชาสัมพันธ์ให้ข้า ส่วนเรื่องอื่นข้าจัดการเอง"

เฉินโม่เผยแผนบางส่วน แต่ก็ไม่ทั้งหมด

เขาตั้งใจจะขายเป็นจานละ 10 จิน จำกัดวันละ 20 จาน และใช้กลยุทธ์การตลาดแบบสร้างความหิวโหย

ซึ่งทำให้สามารถขายได้ในราคาจานละ 5 ตำลึงทรายวิญญาณ แน่นอนว่าจะมีคนมาซื้อแน่ๆ

ที่สำคัญที่สุด เขารู้ดีว่าต้องทำอย่างไรถึงจะทำให้พืชวิญญาณของเขาขายได้ในราคาสูง

การตลาดเป็นส่วนหนึ่ง แต่การปรุงอาหารก็เป็นอีกส่วนที่สำคัญ!