เฉินโม่สูดหายใจเข้าลึก หลังจากปลอบโยนตัวเองเสร็จแล้ว ในวินาทีนั้นกระบี่หยุนฉิงก็ถูกชักออกจากฝัก

แสงเย็นวาบผ่านไป จิ้งจกห้ายอดที่เพิ่งสงบลงกลับสั่นสะท้านไปทั้งตัวทันที

มันเบิกตากว้างมองเฉินโม่อย่างเวทนา วิงวอนขอความเมตตาครั้งสุดท้าย!

แต่เมื่อเขาตัดสินใจก้าวข้ามไปอีกขั้นแล้วเฉินโม่จะใจอ่อนลงได้อย่างไร?

หากเขาไม่สามารถฆ่าสัตว์อสูรที่เลี้ยงเองได้ แล้วในอนาคตเขาจะฆ่าคนได้อย่างไร?

เขายกมือขึ้นอย่างฉับพลัน กระบี่แทงทะลุคอของจิ้งจกห้ายอด ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้สัตว์อสูรดิ้นรนอย่างหนัก

สัญชาตญาณในการต่อต้านทำให้มันอ้าปากกว้างและพุ่งกัดไปที่แขนของเฉินโม่

เสียงดัง "แคร๊ง!" และในไม่ช้า จิ้งจกห้ายอดก็ไร้เสียงอีกต่อไป

ความตายทำให้มันสละอารมณ์ทั้งหมด ท้ายที่สุดก็พยายามดิ้นรนครั้งสุดท้าย

แต่ความแตกต่างของพลังที่มากมายมหาศาลทำให้มันแทบไม่มีแรงต่อต้านใดๆ

เฉินโม่ดึงกระบี่ออกมา และพลิกตัวจิ้งจกห้ายอดที่ยังไม่แข็งทื่อ เขาจึงค่อยๆ

ผ่าท้องของมันออก และค่อยๆ ถลกหนังที่เต็มไปด้วยบาดแผลของมันออกมา

เมื่อถึงส่วนหัว เขาฟันอย่างแรงเขาของมันทั้งห้าถูกตัดขาดทันที!

แต่ด้วยความคมของกระบี่หยุนฉิง แม้แต่ตอนที่ตัดเขาของจิ้งจกห้ายอดก็ยังทำให้เขาที่ไม่ได้งอกเต็มที่เกิดรอยร้าว

รวมถึงหนังที่ถูกเจ้าไก่หัวแข็งทำลายจนเละเทะ หนังของจิ้งจกห้ายอดตัวนี้อาจไม่สามารถขายได้ราคาดีแล้ว!

อย่างไรก็ตาม สัตว์อสูรที่อยู่เพียงระดับการฝึกปราณขั้นที่หนึ่ง ห

นังและเขาของมันจะนำไปใช้ในการสร้างอุปกรณ์เวทมนตร์ได้อย่างไร?

เลือดที่ไหลซึมชโลมกระบี่และเสื้อผ้าของเฉินโม่เขาหยิบอ่างและรองรับเลือดที่ยังคงหยดลงมา

รอจนเลือดแห้ง เขาก็เริ่มจัดการกับร่างของจิ้งจกห้ายอดด้วยกระบี่หยุนฉิง

เขาตัดหัวออกด้วยกระบี่เดียว

เจ้าไก่หัวแข็งวิ่งเข้ามาและพยายามจะคาบหัวของมันไป

แต่ถูกเฉินโม่เตะออกไป!

เขาฟันกระบี่ตัดกรงเล็บที่แข็งแรงและทรงพลังทั้งสี่ข้างออก แม้แต่กล้ามเนื้อก็ยังคงกระตุกอยู่

จากนั้นเขาผ่าท้องออกและโยนอวัยวะภายในทิ้ง

เฉินโม่จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่รู้ว่าจะจัดการกับอวัยวะภายในอย่างไร

เนื้อที่เหลือถูกตัดเป็นชิ้นๆ ห่อด้วยกระดาษน้ำมัน และเก็บไว้ในแหวนมิติ

เลี้ยงมานานขนาดนี้ หนังก็ใช้ไม่ได้ เขาก็ใช้ไม่ได้ ถ้าเขาไม่กินมัน ต้นทุนทรายวิญญาณสามสิบสี่ตำลึงนี้จะได้คืนมาอย่างไร?

หลังจากใช้เวลาครึ่งชั่วโมงเฉินโม่ก็จัดการกับจิ้งจกห้ายอดตัวนี้เสร็จสิ้น

เขาถอดเสื้อผ้าที่เปื้อนเลือดออกและเผามันทิ้ง แต่เสื้อคลุมงูฟ้าที่เขาสวมใส่กลับไม่มีรอยเปื้อนเลือดแม้แต่น้อย

เขาหยิบเสื้อผ้าใหม่มาจากบ้านและสวมใส่ จากนั้นจึงไปที่ห้องครัว

เจ้าไก่หัวแข็งตามเขามาตลอดหลังจากแก้แค้นให้เหล่าแม่ไก่ของมันได้สำเร็จ มันก็ดูมีความสุขมาก

เฉินโม่หยิบเนื้อส่วนท้องที่อ้วนที่สุดของจิ้งจกห้ายอดใส่ลงไป เมื่อมันถูกลวก กลิ่นเหม็นคาวที่ยากจะบรรยายก็ลอยออกมา

กลิ่นนั้นทำให้เขารู้สึกอยากอาเจียน

"บ้าเอ๊ย! กินไม่ได้จริงๆ หรือ?" เฉินโม่อดไม่ได้ที่จะสบถออกมา

เขาโยนเนื้อที่ลวกแล้วให้เจ้าไก่หัวแข็งโดยไม่ปรุงรสเลย แต่มันก็ยังหนีไปไกล

"เนื้อมันกินไม่ได้จริงๆ?"

เขารู้สึกหดหู่ขึ้นมาทันที หลังจากที่ประสบความสำเร็จมาหลายปี เขากลับไม่เคยเจอปัญหาเช่นนี้มาก่อน

ใครจะคิดว่าโชคชะตาของเขาจะพังทลายเพราะไข่ใบเดียว

เฉินโม่ลองลวกเนื้อส่วนต่างๆ หลายครั้ง รวมถึงขาที่แข็งแรงของมัน! จนกระทั่งห้องครัวทั้งห้องมีกลิ่นเหม็นเหมือนกัน เขาจึงยอมแพ้

เนื้อที่เน่าเปื่อยในอ่างถูกโยนออกไปพร้อมกับที่เก็บไว้ในแหวนมิติ

แต่เมื่อเขาโยนหัวของจิ้งจกห้ายอดออกไป เจ้าไก่หัวแข็งที่ตามเขามาก็พุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว

จะจิกมันด้วยปากที่แหลมคมของมัน แต่หัวก็ถูกเฉินโม่หยิบไว้ได้ทัน!

"ก๊อก! ก๊อกก๊อก!"

"เดี๋ยว! เจ้าจะกินสิ่งนี้จริงๆ หรือ?"

"ก๊อกก๊อก! ก๊อก!"

"ข้าไม่ได้ไม่ต้องการมัน! ข้าแค่ทำมันหล่นไป!"

เฉินโม่รู้สึกได้ว่าสิ่งนี้ไม่ธรรมดา

เขาโยนเจ้าไก่หัวแข็งไปด้านข้าง หยิบหัวของจิ้งจกห้ายอดที่ถลกหนังออกแล้ว และกลับไปที่ห้องครัว

เหมือนเดิม เขาลวกมัน แต่คราวนี้ กลิ่นหอมคล้ายกับกลิ่นพลังวิญญาณก็ลอยออกมา กลิ่นเหม็นในห้องครัวทั้งหมดก็หายไปหมดสิ้น!

เมื่อเห็นหัวจิ้งจกห้ายอดมีสีเข้มขึ้นเรื่อยๆ เฉินโม่ก็เริ่มเข้าใจ

สัตว์อสูรนี้ควรจะเป็นสัตว์ที่พบได้ทั่วไป ดังนั้นจึงมีนักพรตเคยพยายามทำอาหารจากมัน แต่ผลลัพธ์ที่ได้ก็เป็นอย่างที่เห็น

แต่นักพรตของสำนักชิงหยางมีนิสัยอย่างหนึ่ง

เฉินโม่สังเกตเห็นเมื่อเขากินไก่วิญญาณ พวกเขาไม่ชอบกินหัวไก่!

สุดท้ายแล้วพวกเขาก็จะโยนหัวทิ้ง

ดังนั้นก็ไม่แปลกที่พวกเขาจะไม่สนใจหัวของจิ้งจกห้ายอดเช่นกัน

เมื่อเป็นเช่นนี้ แม้ว่านักพรตส่วนใหญ่จะไม่เคยลองทำหัวของจิ้งจกห้ายอด

แต่ก็มีความเชื่อกันทั่วไปว่ามันกินไม่ได้และไม่คุ้มค่าที่จะเลี้ยง

"หัวของมันกินได้?"

เฉินโม่ยิ้มออกมาเล็กน้อย

หลังจากลวกน้ำแล้ว เขาเติมน้ำที่เก็บจากคาถาเรียกฝนและใส่เครื่องเทศจำนวนมาก เปลี่ยนไปใช้ไฟอ่อนเพื่อเริ่มเคี่ยว

ด้วยเนื้อของสัตว์อสูรที่เหนียวขนาดนี้ การเคี่ยวไม่ต่ำกว่าเจ็ดถึงแปดชั่วโมงจึงจะทำให้มันนุ่มได้

ดังนั้นเฉินโม่ก็นั่งสมาธิและฝึกฝนอยู่ใกล้ๆ

ในบางครั้งเมื่อเขาทำการฝึกฝนเสร็จหนึ่งรอบ ก็ลุกขึ้นมาเติมน้ำในหม้อ

และเขาก็รอคอยอย่างเงียบๆ

……

ในขณะที่เฉินโม่กำลังสู้กับเนื้อจิ้งจกห้ายอดซ่งหยุนซีที่ตั้งใจจะไปดูแลเมล็ดพันธุ์ก็ได้รับข้อความจากนกพิราบ เมื่ออ่านข้อความจบ สีหน้าของเขากลับดูเศร้าหมองและนิ่งเงียบ จากนั้นเขาก็เรียกกระบี่ออกมาและมุ่งตรงไปยังยอดเขาจื่อหยุนทันที!

เขารู้สึกกังวลอย่างมาก และตัวของเขาก็สั่นเทา

กระบี่ที่อยู่ใต้เท้าของเขาดูเหมือนจะรับรู้ถึงอารมณ์ของเขาและส่งเสียงคร่ำครวญออกมาเป็นระยะ

ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมาซ่งหยุนซีก็มาถึงยอดเขาจื่อหยุน

เขาไม่ได้ไปที่หอถ่ายทอดวิชา แต่ตรงไปยังหอค่ายกล

ในขณะนี้ บรรยากาศที่เคยคึกคักในหอค่ายกลกลับเงียบสงัด มีความรู้สึกของความตายและความเงียบงัน

ปรากฏว่าทั้งลานกว้างไม่มีผู้คนแม้แต่คนเดียว

สายลมหนาวพัดผ่านในฤดูหนาวราวกับเสียงคร่ำครวญและสะอื้น

ซ่งหยุนซีเดินอย่างรวดเร็วไปยังประตูหอ แต่เมื่อเข้าใกล้เขากลับช้าลง

สุดท้ายเขาก็รวบรวมความกล้า กำหมัดแน่นและก้าวเข้าไปข้างใน

ภายในหอนั้น บรรยากาศเงียบสงัดและน่าเกรงขาม

โลงศพที่หนาหนักตั้งอยู่อย่างเงียบงันตรงกลางหอ

ซ่งหยุนซีเดินช้าๆ ไปข้างหน้า จนในที่สุดเขาก็ยืนอยู่ข้างโลงและเห็นคนที่นอนอยู่ภายในอย่างชัดเจน!

ทันใดนั้น ภาพของบุคคลที่หยิ่งทะนงและชอบต่อปากต่อคำกับเขาก็ย้อนกลับมาในหัวของเขา

วันนั้นหลังจากกลับมาจากการประลอง เขาก็ยกเท้าขึ้นไปวางบนม้านั่งหิน ภาพนั้นทำให้ใจของเขาเจ็บปวด

ซ่งหยุนซีไม่ชอบปานเสี่ยวเว่ยเพราะอีกฝ่ายมักจะใช้คำพูดเหน็บแนมเขา

แต่การไม่ชอบไม่ได้หมายความว่าเขาเกลียด…

ตอนนี้ เขายืนอยู่ข้างโลงศพของปานเสี่ยวเว่ยโดยไม่สามารถพูดอะไรออกมาได้เป็นเวลานาน

ในขณะที่ด้านบนของหอยวี้หยุนผู้อาวุโสที่มีใบหน้างดงามค่อยๆ เดินลงมา

"คารวะท่านอาวุโสยวี้" ขณะนี้ซ่งหยุนซี ไม่มีอารมณ์อื่นใดในใจของเขา แม้กระทั่งแรงที่จะเงยหน้าขึ้นมองก็ไม่มี

ยวี้หยุนพลิกมือหยิบสิ่งของสองอย่างออกมา: "รองเท้าลอยเมฆคู่นี้ จริงๆ แล้วควรจะถูกเก็บคืน แต่เสี่ยวเว่ยได้กำชับก่อนตายว่าให้มอบมันให้เจ้า นี่คือยาเจี้ยนฐาน"

ซ่งหยุนซีกำหมัดแน่นจนเล็บจิกเข้าไปในเนื้อ

"รับมันไปแล้วจากไปซะ"

ซ่งหยุนซีหยิบขวดยาและรองเท้าจากโลงศพ และรีบออกจากที่นั่นทันที!

เขาไม่กล้ามองป่านเสี่ยวเว่ยอีกเลย…

แต่ขณะที่เขาจากไป เสียงกระซิบแผ่วเบาก็ดังขึ้นจากด้านหลัง:

"ทำไมต้องใช้ค่ายกลเจ็ดลี้ล้างชีวิต?"