บนยอดเขาจื่อหยุน กงเอ๋อหลี่แบกคฑาเก้าซี่ขึ้นมาช้าๆ เขาดูเหมือนกับชาวนาวิญญาณผู้ต่ำต้อยที่อยู่บริเวณตีนเขา ใส่เสื้อผ้าบางๆ และหน้าตาหมองคล้ำ คล้ายคนที่ใช้ชีวิตทั้งปีด้วยการกินยาลดความหิว แต่ยังต้องทนทุกข์กับไร่วิญญาณที่ถูกทำลาย

"ช่างกล้าดีจริงๆ บังอาจเข้ามาในเขตสำนักเซียนโดยไม่ได้รับอนุญาต!"

บนยอดเขาจื่อหยุนมีเหล่าผู้ฝึกตนหนุ่มสาวจำนวนมาก แต่ละคนล้วนมีพรสวรรค์อันยอดเยี่ยม

ไม่อาจเทียบได้กับชาวนาวิญญาณที่พยายามดิ้นรนอยู่ในขั้นฝึกปราณที่สาม

กงเอ๋อหลี่หวงยิ้มแย้ม เผยฟันเหลืองๆ ออกมา เขาเกาหัวก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความขอโทษว่า

"ข้าเป็นคนแก่ที่หลงทาง อยากถามว่า ที่นี่ปลูกพืชได้ไหม?"

“ไป ไป ไป! กลับไปที่ดินของเจ้า นี่ไม่ใช่ที่ที่เจ้าควรมา!” ผู้ฝึกตนบนยอดเขาจื่อหยุนพูดด้วยความไม่พอใจอย่างไม่ปิดบัง

"บนภูเขานี้ปลูกพืชไม่ได้หรือ?"

ชายหนุ่มแสดงความโกรธและมองเขาด้วยสายตาดุดัน

“ถ้าปลูกพืชไม่ได้ แล้วจะเก็บมันไว้ทำไม?” กงเอ๋อหลี่พูดกับตัวเอง

ผู้ฝึกตนหนุ่มเริ่มหมดความอดทน เขาชักกระบี่ออกมาชี้ไปที่กงเอ๋อหลี่

"ไปซะ!"

"ฮ่าฮ่า ปลูกพืชไม่ได้ แสดงว่าดินไม่ดีพอ" กงเอ๋อหลี่เงยหน้าขึ้นแล้วพูดว่า

"งั้นข้าฝังพวกเจ้าไว้ในดิน มันก็น่าจะพอแล้ว!"

เมื่อสิ้นเสียงของเขา พื้นดินก็เริ่มสั่นสะเทือน ผู้ฝึกตนหนุ่มสาวไม่สามารถขยับตัวได้ และร่างกายของพวกเขาก็ถูกกดทับลงไปในดิน ร่างของพวกเขาระเบิดจากภายใน กลายเป็นกองเลือดที่ซึมลงในดิน

กงเอ๋อหลี่ยังคงยิ้มอย่างมีความสุข เผยฟันเหลืองๆ ก่อนจะเดินไปที่กองเลือดและปลูกเมล็ดดอกมัณฑารพลงไป

ทันใดนั้นดอกไม้ก็เบ่งบานอย่างงดงาม

"ข้าบอกแล้วว่าดินดีขึ้นแล้ว" กงเอ๋อหลี่เดินขึ้นภูเขาต่อไปอย่างเงียบๆ

ทีละดอก ทีละดอก ดอกมัณฑารพเริ่มเบ่งบานบนยอดเขาจื่อหยุน

ในหอถ่ายทอดวิชา จู้ฉีไม่ได้ขัดขืนเลยแม้แต่น้อย เขากลายเป็นปุ๋ยให้กับยอดเขาจื่อหยุน

ในหอค่ายกลอวี้หยุนและอาจารย์ของเขาซาเจิ้งเซินจัดตั้งค่ายกลสุดยอดขึ้นมา แต่กลับไม่ได้สร้างความเสียหายใดๆ ต่อนักฝึกตนขั้นทองเลย แม้แต่อวี้หยุนที่มีความงดงามโดดเด่นที่สุดในยอดเขาจื่อหยุน ก็ไม่อาจหนีพ้นชะตากรรมกลายเป็นปุ๋ย

กงเอ๋อหลี่เดินมาอย่างเงียบๆ ราวกับเป็นยมทูต ค่อยๆ นำชีวิตของเหล่าผู้ฝึกตนบนยอดเขาจื่อหยุนไปทีละคน

บรรยากาศที่เงียบสงบเช่นนี้ ไม่มีการต่อต้านหรือความหวาดกลัว

มนุษย์ ตายอย่างสงบ

ดอกไม้ เบ่งบานเงียบๆ

ที่ตีนเขา การสังหารยังคงดำเนินต่อไป

ในตลาดโบราณกู่เฉินหนิวยิ่วเต๋อและพี่ชายของเขากำลังต่อสู้กับศิษย์ขั้นสร้างรากฐาน

แต่ด้วยความต่างของพลังที่มากเกินไป พวกเขาก็ต้องจบชีวิตลงในที่สุด

ในตลาดชิงหยวนหัวหน้าตลาดต่อสู้จนตัวตาย แต่ก็ยังไม่อาจหลีกเลี่ยงความตายได้

ส่วนชาวนาวิญญาณที่อยู่ในช่วงแรกของขั้นฝึกปราณ สำนักเสินหนงไม่แม้แต่จะสนใจพวกเขา

แม้ว่าจะผ่านไป ก็ไม่ได้ลงมือสังหาร พวกเขามีเป้าหมายที่ชัดเจน คือต้องการสังหารเพียงเหล่าศิษย์ระดับสูงเท่านั้น

---

ที่ตลาดไป๋เซอ หลังบ้านของเฉินโม่ ทุกคนยังคงดื่มกินอย่างสนุกสนาน

เฉินโม่ที่กินและนั่งสมาธิไปพร้อมกันได้ดูดซับพลังจากจิ้งจกหนักห้ายอดไปแล้วครึ่งหนึ่ง

ค่าประสบการณ์ของเขาเพิ่มจาก 283 เป็น 312 ซึ่งความเร็วแทบไม่ต่างจากการใช้ยาบำรุงพลัง

อี้ถิงเซิงที่ดื่มจนเมาเริ่มบ่นงึมงำ ขณะที่ซ่งหยุนซีพยายามเอาใจจูเสี่ยวฟางด้วยการคีบอาหารให้และรินเหล้า

ในขณะที่ทุกคนกำลังเพลิดเพลินกับความสงบ มีเงาร่างหนึ่งวิ่งเข้ามาอย่างเร่งรีบ!

"ใครน่ะ!"

ทุกคนรู้จักคนที่เข้ามาเม่ยฮวาหน้าตาตื่นใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

"ท่านหัวหน้า...เรื่องใหญ่แล้ว!"

ซ่งหยุนซีขมวดคิ้ว รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง แต่เขาพยายามทำเป็นไม่ใส่ใจและถามว่า

"เกิดอะไรขึ้น?"

"ตลาดไป๋เซอ...มีนักฝึกตนขั้นสร้างรากฐานเข้ามา และเขา...เขากำลังสังหารทุกคน! ทุกคนกำลังจะตายหมดแล้ว!"

ซ่งหยุนซีลุกขึ้นทันที ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความโกรธ

"ใคร! ใครกล้าทำเช่นนี้! ทำไมยอดเขาจื่อหยุนไม่จัดการ?"

เม่ยฮวาปากสั่นจนเป็นสีม่วง เขารีบมาจากตลาดเพื่อแจ้งข่าวนี้ให้หัวหน้าของเขาทราบ

"ดูเหมือนเขาจะบอกว่ามาจาก...สำนักเสินหนง..."

"สำนักเสินหนง?" จูเสี่ยวฟางขมวดคิ้ว ความรู้สึกไม่ดีเริ่มคืบคลานเข้ามา

"ใช่! สำนักเสินหนงแน่นอน!" เม่ยฮวาตอบ

"รีบหนีเถอะ ถ้าไม่หนีตอนนี้จะไม่ทันแล้ว!"

"หนี...หนีอะไร...ดื่ม...ดื่มเหล้า..." อี้ถิงเซิงที่เมาหนักพูดงึมงำโดยไม่ได้สนใจอะไร

“พวกเจ้าไปหาที่หลบก่อน ข้าจะไปดูว่าเกิดอะไรขึ้น”

จูเสี่ยวฟางหยิบกระบี่ขึ้นมาแล้วเตรียมตัวออกไป แต่ซ่งหยุนซีกลับจับแขนของนางไว้

"อย่าไป!"

"มีคนอาละวาดในสำนักชิงหยาง ข้าเป็นศิษย์จะไม่ทำอะไรเลยหรือ?" จูเสี่ยวฟางกล่าวอย่างจริงจัง

"เมยฮว่าอยู่กับข้ามากว่าสิบปี แม้เขาจะไม่เก่งนัก แต่สายตาของเขาก็ยังดี!

หากเขาตื่นตระหนกเช่นนี้ แสดงว่าคนที่มาไม่ใช่คนธรรมดาแน่!"

“พวกเราต้องหนีแล้ว!” เฉินโม่พูดด้วยสีหน้าจริงจัง

“ถ้าพวกมันกล้าฆ่าคนในตลาดไป๋เซอได้ แสดงว่าพวกมันต้องมีบางอย่างหนุนหลังอยู่

ไม่ควรฝากความหวังไว้ที่ยอดเขาจื่อหยุน หรือแม้แต่สำนักชิงหยาง!”

เขาอยู่ในขั้นฝึกปราณที่หก นักฝึกตนขั้นสร้างรากฐานสามารถฆ่าเขาได้ง่ายๆ

มีบางครั้งที่ไม่ควรเสี่ยง โดยเฉพาะเมื่อชีวิตของเขาเป็นเดิมพัน!

“ถูกต้อง! พวกเราควรรีบไป!” ซ่งหยุนซี

พยักหน้า

เฉินโม่รีบไปที่หลังบ้านและเก็บสัตว์วิญญาณและสัตว์อสูรกว่า 100 ตัวใส่เข้าไปในม้วนภาพสัตว์วิญญาณ

แม้แต่เจ้าไก่หัวแข็งก็ไม่เว้น

ไม่ว่าข่าวจะจริงหรือไม่ ตอนนี้พวกเขาไม่ควรอยู่เฉย!

“ไปเร็ว!”

“ไปที่ไหน?”

หงเยี่ยนที่รู้สึกหวาดกลัว ถามออกมาด้วยความกังวล

“ไปที่ยอดเขาจื่อหยุนก่อน!”

จูเสี่ยวฟางเรียกกระบี่ออกมา ทุกคนขึ้นกระบี่บินและรีบออกเดินทางทันที

แสงอาทิตย์ยามเย็นส่องลงมาบนยอดเขาจื่อหยุนซึ่งบัดนี้เงียบสงัดไปแล้ว บริเวณโถงใหญ่ที่เคยคึกคัก

บัดนี้ไม่มีแม้เงาของผู้คนดอกมัณฑารพที่เป็นสัญลักษณ์ของความตายกำลังบานสะพรั่งทั่วทั้งยอดเขา

สร้างความหวาดกลัวแก่ผู้ที่พบเห็น

“ผู้คนหายไปไหนหมด?” ซ่งหยุนซีอยากจะพุ่งลงไปสำรวจ แต่กลับถูกเฉินโม่ที่ยังคงเยือกเย็นดึงตัวไว้

"รีบหนี!"

"ไม่!"

“ถ้าไม่หนีตอนนี้ พวกเราต้องตายกันหมดแน่!”

ทุกคนจึงรีบหันหลังและขี่กระบี่บินหนีไปอย่างรวดเร็ว

บนยอดเขาจื่อหยุน กงเอ๋อหลี่ยืดตัวตรงและเก็บดอกมัณฑารพขึ้นมาดม เขารู้สึกพึงพอใจกับกลิ่นเลือดที่หอมหวาน

เขาเงยหน้าขึ้นและมองไปยังทิศทางที่เฉินโม่และคนอื่นๆ หายไป ก่อนจะยิ้มและเผยฟันเหลืองๆ ของเขาออกมา

พวกนี้ยังไม่คุ้มค่าพอที่เขาจะลงมือเอง!ที่ตีนเขา เลือดไหลนองไปทั่ว

ต่างจากการสังหารอย่างมีศิลปะของกงเอ๋อหลี่ เหล่าศิษย์สำนักเสินหนงคนอื่นๆ

ใช้วิธีการฆ่าที่ดิบเถื่อนและโหดร้ายกว่า ศิษย์สำนักชิงหยางไม่อาจหนีจากการโจมตีของพวกเขาได้เลย!