เฉินโม่ยืนอยู่กับที่ คิดทบทวนทุกการกระทำและคำพูดของปานเสี่ยวเว่ยอย่างละเอียด

หลังจากศึกษาคัมภีร์วงเวทย์ขั้นแรกหลายครั้ง เขาก็เริ่มเข้าใจวิชาวงเวทย์มากขึ้น

วิชาวงเวทย์สามารถถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มวิชาที่มีพรสวรรค์สูงสุดควบคู่ไปกับวิชาปรุงยาและหลอมอาวุธ ความยากอยู่ที่การปรับเปลี่ยนวงเวทย์ให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกัน

ทุกครั้งที่สภาพแวดล้อมเปลี่ยนไป วิธีการวางวงเวทย์ก็ต้องเปลี่ยนตาม

เมื่อปานเสี่ยวเว่ยย้ายโต๊ะหินและหักกิ่งไม้ เท่ากับว่าเขาเปลี่ยนสภาพแวดล้อมแล้ว

ดังนั้น การจะเชี่ยวชาญวิชาวงเวทย์จริง ๆ จำเป็นต้องเข้าใจอย่างถ่องแท้ในทุกขั้นตอน เพื่อไม่ให้สิ่งที่เปลี่ยนแปลงภายนอกมาขัดขวางการวางวงเวทย์

หลังจากคิดอยู่นาน ปานเสี่ยวเว่ยก็ไม่ได้ขัดจังหวะความคิดของเฉินโม่

การฝึกวิชาวงเวทย์สำคัญที่การเข้าใจ หากมีพรสวรรค์ ก็คงจะสะท้อนออกมาในพฤติกรรม

เวลาผ่านไปครึ่งชั่วยาม เฉินโม่ก็เริ่มเคลื่อนไหว

เขาเดินไปทางซ้ายหกก้าว และเดินไปข้างหน้าอีกสามก้าว เมื่อเขาหยุดเดิน ปานเสี่ยวเว่ยที่อยู่ข้างหลังเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ

เมื่อเห็นเฉินโม่หาจุดศูนย์กลางของวงเวทย์ได้ถูกต้อง และฝังหินเขียวลี้ลับลงไปในพื้นดิน ปานเสี่ยวเว่ยยังคงนิ่งเงียบ

การหาเส้นมังกรที่ถูกต้องถือว่าเป็นการสำเร็จไปกว่าครึ่ง เหลือเพียงขั้นตอนการเดินงูที่ต้องทำอย่างละเอียด

ในที่สุด ในขั้นตอนเดินงู เฉินโม่ก็พลาดไปสามครั้ง ทำให้พลังที่สะสมไว้สลายไป วงเวทย์ทั้งหมดกลับสู่ความเงียบงันอีกครั้ง

เฉินโม่ถอนหายใจ หันไปหาปานเสี่ยวเว่ยแล้วกล่าวว่า “ล้มเหลวอีกแล้ว”

ปานเสี่ยวเว่ยพยักหน้า แต่ไม่ได้ตำหนิหรือปลอบโยน เพียงแค่ให้ข้อเสนอแนะในแต่ละจุดที่ผิดพลาด

ครึ่งวันที่เหลือ เฉินโม่ฝึกซ้ำแล้วซ้ำเล่า ส่วนปานเสี่ยวเว่ยก็อธิบายอย่างสงบนิ่งตลอดเวลา

“วันนี้พอแค่นี้ก่อน”

เฉินโม่กลับมาจากสมาธิ พยักหน้าและโค้งคำนับเพื่ออำลาปานเสี่ยวเว่ย

จากนั้น เขาเดินออกจากจวนเจ้าตลาดเพียงลำพัง

ไม่นานหลังจากที่เฉินโม่ออกไป ซ่งหยุนซีก็เดินออกมาจากห้อง

ซ่งหยุนซีซึ่งเดิมกำลังจัดการธุระธรรมดา ก็ได้สังเกตกระบวนการทั้งหมดในช่วงท้าย

“เป็นอย่างไรบ้าง?”

ปานเสี่ยวเว่ยหันกลับไปมองซ่งหยุนซีด้วยสีหน้าเรียบเฉย “เจ้าเห็นแล้วไม่ใช่หรือ?”

“ข้าเห็น แต่ข้าต้องเข้าใจด้วยสิ!”

“ไม่เข้าใจแล้วยังจะดู?”

“เจ้านี่!”

ทุกครั้งที่พูดคุยกับปานเสี่ยวเว่ย ซ่งหยุนซีจะรู้สึกว่าเขาโดนตอกกลับอย่างไม่มีทางโต้แย้ง

“ข้าประเมินเขาต่ำไปหน่อย แม้พรสวรรค์จะธรรมดา แต่ความสามารถในการเข้าใจวงเวทย์นั้นยอดเยี่ยมมาก...อืม...เหมือนจะมีความสามารถเท่าข้าเจ็ดส่วน”

…

ระหว่างทางกลับ เฉินโม่ไม่ได้รู้สึกท้อใจ

การเรียนรู้สำหรับเขาคือการท่องไปในทะเลแห่งความรู้ และด้วยวิธีคิดแบบคนสมัยใหม่ ทำให้เขามีวิธีในการเข้าใจสิ่งต่าง ๆ

เพราะเหตุนี้ เขาจึงสามารถเข้าใจวงเวทย์ภาพลวงตาแห่งขุนเขาได้ด้วยตัวเองโดยไม่ต้องมีผู้สอน

เมื่อกลับถึงบ้าน เฉินโม่รดน้ำแปลงวิญญาณขนาดยี่สิบไร่ แล้วลงไปกำจัดวัชพืชที่เพิ่งงอกขึ้น จากนั้นจึงแปรงขนให้ไก่วิญญาณทั้งยี่สิบสามตัว

หลังจากทำงานเหล่านี้เสร็จ เขาก็กลับไปที่ห้องเพื่อฝึกสมาธิ

จิ้งจกห้ายอดที่เพิ่งฟักออกมาเดินตามเขาตลอดเวลา แม้ว่าจะยังดูไม่โหดร้ายเหมือนสัตว์ดุร้ายอื่น ๆ ในวัยเด็ก มันกลับดูน่ารักอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม เฉินโม่ก็ตัดสินใจแล้วว่าจะเลี้ยงมันไปก่อนครึ่งปี แล้วค่อยฆ่ามันกิน

ถ้าไม่อร่อยก็ค่อยให้ไก่กินแทน!

…

ชีวิตการเป็นชาวนาวิญญาณในตลาดไป๋เซอของเฉินโม่เริ่มเข้าสู่เส้นทางที่มั่นคง

เฉินโม่ใช้เวลาเช้าครึ่งวันดูแลแปลงวิญญาณและให้อาหารไก่

ตอนกลางวันไปที่ตลาดเพื่อเรียนรู้วิชาวงเวทย์ ตอนเย็นกลับบ้านมาฝึกคัมภีร์บำรุงพลังหวายซาน

เวลาผ่านไปครึ่งเดือน

ข้าววิญญาณเหลืองและข้าววิญญาณกระดูกยักษ์ได้เริ่มงอกแล้ว ส่วนชิงเย่หลานและหวงหลิงเฉ่าฮวาในห้าแปลงนั้นก็เติบโตจนเป็นต้นไม้เต็มที่ อีกเพียงครึ่งเดือนก็น่าจะสุกงอม

ด้วยพรสวรรค์เร่งการเติบโต ทำให้ระยะเวลาการเจริญเติบโตของพืชวิญญาณลดลงครึ่งหนึ่ง พืชวิญญาณที่ควรเก็บเกี่ยวได้ปีละสองครั้งก็สามารถเก็บเกี่ยวได้มากขึ้น!

ในช่วงครึ่งเดือนนี้ เฉินโม่ก็สามารถเข้าใจวงเวทย์ภาพลวงตาน้ำไหลได้อย่างสมบูรณ์

ตอนนี้แปลงวิญญาณยี่สิบไร่ไม่ถูกปกคลุมด้วยวงเวทย์ภาพลวงตาแห่งขุนเขาอีกต่อไป

แม้แต่ผู้ฝึกตนที่มีพลังปราณขั้นแปดหรือเก้าก็ไม่สามารถมองเห็นภาพที่แท้จริงในแปลงวิญญาณของเขาได้ ทุกอย่างจะดูเหมือนกับแปลงของชาวนาวิญญาณคนอื่น ๆ ไม่มีผิด

แม้แต่ลมพัดมา ข้าววิญญาณเหลืองที่เพิ่งงอกก็จะโยกไปตามลมเหมือนของจริง

เมื่อข้าวสุกเต็มที่ กลิ่นหอมของข้าวก็จะโชยไปทั่ว

นอกจากนี้ เฉินโม่ยังได้ฝึกวงเวทย์กำจัดหญ้าเป็นเวลา 10 วันก่อนที่ปานเสี่ยวเว่ยจะกลับไปยอดเขาจื่อหยุนเนื่องจากมีธุระ

ซ่งหยุนซีจึงได้ขอหินวิญญาณระดับต่ำ 4 ก้อนจากปานเสี่ยวเว่ย และบอกว่าค่อยให้คืนเมื่อเขากลับมา

เห็นได้ชัดว่า แม้แต่เพื่อนสนิทอย่างซ่งหยุนซีก็ยังระวังตัวจากเขา ดูเหมือนว่าปานเสี่ยวเว่ยจะมีประวัติมาก่อน

อย่างไรก็ตาม เฉินโม่ก็พอใจแล้ว

ตอนนี้สภาพชีวิตของเขาดีกว่าตอนที่อยู่ในตลาดโบราณมาก

ความลับของแปลงวิญญาณก็ได้รับการปกปิดอย่างดี เขาสามารถมุ่งเน้นที่การปลูกพืชและพัฒนาพลังของเขาต่อไปได้

ทุกอย่างกำลังเป็นไปตามแผน

อีกครึ่งเดือนต่อมา ชิงเย่หลานและหวงหลิงเฉ่าฮวาในไร่ก็สุกงอม

พืชทุกต้นดูงดงามยิ่งนัก!

เฉินโม่ลองนับดู ชิงเย่หลานมีทั้งหมด 250 ต้น ส่วนหวงหลิงเฉ่าฮวามีประมาณ 150 ต้น

จำนวนพืชใกล้เคียงกับที่ผู้จัดการร้านซ่งเคยบอกไว้

หมายความว่า จำนวนพืชต่อไร่ไม่ได้เปลี่ยนแปลง

แต่ผลผลิตที่เพิ่มขึ้น 100% นั้นสะท้อนให้เห็นจากขนาดของพืช!

ชิงเย่หลานแต่เดิมสูงแค่ระดับหน้าแข้ง แต่ตอนนี้ในไร่ของเฉินโม่พืชเหล่านี้สูงถึงหัวเข่า!

หวงหลิงเฉ่าฮวาที่แต่เดิมหนักประมาณ 4-5 จิน ตอนนี้ในไร่ของเฉินโม่ หนักเกิน 10 จิน!

ด้วยเหตุนี้ ผลผลิตต่อไร่ของพืชทั้งสองชนิดจึงอยู่ที่ประมาณ 4-500 จิน ซึ่งเทียบเท่ากับข้าววิญญาณเหลือง

การมีพืชจำนวนน้อยก็มีข้อดี เฉินโม่ใช้เวลาเพียงครึ่งชั่วยามในการเก็บเกี่ยวพืชในไร่ทั้งห้า แต่เขาเลือกที่จะเก็บชิงเย่หลานและหวงหลิงเฉ่าฮวาไว้ต้นละ 10 ต้น เพื่อรอให้มันสุกและเก็บเมล็ดพันธุ์ตามที่บันทึกไว้ในสารานุกรมพืชวิญญาณ

ตอนนี้ หลังจากเก็บเกี่ยวพืชน้ำหนักกว่าพันชั่งและเก็บเข้ามิติแหวนแล้ว พื้นที่ในมิติก็เหลือน้อยลงเรื่อย ๆ

ข้าววิญญาณเกือบ 3000 จินที่ยังไม่ได้จัดการนั้นก็ใช้พื้นที่มากอยู่แล้ว

ตอนนี้พืชชิงเย่หลานที่ใช้พื้นที่มากกว่าก็เพิ่มเข้ามาอีก

เมื่อคิดว่าอีกสองเดือนจะต้องเก็บเกี่ยวพืชอีก เฉินโม่ก็รู้สึกว่าแหวนเก็บของที่ซื้อมาด้วยหินวิญญาณระดับต่ำ 5 ก้อน

นี้มีขนาดเล็กเกินไป!

เมื่อเป็นเช่นนี้ ก็มีทางเดียวเท่านั้น:

กิน!

เฉินโม่ล้างชิงเย่หลาน 1 ต้น และหวงหลิงเฉ่าฮวาอีก 1 ต้น

เขาเลือกที่จะใช้วิธีการที่เก่าแก่ที่สุดและยังคงรสชาติดั้งเดิมของพืชวิญญาณให้มากที่สุดในการปรุง—การต้ม!

เขาหั่นพืชเป็นชิ้นใหญ่และต้มในน้ำ

ครึ่งชั่วยามผ่านไป

น้ำซุปหอมกรุ่นจากพืชวิญญาณเต็มหม้อก็พร้อมแล้ว

เฉินโม่ลองชิมน้ำซุป รสชาติอร่อยล้ำติดปลายลิ้น เมื่อเขาลองกัดชิงเย่หลาน ความกรอบและความฉ่ำเต็มปากก็ทำให้เขารำลึกถึงรสชาติที่ไม่ได้สัมผัสมานานหลายปี

พืชวิญญาณที่เต็มไปด้วยพลังวิญญาณนี้มีรสชาติดีมากยิ่งขึ้นไปอีก!

หลังจากกินข้าววิญญาณและขนมปีใหม่ เฉินโม่ก็กินพืชวิญญาณในหม้อจนหมดในเวลาไม่นาน

และในขณะนั้นเอง ข้อความสีเหลืองสดใสก็ลอยขึ้นมาต่อหน้าต่อตาเขา!

รากวิญญาณธาตุไม้ +1