เฉินโม่ถอนหายใจยาวออกมา

แม้ว่ามันจะช้า แต่ความช้าก็มีข้อดีในตัวมันเอง

ในฐานะที่เขาเป็นชาวนาวิญญาณ พรสวรรค์ของเขาเองก็นับว่าแย่ และทรัพยากรก็ไม่สามารถเทียบเคียงกับศิษย์ของสำนักชิงหยางได้

ในสภาพเช่นนี้ ยิ่งเขามีชีวิตอยู่นานเท่าไหร่ โอกาสก็ยิ่งมีมากขึ้นเท่านั้น

หลังจากยืดเส้นยืดสายสักครู่ เฉินโม่ก็เดินจากห้องหนังสือไปยังห้องนั่งเล่น แล้วเปิดประตูออกจากห้องนั่งเล่น

ผ่านมาหลายวันแล้ว ที่เขาหมกมุ่นอยู่กับการเปลี่ยนเคล็ดวิชา เฉินโม่รู้สึกเหมือนว่าไม่รู้ว่าตอนนี้เป็นปีอะไรแล้ว

นอกประตู มีหิมะปกคลุมขาวโพลน

ฤดูหนาวอีกปีหนึ่งมาถึงแล้ว รอบยอดเขาจื่อหยุนเงียบสงัดไม่มีชีวิตชีวา

กระท่อมไม้เล็กๆ เรียงรายอยู่ตามท้องนา ชาวนาวิญญาณต่างก้มหน้าฝึกฝนอย่างขยันขันแข็งในฤดูหนาวนี้ ด้วยความหวังว่าจะสามารถเข้าใจและทะลวงขอบเขตได้

ร่างหนึ่งปรากฏขึ้น

เสี่ยวข่างกางปีกจะเข้ามากอดเขา แต่ถูกเฉินโม่หลบอย่างง่ายดาย

“กั๊ก! กั๊กกั๊ก!”

มันแสดงความไม่พอใจเล็กน้อย

“ไข่เป็นยังไงบ้าง?” เฉินโม่ถามพร้อมรอยยิ้ม

แต่พอถามออกไป เสี่ยวข่างก็ยิ่งโกรธขึ้นมา

มันกระโดดเบาๆ กลับไปที่เล้าไก่ แล้วมาหาไก่ตัวผู้ตัวหนึ่งที่กำลังนั่งยองๆ อยู่ ใช้ปีกของมันตีหัวไก่ตัวนั้นซ้ำๆ

ไก่ที่ถูกตีไม่กล้าโกรธได้แต่แสดงความเสียใจต่อเฉินโม่

ไข่ไม่ฟัก มันก็ช่วยอะไรไม่ได้!

“พอแล้วๆ เดี๋ยวก็เละเป็นขี้ไก่หรอก” เฉินโม่กล่าวหยุดมัน

แต่เสี่ยวข่างที่คุ้นเคยกับการอาละวาดในหมู่ไก่ ก็ไม่สนใจเขา

หลังจากพูดคุยกันเล็กน้อย เฉินโม่ก็กลับเข้าไปในบ้าน

ตอนนี้เขาได้เปลี่ยนเคล็ดวิชาจากวิชาบำรุงพลังมาเป็นคัมภีร์บำรุงพลังหวายซานแล้ว ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเคล็ดวิชานี้หรือเปล่า เขารู้สึกว่าสงบสุขขึ้นมาก

หลังจากฝึกเคล็ดวิชาเสร็จ เฉินโม่ก็ต้มข้าววิญญาณให้ตัวเองสักถ้วย แล้วชงชาเซียนเหิงอีกสักแก้ว

หลังจากกินอิ่มแล้ว เขาก็หยิบหนังสือสองเล่มที่ซื้อมาแพงๆ จากแหวนเก็บของออกมา

“คาถาล่องหนจั๋นอิน” – คาถาปกปิดลมหายใจ หากฝึกถึงขีดสุด สามารถซ่อนลมหายใจของตัวเองได้อย่างสมบูรณ์ ทำให้ศัตรูไม่สามารถพบเจอได้

แน่นอน ยิ่งระดับพลังของฝ่ายตรงข้ามสูงขึ้น ประสิทธิภาพของคาถานี้ก็จะลดลง

นอกจากนี้ ยังมีคุณสมบัติในการปกปิดระดับพลังได้อีกด้วย

สามารถทำให้ระดับสี่ของขั้นฝึกปราณแสดงผลเป็นระดับสามหรือสองได้ ทำให้สะดวกในการลอบโจมตี

แต่ผู้ฝึกคาถานี้น้อยคนนักที่จะใช้เพื่อปกปิดระดับพลัง เพราะสุดท้ายแล้ว พลังนั้นก็แทนตำแหน่งในสังคม

การแสดงตนในระดับต้นของขั้นฝึกปราณอยู่ตลอด ตำแหน่งของคุณก็จะไม่สูงมากนัก!

มันจึงมีค่าหนึ่งก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ เพราะใช้ในการปกปิดลมหายใจเพื่อการลอบสังหาร!

อีกคาถาหนึ่งคือ “คาถาถอนพิษ”

เฉินโม่เปิดดูคาถานี้ และจดจำพืชพิษทั้งเจ็ดชนิดที่ระบุในคาถา

ใช้เป็นยาประสาน ทำให้เกิดพิษทำลายร่าง เมื่อรวมกับคาถาถอนพิษ จะสามารถทำลายศัตรูให้เหลือเพียงแอ่งเลือดได้อย่างง่ายดาย

มันมีประสิทธิภาพดีกว่าการใช้ฝ่ามือเพลิงทำลายหลักฐานซากศพอย่างมาก!

ตามหลักแล้ว คาถานี้ไม่น่าจะด้อยกว่าคาถาล่องหนจั๋นอินเลย แต่เนื่องจากสมุนไพรพิษทั้งเจ็ดชนิดนั้น ทำให้ผู้ฝึกฝนยากที่จะปรุงยาที่เกี่ยวข้องได้

“ใบเผาโลหิต, ดอกโลหิตดำ…”

สมุนไพรพิษเหล่านี้ เฉินโม่เคยเห็นในหนังสือ “พืชวิญญาณ”

พวกมันไม่เพียงแค่ใช้ในการปรุงยาพิษเท่านั้น ตัวอย่างเช่น ใบเผาโลหิต ไม่เพียงแต่ใช้ปรุงยาพิษ ยังเป็นส่วนผสมที่สำคัญในการปรุงยาฝึกพลังไฟ เมื่อบดเป็นน้ำก็สามารถใช้ในการปรับสมดุลการเขียนยันต์ได้ด้วย!

สมุนไพรอื่นๆ ก็มีคุณสมบัติแตกต่างกันไป

เฉินโม่เคยได้ยินมาว่า บนยอดเขาจื่อหยุนมีชาวนาวิญญาณที่ปลูกสมุนไพรโดยเฉพาะ นี่คืออีกหนึ่งอาชีพที่แตกต่างจากนักเพาะพันธุ์ – หมอยาสมุนไพร

เทียบกับการปลูกข้าวแล้ว หมอยาสมุนไพรต้องใส่ใจสมุนไพรทุกวัน หากไม่ระวังเพียงนิดเดียว ก็อาจสูญเสียทั้งหมด!

เฉินโม่ก็ไม่แน่ใจว่า พรสวรรค์ “เพิ่มผลผลิต”, “เร่งการเติบโต” และ “รวมพลังวิญญาณ” ของเขาจะมีผลหรือไม่ แต่เมื่อตัดสินใจเป็นชาวนาวิญญาณแล้ว ในที่สุดก็ต้องปลูกสมุนไพร!

เมื่อมีแผนการในใจแล้ว ในฤดูใบไม้ผลิปีหน้า เขาวางแผนที่จะไปยังตลาดเพื่อซื้อเมล็ดพันธุ์และต้นกล้าสมุนไพร มาลองปลูกสิ่งอื่นนอกจากข้าววิญญาณเหลืองบ้าง!

หลังจากนั้น เขาใช้เวลาอีกสามวันฝึกฝนคาถาล่องหนจั๋นอินและคาถาถอนพิษให้คร่าวๆ แต่ยังไม่ได้เริ่มเข้าสู่ขอบเขต

คาถาแรกพอจะลดลมหายใจของตัวเองได้บ้าง ส่วนคาถาหลังยังเพียงแค่คุ้นเคยกับเส้นทางการเคลื่อนพลังเท่านั้น ยังห่างไกลจากการใช้งานจริงในสนามรบ

แต่ถึงอย่างไร คาถาสำหรับเฉินโม่ก็เป็นงานที่ต้องทำอย่างละเอียด มีเวลาเมื่อไหร่ก็พัฒนาขึ้นได้เสมอ

หิมะนอกบ้านหยุดตกแล้ว

เฉินโม่เปิดหน้าต่างเพื่อรับลมหนาว

เสี่ยวข่างยังคงกระตือรือร้น นั่งที่ขอบหน้าต่าง จ้องมองเข้ามาในห้อง

ไก่ตัวเมียยังไม่โต ไข่ของจิ้งจกยักษ์ก็ยังไม่ฟัก มันคงไม่รู้ว่าจะทำอะไรในแต่ละวัน

“เจ้าก็ทนความเหงาไม่ได้แล้วใช่ไหม?”

เสี่ยวข่างเช่นเดียวกับชาวนาวิญญาณหลายคนที่ถูกจำกัดอยู่ในพื้นที่แคบๆ และเดินทางไม่เกินร้อยลี้ตลอดชีวิต แม้ว่าจะเป็นผู้ฝึกตน แต่ก็เป็นเพียงแค่การมีชีวิตอยู่เท่านั้น

“กั๊ก…กั๊กกั๊ก”

เฉินโม่ยิ้ม พร้อมกระโดดออกจากหน้าต่าง

เขานั่งขัดสมาธิบนหิมะขาวสะอาด และเริ่มหวีขนให้ไก่ทีละตัว

ฝูงไก่ที่ไม่มีอะไรทำ เริ่มเข้าแถวเรียงกันอย่างเป็นระเบียบ หวีเสร็จแล้วก็จะกลับไปอยู่ท้ายแถวอย่างตั้งใจ รอหวีอีก

ครั้ง

เฉินโม่ต้องคอยนับไม่ให้ฝูงไก่เล่นกล

ชีวิตของชาวนาวิญญาณช่างน่าเบื่อและน่าเบื่อจริงๆ

หลังจากหวีไก่เสร็จ เฉินโม่ก็ต้องกลับเข้าบ้านไปฝึกฝนต่อ…

เสี่ยวข่างเดินอย่างเบื่อหน่ายไปมาในเล้าไก่ บางครั้งก็เงยหน้าขึ้น บางครั้งก็ก้มลงเหมือนกำลังคิดเกี่ยวกับชีวิต

…

เวลาเดือนหนึ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ในเวลาเดือนเดียว คัมภีร์บำรุงพลังหวายซานเพิ่มขึ้นเพียงแค่ 7 แต้มประสบการณ์

ถ้าตามความเร็วนี้จริงๆ คงต้องใช้เวลาห้าปีขึ้นไปถึงจะทะลวงไปสู่ขั้นฝึกปราณระดับห้า ความเร็วช้าเกินกว่าครึ่งหนึ่ง

แต่สิ่งที่ดีคือ เคล็ดวิชานี้เริ่มแสดงผลแล้ว!

ชื่อ: เฉินโม่

อาชีพ: ชาวนาวิญญาณ (ปลดล็อกแล้ว), ผู้เลี้ยงสัตว์วิญญาณ (ปลดล็อกแล้ว), ชาวประมงวิญญาณ (ยังไม่ปลดล็อก) …

อายุขัย: 34/86

ระดับการฝึกปราณ: ขั้นที่สี่ของการฝึกปราณ

เคล็ดวิชา: คัมภีร์บำรุงพลังหวายซาน (7/400)

รากวิญญาณ:

รากวิญญาณทองคำ (ขั้นแรก): 73/100

คาถา:

คาถาเรียกฝน (ระดับสำเร็จ): 492/800

คาถาเพิ่มพลังชีวิต (ระดับสำเร็จ): 33/800

วิชากระตุ้นเส้นลมปราณ (เชี่ยวชาญ): 366/400

ฝ่ามือเพลิง (ระดับสมบูรณ์): 1/1600

เคล็ดวิชาเบ็งกิมอี้จื่อ (ระดับสมบูรณ์): 1/1600

วิชาวิญญาณงู (ระดับสมบูรณ์): 1/1600

คาถาล่องหนจั๋นอิน (ยังไม่เริ่ม): 22/50

คาถาถอนพิษ (ยังไม่เริ่ม): 13/50

พรสวรรค์:

ชาวนาวิญญาณ: เพิ่มผลผลิต (สีม่วง), เพาะพันธุ์ (สีม่วง), เร่งการเติบโต (สีเขียว), รวมพลังวิญญาณ (สีเขียว)

ผู้เลี้ยงสัตว์วิญญาณ: แข็งแรง (สีฟ้า)

เมื่อปีที่แล้ว ตอนที่เขาทะลวงสู่ขั้นที่สี่ของการฝึกปราณ อายุขัยของเขาเพิ่มจาก 80 ปีเป็น 85 ปี และเพียงแค่ฝึกเคล็ดวิชานี้เพียงเดือนเดียว เคล็ดวิชานี้ก็มอบอายุขัยเพิ่มอีก “1” ปีให้กับเขา

หากคำนวณตามความเร็วนี้ ทุกปีอายุขัยของเฉินโม่จะเพิ่มขึ้น 12 ปี!

นี่ไม่รวมถึงการทะลวงขอบเขตที่ทำให้อายุขัยพุ่งขึ้นอีก!

แน่นอน เฉินโม่รู้ดีว่าอายุขัยไม่สามารถเพิ่มขึ้นได้อย่างไม่จำกัด แต่ยังไงก็ยังได้มีชีวิตอยู่นานขึ้นอีกหลายปีใช่ไหม?