เมื่อมีสมาชิกใหม่ในบ้าน ชีวิตช่วงฤดูหนาวอันแสนน่าเบื่อของเฉินโม่ก็มีสีสันขึ้นอีกหน่อย ลูกหมูวิญญาณพวกนั้นค่อนข้างเชื่อง ทุกครั้งที่เขาเดินเข้าไปใกล้ ลูกหมูทั้งหกตัวที่ดูไม่ออกว่าเพศไหนก็จะรีบเบียดหัวเข้ามาหาเขา

ทุกครั้งที่เป็นเช่นนั้น เฉินโม่ก็จะอุ้มตัวหนึ่งขึ้นมา แล้วนั่งลงบนม้านั่งหินข้างๆ วางมันไว้บนตัก

จากนั้นเริ่มนวดหัวหมูทีละนิ้วจนมันหลับปุ๋ย แล้วจึงเปลี่ยนไปนวดตัวถัดไป

เขาทำแบบนี้ซ้ำไปซ้ำมา จนกระทั่งลูกหมูทั้งหกตัวสงบลง จากนั้นจึงไปที่คอกแกะ ปล่อยให้ลูกแกะใช้เขาที่กำลังงอกของมันถูที่น่องของเขา

ไม่ว่าจะเป็นหมูวิญญาณหรือแกะวิญญาณ เมื่อเฉินโม่ทำการนวด เขาจะผสานพรสวรรค์แข็งแรงเข้าไปด้วย

ดังนั้น ภายในเวลาแค่สิบกว่าวัน พวกมันจึงเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วด้วยความเร็วที่เห็นได้ชัด!

พรสวรรค์ที่เพิ่มความเติบโต 100% แม้จะแบ่งเป็นช่วงต่างๆ ของการเจริญเติบโต ก็ยังถือว่าเป็นพรสวรรค์ที่น่ากลัวอย่างยิ่ง

หากเฉินโม่ไม่ควบคุมอย่างตั้งใจ เจ้าไก่หัวแข็งอาจจะตัวโตเกือบ 9 ศอก จนเริ่มมีลักษณะของสัตว์อสูรได้เลย!

ส่วนลูกวัววิญญาณตัวนั้น มันโตมากแล้วตั้งแต่มาถึง เฉินโม่จึงไม่ได้เร่งการเติบโตของมัน

เมื่อฤดูหนาวผ่านไป ฤดูใบไม้ผลิก็มาถึง

การฝึกฝนอย่างเข้มงวดที่ผสมผสานกับชีวิตการทำแปลงนาและการเลี้ยงสัตว์ ทำให้ชีวิตมีสีสันมากขึ้น

ในช่วงเวลาที่ฤดูใบไม้ผลิมาถึง ไข่ไก่วิญญาณสิบสี่ฟองก็ฟักออกมามากกว่าครึ่ง เจ้าไก่หัวแข็งจึงมีสมาชิกใหม่เพิ่มขึ้นอีกเก้าตัว

ส่วนไข่วิญญาณที่ไม่สามารถฟักได้อีกห้าฟองนั้น เมื่อเฉินโม่ตรวจสอบก็พบว่าลูกเจี๊ยบในไข่ได้ตายตั้งแต่อยู่ในไข่แล้ว จึงไม่สามารถฟักออกมาได้อีก

เมื่อสัตว์วิญญาณเหล่านี้เติบโตขึ้นทุกวัน และมีลูกไก่วิญญาณใหม่เพิ่มเข้ามา ข้าวซือหมี่ที่เคยกองเป็นภูเขาก็เริ่มหมดลงอย่างรวดเร็ว

เพียงแค่หนึ่งเดือน สัตว์เหล่านี้ก็ทำให้ข้าววิญญาณหายไป 600-700 จิน

เฉลี่ยแล้วพวกมันกินวันละสามสิบจิน!

นี่ขนาดเป็นช่วงวัยเด็กเท่านั้น ถ้าพวกมันโตเป็นผู้ใหญ่ การบริโภคคงเพิ่มขึ้นอีกเท่าตัว

การที่ข้าวซือหมี่ลดลงอย่างรวดเร็วทำให้เฉินโม่ตระหนักว่าการเลี้ยงสัตว์ไม่ใช่เรื่องง่ายอย่างที่คิด ไม่ใช่แค่สร้างคอกและให้อาหารตามเวลาเท่านั้น

บ่อยครั้ง เวลาและปริมาณในการให้อาหารก็มีข้อควรพิจารณามากมาย

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้เลี้ยงสัตว์วิญญาณทั่วไปคงไม่กล้าเลี้ยงสัตว์วิญญาณจำนวนมากขนาดนี้ในคราวเดียว

ถ้าเป็นเช่นนั้น ไม่ทันได้เลี้ยงจนขายได้ ก็คงต้องหมดตัวก่อน!

แม้ว่าเฉินโม่จะมีเงินก้อนโต 40 ก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ แต่เขาก็ไม่คิดจะเอามาใช้เลี้ยงสัตว์วิญญาณจนขาดทุน

ไม่ได้กำไรก็ไม่เป็นไร แต่อย่าขาดทุนเลย!

และแล้ว ฤดูใบไม้ผลิก็มาถึง

เฉินโม่ยังคงทำงานเหมือนเดิม พลิกดิน ไถนา และปลูกพืช

แต่ครั้งนี้ นาข้าววิญญาณขนาดยี่สิบไร่ ของเขานอกจากห้าไร่ที่ยังคงปลูกข้าววิญญาณกระดูกยักษ์ไว้เหมือนเดิมแล้ว ที่เหลือสิบห้าไร่ถูกแบ่งออกเป็นห้าไร่สำหรับปลูกข้าวซือหมี่ และอีกสิบไร่ที่เหลือก็ปลูกชิงเย่หลานและหวงหลิงเฉ่าฮวา!

ด้วยอัตราการเติบโตที่เพิ่มขึ้น 200% ในตอนนี้ ผลผลิตของพืชสองชนิดนี้ในแต่ละไร่คงจะถึง 7-800 จิน

และเมื่อรวมกับความเร็วในการเติบโตที่เก็บเกี่ยวได้สี่รอบต่อปี ในหนึ่งปีคงเก็บเกี่ยวได้สองถึงสามหมื่นจิน!

ด้วยเหตุนี้ สัตว์วิญญาณที่เลี้ยงไว้จึงสามารถกินอาหารผสมกันได้ ซึ่งน่าจะทำให้เนื้อของพวกมันอร่อยยิ่งขึ้นเมื่อโตเต็มที่

เมื่อถึงเวลาหว่านเมล็ด เฉินโม่ใช้เวลาสามวันในการปรับแต่งนาข้าววิญญาณและปลูกพืชทั้งหมด

จากนี้ไปเขาต้องดูแลนาข้าววิญญาณ และรอคอยให้ชิงเย่หลานและหวงหลิงเฉ่าฮวารอบแรกเติบโตเต็มที่!

แต่แล้วปัญหาก็เกิดขึ้น!

พื้นที่เก็บของไม่พอแล้ว!

เมื่อฤดูใบไม้ผลิกลับมาอีกครั้ง เฉินโม่ก็เสร็จสิ้นงานในไร่ จึงว่างพอที่จะไปที่ตลาดไป๋เซอ

โชคดีที่เมื่อเขามาถึงจวนของหัวหน้าตลาด เมิ่งเขอก็เพิ่งออกมา พอดีบังเอิญเจอกัน

“สหายเฉิน! ท่านมาแล้ว! หัวหน้าตลาดกำลังคิดจะให้ข้าไปเชิญท่านพอดี!”

“โอ้? พี่ซ่งก็กำลังหาข้าหรือ?”

“ใช่แล้ว! เชิญทางนี้”

ในช่วงเวลาหนึ่งปี ผู้จัดการคนนี้ที่ติดตามซ่งหยุนซีมาตั้งแต่หนึ่งสองสามสถานีรับซื้อข้าว ไม่ว่าจะเป็นท่าทางหรือวิธีการปฏิบัติตัวก็พัฒนาขึ้นมาก

ในอดีตเมื่อพบกับผู้บำเพ็ญ เขามักจะแสดงความกลัวหรือบางครั้งก็แสดงความไม่พอใจออกมา

แต่ตอนนี้ เขาแทบจะเป็นตัวอย่างของความชำนาญในโลกธุรกิจได้แล้ว

แม้กระทั่งเมื่อเผชิญหน้ากับซ่งหยุนซี เขาก็ยังคงรักษาความสง่างามเอาไว้ได้ นี่แหละคือพลังของเวทีที่เขายืนอยู่!

เฉินโม่ตามเมิ่งเขอเข้าไปในห้องด้านใน ซ่งหยุนซีที่กำลังคำนวณบัญชีก็เงยหน้าขึ้นและแสดงความประหลาดใจทันที

“มาเร็วขนาดนี้?”

“หัวหน้าตลาด ข้าเจอสหายเฉินอยู่หน้าประตูพอดี เขาก็มาหาท่านเหมือนกัน!”

“พี่ใหญ่ แค่ไม่ได้เจอกันเดือนเดียว ทำไมดูเหมือนท่านหน้าตาผ่องใสขึ้นอีกแล้วล่ะ ดูเหมือนเวินเซียงเก๋อจะมีดีอยู่บ้าง!” เฉินโม่พูดล้อเล่น

“ฮ่าๆ! ยังไงก็เป็นน้องเฉินที่เข้าใจข้าดีที่สุด!” ซ่งหยุนซียิ้มก่อนจะพูดต่อ “มาๆๆ เมล็ดพันธุ์ที่เจ้าจัดให้ข้านั้นขายหมดแล้ว!”

“โอ้? ขายดีไหม?”

“ขายดี? มันบ้าคลั่งเลยล่ะ! เจ้าคงไม่รู้ว่าการขายเมล็ดพันธุ์ในราคา 4 ตำลึงต่อจินเป็นอย่างไร! ตราบใดที่เมล็ดพันธุ์ของข้ายังไม่หมด ร้านอื่นก็ขายอะไรไม่ได้เลย!” ซ่งหยุนซีพูดด้วยความตื่นเต้น ดูเหมือนการทำเงินจากเมล็ดพันธุ์จะเป็นเรื่องง่ายมาก

เฉินโม่ไม่ได้ถูกความดีใจของอีกฝ่ายทำให้หลงลืมไป เขาจึงถามขึ้นว่า “แล้วหัวหน้าตลาดในตลาดอื่นๆ มีปฏิกิริยาอย่าง

ไรบ้าง? ข้าจำได้ว่ามี 34 ตลาดอยู่ที่ยอดเขาจื่อหยุนใช่ไหม? ถ้าแต่ละตลาดขายได้สักร้อยจิน ก็คงไม่น่ามีปัญหา”

“ปฏิกิริยา? จะมีปฏิกิริยาอะไรได้ล่ะ? ไม่ต้องไปสนใจพวกเขาหรอก”

ตลาดหนึ่งขายได้แค่หนึ่งหรือสองร้อยจิน? แล้วจะเสียเวลาไปทำไม? เซี่ยหว่านกับหยุนโหรวไม่รอเขาแล้วหรือ?

“พี่ใหญ่ ข้าคิดว่า...”

“โอ้ จริงสิ เจ้าจะมาหาข้ามีเรื่องอะไรหรือ? ถ้าไม่มีอะไรไปดื่มกันที่เวินเซียงเก๋อไหม?”

ซ่งหยุนซีถาม เพราะนี่คือเหตุผลที่เขาส่งเมิ่งเขาไปเชิญเฉินโม่มา!

ได้หินวิญญาณมาแล้ว จะขาดเพื่อนดื่มไปได้อย่างไร?

“มีอยู่สองเรื่อง เรื่องแรกข้าอยากให้พี่ซ่งช่วยหาซื้อแหวนเก็บของสักสองสามวง”

“เจ้าไม่มีพื้นที่แล้วหรือ?”

“ข้าเลี้ยงสัตว์วิญญาณไว้หลายตัว ต้องเตรียมข้าวซือหมี่ไว้เยอะ กลัวว่าถ้าเก็บไว้นานมันจะเสีย” เฉินโม่อธิบาย แน่นอนว่าเขาไม่ได้บอกทุกอย่าง

“เจ้าจะทำอาชีพชาวนาวิญญาณกับผู้เลี้ยงสัตว์วิญญาณไปตลอดชีวิตเลยหรือ?”

“แล้วจะให้ทำอะไรล่ะ?”

“เจ้านี่นะ! เอาเถอะ อยากได้ขนาดไหน?” ซ่งหยุนซีเองก็จนใจจะพูดอะไรต่อ

แต่ก็เหมือนกับที่เขาชอบฟังเพลงในโรงเตี๊ยม เฉินโม่เองก็ชอบทำแปลงนาเลี้ยงไก่ มันก็ไม่ต่างกันนัก

เขาจึงไม่คิดจะเป็นพวกผู้ใหญ่ชอบสอนคน ชอบยุ่งเรื่องชาวบ้านหรอก

“ถ้ามีพื้นที่ใหญ่กว่านี้ ก็อยากได้สักสามถึงห้าเท่า ถ้าไม่มี ก็ซื้อเพิ่มอีกสี่วงแบบนี้ก็ได้”

“สี่วง? รวมกับที่เจ้ามีอยู่แล้วนี่นะ? เจ้าคิดจะใส่แหวนเต็มสิบวงเลยหรือ?”

“ฮ่าๆ ก็ไม่ใช่ว่าจะทำไม่ได้” เฉินโม่หัวเราะพร้อมยกมือทั้งสองข้างขึ้นมาทำท่าหมุนไปมาให้ดู

“เอาล่ะๆๆ เดี๋ยวข้าจัดการให้!”

แค่แหวนเก็บของ เขาไปที่ตลาดม่านม่อเฟิงก็จัดการได้ไม่ยาก

“ต้องรบกวนพี่ใหญ่แล้ว”

“เกรงใจอะไร!” ซ่งหยุนซีโบกมือก่อนจะถามต่อ “แล้วอีกเรื่องล่ะ?”

“เรื่องที่สองหรือ? ข้าอยากรู้ว่าศึกใหญ่ของสหายป่านเป็นอย่างไรบ้าง? คิดว่าเขาจะกลับมาเมื่อไร?”