อีกสามคนชะงัก

ฮอร์ดสันยกมือขึ้นเกาหัว

"ยังไง?"

เอลลิสยิ้ม

"มนุษย์นั่นดูเหมือนว่าพักนี้จะเข้ามาต่อสู้อยู่บ่อยๆ เห็นได้ชัดว่ามีเป้าหมายอยู่ที่กระดานลีดเดอร์บอร์ด"

"การจะขยับจากอันดับหนึ่งแสนไปยังหนึ่งหมื่นอันดับแรกก็ต้องใช่เวลาใช่ไหมล่ะ?"

"ถ้าหากพวกเราไปท้าทายเขาโดยตรง นั่นก็จะช่วยเขาประหยัดเวลาไปได้มาก และเขาก็ไม่ได้เสียอะไรด้วย แล้วมีหรอที่เขาจะไม่รับ?"

"ขอเพียงพวกเราให้นักรบทั้งสี่เผ่าพันธุ์ที่อยู่ในหนึ่งแสนและหนึ่งหมื่นอันดับแรกออนไลน์และกดเข้าต่อสู้พร้อมกัน โอกาสที่จะจับคู่เจอมนุษย์ผู้นั้นก็จะเพิ่มขึ้นมาก"

"หลังจากจับคู่เจอเขาแล้ว พวกเราก็จะสามารถติดต่อกับเขาได้"

ได้ฟังแผนการของเอลลิส ฮอร์ดสันก็ตบต้นขาดังฉาด

"เอลลิส แผนการของเจ้ายอดเยี่ยมจริงๆ! เจ้าฉลาดมาก!"

ได้ยินคำชมจากฮอร์ดสัน เอลลิสก็เงยหน้าขึ้นอย่างถือดี

"นั่นเป็นเพราะเจ้าทึ่มเกินไปต่างหาก เจ้าหมีโง่!"

ฮอร์ดสันเพียงยิ้ม จากนั้นจึงลุกขึ้นยืน

"ข้าจะไปบอกเผ่าของข้า ให้พวกเขาออนไลน์พร้อมกันทั้งหมด!"

เฮาส์เองก็คิดว่านั่นเป็นความคิดที่ดีทีเดียว

"ข้าก็จะไปบอกลูกน้องของข้าเหมือนกัน!"

สำหรับฟีลลิส แม้ว่าเธอจะแข็งแกร่งกว่าอีกสามคนที่เหลือ

แต่เธอเป็นเพียงนักธนูของเผ่า

ไม่ใช่ราชนิกุล

ดังนั้นเธอจึงไม่อาจออกคำสั่งต่อเอลฟ์ตนอื่นๆ

เธอทำได้เพียงนั่งดูอยู่ด้านข้าง

เอลลิสลุกขึ้นยืน

"ฟีลลิส กลับไปห้องเริ่มต้นของเจ้าก่อน พวกเราจะตามไปทีหลัง"

ฟีลลิสพยักหน้า

"อืม"

.................................

หลังจากชนะซิเนียร์ หลินอวี่ก็ลงสนามอีกหลายแมตช์

หลังจากเข้าสู่ท็อปหนึ่งแสน ความเร็วในการไต่อันดับก็ช้าลงมาก

ยังต้องลงสนามอีกหลายแมตช์

ถึงอย่างไร อันดับท็อปหนึ่งแสนก็แตกต่างจากก่อนหน้านี้โดยสิ้นเชิง

ทว่าหลินอวี่ก็ไม่แคร์ หากยังไต่อันดับด้วยความเร็วระดับนี้

อีกไม่กี่วันก็คงเข้าสู่ท็อปหนึ่งหมื่น

ถึงตอนนั้น สกิลระดับ C+ ก็จะกลายเป็นของเขา

และเขาก็จะแข็งแกร่งขึ้นอีกมาก

ขยายพลังหนึ่งพันเท่า ไม่รู้ว่าจะทำให้ได้สกิลระดับ S มาไหมนะ?

ด้วยมีแรงผลักดันมากระตุ้น หลินอวี่จึงกดจับคู่การต่อสู้อีกครั้ง

เขาปรากฏตัวขึ้นในสนามต่อสู้แห่งหนึ่ง

ฝ่ายตรงข้ามเป็นหมีตัวใหญ่ที่มีขนสีเทา

อืม.....ยืนสองขาด้วยแฮะ

บนใบหน้าของหมีมีรอยแผลเป็นลากยาว ดูดุดันไม่น้อย

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เห็นหลินอวี่ หมีตัวนั้นก็เผยรอยยิ้มโง่งมออกมา

"ฮ่าๆๆ ฉันเจอแล้ว! ฉันเจอแล้ว ท่านโหด!"

หลินอวี่ "???"

หลินอวี่หน้าอึมครึม

ดีใจที่ได้พบเขางั้นเหรอ?

อีกฝ่ายรู้ความสามารถของเขาใช่มั้ย?

มีความมั่นใจที่จะชนะงั้นเหรอ?

คงไม่มั้ง?

ไม่เป็นการเกินเลย หากจะบอกว่าเขาค่อนข้างมีชื่อเสียงอยู่ในช่วงอันดับหนึ่งแสนถึงหนึ่งหมื่น

แน่นอนว่ายิ่งไต่อันดับสูงขึ้น ก็ยิ่งมีคนรู้จักเขามากขึ้น

แล้วเจ้าหมีตัวนี้ สมองยังปกติดีอยู่รึเปล่า?

ขณะที่หลินอวี่กำลังงุนงงอยู่นั้น หมีที่อยู่ฝั่งตรงข้ามก็ฉีกยิ้มและโบกมือให้เขา

"นี่ ท่านโหด! ได้ยินข้ารึเปล่า?"

หลินอวี่ "....."

หลินอวี่แก้มกระตุก "ไม่ได้ยิน!"

มนุษย์หมีชะงัก จากนั้นจึงเกาหัว

"เขาไม่ได้ยิน....ข้าจะทำยังไงดี?"

จากนั้นเขาก็วิ่งเข้ามาที่กลางสนาม

จนเมื่อมาถึงที่หน้าม่านพลัง เขาก็ยิ้มและตะโกน

"ปรมาจารย์ ท่านได้ยินข้ามั้ย?!"

หลินอวี่ "???"

หมอนี่คงไม่ใช่พวกไม่เต็มเต็งใช่มั้ย?

เขากระทั่งเห็นว่ามนุษย์หมีเริ่มยกมือเคาะม่านพลังแล้ว

หลินอวี่พูดไม่ออก

"ฉันได้ยินแล้ว นายจะตะโกนเสียงดังทำไม?"

"ปรมาจารย์ แต่เมื่อกี้ท่านบอกว่าไม่ได้ยินไม่ใช่เหรอ?"

มนุษย์หมียิ้มเกาหัว

หลินอวี่ "....โทษที ฉันผิดเอง ไม่นึกว่านายจะทึ่มขนาดนี้"

"ว่าแต่นายเรียกฉันทำไม?"

หลินอวี่มองดูมนุษย์หมีที่เบื้องหน้าด้วยความสงสัย

มนุษย์หมียกมือขึ้นเกาหัวอีกครั้ง

ขณะที่เกาหัว เขาก็ตอบว่า

"ลูกพี่ของข้าต้องการสู้กับท่าน"

หลินอวี่ชะงัก "สู้?"

มีหลายคนที่พ่ายแพ้ให้เขาแล้วมีความคิดที่จะล้างแค้น ดังนั้นเขาจึงตั้งค่าปฏิเสธคำเชิญต่อสู้

ดังนั้นเขาจึงไม่ได้รับการแจ้งเตือนใดๆ

หลินอวี่มองประเมินมนุษย์หมี

ตอนนี้เขาอยู่อันดับ 80,000 กว่า ถ้างั้นอันดับลูกพี่ของหมอนี่ล่ะ?

ถ้าเขาชนะ ไม่ใช่ว่าจะพุ่งทะยานเลยเหรอ?

หลินอวี่ตาเป็นประกาย เขาถามกลับไปว่า

"ลูกพี่ของนายชื่ออะไร? อยู่อันดับที่เท่าไหร่?"

มนุษย์หมีตอบว่า

"ลูกพี่ข้าชื่อว่า ฮอดจ์สัน ธันเดอร์ อันดับ 7993"

หลินอวี่ยิ้มแล้ว

"ตกลง ฉันจะเชิญเขามาสู้ทีหลัง"

มนุษย์หมีพยักหน้าและยิ้มยินดี

นี่เป็นภาระที่ลูกพี่ของเขามอบหมายมา หากว่าทำไม่สำเร็จ เมื่อกลับไปเขาต้องถูกตีตายแน่!

เยี่ยมไปเลย! ข้ามีชีวิตรอดได้อีกวันแล้ว!

ตอนนี้เอง เขาก็คล้ายนึกได้

"โอ้ อย่างไรก็ตาม เขาบอกว่าให้เพื่อนของเขาเป็นคิวแรก เพื่อนของเขาจะได้ต่อสู้ก่อน"

เมื่อนึกได้ว่าลูกพี่ของเขาบอกมาแบบนี้ เขาก็รีบกล่าวเสริม

เกือบจะลืมไปแล้วไหมล่ะ

หลินอวี่ยิ้มและถามกลับ

"เพื่อนของลูกพี่ของนายชื่อว่าอะไร? อันดับเท่าไหร่?"

มนุษย์หมียกมือเกาหัว

"เขาชื่อ เฮาส์ มันโฮ อันดับ......น่าจะ 8,000 กว่า?"

หลินอวี่ถามต่อ

"แข็งแกร่งไม่เท่าลูกพี่ของนายงั้นเหรอ?"

"แน่นอน! ลูกพี่ของข้าแข็งแกร่งสุดๆ!"

มนุษย์หมียกมือตบอก

ได้ยินแบบนั้น หลินอวี่ก็พยักหน้า

"อ้อ งั้นสู้กับแค่ลูกพี่ของนายดีกว่า"

ในเมื่อมีคนที่แข็งแกร่งกว่าอยู่ เขาย่อมไม่ต้องการเสียเวลา

ข้ามไปสู้กับอันดับสูงที่สุดเลยไม่ดีกว่าเหรอ?

มนุษย์หมีชะงัก จากนั้นจึงยกมือเกาหัว

"แต่ว่า ลูกพี่บอกว่า เพื่อนของเขาจะต่อสู้ก่อน"

หลินอวี่ "....."

มีเส้นเลือดปูดโปนขึ้นที่ข้างขมับของเขา

เจ้าหมอนี่ ไม่ทึ่มไปหน่อยเหรอ?!

ตอนนั้นเอง ระบบก็เริ่มนับถอยหลัง

หลินอวี่พูดไม่ออก

"เอาเถอะ ฉันจะเป็นคนท้าไปเอง"

ได้ยินแบบนั้น มนุษย์หมีก็พูดว่า

"อ้อ มันเหมือนกันใช่มั้ยนะ?"

"เอาล่ะการต่อสู้กำลังจะเริ่มแล้ว เตรียมตัวเถอะ"

หลินอวี่มองมนุษย์หมี

แม้อีกฝ่ายจะทึ่มไปบ้าง แต่ก็ทึ่มอย่างน่ารัก

เขาพูดเตือน

มนุษย์หมีพยักหน้ารัว

เขาหมุนตัวก่อนจะวิ่งกลับไปตำแหน่งเดิมของตัวเอง....