อุกกาบาตขนาดมหึมากำลังตกลงมาจากท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว

มันค่อยๆขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วในดวงตาของพวกเขา ราวกับว่ามือที่มองไม่เห็นกําลังกําหัวใจของพวกเขาไว้แน่น

"ไอ้เด็กบ้านั่น มันทำได้ขนาดนั้นเลยงั้นเรอะ!?" ฟุงาคุยิ้มอย่างขมขื่น

"ดูเหมือนว่าพวกเราทำได้เพียงแค่รอความตายเท่านั้น"

เมื่อได้ยินแบบนี้ มินาโตะซึ่งกําลังนอนหอบอย่างหนักบนพื้นจึงค่อยๆเงยหน้าขึ้นเพื่อมองท้องฟ้า

ทันทีที่มันเข้ามาในสายตาของเขา อุกกาบาตขนาดใหญ่ที่ลงมาจากท้องฟ้าก็เริ่มพุ่งมาอย่างรวดเร็ว

ในช่วงเวลาต่อมา มันได้พุ่งเข้ามาชนร่างของทั้งสามคนทันที

ไม่สิ!

ต้องบอกว่าในสายตาของพวกเขาทั้งสามนั้น พวกเขากำลังทำท่าหลบอะไรบางอย่างอยู่มากกว่า

เมื่อทุกอย่างสงบลง อุกกาบาตลูกนั้นได้หายไปแล้ว

มันเหลือเพียงแค่ร่องรอยของการทําลายที่เกิดจากอุกกาบาตลูกแรกเท่านั้น

"พอได้แล้ว อุกกาบาตลูกที่สองนั่นเป็นเพียงภาพลวงตาเท่านั้น เพราะฉันเองก็ไม่อยากตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับพวกนายหรอกนะ" ทันใดนั้นเสียงของชินหยูก็ดังขึ้น

ทันใดนั้นทั้งสามคนจึงกลับมาได้สติอีกครั้งและมองไปที่ชินหยูที่ปรากฏตัวอยู่ด้านหลังพวกเขา

พวกเขายิ้มอย่างขมขื่นทันที พวกเขาเข้าใจว่าการต่อสู้ครั้งนี้ได้สิ้นสุดลงแล้ว

"ไอ้เด็กบ้านี่ นายเกือบทำให้ฉันหัวใจวายตายแล้วนะ" ฟุงาคุพูดว่าชินหยูทันที

"แต่ถึงอย่างนั้นพวกเราก็แพ้นายแล้วจริงๆ"

"เอาเป็นว่าตอนนี้รีบกลับกันเถอะ" ฟุงาคุชำเลืองตาทางทิศทางของหมู่บ้านและพูดว่า "นี่ก็ดึกมาแล้ว ถ้ามีใครมาเห็นล่ะก็ต้องแย่แน่ๆ"

ในขณะเดียวกัน

โคโนฮะ ภายในหน่วยราก

ท่าทีของดันโซนั้นมืดมนมาก

"ฮ่าๆๆ ดันโซ ฉันไม่คิดเลยว่านายจะมาฉันอย่างเร่งด่วนแบบนี้น่ะ" จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงของโอโรจิมารุ

ในไม่ช้าพวกเขาก็เห็นนินจาที่สวมเครื่องแบบของหน่วยลับเดินเข้ามาจากประตูหลัก

หลังจากที่ถอดหน้ากากแล้ว ใบหน้าที่ซีดของเขาก็ถูกเปิดเผย

"ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่ฉันจะมาหาพวกนายได้ เพราะมีหน่วยลับที่จับตาดูอยู่ทั่ว และดูเหมือนว่านายจะไม่สามารถทำให้ครูของฉันลงจากตำแหน่งได้สินะ?" โอโรจิมารุแลบลิ้นสีแดงออกมาและพูดอย่างติดตลก

"ทั้งหมดเป็นเพราะ อุจิวะ ชินหยู นั่น!" ดันโซหันกลับมาและพูดด้วยใบหน้าที่มืดมนว่า "ฉันได้เตรียมนินจาชั้นสูงไว้สิบคนในห้องทำงานโฮคาเงะแล้ว แต่ถึงอย่างนั้นก็ไม่สามารถจัดการกับมันได้"

"นอกจากนี้ มันยังใช้ซูซาโนะโอเพื่อฆ่าโทรุเนะลูกน้องของฉันด้วย"

"ดันโซ สิ่งที่นายพูดเป็นความจริงงั้นเรอะ?"

ท่าทีของโอโรจิมารุเปลี่ยนไปขณะที่เขาพูดว่า "ถ้าสิ่งที่นายพูดเป็นความจริง ฉันคิดว่าสงครามในคุซะงาคุเระอาจจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับชินหยูก็ได้"

"เด็กคนนั้นเรอะที่ทำลายคุซะงาคุเระน่ะ?" การแสดงออกของดันโซก็เปลี่ยนไปเช่นกัน

ในฐานะผู้นำของหน่วยราก เครือข่ายข่าวกรองของเขานั้นกว้างใหญ่มาก

เพียงแค่วันที่สองหลังจากที่คุซะงาคุเระถูกทําลาย เขาก็ได้รับข่าวนี้แล้ว ซึ่งตอนนั้นเขาเองก็สงสัยว่าใครเป็นคนลงมือเช่นกัน

"ใช่ ดูเหมือนว่านายจะอยากรู้มากสินะว่ามันเกิดอะไรขึ้นที่นั่น" ความจริงจังปรากฏบนใบหน้าของโอโรจิมารุ

"ถ้าฉันเดาไม่ผิด ฉันคิดว่าเจ้าเด็กนั่นน่าจะฆ่า อุจิวะ มาดาระ ไปแล้ว"

ปั้ง!

ไม้เท้าในมือของดันโซถูกทำลายในทันที

เขามองไปที่โอโรจิมารุด้วยสายตาของเขาที่เต็มไปด้วยความตกใจและถามว่า "โอโรจิมารุ นายรู้ไหมว่านายกําลังพูดอะไรออกมาน่ะ?"

"อุจิวะ มาดาระ พ่ายแพ้ต่อเทพเจ้านินจาไปแล้ว นายจะบอกว่าเจ้ามาดาระนั่นถูกฆ่าโดยเด็กคนนั้นอีกงั้นเรอะ นายกำลังพูดเล่นอยู่รึเปล่า?"

ทุกคนรู้ดีว่าในการต่อสู้ในหุบเขาสิ้นสุดในวันนั้น โฮคาเงะรุ่นที่หนึ่ง เซ็นจู ฮาชิรามะ ได้สังหาร อุจิวะ มาดาระ ไปแล้ว

และเป็นเพราะการต่อสู้ครั้งนี้เองที่ฮาชิรามะถูกกล่าวว่าเป็นนินจาที่แข็งแกร่งที่สุด

ตอนนี้ โอโรจิมารุกำลังบอกเขาว่านอกจากมาดาระจะยังไม่ตายแล้ว แต่เขายังถูกชินหยูฆ่าอีกด้วย

ความแตกต่างอย่างมากนี้เป็นเรื่องยากที่คนอย่างดันโซที่จะยอมรับได้

"ฮ่ะๆๆ ตอนแรกฉันเองก็ไม่อยากเชื่อเหมือนนายนั่นแหละ นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันเสียเวลาไปกับการสืบหาความจริงในเรื่องนี้" โอโรจิมารุหัวเราะแห้งๆ

"แต่ถึงอย่างนั้นชินหยูก็ยังเด็กเกินไป เพราะเขาไม่ได้ฆ่าทุกคนในคุซะงาคุเระ ฉันก็เลยได้เบาะแสบางอย่างมาด้วย"

"คนที่เขาฆ่าน่าจะเป็น อุจิวะ มาดาระ ในตอนนี้ฉันอยู่ไกลจากการต่อสู้ไปมาก แต่การต่อสู้ของพวกเขานั้นสามารถมองให้เห็นอย่างชัดเจน"

การแสดงออกของดันโซในตอนนี้มืดมนมากกว่าเดิม

แต่ถึงอย่างนั้น ดันโซก็ยังเชื่อโอโรจิมารุ

เพราะพวกเขาเป็นคนแบบเดียวกัน

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากได้เห็นความแข็งแกร่งของชินหยูแล้ว ดันโซจึงเชื่อว่ามันอาจจะเป็นไปได้ที่ชินหยูจะเอาชนะมาดาระได้จริงๆ

"โอโรจิมารุ ฉันอยากรู้ว่านายมีวิธีจัดการกับเจ้าเด็กนั่นบ้างไหม?" ดันโซถามอีกครั้ง

รอยยิ้มบนใบหน้าของโอโรจิมารุหายไป "นายคิดว่าเขาจะมีผลต่อตำแหน่งของนายงั้นเหรอ?"

"ใช่ ฉันเองก็ไม่อยากปล่อยให้เนตรหายากของเจ้าเด็กนั่นหายไปด้วยเหมือนกัน"

“นอกจากนี้ ฉันก็พึ่งพัฒนาวิชานั้นได้เมื่อเร็วๆนี้ แต่ฉันหวังว่านายจะสามารถพาฉันไปที่พื้นที่ตระกูลเซ็นจูเพื่อตามหาอะไรบางอย่างซะก่อน"

ท่าทีของดันโซเปลี่ยนไป “ฉันไม่คิดเลยว่านายจะทำแบบนั้นได้ เพราะแม้แต่โฮคาเงะรุ่นที่สองก็ยังทําไม่ได้ด้วยซ้ำ” ดันโซพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

"ถ้าซารุโทบิรู้เข้า ฉันสงสัยจริงๆว่าเขาจะทำหน้ายังไง?"

“ฮ่าๆๆ อันที่จริงฉันก็ต้องขอบคุณ ครูซารุโทบิด้วยเหมือนกัน ถ้าเขาไม่ขับไล่ฉันออกจากหมู่บ้านโคโนฮะ ฉันก็คงจะไม่สามารถทำการทดลองได้อย่างเต็มที่แบบนี้หรอก"

"ตราบใดที่ฉันได้รับสิ่งนั้นมา ฉันเชื่อว่าการฆ่า อุจิวะ ชินหยู นั้นจะง่ายราวกับปอกกล้วยเลยล่ะ"