"เฮ้อ...เสี่ยวซีเปลี่ยนไปแล้ว
นางเติบโตขึ้นแล้วจริงๆ"
เซี่ยเฉิน ถอนหายใจออกมาอย่างแผ่วเบา
เขารู้สึกมึนงงเล็กน้อย ผ่านไปสามสิบปี
องค์หญิงสิบไม่ใช่เด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่เคยขี้มูกไหลและวิ่งตามหลังเขาอีกต่อไป
เมื่อคนเราเติบโตขึ้น จิตใจคนก็จะเปลี่ยนไป
แต่ไม่ว่าจะเปลี่ยนไปอย่างไร ความรักขององค์หญิงสิบที่มีต่อ
เซี่ยเฉิน พี่ชายคนที่เก้าของเธอ ก็ไม่เปลี่ยนแปลงไปเลย แต่กลับลึกซึ้งยิ่งขึ้น
เซี่ยเฉิน สามารถรู้สึกได้ แต่เขารู้สึกว่าช่วงระยะเวลาสิบปี ที่ผ่านมาเธอได้เปลี่ยนไปมาก
ในตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าองค์หญิงสิบเธอต่อต้านการแต่งงานและดูเหมือนว่าเธอจะมีความคิดเป็นของตัวเองอยู่ในใจ การที่เธอไม่เต็มใจที่จะแต่งงานนั้นมีความเป็นไปได้มากกว่าสองอย่าง
อย่างแรกคือเธอมีคนรักของเธอเอง แต่จักรพรรดิเซี่ย ไม่รู้จัก
ความเป็นไปได้ที่สองคือเธอไม่เต็มใจที่จะแต่งงานเลย และเซี่ยเฉิน รู้สึกว่าความเป็นไปได้ที่สองนั้นมีเหตุผลมากที่สุด
“ลืมมันไปเถอะ ข้าเองก็มีความคิดเป็นของตัวเอง เพราะว่าข้าเองก็ไม่อยากแต่งงานเหมือนกัน”
เซี่ยเฉิน หยุดคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาเองก็ไม่เต็มใจที่จะแต่งงานเช่นกัน
และต้องการเพียงแค่ฝึกฝนและบ่มเพาะพลัง
เพื่อที่จะมีอายุขัยที่ยืนยาวและไล่ตามเต๋าแห่งความอมตะ
ตอนนี้เขาสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานนับพันปี
การแต่งงานและมีลูกเป็นภาระและเป็นห่วงคอยถ่วงรั้งที่แท้จริงแล้ว
"เขาต้องการแสวงหาของหนทางสูงสุด"
มีเพียงแค่โอกาสเช่นนี้เท่านั้น เขาถึงจะสามารถไล่ตามความเป็นอมตะภายในของเขาได้
เขาจะไม่ยอยสูญเสียเวลาโดยเปล่าประโยชน์
............................
ในขณะนี้ พระราชวังหย่งเล่อ
ทันทีที่องค์หญิงสิบกลับมา นางก็นั่งอยู่อย่างเงียบ ด้วยความรู้สึกงุนงง
“พี่เก้า ท่านเคยบอกข้าว่ามีเพียงความแข็งแกร่งเท่านั้นถึงจะควบคุมชะตาชีวิตของตัวข้าเองได้”
องค์หญิงสิบ พึมพำกับตัวเอง
นัยน์ตาของนางเป็นประกายแวววาวอย่างอธิบายไม่ได้
เธอแสดงความแน่วแน่บนใบหน้าของเธอ "พี่เก้า ข้าจะไม่ทำให้ท่านผิดหวัง
ครั้งนี้ข้าจะทำให้ท่านต้องประหลาดใจ พี่เก้า"
"อึก อึก!"
เธอนั่งดื่ม ด้วยอารมร์ที่เย็นชา
พรึบ!
“เฝิงอี้ คาระวะองค์หญิง”
เงาร่างที่สง่างามปรากฏออกมาอย่างเงียบๆ คุกเข่าลงต่อหน้าองค์หญิงสิบ
องค์หญิงสิบ ท่าทางของเธอดูเย็นชาและเคร่งขรึมเธอถามออกไปว่า
"สั่งให้คนของเจ้ารวบรวมกลุ่มคนระดับสูงและเดินทางมายังเมืองหลวง
ข้าต้องการให้พวกเจ้าเตรียมพร้อมตลอดเวลา"
"ติดต่อไปยัง ตำหนักกวงหานและเริ่มขั้นตอนต่อไป"
องค์หญิงสิบถ่ายทอดคำสั่งออกไป
"เพค่ะ องค์หญิง"
เฝิงอี้ ปฏิบัติตามคำสั่งอย่างเคารพ เขาหายตัวไปจากพระราชวังหย่งเล่อในพริบตา
เธอเป็นคนสนิทที่เชื่อถือได้ซึ่ง องค์หญิงสิบได้ฝึกฝนเธอเป็นการส่วนตัว
และเธอยังได้ทำการฝึกฝนกลุ่มคนชั้นยอดจำนวนมาก อย่างเงียบๆ ตลอดระยะเวลา 20 ปีที่ผ่านมา
ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา
เธอได้ก่อตั้งกองกำลังของเธอขึ้นมาอย่างลับๆ เพื่อช่วยเหลือ เซี่ยเฉิน พี่ชายคนที่เก้าของเธอ
ในขณะนี้ องค์ชายทุกคนต่างก็ได้มารวมตัวกันที่เมืองหลวงแห่งนี้
หรือแม้แต่นิกายต่างๆ ต่างก็พากันเคลื่อนไหวครั้งใหญ่
พวกเข้าต่างก็มารวมตัวกันที่เมืองหลวงอาณาจักรเซี่ย พายุแห่งการเปลี่ยนแปลงอำนาจของจักรวรรดิเซี่ยกำลังจะมาถึง
“พี่เก้า ท่านรอได้อย่างสบายใจ ข้าจะทำให้ท่านขึ้นสู่บัลลังก์
เสี่ยวซีจะทำตามที่ท่านบอก”
องค์หญิงสิบยืนขึ้น แผ่ออร่าที่ทรงพลังและครอบงำออกมา
.....................................................
อีกด้านหนึ่ง ที่ชั้นบนของอาคารโหราศาสตร์ จักรพรรดิเซี่ยกำลังยืนมองดูความว่างเปล่าอย่างเงียบๆ
ด้านหลังเขา มีคนสองคนยืนอยู่ คนหนึ่งคือขันทีตัน
อีกคนเป็นชายชราที่จักรพรรดิเซี่ยไว้วางใจมากที่สุดในราชสำนัก
“พวกเจ้าบอกข้าทีสิ ว่ามีใครบางในบรรดาองค์ชายและหลานชายของราชวงค์เซี่ย
ที่มีความสามารถมากพอในการขึ้นครองราชบัลลังก์”
หลังจากเงียบไปนาน จักรพรรดิเซี่ย ก็พูดออกมาอย่างช้าๆ
ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ออกมา
ขันทีตันและเสนาบดีซึ่งเป็นสหายคนสนิทของจักรพรรดิเซี่ย ที่ยืนอยู่ด้านหลัง พวกเขาก็ตกใจและหลั่งเหงื่อออกมา
ทั้งสองไม่กล้าเอ่ยอะไรออกมาเลยสักคำ และไม่กล้าแม้แต่จะหายใจออกมา
ใครกันจะกล้าตอบคำถามแบบนี้ เบื่อที่จะมีชีวิตอยู่แล้วรึไง
จักรพรรดิเซี่ย ถอนหายใจออกมาเบาๆ "ข้าดูแลจักรวรรดิและราชวงศ์เซี่ย
มาหลายสิบปีแล้ว และเห็นว่ารากฐานของราขวงศ์เซี่ย กำลังเจริญรุ่งเรืองขึ้นไปทีละขั้น
แต่ว่าข้าไม่ได้คาดหวังเลยว่าพระเจ้าจะเล่นตลกกับข้าเช่นนี้"
“บุตรชายคนโต สมรู้ร่วมคิดกับนิกาย บุตรชายคนที่สองควบคุมกองทัพเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว
บุตรชายคนที่สามเป็นคนซื่อตรงและขี้โมโห บุตรชายคนที่สี่เป็นคนโหดเหี้ยมแต่ขาดการครอบงำ
บุตรชายคนที่ห้าและหกถูกครอบงำโดยเหล่าขุนนาง บุตรชายคนที่เจ็ดยอมเป็นผู้ติดตามบุตรคนที่สอง
และบุตรชายคนที่แปดก็ยอมเป็นผู้ติดตามบุตรคนที่สาม ไม่มีใครเหมาะสมเลยสักคน"
“พวกเจ้าคิดว่า องค์ชายเหล่านี้ใครมีความสามารถมากพอที่จะขึ้นครองบัลลังก์
ถ้าวันหนึ่งข้าจากไปแล้วใครจะเป็นคนเข้ามาดูแลจักรวรรดิเซี่ยที่ยิ่งใหญ่แห่งนี้แทนข้าได้”
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ใบหน้าของจักรพรรดิเซี่ย ก็มืดมน
และมีร่องรอยของการเสียใจอยู่ในแววตาของเขา
ความทะเยอทะยานของเขานั้นสูงมาก เขาต้องการสร้างรากฐานที่มั่นคงให้กับราชวงศ์เซี่ย
แต่เขาไม่คิดเลยว่าจะมาได้ไกลเพียงแค่นี้
บุตรชายทั้งหมดของเขา ไม่มีใครสักคนเลยที่เข้าตาของเขา
ซึ่งทำให้จักรพรรดิเซี่ย โกรธมากเพราะว่าไม่มีใครเหมาะสมมากพอที่จะเป็นผู้สืบทอดของจักรวรรดิเซี่ย
ที่มีความสามารถในสายตาของเขา
ที่ด้านหลัง ขันทีตันและเสนาบดีชราคุกเข่าลงกับพื้นแล้ว พวกเขาตัวสั่น
เหงื่อไหลออกมาเป็นจำนวนมากหยดลงบนพื้น
“ฝ่าบาททรงพระปรีชาสามารถ อยู่ชั่วฟ้าดินสลาย”
ขันทีตันพูดประโยคหนึ่งออกมาอย่างกล้าหาญ
จักรพรรดิเซี่ยหัวเราะเยาะตนเอง "อายุยืนยาวไร้ขอบเขต
นั่นเป็นเพียงการหลอกตัวเอง ข้ารู้สถานการณ์ของตัวเองดีที่สุด"
“อย่าพูดถึงมัน สถานการณ์ล่าสุดของ เหล่าเฉิน เป็นอย่างไร”
เขาหันกลับไปมองขันทีตัน แล้วถาม
ทันใดนั้น ขันทีตัน ก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกและตอบอย่างตรงไปตรงมา
"ฝ่าบาท องค์ชายเก้าทรงประทับอยู่ในพระราชวังตะวันตก และทรงเสด็จออกไปเดินเล่นตามสถานที่ต่างๆในเขตพระราชวัง
ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมาโดยไม่ได้ทำอะไรเลย"
เมื่อพูดถึงองค์ชายเก้า จักรพรรดิเซี่ย อดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าเซี่ยเฉิน
นั้นมีท่าทางที่สงบนิ่งราวกับว่าเขาไม่สนใจสิ่งใด
สิ่งนี้ทำให้จักรพรรดิเซี่ย อดไม่ได้ที่จะคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ นี่คือบุตรชายคนที่เก้าที่เขารู้จักหรือไม่?
เขามักจะรู้สึกว่า เซี่ยเฉิน มีความรู้สึกที่เขาไม่สามารถมองเห็นได้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่และต้องการที่จะทำอะไร
"บุตรชายคนนี้ไม่ธรรมดา เลยจริงๆ"
จักรพรรดิเซี่ย คิดอย่างเงียบๆ และประโยคหนึ่งก็ออกมาจากใจของเขา
จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่า เซี่ยเฉิน นั้นไม่ง่ายอย่างที่เขาคิด
“มานี่สิ ออกราชโองการเรียกให้เหล่าองค์ชายทั้งหมดมาพบข้าที่พระราชวัง”
ความคิดของจักรพรรดิเซี่ย เปลี่ยนไปและเขาก็พูดออกมาด้วยท่าทางที่เฉยเมยเพื่อถ่ายทอดคำสั่งของเขา
เรียกตัวองค์ชายให้ เข้าเฝ้า
เห็นได้ชัดว่าเขามีความคิดบางอย่างอยู่ในใจแล้ว
แต่ว่าเขาต้องการดูปฏิกิริยาขององค์ชายเหล่านี้ว่ามีคุณสมบัติเหมาะสม สำหรับตำแหน่งองค์รัชทายาทและขึ้นเป็นจักรพรรดิองค์ต่อไปของจักรวรรดิเซี่ยหรือไม่
สิ่งนี้จำเป็นอย่างมาก ท้ายที่สุดจักรพรรดิเซี่ย เหลือเวลาอีกไม่มากแล้วเขาจำเป็นต้องวางแผนอย่างรัดกุมสำหรับอนาคตของราชวงศ์เซี่ย
ถ้าเกิดข้อผิดพลาด สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดอาจก่อให้เกิดการถล่มของราชวงศ์เซี่ย
"ส่วนเรื่องของราชทูตเผ่าหมาป่าเป๋ยตี้ และ
เผ่าคนเถื่อนหนานหมาน มีบางสิ่งที่ต้องรีบแก้ไข"
จักรพรรดิเซี่ย ออกคำสั่งเรียกราชทูตของ เผ่าหมาป่าเป๋ยตี้ และ
เผ่าคนเถื่อนหนานหมาน ให้มาเข้าเฝ้าอีกครั้ง
นี่คือปัญหาที่เขาต้องรีบแก้ไขโดยเร็วที่สุด เพราะว่าไม่มีใครสามารถที่จะคาดเดาได้ว่าผลจะออกมาเป็นอย่างไร
.............................................
“คำสั่ง เรียกตัวเข้าเฝ้าเสด็จพ่อ!”
“สงสัยว่าเสด็จพ่อคงจะตัดสิ้นใจ
เรื่องตำแหน่งองค์รัชทายาทได้แล้วว่าเป็นใคร หรือว่าอาจเป็นข้าก็ได้”
ใบหน้าของ องค์ชายหนึ่งเซี่ยเหรินเต็มไปด้วยความดีใจ แสดงถึงชัยชนะของเขา
เขามั่นใจว่าเขาจะสามารถได้รับตำแหน่ง องค์ชายรัชทายายได้
ท้ายที่สุดแล้ว เขาเป็นบุตรชายคนโต และตำแหน่งของจักรพรรดิส่วนใหญ่ของราชวงศ์เซี่ยก็สืบทอดต่อไปยังบุตรชายคนโต
นอกจากนี้ เขายังมีองค์ชายอีกสองพระองค์ที่สนับสนุนเขา และมีเหล่าขุนนางจำนวนมากในราชสำนักที่สนับสนุนเขาอยู่เบื่องหลัง
ดังนั้นเขาจึงเต็มไปด้วยความมั่นใจ
“เสด็จพ่อ ทรงเรียกพวกเราเข้าเฝ้าแล้วหรือ”
องค์ชายสอง องค์ชายสาม องค์ชายสี่ และองค์ชายอื่นๆ ต่างก็มีสีหน้าแตกต่างกันหลังจากได้รับข่าว
พวกเขาต่างก็มีความทะเยอทะยาน จะใครบ้างที่ไม่อยากนั่งอยู่ในตำแหน่งนั้น ดังนั้นพวกเขาจึงเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่สำหรับการเข้าพบกับจักรพรรดิเซี่ย
ในครั้งนี้
เพื่อที่จะชิงตำแหน่งองค์รัชทายาท
พวกเขาถึงกับหันไปใช้อำนาจของนิกายต่างๆให้มาเป็นผู้สนับสนุนพวกเขา
เหล่าฃองค์ชาย ได้รับคำสั่งให้เข้าไปในพระราชวังเพื่อพบกับ
องค์จักรพรรดิ
"จักรพรรดิเซี่ย มีคำสั่งเรียกตัวให้เข้าเฝ้า..."
ในเวลานี้ เซี่ยเฉิน ซึ่งกำลังฝึกฝนอยู่ภายในพระราชวังตะวันตก ก็ได้รับคำสั่งเรียกตัวของจักรพรรดิเซี่ย
แล้วเช่นกัน
นี่เป็นการเรียกตัวเข้าไปพบ เพื่อที่จะทำการยืนยันว่าใครจะเหมาะสมได้รับตำแหน่งองค์รัชทายาทหรือไม่?
แล้วใครกันล่ะที่จะได้รับตำแหน่งองค์รัชทายาท และเป็นจักรพรรดิองค์ต่อไปของราชวงศ์เซี่ยกันนะ?
เซี่ยเฉิน ไม่ได้คิดอะไรมากเกี่ยวกับตำแหน่งองค์รัชทายาท
แต่ถ้าจำเป็นจริงๆ เขาก็อาจจะต้องนั่งตำแหน่งนั้นเช่นกัน
เขาต้องการ อาศัยอยู่ในพระราชวัง เพื่อที่จะได้ลงชื่อเช็คอินของเขาต่อไปได้
และก็ไม่เป็นไรถึงแม้ว่าเขาจะต้องขึ้นเป็นองค์จักรพรรดิองค์ต่อไปก็ตาม
.............
เซี่ยเฉิน ลุกขึ้นและเดินออกจากพระราชวังตะวันตก และนำทางโดยขันทีเพื่อเดินทางไปยัง
ห้องโถงใหญ่ของพระราชวังจักรพรรดิ ซึ่งเป็นสถานที่สำหรับเรียกองค์ชายมารวมตัวกัน
“ไม่เจอกันสามสิบปีแล้ว เจ้าเก้า สบายดีไหม”
ทันทีที่ เซี่ยเฉิน เดินทางมาถึง เขาก็ได้ยินเสียงที่ดูอบอุ่น
ทักทายเขา
เซี่ยเฉิน มองกลับไปยังต้นตอของเสียง และเห็นว่ามีชายวัยกลางคนร่างกายกำยำ
ยืนอยู่ตรงหน้าใบหน้าของชายคนนั้นเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่ดูจริงใจบนใบหน้าของเขา
ชายผู้นี้คือ องค์ชายหนึ่งเซี่ยเหริน ใช่หรือไม่
Copyright © 2025 xxxxx.com, All Right Reserved