เมืองหลวง

คำๆนี้คุ้นเคยสำหรับนาง

แม้ว่านางจะเกิดในเมืองหลวง

แต่นางก็ติดตามหลี่หรานมาที่วิหารโหยวหลัวตั้งแต่อายุแปดปี และนางไม่เคยกลับไปที่นั่นอีกเลย

ความทรงจำของนางเกี่ยวกับสถานที่นั้นเลือนรางไปหมดแล้ว

หลี่หรานมองดูการสีหน้าตื่นตระหนกของนางและอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเป็นทุกข์เล็กน้อย

เขาพูดเบาๆว่า “เจ้าไม่ได้กลับไปหลายปีแล้ว เจ้าคงคิดถึงบ้านใช่ไหม?”

“บ้าน...”

อาฉินก้มหัวลง

ในตอนนั้นตระกูลเซินก็เป็นตระกูลที่ร่ำรวยเช่นกัน

พวกเขาควบคุมการค้าผ้าไหมในเมืองหลวงของอาณาจักรและเป็นตระกูลที่มีอำนาจมากที่สุด

อย่างไรก็ตาม

ด้วยการจากไปของบรรพบุรุษ การต่อสู้ที่วุ่นวายได้เกิดขึ้นในตระกูลเพื่อชิงตำแหน่งของผู้นำ

พ่อแม่ของนางพิการและบาดเจ็บสาหัสจากเหตุการณ์นั้น

ต้องเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยของคนในครอบครัวทำร้ายกัน

มันส่งผลกระทบต่อนางอย่างมาก

และเป็นเพราะความขัดแย้งภายในนี้เองที่ทำให้ตระกูลเซิงเกือบล่มสลาย

ต่อมาพวกเขาไปแตะต้องผลประโยชน์ของตระกูลหลี่และถูกกลืนหายไปโดยธรรมชาติ

สำหรับพ่อแม่ของนาง

อาการบาดเจ็บของพวกเขารุนแรงเกินไปทำให้พวกเขาเสียชีวิตในอีกสี่ปีต่อมา

อาฉินเงียบไปนานก่อนจะส่ายหน้า

“ไม่เลย”

หลี่หรานตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะยิ้มอย่างขมขื่น

“คำตอบของเจ้าเกินความคาดหมายของข้า”

อาฉินเงยหน้าขึ้นและพูดด้วยแววตาชัดเจน

“ตอนที่พ่อแม่ของข้าจากไป ตระกูลเซิงก็ไม่มีความหมายสำหรับข้าอีกต่อไป”

“บ้านของข้าคือที่ที่นายท่านอยู่”

เนื่องจากครอบครัวของนางกลายเป็นฉากนองเลือด

นางจะมีอะไรให้ย้อนรำลึกอีก?

หลี่หรานเกาหัวของเขา

“เจ้ารู้ไหมว่าตัวเองมีน้องสาว?”

“น้องสาว?” อาฉินงุนงง

“อาฉินเป็นลูกคนเดียว นางมาจากไหน?”

หลี่หรานกล่าวว่า

“ชื่อของนางคือเซินหนิง นางอายุประมาณหกหรือเจ็ดปี”

อาฉินส่ายหัว

นางอยู่ที่เทือกเขาซวนหลิงมาโดยตลอดและไม่รับรู้ข่าวสารใดๆ

นางไม่รู้ว่าตัวเองมีน้องสาว

หลี่หรานถามว่า

“เช่นนั้นเจ้าต้องการพบเซินหนิงหรือไม่?”

หากนางต้องการพบ

เขาจะพานางลงจากภูเขา แต่ถ้านางไม่ต้องการ เขาจะไม่ยอมให้นางมีความสัมพันธ์ใดๆกับตระกูลเซินอีก

ท้ายที่สุดนี่ไม่ใช่ความทรงจำที่สวยงามสำหรับนาง

อาฉินพยักหน้าโดยไม่ลังเล

“ข้าอยากเจอนาง”

มันแตกต่างจากส่วนที่เหลือของตระกูลเซิน

มันเป็นสายเลือดของพ่อแม่และสายเลือดของนาง

“แน่นอน”

หลี่หรานลูบหัวของนาง

“งั้นข้าจะพาเจ้าไปเดินเล่น เจ้าไม่ได้ออกไปไหนมานานแล้ว”

“อื้อ!”

อาฉินพยักหน้าอย่างแรง

ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความสุข

นางมีความสุขมากที่ได้ออกไปกับหลี่หรานและพบน้องสาวของตัวเอง

—

ยอดเขาไป๋หยุน

ทะเลสาบสวรรค์

นี่เป็นน้ำพุร้อนธรรมชาติที่ด้านหลังภูเขา

เนื่องจากก้นสระเต็มไปด้วยหินวิญญาณ

อุณหภูมิของน้ำจึงคงที่ตลอดทั้งปี น้ำพุวิญญาณยังคงไหลลงสู่สระน้ำและทำให้น้ำใสอยู่เสมอ

นี่คือสระน้ำเฉพาะของอวี้ชิงหลัน

ไม่เคยมีคนอื่นเข้ามาที่นี่

แต่วันนี้เป็นข้อยกเว้น

ไอน้ำลอยขึ้นจากทะเลสาบสวรรค์

หญิงสาวสองคนนั่งเคียงข้างกัน

ร่างของอวี้ชิงหลันจมลงไปในน้ำ

มีเพียงศีรษะของนางเท่านั้นที่มองเห็นได้

อาจเป็นเพราะความร้อน

แต่ใบหน้าของนางเปลี่ยนเป็นสีแดงเล็กน้อย

การอาบน้ำกับคนอื่นทำให้นางประหม่ามาก

แม้ว่าอีกฝ่ายจะเป็นสตรีที่เป็นศิษย์รักของนาง

หลินหลางเยว่ลูบผิวน้ำและถามด้วยความสงสัย

“ท่านอาจารย์ ทำไมท่านถึงเรียกศิษย์มาอาบน้ำด้วย?”

ครั้งสุดท้ายที่พวกนางอาบน้ำด้วยกันคือเมื่อสิบกว่าปีที่แล้ว

อวี้ชิงหลันกล่าวอย่างเฉยเมย

“ไม่มีอะไร เป็นเพียงเพื่อให้เจ้าสามารถอยู่กับข้าเพื่อพูดคุยและคลายความเบื่อหน่าย”

“โอ้

เข้าใจแล้ว” หลินหลางเยว่เกาหัวและรู้สึกแปลกเล็กน้อย

‘ท่านอาจารย์ชอบอยู่คนเดียวมาโดยตลอด นางต้องการคนอื่นเพื่อคลายความเบื่อหน่ายตั้งแต่เมื่อไหร่?’

อย่างไรก็ตาม

นางไม่ได้คิดมากเกี่ยวกับเรื่องนี้และมีความสุขมากที่ได้ใกล้ชิดกับอาจารย์ของตัวเอง

อะแฮ่ม

อวี้ชิงหลันกระแอมในลำคอ

“หลางเยว่ การบ่มเพาะของเจ้าเป็นไปได้ด้วยดีหรือไม่?”

หลินหลางเยว่ตอบว่า

“มันค่อนข้างราบรื่น การบ่มเพาะของข้ามั่นคงมาก แต่ข้ายังคงอยู่ห่างจากขอบเขตกำเนิดจิตวิญญาณขั้นปลาย”

“ใช่แล้ว...

ถ้าบุตรศักดิ์สิทธิ์หลี่ยังอยู่ที่นี่ ข้าคงไปถึงขั้นปลายแล้ว”

ตราบใดที่หลี่หรานอยู่ข้างๆ

ประสิทธิภาพการบ่มเพาะของนางจะสูงมาก

ก่อนหน้านี้นางได้ทะลวงผ่านขอบเขตกำเนิดจิตวิญญาณขั้นต้นไปยังขั้นกลางเพียงเพราะเสียงที่แฝงด้วยเต๋าของเขา

อวี้ชิงหลันขมวดคิ้วเล็กน้อย

“อย่าปล่อยให้จินตนาการของเจ้าโลดแล่น ไม่มีทางลัดในการบ่มเพาะ เจ้าเพิ่งทะลวงระดับดังนั้นเจ้าต้องบ่มเพาะอย่างมั่นคง

อย่าใช้ประโยชน์จากความสำเร็จในอดีต”

“ใช่

ศิษย์คนนี้เข้าใจแล้ว” หลินหลางเยว่พยักหน้า

จากนั้นนางก็นึกถึงบางอย่างและถามว่า

“ยังไงก็ตามท่านอาจารย์ งานชุมนุมสวรรค์อมตะกำลังจะเริ่มขึ้น

นิกายของเราควรให้ความสนใจด้วยหรือไม่?”

อวี้ชิงหลันพยักหน้า

“แน่นอน ผู้อาวุโสสามได้จัดการเรื่องนี้แล้ว”

แม้ว่าสถาบันเทียนซูจะห่างเหินจากโลกมนุษย์และไม่สนใจเรื่องทางโลกแต่ก็ยังเป็นกลุ่มอิทธิพลขนาดใหญ่ที่ต้องดำเนินการอย่างต่อเนื่อง

มันต้องการต้นกล้าใหม่ๆมาเติมเต็ม

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากพวกเขาคัดเลือกเฉพาะผู้บ่มเพาะที่เป็นสตรีเท่านั้น

ขอบเขตตัวเลือกของพวกเขาจึงยิ่งแคบลง

ดังนั้นงานชุมนุมสวรรค์อมตะจึงเป็นเหตุการณ์ที่ไม่ควรพลาด

หลินหลางเยว่ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะถามว่า

“ทำไมท่านอาจารย์ไม่ฝากมันไว้กับศิษย์คนนี้ล่ะ?”

“โอ้?” อวี้ชิงหลันงงงวย

“ทำไมเจ้าถึงสนใจเรื่องนี้?”

หลินหลางเยว่อธิบายว่า

“นิกายของเราไม่ได้รับต้นกล้าดีๆในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา

ข้ามีอิทธิพลบางอย่างในโลกมนุษย์ ดังนั้นข้าอาจได้รับผลประโยชน์บางอย่างหากข้าไปด้วยตนเอง”

“นอกจากนี้

นับตั้งแต่คลื่นสัตว์อสูรสิ้นสุดลงศิษย์คนนี้ไม่เคยออกไปฝึกฝนด้านนอกเลย มันถือเป็นโอกาสดีในการขัดเกลาจิตใจ”

เหตุผลนี้ไร้ที่ติ

อวี้ชิงหลันไม่ได้คิดมากเกี่ยวกับเรื่องนี้

“เอาล่ะ ในเมื่อเจ้าต้องการเช่นนั้นก็ตามใจ”

“ขอบคุณท่านอาจารย์!”

หลินหลางเยว่ดูตื่นเต้น

นางจะทำสิ่งนี้เพื่อการฝึกฝนได้ยังไง?

นางแค่อยากรู้ว่าจะได้พบกับหลี่หรานหรือไม่!

ยิ่งกว่านั้นตระกูลหลี่ก็อยู่ในเมืองหลวง

ถ้ามีโอกาสนางสามารถไปดูได้

เมื่อนึกถึงสิ่งนี้ใบหน้าของนางก็เต็มไปด้วยรอยยิ้ม

ในทางตรงกันข้าม

การแสดงออกของอวี้ชิงหลันดูกระวนกระวายเล็กน้อย

คราวนี้นางขอให้หลินหลางเยว่มาอาบน้ำด้วยไม่ใช่เพื่อคลายความเบื่อหน่าย

แต่เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับหลี่หราน

ท้ายที่สุดพวกเขาเป็นคู่รักกันแล้ว

ดังนั้นนางจึงไม่ควรปิดบังอะไรจากหลินหลางเยว่

อย่างไรก็ตาม

หลังจากลังเลอยู่นานนางก็ไม่รู้จะเริ่มบทสนทนายังไง

‘เช่นนั้นลองทดสอบก่อนดีไหม?’

อวี้ชิงหลันคิดอยู่ครู่หนึ่งและแสร้งทำเป็นพูดอย่างสบายๆ

“อะแฮ่ม ข้าได้ยินข่าวที่น่าสนใจเมื่อไม่นานมานี้

ดูเหมือนว่าผู้นำของนิกายระดับสองได้กลายเป็นคนรักกับศิษย์ส่วนตัวของนาง...”

หลินหลางเยว่ตกตะลึง

“อาจารย์และศิษย์กลายเป็นคู่รัก?”

อวี้ชิงหลันพยักหน้าและพูดอย่างระมัดระวัง

“เรื่องนี้... เจ้าคิดอย่างไร?”

นางมองอีกฝ่ายอย่างประหม่า

หลินหลางเยว่ตบน้ำและพูดด้วยความโกรธ

“จะมีคนไร้ยางอายแบบนั้นอยู่ในโลกนี้ได้ยังไง?”

อวี้ชิงหลันตกตะลึง

“……”

/////