เมืองหนานเฟิง

เยว่เจียนหลี่ค่อยๆลืมตาขึ้น

นางพบว่าตัวเองนอนอยู่ในห้องนอนของโรงเตี๊ยมจันทราฤดูใบไม้ร่วง

ในขณะนี้ เสียงผู้หญิงดังมาจากด้านข้าง “ตื่นแล้วหรือ”

นางลุกขึ้นนั่งและเห็นฉินหรูเหยียนนั่งอยู่ข้างๆด้วยสายตาที่ซับซ้อน

เยว่เจียนหลี่มองไปรอบๆแล้วถามว่า “หลี่หรานอยู่ไหน”

ฉินหรูเหยียนส่ายหัวของนาง “ข้าไม่รู้

เขายังไม่กลับมา”

“นานแค่ไหนแล้ว?”

“หนึ่งวัน”

เยว่เจียนหลี่พลิกตัวและยืนขึ้น

จากนั้นนางก็หยิบดาบและรีบออกจากห้องไป

เสียงของฉินหรูเหยียนดังมาจากข้างหลัง “ไม่ต้องไปหรอก”

เยว่เจียนหลี่หยุดและหันกลับไปพร้อมขมวดคิ้ว

“เจ้าหมายความว่าไง?”

ฉินหรูเหยียนตอบว่า “ข้ากลับไปหาเขาตอนที่เจ้าไม่ได้สติ

แต่เขา...”

“เกิดอะไรขึ้นกับเขา?” เยว่เจียนหลี่กำดาบแน่น นิ้วของนางเปลี่ยนเป็นซีดขาวเพราะความรุนแรง

“เขาหายไป” ฉินหรูเหยียนพูดด้วยเสียงแผ่วเบา

“ข้าค้นหามาเป็นร้อยไมล์แล้ว แต่ไม่พบร่องรอยใดๆ ราวกับว่าเขาหายไปในอากาศ”

เสียงของนางทุ้มต่ำและไม่มีเสน่ห์ดังเช่นปกติ

ตอนที่เยว่เจียนหลี่ยังไม่ได้สติ

นางกลับไปที่เทือกเขาสือว่านทันที แต่กลับไม่มีใครอยู่ที่นั่น

“คนที่แข็งแกร่งอย่างบุตรศักดิ์สิทธิ์หลี่คงไม่เป็นอะไรหรอก

ตอนนี้เขาอาจจะกลับไปที่นิกายแล้ว...” ฉินหรูเหยียนราวกับกำลังปลอบใจตัวเอง

เยว่เจียนหลี่ส่ายหัวและพูดว่า “เป็นไปไม่ได้

ถ้าเขาจัดการอวี้เย่แล้ว เขาจะมาหาข้าโดยเร็วที่สุด เขาจะไม่จากไปอย่างเงียบๆ”

ในสถานการณ์เช่นนี้

นางไม่มีอารมณ์ที่จะปิดบังความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขาอีกต่อไป

เยว่เจียนหลี่คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามว่า

“แล้วคนอื่นๆล่ะ? อวี้เย่ หลินหลางเยว่ ไป๋เจียงเย่

พวกนั้นอยู่ที่ไหน?”

ฉินหรูเหยียนส่ายหัวของนาง “พวกเขาทั้งหมดล้วนหายไป”

นี่เป็นสิ่งที่นางพบว่าแปลก

เมื่อพิจารณาจากสถานที่ตรงนั้นแล้ว มีการต่อสู้ที่ดุเดือดอย่างแน่นอน

แต่ไม่ว่าผลจะออกมาเป็นอย่างไร อย่างน้อยก็ต้องมีคนเหลืออยู่

“ข้าจะไปหาเขา”

เยว่เจียนหลี่ไม่ได้พูดอะไรอีก นางเดินจากห้องและลอยขึ้นไปในอากาศ

หลังจากที่นางบินได้ไม่นาน

นางก็ได้ยินเสียงลมจากด้านหลัง นางหันกลับไปและเห็นฉินหรูเหยียนตามหลังนางมา

“ข้าจะไปตามหาเขาด้วย”

ฉินหรูเหยียนกล่าว

เยว่เจียนหลี่ไม่ได้พูดอะไรแต่บินเร็วขึ้น

ร่างสองร่างบินไปยังเทือกเขาสือว่าน

—

ภายในห้องลับ

ไม่นานก่อนที่หลินหลางเยว่จะลืมตาขึ้นจากการพักผ่อน

นางรู้สึกสบายใจและความเหนื่อยล้าของนางก็หายไป

นางนอนหลับสบายมาก

ราวกับว่านางกำลังนอนหลับอยู่บนเตียงของตัวเอง

เดี๋ยวนะ นอนอยู่บนเตียง?

ทันใดนั้นหลินหลางเยว่ก็ลืมตาขึ้นและเห็นว่านางนอนอยู่บนเตียงของหลี่หราน

สำหรับหลี่หราน เขานั่งอยู่ตรงข้ามนาง

ข้างหน้าเขาคือโต๊ะเล็กๆที่ทำด้วยไม้หอมและเตาเล็กๆบนโต๊ะที่กำลังส่งเสียง

เขายกกาน้ำชาและเทชาลงในถ้วย

สักพักกลิ่นหอมของชาก็ลอยอบอวลไปทั่ว

“โอ้ ตื่นแล้วเหรอ” หลี่หรานพูดเบาๆ

หลินหลางเยว่พูดไม่ออก

นางกลับมามีสติและลุกขึ้นยืนอย่างยากลำบากเพื่อไปซ่อนตัวอยู่ที่มุมห้อง

นางพูดตะกุกตะกัก “ทะ...ทำไมข้าถึงไปนอนอยู่บนเตียงเจ้า?”

หลี่หรานยักไหล่ “หลังจากที่ข้าตื่นขึ้น

ข้าก็เห็นว่าเจ้านอนหลับไม่สนิท ข้าจึงอุ้มเจ้ามาที่เตียง”

“ดะ...เดี๋ยวนะ อุ้มไปที่เตียง?!”

ใบหน้าของหลินหลางเยว่เปลี่ยนเป็นสีแดง

หลี่หรานยิ้ม “ทำไมต้องกังวลขนาดนั้น? การบ่มเพาะของเจ้าหายไปแล้ว ถ้าข้าอยากจะทำอะไรบางอย่างข้าจะรอให้เจ้าหลับทำไม?”

หลินหลางเยว่ส่ายหัวของนาง “ข้ารู้ว่าเจ้าไม่ใช่คนเช่นนั้น

ข้าก็แค่...”

นางก็แค่อายเกินไป

สถาบันเทียนซูเป็นนิกายสำหรับสตรี

ดังนั้นนางจึงไม่ค่อยติดต่อกับบุรุษ

แค่อยู่ตามลำพังในห้องเดียวกันกับบุรุษคนหนึ่งนางก็รู้สึกประหม่ามากแล้ว

แต่นางกลับจบลงด้วยการนอนบนเตียงของอีกฝ่าย...

สิ่งนี้ทำให้นางยากที่จะยอมรับ

หลี่หรานกล่าวว่า “อย่ามัวแต่ยืนอยู่ตรงนั้น

มาดื่มชากันเถอะ”

หลินหลางเยว่ลังเลอยู่ครู่หนึ่งและบังคับตัวเองให้นั่งตรงข้ามเขา

“เจ้าพกเตียงมาด้วยก็ยังพอรับได้

แต่โต๊ะกับชุดน้ำชานี่ล่ะ?” นางรู้สึกงงงวย

หลี่หรานกล่าวว่า “ยังไงแหวนเก็บของก็ใหญ่เกินไปอยู่แล้ว

ข้าคิดว่าสิ่งเหล่านี้น่าจะมีประโยชน์”

เขารินชาให้นาง

“เผื่อช่วงเวลาเช่นนี้ไง ลองชาของข้าสิ”

หลินหลางเยว่พยักหน้าและต้องการดื่ม

แต่นางกลับลืมไปว่านางไม่เหลือพลังปราณเลย

นางร้องออกมาด้วยความตกใจจากความร้อนและชาก็เกือบจะหกใส่นาง

ฮ่าๆๆๆ~

หลี่หรานอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเมื่อเขาเห็นท่าทางลนลานของนาง

“หลินหลางเยว่ ข้ารู้สึกว่าเจ้าดูเป็นคนจริงๆมากขึ้นกว่าเดิม”

“คนจริงๆ?” หลินหลางเยว่สับสน

หลี่หรานพยักหน้า “ในอดีตเจ้าดูสูงส่งและยิ่งใหญ่อยู่เสมอ

ราวกับว่าเจ้ากำลังดูถูกสิ่งมีชีวิตทั้งหมดจากบนเมฆ ตอนนี้เจ้าดูเป็นผู้เป็นคนมากขึ้น”

“สูงและยิ่งใหญ่?” หลินหลางเยว่ส่ายหัวและพูดว่า “สิ่งที่ข้ากำลังมองหาคือการยืนอยู่บนจุดสูงสุด

คนอื่นอาจจะมองว่าข้าดูห่างเหิน แต่นั่นไม่ใช่ความตั้งใจของข้า”

“ยืนอยู่บนจุดสูงสุด?” หลี่หรานยิ้ม “นั่นฟังดูมีระดับเสียจริง”

“มีเส้นทางการบ่มเพาะที่แตกต่างกันมากมาย”

หลินหลางเยว่กล่าว “แนวทางของสถาบัน เทียนซูคือการละทิ้งความรู้สึกและแสดงออกอย่างเที่ยงธรรม”

ละทิ้งความรู้สึก?

เขาเคยได้ยินเหลิงอู่เหยียนพูดแบบนี้มาก่อนราวกับว่านางเป็นเช่นเดียวกับอวี้ชิงหลัน

หลี่หรานอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ “ราชเลขาลืมเลือนความรู้สึก

ไร้ความรู้สึกที่สุดในบรรดาคนทั้งหมด... แต่ระฆังแห่งความรู้สึกกลับดังก้องอยู่ในตัวเราทุกคน”

“ระฆังแห่งความรู้สึกกลับดังก้องอยู่ในตัวเราทุกคน?” หลินหลางเยว่จมอยู่ในความคิด

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง นางก็พยักหน้าและพูดว่า

“บุตรศักดิ์สิทธิ์หลี่นั้นไม่ธรรมดาจริงๆ จากคำพูดเหล่านี้ ข้าเห็นได้ว่าความเข้าใจของเจ้าเกี่ยวกับเต๋าผู้ยิ่งใหญ่นั้นลึกซึ้งเพียงใด”

หลี่หรานส่ายหัวและพูดว่า “ข้าไม่ได้พูดมัน

หวังหรงกล่าวไว้เช่นนั้น”

[TL: หวังหรง(王戎) เป็นนักกวีของจีน]

“หวังหรง? เขาคือผู้เชี่ยวชาญคนใดกัน?”

หลินหลางเยว่ถามด้วยความสงสัย

“จากราชวงศ์ฉิน... ลืมมันซะ

เจ้าไม่รู้จักเขาหรอก” หลี่หรานโบกมือของเขา

“โอ้”

บรรยากาศเงียบลงครู่หนึ่ง

ทั้งสองดื่มชาร้อนอย่างเงียบๆ

กลิ่นหอมของชาลอยขึ้นมา

เพิ่มความอบอุ่นให้แก่ห้อง

ภิกษุหมิงหยวนค่อนข้างรอบคอบ นอกเหนือจากความสามารถในการปิดผนึกแล้ว

ข้อจำกัดนี้ยังสามารถทำให้อากาศไหลเวียนได้

มีอากาศบริสุทธิ์อยู่ในห้องเสมอ

—

โครก~

ทันใดนั้นก็เกิดเสียงแผ่วเบา

หลี่หรานขมวดคิ้ว “นั่นเสียงอะไร?”

หลินหลางเยว่กุมท้องของนางและหน้าแดง “ไม่

ข้าขอโทษ มันมาจากท้องของข้า!”

หลังจากประสบกับการต่อสู้ครั้งใหญ่และนอนหลับไปไม่รู้กี่ชั่วโมง

ตอนนี้นางจึงหิวมาก

หลี่หรานกลั้นยิ้มและพูดอย่างครุ่นคิด “ข้าเข้าใจแล้ว

ข้าก็คิดว่านกกาเหว่าบินเข้ามา”

“นกกาเหว่า?” หลินหลางเยว่รู้สึกสับสน

ในขณะนั้นท้องของนางก็ร้องอีกครั้ง และเสียงมันเหมือนนกกาเหว่า

“อา!” นางยืนขึ้นและไปซ่อนตัวอยู่ในมุมหนึ่ง

หลี่หรานส่ายหัวด้วยความสนุกสนาน

นางหน้าบางขนาดนี้เลยหรือ?

/////