ทันทีที่คำพูดนี้ถูกเปล่งออกมา

ทุกคนก็อยู่ในความโกลาหล

ผู้อาวุโสมองไปที่อวี้ชิงหลันด้วยความไม่เชื่อ

พวกเขาได้ยินถูกต้องหรือไม่?

นางพูดว่าพระราชวังเต๋าสูงสุดเป็นสุนัขขี้ขลาด?

นักพรตอวี้คนนี้อวดดีเกินไป!

ดวงตาของเฉินหยุนเต๋าหรี่ลงเล็กน้อยขณะที่แสงสลัวกระพริบอยู่ในแขนเสื้อของเขาราวกับว่ามีบางอย่างกำลังก่อตัวขึ้น

อุณหภูมิในพระราชวังทั้งหมดลดลงถึงจุดเยือกแข็ง

อย่างไรก็ตาม

อวี้ชิงหลันยังคงสงบ ดวงตาของนางแจ่มชัดขณะมองดูพวกเขาอย่างใจเย็น

“โปรดถอนคำพูดด้วย

เจ้ากำลังดูหมิ่นพระราชวังเต๋าสูงสุดของข้า!” เฉินหยุนเต๋าพูดเสียงต่ำ

อวี้ชิงหลันตอบว่า

“ไม่ใช่นักพรตเต๋าผู้ต่ำต้อยคนนี้ที่ดูถูกนิกายของเจ้า มันคือกลุ่มศิษย์ที่หลบหนี”

เฉินหยุนเต๋าพ่นลมอย่างเย็นชาและกล่าวว่า

“พวกเขาแค่ทำผิดพลาดในการตัดสินสถานการณ์ พวกเขาประเมินความแข็งแกร่งของทั้งสองฝ่ายผิดไป

หากคลื่นสัตว์อสูรไม่สามารถขัดขวางได้จริงๆ ศิษย์ของนิกายของเราจะไม่ถูกกลับฝังไปพร้อมกับพวกเขาหรือ?”

อวี้ชิงหลันส่ายหัวและพูดว่า

“พวกเจ้ายังไม่ได้ต่อสู้ด้วยซ้ำ แต่ศิษย์ของนิกายเจ้าคิดว่าคลื่นสัตว์อสูรไม่สามารถหยุดยั้งได้?”

“พวกเขามีวิจารณญาณเป็นของตัวเอง”

เฉินหยุนเต๋ากล่าวว่า “ชีวิตของผู้บ่มเพาะก็เป็นชีวิตเช่นกัน พวกเขาไม่ควรตายโดยเปล่าประโยชน์ใช่ไหม?”

“วิจารณญาณ...”

น้ำเสียงของอวี้ชิงหลันบ่งบอกถึงการเยาะเย้ย “ตามคำพูดของผู้นำนิกายเฉิน เจ้าสามารถหลบหนีได้เมื่อเจ้ารู้สึกถึงอันตราย

แล้วทำไมหลางเยว่ถึงไม่หลบหนี?”

“ทำไมเยว่เจียนหลี่ถึงไม่หนีไป?”

“ทำไมหลี่หรานกับฉินหรูเหยียนถึงไม่ถอนตัวกลับ?”

“เป็นไปได้ไหมที่พวกเขารับรู้ถึงอันตรายช้าเกินไป?”

การแสดงออกของเฉินหยุนเต๋าเปลี่ยนไปเมื่อเขาได้ยินสิ่งนี้

อวี้ชิงหลันกล่าวต่อว่า

“ไม่มีปัญหาในการปกป้องตัวเอง แต่เนื่องจากเป็นกรณีนี้ก็จงรับผลที่ตามมาด้วย”

“เห็นได้ชัดว่าพวกเจ้าเป็นทหารหนีทัพ

แต่เจ้ายังกล้ากล่าวหาว่าวีรบุรุษเป็นปีศาจและไม่คู่ควรกับเกียรติยศอย่างไร้ยางอาย?”

“ผู้นำนิกายเฉินไม่คิดว่ามันน่าขันหรอกหรือ?”

ห้องโถงเงียบลง

การแสดงออกในดวงตาของเฉินหยุนเต๋าเปลี่ยนไปจนมองเห็นได้ยาก

นอกจากความโกรธแล้วยังมีร่องรอยของความอับอายและหมดหนทางในใจของเขา

ไม่ว่ายังไงก็ตาม

ในฐานะนิกายของวิถีธรรม เมื่อเผชิญกับความทุกข์ยากของเพื่อนมนุษย์

เป็นเรื่องจริงที่ศิษย์ของเขาหลบหนีมาโดยไม่ได้ต่อสู้

มันเป็นตราบาปที่ไม่สามารถขจัดออกไปได้

แต่เนื่องจากชื่อเสียงของพระราชวังเต๋าสูงสุด

คนอื่นๆจึงก่นด่าเป็นการส่วนตัวเท่านั้น ใครจะกล้าพูดมันต่อหน้าพวกเขา?

แต่ไม่ใช่กับอวี้ชิงหลัน

เฉินหยุนเต๋าพูดอย่างไร้ความรู้สึกว่า

“ข้าไม่ได้เจอกับเจ้านานมาก ไม่คิดว่าสำบัดสำนวนของ นักพรตอวี้จะดีขึ้นเรื่อยๆ”

เมื่อเผชิญกับการเยาะเย้ยของเขา

อวี้ชิงหลันก็ไม่ได้แสดงออกใดๆเลย

“ถ้าไม่มีอะไรแล้วข้าคงต้องขอตัวก่อน”

เฉินหยุนเต๋าฉีกยิ้มอย่างเย็นชาและพูดว่า

“ข้าได้ยินข่าวที่น่าสนใจเมื่อเร็วๆนี้ ข้าได้ยินมาว่า หลี่หรานไปที่ประตูภูเขาของสถาบันเทียนซูและพักอยู่ที่นั่นสองสามวัน

นี่เป็นเรื่องจริงหรือไม่?”

ดวงตาของอวี้ชิงหลันหรี่ลง

“ผู้นำนิกายเฉินดูเหมือนจะสนใจธุระของสถาบันเทียนซูมาก”

เฉินหยุนเต๋าส่ายหัวและยิ้ม

“ข้าแค่อยากรู้ ข้าต้องการดูว่าสถาบันเทียนซูได้เข้าร่วมวิถีมารแล้วหรือยัง”

คำพูดเหล่านี้ค่อนข้างหยาบคาย

“เรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับผู้นำนิกายเฉิน

ข้าไม่จำเป็นต้องรบกวนเจ้า” อวี้ชิงหลันยืนขึ้นและโบกเสื้อคลุมนักพรตสีขาวของนางราวกับว่านางคร้านจะอธิบาย

ในเวลานี้

ผู้อาวุโสจากด้านข้างพูดอย่างไม่พอใจว่า “ปล่อยเรื่องการสมรู้ร่วมคิดกับวิถีมารไปก่อน

แต่พวกเขากลับปล่อยให้บุรุษขึ้นไปบนภูเขา? ช่างเป็นกลุ่มผู้บ่มเพาะสตรีที่โง่เขลาอย่างแท้จริง!”

เสียงของเขาไม่ดังแต่ทุกคนได้ยินอย่างชัดเจน

การแสดงออกของเฉินหยุนเต๋าเปลี่ยนไป

“หุบปาก!”

ก่อนที่เขาจะพูดจบ

ผู้อาวุโสคนนั้นก็ต้องตกตะลึงเหมือนรูปปั้น

จากนั้นร่างกายของเขาก็ชราลงอย่างรวดเร็ว

ผิวของเขาเหี่ยวเฉาเหมือนเปลือกไม้และดวงตาที่สดใสแต่เดิมของเขาก็กลายเป็นขุ่นมัว

ผู้บ่มเพาะขอบเขตเหนือวิบัติที่ทรงพลังตอนนี้ไร้ชีวิตชีวาราวกับว่าเขาเป็นชายชราธรรมดาคนหนึ่ง

เขามองไปที่มือที่เหี่ยวย่นของตัวเองและพูดด้วยเสียงสั่นเครือว่า

“การบ่มเพาะของข้า... การบ่มเพาะของข้าหายไปแล้ว!”

อวี้ชิงหลันพูดอย่างเฉยเมย

“ถ้าใครยังพูดอะไรไม่เข้าหูอีกข้าจะทำลายการบ่มเพาะของมันทิ้ง”

ผู้อาวุโสคนอื่นๆตัวสั่น

ขาของพวกเขาอ่อนแรงเล็กน้อย

นางทำลายการบ่มเพาะนับร้อยปีของผู้เชี่ยวชาญขอบเขตเหนือวิบัติโดยไม่แม้แต่จะขยับนิ้ว?

นี่มันน่ากลัวเกินไป!

แขนเสื้อของเฉินหยุนเต๋าปลิวไสวในขณะที่เขาพูดอย่างเย็นชา

“นักพรตอวี้ นี่คือผู้อาวุโสของพระราชวังเต๋าสูงสุดข้า!”

อวี้ชิงหลันพูดอย่างเฉยเมยว่า

“ถ้าเช่นนั้นข้ารบกวนผู้นำนิกายเฉินเปลี่ยนผู้อาวุโสด้วย”

หลังจากพูดแบบนั้นนางก็หายไปจากห้องโถงใหญ่

ดวงตาของเฉินหยุนเต๋าเผาไหม้ด้วยความโกรธ

แต่เขาพยายามอย่างเต็มที่ที่จะระงับมันราวกับว่าเขากำลังลังเล

และสุดท้ายเขาก็หักห้ามใจตัวเองไว้

ผู้อาวุโสที่สูญเสียการบ่มเพาะกำลังคุกเข่าอยู่บนพื้น

“ข้าภักดีต่อนิกายมาโดยตลอด แต่ตอนนี้การบ่มเพาะของข้าพิการแล้ว โปรดช่วยข้าด้วยท่านผู้นำนิกาย!”

เฉินหยุนเต๋าส่ายหัวและพูดว่า

“ข้ากล้าพูดเลยว่าอวี้ชิงหลันยังคงเมตตา... อย่างน้อยเจ้าก็ยังมีชีวิตอยู่”

“อา?” ผู้อาวุโสคนนั้นตะลึง

“จักรพรรดิไม่สามารถหยามเกียรติได้!

เจ้ามีชีวิตอยู่มาหลายร้อยปีแต่เจ้ากลับไม่เข้าใจเรื่องนี้?”

เฉินหยุนเต๋าโบกมืออย่างหมดความอดทน

“พาเขาออกไป จำไว้ว่าอย่าพูดเรื่องไร้สาระในชาติหน้า”

“……”

ท่ามกลางเสียงร่ำไห้อย่างน่าเวทนา

ผู้อาวุโสถูกพาตัวออกจากห้องโถง

คนอื่นๆมองหน้ากันด้วยความตกใจ

มีคนอดไม่ได้ที่จะถามว่า

“ผู้นำนิกาย ไม่ใช่ว่านักพรตอวี้เฉยเมยและไม่แยแสหรอกหรือ? ทำไมนางถึงทำให้การบ่มเพาะของใครบางคนพิการเพียงเพราะความขัดแย้งเพียงครั้งเดียว?”

“นางถึงกับกล้าทำเช่นนี้ในพระราชวังเต๋าสูงสุด...”

ดวงตาของเฉินหยุนเต๋าวูบไหว

“อวี้ชิงหลันนางก็เหมือนกับเหลิงอู่เหยียน นางเป็นคนเสียสติ!”

“วันนี้ข้าแค่อยากจะทดสอบทัศนคติของนาง

แต่ข้าไม่ได้คาดหวังว่าปฏิกิริยาของนางจะรุนแรงขนาดนี้”

“ราวกับว่านางพร้อมจะตายเพื่อปกป้องหลี่หราน!”

“ถ้านางและเหลิงอู่เหยียนร่วมมือกัน

ข้าเกรงว่าดินแดนอันกว้างใหญ่ทั้งหมดจะพลิกคว่ำ!”

คนอื่นรู้เพียงว่าเขากำราบสามนิกายวิถีมารด้วยตัวเอง

มือของเขาเต็มไปด้วยเลือดของปีศาจและเขาเป็นที่รู้จักในฐานะ ‘มือสังหารปีศาจ’

พวกเขาไม่รู้ว่าหลังจากที่เหลิงอู่เหยียนก้าวออกมา

เพลิงปีศาจก็พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าและพลิกตลบเต๋าแห่งสวรรค์ ไม่มีใครในโลกนี้ที่สามารถหยุดนางได้

จนสุดท้ายอวี้ชิงหลันต้องก้าวออกมาและหยุดยั้งวิหารโหยวหลัวที่อยู่ยงคงกระพัน

มิฉะนั้นเฉินหยุนเต๋าคนเดียวคงไม่สามารถหยุดสตรีเสียสตินางนั้นได้

ฟู่ว

เฉินหยุนเต๋าพ่นลมออกมาจากปาก

นับตั้งแต่เหตุการณ์ของฮ่าวเยว่

เขาก็ถูกควบคุมและกำราบมาโดยตลอด

“หลี่หราน...”

“เด็กคนนี้มีอะไรพิเศษกัน? ทำไมทุกคนถึงปกป้องเขา?”

เฉินหยุนเต๋าไม่เคยคับข้องใจขนาดนี้มาก่อน

—

อวี้ชิงหลันก้าวผ่านความว่างเปล่าและกลับไปที่นิกายทันที

วันนี้นางเสียความสงบไปมากแล้ว

นับตั้งแต่หลี่หรานออกมาจากดินแดนอาสัญฆาต

นางก็ระงับความโกรธของตัวเองไว้ เมื่อนางนึกถึงเรื่องที่เขาเห็นร่างกายของนาง...

นางก็มีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะฆ่าเขา

แต่นางไม่สามารถฆ่าหลี่หรานได้

ไม่เพียงแต่เขาฆ่าไม่ได้เท่านั้น

แต่นางยังต้องปกป้องเขาและป้องกันไม่ให้เขาตายอีกด้วย

อวี้ชิงหลันอดไม่ได้ที่จะโกรธมากขึ้น

มันบังเอิญมากที่เฉินหยุนเต๋าส่งตัวเองมาที่ประตูบ้านของนาง

ดังนั้นเขาจึงกลายเป็นกระสอบทรายโดยธรรมชาติ

“ไปดูเจ้าหัวขโมยตัวน้อยกันดีกว่า

หากวิญญาณของเขาฟื้นแล้วข้าจะได้รีบส่งเขาออกไป มิฉะนั้นคงไม่มีใครรู้ว่าเขาจะทำเรื่องไร้สาระอะไรอีก”

เพียงแค่ใช้ความคิด

อวี้ชิงหลันก็ปรากฏตัวในห้องของหลี่หราน

มุมปากของนางกระตุกเมื่อเห็นคนสองคนที่กำลังนอนหลับสนิทอยู่บนเตียง

“นักพรตเต๋าผู้ต่ำต้อยคนนี้ช่วยเจ้าจัดการเรื่องต่างๆภายนอก...”

“แต่เจ้ากลับมานอนอยู่กับศิษย์ของข้า?!”

/////