นี่คือคลังสมบัติของตระกูลเซิง

ว่ากันว่าตระกูลเซิงรวบรวมสิ่งเหล่านี้มาหลายพันปี

สมบัติวิญญาณและสมุนไพรอมตะนับไม่ถ้วน และแม้แต่สมบัติศักดิ์สิทธิ์ในตำนาน

หลี่หรานหยิบเหรียญตราและผลักเปิดประตู

แสงศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่ด้านหน้าเขาสลัวลงราวกับว่ามันถูกกั้นด้วยม่านน้ำ

และเมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้งเขาก็อยู่ในพื้นที่ขนาดใหญ่แล้ว

ไม่มีใครอยู่ที่นี่

ข้างหน้าเขามีเพียงชั้นวางที่เรียงตัวกันเป็นแถว สมบัติวิญญาณและสมุนไพรอมตะทุกชนิดถูกวางไว้ด้านบนอย่างไม่เป็นระเบียบ

เปล่งแสงศักดิ์สิทธิ์จางๆออกมา

ในขณะนี้เอง

เสียงชายชราคนหนึ่งดังขึ้นในอากาศ

“จำกัดเฉพาะชั้นแรกของคลังสมบัติเท่านั้น

เวลาคือหนึ่งชั่วยาม สมบัติวิญญาณสิบชิ้นและสมุนไพรอมตะแปดชิ้น”

“ถ้าเจ้าแตะมันแสดงว่าเจ้าได้เลือกมันแล้ว

เจ้าไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้”

จากนั้นก็ไม่มีเสียงใดๆตามมาอีก

‘เขาน่าจะเป็นผู้ดูแลที่นี่’

หลี่หรานเลิกคิ้วขึ้น

“หนึ่งชั่วยาม? เหลือเฟือ”

เขาไม่รีบร้อนเช่นกัน

เขาเดินไปรอบๆโดยเอามือไพล่หลัง

ด้านหลังกำแพง

เซิงเย่ซึ่งทราบกันดีว่ากำลังกักตนยืนเอามือไพล่หลัง

ข้างๆเขาเป็นชายชราที่กำลังยืนหลังค่อม

เห็นได้ชัดว่าเป็นกำแพงทึบและไม่มีอะไรอยู่ที่นี่

แต่พวกเขาสามารถเห็นทุกการเคลื่อนไหวของหลี่หราน

เซิงเย่มองหลี่หรานที่ดูไม่รีบร้อนและดวงตาดุจเสือร้ายของเขาก็กะพริบ

“เฉาหว่าน

เจ้าคิดอย่างไรกับคนๆนี้”

ชายชราชื่อเฉาหว่านมองหลี่หรานอย่างระมัดระวังและชมเชย

“รากฐานของเขานั้นยอดเยี่ยมและพรสวรรค์ของเขาก็ไม่มีใครเทียบได้

เขาเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากยิ่งอย่างแท้จริง!”

เซิงเย่ถามอีกครั้ง

“นอกเหนือจากนั้นล่ะ”

เฉาหว่านครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า

“ข้าเฝ้าคลังสมบัติมาหลายร้อยปีแล้ว

แม้แต่เจ้าชายผู้ยิ่งใหญ่ก็ไม่สามารถซ่อนความสุขของเขาได้

แต่การแสดงออกของชายหนุ่มคนนี้กลับสงบและผ่อนคลาย นั่นแปลว่าสภาวะจิตใจของเขาก็ยอดเยี่ยมเช่นกัน”

เมื่อเทียบกับเจ้าชาย

หลี่หรานดูกระด้างกระเดื่องเล็กน้อย แต่เซิงเย่ไม่สนใจ

“พรสวรรค์ดีเลิศ

สภาวะจิตใจยอดเยี่ยม... เหลิงอู่เหยียนได้รับศิษย์ที่ดีจริงๆ” เซิงเย่พูดเสียงเบา

เฉาหว่านตัวสั่นและพูดด้วยความตกใจ

“เด็กคนนี้เป็นศิษย์ของเหลิงอู่เหยียน?”

“ใช่”

เซิงเย่พยักหน้า “ไม่เพียงแค่นั้น แม้แต่อวี้ชิงหลันก็ยังต้องการปกป้องเขา

นางไม่ลังเลที่จะผิดใจกับข้าเลยแม้แต่น้อย”

เฉาหว่านเงียบไป

เขาเป็นสัตว์ประหลาดเก่าแก่ที่อยู่มาทุกยุคสมัย

เขารู้ดีกว่าใครว่าเหลิงอู่เหยียนและอวี้ชิงหลันนั้นน่ากลัวเพียงใด

ภูมิหลังของเด็กหนุ่มคนนี้เกินจินตนาการของเขามาก

เซิงเย่พูดด้วยเสียงต่ำ

“ถ้าเขาสามารถเป็นปีศาจได้ ทำไมเขาต้องกลายเป็นวีรบุรุษด้วย?”

เฉาหว่านถามว่า

“ฝ่าบาททรงกังวลเรื่องอะไร?”

เซิงเย่ส่ายหัว

“วิหารโหยวหลัวไม่ใช่นิกายปีศาจโดยรูปธรรม เป็นเพียงว่าวิธีการของผู้นำนิกายเหลิงนั้นโหดเหี้ยมเกินไป

เมื่อบุตรศักดิ์สิทธิ์ปรากฏตัวขึ้น ข้าเกรงว่า...”

เฉาหว่านเสริมว่า

“ฝ่าบาท ท่านกังวลหรือว่าวิหารโหยวหลัวจะถอดเปลือกนอกของวิถีมารออกและทำให้พลังของวิถีธรรมกับวิถีมารไม่สมดุล?”

เซิงเย่ถอนหายใจ

“พูดไปตอนนี้มันก็ไม่มีความหมายแล้ว เขามีทั้งเหลิงอู่เหยียนและอวี้ชิงหลัน... การเติบโตของหลี่หรานนั้นหยุดไม่อยู่แล้ว

แม้แต่ข้าก็ไม่สามารถหยุดเขาได้”

เฉาหว่านลดศีรษะลง

หลังจากหลายปีที่ผ่านมา

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นเซิงเย่แสดงสีหน้าหมดหนทาง

“ข้าคิดว่าจื่อเซี่ยมีความประทับใจที่ดีต่อเขา...”

เซิงเย่พึมพำด้วยเสียงต่ำ “น่าเสียดายที่วิหารโหยวหลัวห้ามการแต่งงาน มิฉะนั้นหากให้จื่อเซี่ยแต่งงานกับเขา

มันจะไม่เหมือนกับได้วิหารโหยวหลัวและสถาบันเทียนซูมาเป็นพวกเดียวกันหรอกหรือ?”

“…”

เฉาหว่านตกตะลึง

ก่อนหน้านี้จักรพรรดิยังต้องการปราบปรามหลี่หราน

แต่ตอนนี้กลับจะส่งบุตรสาวตัวเองออกไปแต่งงานกับเขา?

นี่หรือคือวิธีคิดของจักรพรรดิ?

—

หลี่หรานไม่รู้ว่าชายสองคนกำลังแอบสังเกตเขาอยู่

เขามองไปรอบๆคลังสมบัติอย่างสบายๆแต่ตาของเขาแทบจะบอดแล้ว

ที่นี่มีสมบัติวิญญาณและสมุนไพรอมตะมากมาย

ปราณอมตะและแสงศักดิ์สิทธิ์เสริมความสว่างของกันและกัน แม้จะมองด้วยดวงตาแห่งความจริง

แต่เขาก็ไม่สามารถแยกแยะพวกมันได้อย่างชัดเจน

“เนื่องจากข้าอยู่ที่นี่แล้ว

ข้าต้องทำให้เซิงเย่สูญเสียมากที่สุด ข้าไม่สามารถเลือกแบบสุ่มๆได้”

ในขณะนั้นเอง

เสียงที่คุ้นเคยดังขึ้นในหูของเขา

“ชั้นวางด้านซ้าย

ชิ้นที่สามของแถวแรก”

“ใครกัน?!” หลี่หรานกระโดดด้วยความตกใจ

แต่ไม่มีใครอยู่รอบๆ

เสียงนั้นดังขึ้นอีกครั้ง

“ไม่จำเป็นต้องมองหา มันคือนักพรตเต๋าผู้ต่ำต้อยคนนี้”

“อวี้ชิงหลัน?” หลี่หรานตกตะลึง “ท่านอยู่ที่นี่ด้วยหรือ?”

“นักพรตเต๋าผู้ต่ำต้อยคนนี้อยู่ที่เทือกเขาเฟยหยุน

ห่างจากเจ้าหลายหมื่นไมล์”

อวี้ชิงหลันกล่าวว่า

“เซิงเย่กำลังเฝ้าดูเจ้าอยู่ อย่าส่งเสียง เพียงแค่มุ่งเน้นไปที่การสื่อสารกับนักพรตเต๋าผู้ต่ำต้อยคนนี้ก็พอ”

“เซิงเย่กำลังมองดูข้า?” หลี่หรานหรี่ตาของเขาและสแกนคลังสมบัติทั้งหมด

แต่เขาไม่พบอะไรเลย

“จิ๊

แอปเปิ้ลหล่นไม่ไกลต้นจริงๆ ทั้งพ่อทั้งลูกมีงานอดิเรกเช่นนี้...”

อวี้ชิงหลันถามว่า

“มีด้ายสีแดงที่ข้อมือเจ้าหรือเปล่า?”

หลี่หรานพยักหน้า

“ใช่ แต่มันไม่รู้สึกอะไรเลย ข้าไม่รู้ว่ามันมีไว้เพื่ออะไร”

ฟันของอวี้ชิงหลันขบกันด้วยความโกรธ

นักพรตเต๋าผู้ต่ำต้อยคนนี้ต้องทนทุกข์ทรมานทั้งวันทั้งคืน!

นางข่มความโกรธลงอย่างหนักและพูดว่า

“หลังจากการทดสอบของนักพรตเต๋าผู้ต่ำต้อยคนนี้ เชือกสีแดงแห่งโชคชะตานี้สามารถเพิกเฉยต่อระยะทาง

ทำให้เราสามารถสื่อสารกันด้วยวิญญาณได้ และยังถ่ายทอดความรู้สึกของเจ้ามายังนักพรตเต๋าผู้ต่ำต้อยคนนี้ด้วย!”

“ถ่ายทอดความรู้สึกของข้า?” หลี่หรานตกตะลึง “เช่นนั้นท่านก็รู้ว่าข้าทำอะไรอยู่บ้าง?”

อวี้ชิงหลันกัดฟัน

“เจ้าคิดว่านักพรตเต๋าผู้ต่ำต้อยคนนี้ต้องการหรือไง? นักพรตเต๋าผู้ต่ำต้อยคนนี้หวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะฆ่าเจ้าได้!”

หลี่หรานยกข้อมือขึ้นและเห็นด้ายสีแดงกำลังกระพริบ

ดูเหมือนว่ามันจะ ‘เปิด’ อยู่

เขาอดไม่ได้ที่จะลูบมัน

“ยะ...อย่าลูบมัน!”

“อา? ทำไม?”

น้ำเสียงสั่นเทาของอวี้ชิงหลันดังขึ้น

“ห้ามถาม! แล้วก็ห้ามแตะต้องด้ายสีแดงนี้ด้วย!”

หลี่หรานตกตะลึง

“???”

อวี้ชิงหลันสงบลงและพูดว่า

“ลองส่งสัมผัสลงไปในด้ายสีแดงและดูว่าเจ้าสามารถตัดขาดประสาทสัมผัสได้หรือไม่”

หลี่หรานทำตามที่นางบอก

เขาจมลงไปในพื้นที่มืดสนิท

มีเพียงด้ายสีแดงเส้นยาวอยู่ตรงหน้าเขา

ปลายด้านหนึ่งถูกผูกไว้กับข้อมือของเขา ส่วนปลายอีกด้านหนึ่งทอดยาวไปในความมืดและขยายออกไปในระยะทางที่ไม่รู้จัก

หลี่หรานเขย่าข้อมือของเขา

แสงบนด้ายสีแดงค่อยๆดับลงและประสาทสัมผัสของเขาก็ดับวูบลง

หลังจากเขย่าสักพักไฟสีแดงก็ค่อยๆสว่างขึ้นอีกครั้ง

เสียงตื่นเต้นของอวี้ชิงหลันดังขึ้น

“ตามที่คาดไว้ การคาดเดาของนักพรตเต๋าผู้ต่ำต้อยคนนี้ถูกต้อง

เจ้าสามารถตัดประสาทสัมผัสของเจ้าได้!”

ด้ายสีแดงนี้แปลกมาก

นางรู้สึกถึงหลี่หราน

แต่หลี่หรานกลับไม่สามารถรู้สึกถึงนาง

นอกจากนี้มีเพียงหลี่หรานเท่านั้นที่สามารถตัดประสาทสัมผัสออกได้

นางทำได้เพียงยอมรับมันอย่างไม่เต็มใจ

เสียงของอวี้ชิงหลันดังขึ้นอีกครั้ง

“หลี่หราน นักพรตเต๋าผู้ต่ำต้อยคนนี้จะทำข้อตกลงกับเจ้า”

หลี่หรานงุนงง

“ข้อตกลง?”

อวี้ชิงหลันกล่าวว่า

“นักพรตเต๋าผู้ต่ำต้อยคนนี้จะช่วยเจ้าหาสมบัติวิญญาณที่มีค่าที่สุดในคลังสมบัตินี้

และเจ้าต้องรับปากว่าจะไม่เปิดใช้งานด้ายสีแดงโดยไม่ตั้งใจในอนาคต

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเวลานั้น!”

หลี่หรานพูดไม่ออก

“???”

/////