ด้วยความเกลียดชังที่ท่วมท้น หอกเงินส่งเสียงและแทงเข้าไปในดวงตา

บูม!

หยูเจียวหลงไม่เสียเวลา เปลี่ยนเป็นพายุสีเงินที่ควงสว่าน สับตาเดียวแสนน่ากลัวนั่นเป็นชิ้นๆ!

"กรี้สสส!"

แมงมุมปล่อยเสียงร้องแหลมบาดหูเหมือนทารก

ขายาวทั้งแปดดิ้นอย่างบ้าคลั่ง สีหน้าเจ็บปวดปรากฏบนใบหน้ามนุษย์ของมัน

หยูเจียวหลงโผล่มาจากอีกฝั่ง

นางหมุนควงในอากาศ สะบัดหอกมาอีกครั้ง!

ตัวนางบินเหมือนสายฟ้าสีเงิน สร้างบาดแผลบนตัวแมงมุมไม่หยุด

เลือดสาดกระเซ็น ปะปนกับของเหลวสีขาวและเหลืองเหม็นเน่า

เสียงร้องของแมงมุมเบาลง ขายาวของมัน ซึ่งเกาะกุมใยไว้คลายตัวและตกลงพื้นเสียงดังสนั่น

ทั้งโถงสั่นคลอน

โดยปราศจากภาพมายา สิ่งมีชีวิตนี้ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของหยูเจียวหลง

ตาข้างเดียวของมันเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

ปากใหญ่เหมือนปากนกแก้วเปิดปิดไม่หยุดและส่งเสียงแหบของมนุษย์

"ได้โปรด...ได้โปรด...อย่าฆ่า..."

สติปัญญาของปีศาจแมงมุมตนนี้ไม่ธรรมดา

ควบคู่กับความจริงที่มันเจาะจิตสำนึกของมนุษย์มาหลายครั้ง มันจึงได้รับความสามารถในการพูดภาษามนุษย์

หยูเจียวหลงบินลงตรงหน้ามัน ดวงตาเย็นชานั้นไม่มีความเมตตาเจือปนสักนิด

"ตาย!"

หอกเงินแทงสมองของปีศาจแมงมุม

แมงมุมตัวสั่นกระตุกอยู่ชั่วขณะ จากนั้นดวงตามันก็ดำมืด

หยูเจียวหลงกระชากหอกออก เดินไปหาซูสือและถาม"นี่ไม่ควรเป็นภาพมายาอีกใช่ไหม?"

พอมองเนื้อตัวที่ชุ่มไปด้วยเลือดของนาง ซูสือก็พูด"น่าจะไม่ใช่แล้ว"

"ดี"

หยูเจียวหลงพยักหน้า

นางถอนหายใจโล่งอก

"เช่นนั้น ตอนที่ซูสือจับข้า...ตรงนี้ ก็ควรเป็นแค่ภาพมายาเหมือนกัน"

แต่ความรู้สึกนั้นสมจริงเกินไป

พอก้มมองตอนีน้ ตัวนางยังรู้สึกอ่อนไหวเล็กน้อย

หยูเจียวหลงหมุนตัวและแอบจับมัน

"แปลก ทำไมมันถึงรู้สึกแตกต่างจัง?"

ซูสือไม่สังเกตเห็นการเคลื่อนไหวเล็กๆน้อยๆของนาง

เขามองรอบๆวัง ฉากที่เข้าสู่สายตาของเขาคือเศษซาก

และบัลลังก์ด้านหน้าเขา ก็มีโครงกระดูกสีขาวนั่งอยู่

เขาเดินไปทางโครงกระดูกนั่น

โครงกระดูกยังนั่งบนบัลลังก์ เขาสามารถรู้สึกได้ถึงบารมีของราชาที่เคยปกครองโลก

ตรงบริเวณหน้าผากของกะโหลกมีลูกปัดสีเหลืองซีด

พอเพ่งมองใกล้ๆ ดูเหมือนจะมีพายุทรายปั่นป่วนภายในนั้น

ม่านแสงที่คลุมทั้งเมืองแผ่จากลูกปัดนี้

ดวงตาของซูสือเป็นประกาย

ไข่มุกศักดิ์สิทธิ์ทรายลี้ลับ!

เขาเจอสมบัติ!

ซูสือไม่รีบดึงลูกปัดออก แต่ก้มมองบัลลังก์

เขาเห็นตัวอักษรขนาดใหญ่สลักบนพื้น มันเก่าแก่และซับซ้อนมาก มันควรเป็นภาษาเฉพาะของเมืองทะเลทรายแห่งนี้

มันแทบเป็นไปไม่ได้ที่จะอ่านเนื้อหา

"หายนะ...ทรายดูด...ล่มสลาย..."

แต่ละตัวอักษรเต็มไปด้วยความเจ็บปวดและสิ้นหวัง

มันกลายเป็นว่าเมืองเล็กๆแห่งนี้เคยเป็นแคว้นเมืองอิสระในโอเอซิส แต่มันโดนภัยพิบัติธรรมชาติอย่างทรายดูดกลืนกิน

มันจมลงสู่ส่วนลึกของทะเลทรายในคืนเดียว

โชคดี ราชามีไข่มุกศักดิ์สิทธิ์ทรายลี้ลับและปกป้องทั้งเมืองไว้ภายใต้ทราย

แต่ภัยพิบัติไม่ได้จบลงแค่นี้

ไม่ช้าอาหารก็หมด เกิดการจราจลทั่วเมือง และบางคนก็ยังกินเนื้อมนุษย์ด้วยกัน!

ในเวลาเดียวกัน สัตว์อสูรทะเลทรายก็รุกราน

ตอนนั้น ผู้คนสิ้นหวังกันมาก

ราชาอยากออกไปขอกำลังเสริม แต่เขาต้องนำไข่มุกนี้ติดตัวไปด้วยตอนกลับสู่พื้นผิว

ถ้าเขาทำแบบนั้น เมืองจะโดนทรายกลบฝังทันที!

ราชาตกอยู่ในสภาพกลืนไม่เข้าคายไม่ออกและได้แต่มองคนของเขาถูกสัตว์อสูรดุร้ายกิน

ด้วยความเจ็บปวดและเสียใจ ราชาไม่อยากใช้ชีวิตอยู่ลำพัง เขาเลือกถูกกลบฝังไปพร้อมกับเมือง

ที่นี่ บนบัลลังก์ เขานั่งรอความตาย

ซูสือถอนหายใจ

"งั้นในภาพมายา ประโยคเหล่านั้นก็มาจากเจตจำนงนี้"

"ราชาผู้นี้ลงโทษตัวเองด้วยความโดดเดี่ยว"

ซูสือเงียบไปและพลันหันหลังจากไป

พอเห็นแบบนี้หยูเจียวหลงก็สงสัย."เจ้าไม่อยากได้มันเหรอ?"

ซูสือไม่มองเหลียวหลัง"ก่อนจะรับมันไป เราต้องไม่ปล่อยให้สัตว์อสูรในเมืองนี้รอดไปสักตัว!"

หยูเจียวหลงส่ายหัว"ไม่มีประโยชน์ที่จะทำแบบนั้น"

ซูสือพูดอย่างไม่แยแส"เขาต้องการคำตอบ"

ในฐานะคนสุดท้ายที่เห็นถึงประวัติศาสตร์นี้ เขาต้องจบมันด้วยมือเขาเอง

เขาต้องให้คำตอบแก่โครงกระดูกตนนี้

พอมองแผ่นหลังเขา ดวงตาของหยูเจียวหลงก็สั่นไหว

"ซูสือ เขา..."

"เขาไม่เหมือนคนจากวิถีมารเลย"

พอฟังเสียงคำรามด้านนอกโถง หยูเจียวหลงก็ถอนหายใจและตามเขาไป

"อย่างที่เจ้ารู้ นี่จะมีค่าใช้จ่ายพิเศษ"

สองสามชั่วโมงต่อมา

ทั้งสองเลือดอาบตัวอีกครั้ง

ด้านนอกวังเงียบสงัด ไม่มีสัตว์อสูรสักตัวที่รอด

อีกครั้ง พวกเขาเดินไปทางโครงกระดูก

โดยปราศจากพลังของไข่มุก โครงกระดูกเปลี่ยนเป็นขี้เถ้าอย่างรวดเร็ว หายลับไปในอากาศ

แต่มีเสียงถอนหายใจแว่วในอากาศ

ซูสือจับไข่มุกไว้แน่น และความรู้สึกก็ไหลเข้าตัวเขา ราวกับเขากำลังถือทะเลทรายทั้งหมดไว้ในมือ

"จับข้าไว้แน่นๆ"

วูสือพูด

หยูเจียวหลงยื่นมือไปคว้าแขนเขา

ไข่มุกในมือเขาเปล่งแสง ปกคลุมทั้งสองและผสานเข้ากับทะเลทราย

โดยปราศจากการคุ้มครองของไข่มุก ทรายหนาเป็นพันเมตรจะกดทับลงมา ฝังทั้งเมืองโดยตรง

ทั้งสองยืนในทราย มองฉากนี้เงียบๆ

จากนี้ไป จะไม่มีใครรู้ถึงประวัติศาสตร์ส่วนนี้

พวกเขาคือพยานคนสุดท้าย

ตอนนี้ ซูสือพูด"นักบุญหยู ข้ามีคำถาม"

หยูเจียวหลงพูด"คำถามอะไร?"

ซูสืออยากรู้"ท่านต้องอดทนจากปราณเย็นที่กัดกินกระดูก แต่ทำไมตัวท่านถึงอุ่นนัก?"

"??'

หยูเจียวหลงค่อยๆก้มมอง

นางเห็นว่าเสื้อผ้านางยับย่น และตอนนี้นางกำลังกอดแขนซูสือ ตัวของทั้งสองแนบชิดกัน

บรรยากาศเงียบไปชั่วขณะ

"ขอเวลาข้าห้าวินาที'

หยูเจียวหลงกัดฟัน"ถ้าเจ้าไม่ขึ้นไปในห้าวินาที ข้าจะแทงเจ้าให้ตาย!"

ซูสือรีบพานางขึ้นไป

ทรายที่ไหลตกลงมาเลี่ยงเขาและมุมมองของเขาก็ไม่ถูกขวางเลย ราวกับเขาเป็นปลาในน้ำ

หยูเจียวหลงเริ่มนับ"หนึ่ง สาม"

"แล้วสองละ?!"

"....ห้า"

"ท่านนับเร็วเกินไปแล้ว!"

ทะเลทรายตะวันตก

เหนือทะเลทราย กลุ่มคนพุ่งผ่านอากาศ

ด้านหน้าคือชายหนุ่มในชุดตัวหรู

คนหลายคนบินลงพื้น

ชายที่นำหน้าถาม"แน่ใจนะว่าเป็นที่นี่?"

ทหารด้านข้างเขาพยักหน้า"ขอรับฝ่าบาท ตามบันทึกโบราณ นี่ควรเป็นที่ที่เมืองซาฟานเคยตั้ง ความจริงที่มันก่อให้เกิดสัตว์อสูรออกอาละวาดหมายความว่าไข่มุกอยู่ที่นี่จริงๆ"

ชายในชุดตัวหรูมองด้านข้าง

หลายคนถูกเชือกมัด ตัวของพวกเขาปกคลุมด้วยเลือด

ชายในชุดตัวหรูยิ้มและถาม"แน่ใจนะว่าพวกเจ้าจะไม่พูดอะไร?"

หนึ่งในคนที่ถูกมัดหัวเราะเยาะ"เจ้าจะต้องตาย เซิ่งจื่อจะฆ่าเจ้าแน่!"