แม้จะเตรียมใจไว้แล้ว แต่ซูสือก็ยังตกใจกับเหตุการณ์ตรงหน้า

มีเมืองขนาดใหญ่ตั้งอยู่ข้างหน้าเขา!

บ้านเป็นเหมือนบ้านจัดสรร ถนนเชื่อมต่อกัน กำแพงเมืองล้อมรอบ และมีวังที่หรูหราอยู่ไกลออกไป

มันเกือบจะเหมือนเมืองมนุษย์!

แต่ดูจากรูปแบบสถาปัตยกรรมแล้วน่าจะเก่าแก่มาก

วังสว่างไสวด้วยเสาแสง ก่อตัวเป็นโดมที่โอบล้อมเมืองทั้งเมือง แยกออกจากทะเลทรายไร้สิ้นสุด

หยูเจียวหลงก็ประหลาดใจกับภาพที่เห็นเช่นกัน

"นี่คืออะไร?"

ลึกลงไปใต้พื้นพิภพนี้ ใต้ทะเลทรายหลายพันเมตร มีเมืองซ่อนอยู่จริงหรือนี่?

ซูสือกล่าว “ข้าคิดว่าที่นี่น่าจะเป็นโอเอซิส แต่ทรายดูดกลืนเข้าไป ทำให้ทั้งเมืองจมลงมา-”

เขาสามารถจินตนาการถึงความสิ้นหวังของผู้คนในเมืองได้

แม้ว่าเสาแสงเหล่านี้จะกันทรายไว้ได้ แต่พวกมันไม่สามารถกันสัตว์ร้ายได้ นับประสาอะไรกับการช่วยเหลือ

พวกเขาได้แต่รอคอยความตายอย่างสิ้นหวัง

“การที่หายใจได้หมายความว่ามีอากาศ แต่ข้าใช้พลังปราณไม่ได้?”

เส้นลมปราณของซูสือว่างเปล่า

ไม่เพียงแต่ไม่มีร่องรอยของพลังปราณในอากาศ แม้แต่พลังปราณในร่างกายของเขายังถูกระงับด้วยพลังบางอย่าง

หยูเจียวหลงขมวดคิ้วและพูดว่า “ข้าก็ไม่สามารถใช้พลังปราณของข้าได้เช่นกัน”

เพื่อให้สามารถทนต่อแรงกดดันของทรายที่มีความหนาหนึ่งพันเมตรใต้ดินและปกป้องมันได้นาน พลังของค่ายกลนี้น่าสะพรึงกลัวจริงๆ!

เมื่อมองไปยังวังอันหรูหราซึ่งมีแสงบรรจบกันในระยะไกล ซูสือก็กล่าวว่า “ดูเหมือนว่า 'โอกาส' จะอยู่ที่นั่น”

อย่างไรก็ตาม ปัญหาคือจะไปที่นั่นได้อย่างไร

ทั้งสองยืนอยู่บนกำแพงเมืองและมองลงมา

พวกเขาสามารถเห็นสัตว์อสูรนับไม่ถ้วนขดตัวอยู่ด้านล่าง

แมงป่องพิษ ปีศาจงูเหลือม แมงมุมผี...ที่แห่งนี้กลายเป็นรังของสัตว์อสูร!

แม้ว่าที่นี่จะไม่มีพลังปราณ แต่ก็เป็นที่พักพิงตามธรรมชาติ ดึงดูดสัตว์ร้ายเหล่านี้โดยธรรมชาติ

“แมงป่องพิษที่โจมตีเมืองเฟิงซาน่าจะมาจากที่นี่”

ซูสือกล่าว "ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องฆ่าพวกมันไปพร้อมกัน"

ในขณะนี้ หยูเจียวหลงถามดังๆ ว่า “หลังจากช่วยให้เจ้าได้รับของ เจ้าจะช่วยรักษาบาดแผลให้ข้าใช่ไหม?”

ซูสือส่ายหัวและพูดว่า “ท่านช่วยข้าไว้ในเมืองหวงหยวน แม้ว่าครั้งนี้ท่านจะไม่ทำอะไร แต่ข้าก็จะยังช่วยท่านกำจัดปราณเย็นในร่างกายของท่าน”

ย้อนกลับไปในเมืองหวงหยวน เมื่อตัวอ่อนปีศาจกำลังจะระเบิดตัวเอง หอกสีเงินก็ทำลายล้างมัน

มันช่วยชีวิตเขา จ้านชิงเฉิงและคนอื่นๆ

หยูเจียวหลงพูดอย่างเฉยเมยว่า “ข้าแค่ทำภารกิจของฝ่าบาทให้สำเร็จ”

ซูสือพยักหน้าและพูดว่า “ข้ารู้ นอกจากนั้นยังมีเรื่องอื่นอีก”

"อะไร?"

หยูเจียวหลงพูดอย่างสงสัย

ซูสือยิ้มและพูดว่า “ตั้งแต่ท่านตามข้ามาในเงามืด ท่านก็รู้โดยธรรมชาติเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของข้ากับจ้านชิงเฉิงแต่เลือกที่จะเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับและไม่บอกฝ่าบาท”

หยูเจียวหลงชะงักไปครู่หนึ่ง

ปรากฎว่าเขาเดาได้

คืนนั้นที่ใต้กำแพงเมือง นางได้ยินทั้งสองพูดคุยกันเป็นการส่วนตัว

[ข้าไม่สนชีวิตชาวเมือง ข้าสนใจแค่เจ้า]

คำพูดนั้นยังคงก้องอยู่ในหูของนาง

ทั้งสองจูบกันบนกำแพงเมือง ในขณะที่นางเมาอยู่กำแพง

หยูเจียวหลงส่ายหัว “ข้าไม่ชอบพูดเหน็บแนมคนอื่นลับหลัง ข้าไม่ได้บอกฝ่าบาท...เป็นเพราะฝ่าบาทไม่ได้ถาม”

ซูสือยิ้ม “ไม่ว่านักบุญหยูจะอธิบายอย่างไร ข้าก็มีวิถีชีวิตของตัวเองเสมอ”

ความกตัญญูตอบแทนสิบเท่า ความแค้นตอบแทนร้อยเท่า ตาต่อตา ฟันต่อฟัน

นี่คือวิถีชีวิตของซูสือ

“นักบุญหยูไม่ต้องต่อสู้ ข้าจะหาโอกาสเอง”

ซูสือกระโดดลงมาจากกำแพงเมือง

“อ๊ากกก!”

สัตว์อสูรคำรามและเคลื่อนไหว พุ่งเข้าหา "คนแปลกหน้า" ผู้นี้อย่างมุ่งมั่น

“ปรมาจารย์เฉินพูดว่า 'ถ้าข้าไม่มีกระบี่ในมือล่ะ? แล้วถ้าไม่มีพลังปราณล่ะ'”

“หัวใจของข้าควรจะเป็นดั่งกระบี่ที่คมกริบ!”

ซูสือย่อตัวลงและกระพือปีกเหมือนใยแมงมุม

“ฉับ!”

เจตจำนงกระบี่ตัดผ่านสัตว์อสูรทั้งหมดที่อยู่ข้างหน้าเขา!

แต่ในไม่ช้าจะมีสัตว์อสูรมากขึ้นมาแทนที่มัน

สองนิ้วของซูสือผสานเข้าด้วยกัน และแสงของกระบี่ก็เหมือนมังกร แม้ว่าเขาจะไม่มีพลังปราณ แต่ก็ยังไม่มีสัตว์อสูรตัวใดที่เทียบได้กับเขา

แต่พวกมันมีไม่สิ้นสุด

พรึ่บ!

ในขณะนั้น อากาศสั่นสะเทือนเล็กน้อย

แสงสีเงินเจิดจ้าส่องผ่านเขามา และหอกเหนือหัวก็หมุนออกมา กวาดล้างสัตว์อสูรบนถนนทันที!

หยูเจียวหลงยืนอยู่ข้างๆ เขาและพูดอย่างเฉยเมยว่า “เจ้าช้าเกินไป”

"ตามข้ามา"

ร่างกายของนางเหมือนสายฟ้าขณะที่นางกระโดด หอกเงินของนางกลายเป็นภาพมายา บดขยี้สัตว์อสูร!

แม้จะไม่มีพลังปราณ แต่นางก็ยังคงเป็นยอดฝีมือ!

ซูสืออดไม่ได้ที่จะมึนงงเมื่อเห็น

ผู้หญิงคนนี้แข็งแกร่งเกินไปหน่อย

หากพิจารณาจากอาณาจักรเพียงอย่างเดียว หยูเจียวหลงยังด้อยกว่านักบุญอีกสามคนด้วยซ้ำ

แต่ถ้าใครเห็นพลังต่อสู้ของนาง ทั้งสามรวมกันก็ไม่สามารถฆ่านางได้!

"เจ้ามัวคิดอะไรอยู่?"

หยูเจียวหลงไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง “ทำไมไม่ตามมาเร็วๆ ล่ะ”

"ข้ากำลังไป!"

ซูสือติดตามนางขณะที่นางวิ่งไปข้างหน้า

เมืองทั้งเมืองถูกเหยียบและวังที่หรูหราอยู่ด้านบนสุด

ยิ่งพวกเขาเข้าใกล้วังมากเท่าไหร่ ภูมิประเทศก็ยิ่งสูงชันมากขึ้นเท่านั้น และจิตสังหารของสัตว์อสูรรอบๆก็ยิ่งรุนแรง

ราวกับว่าพวกมันพยายามที่จะหยุดไม่ให้พวกเขาเข้ามา

แต่เมื่อทั้งสองก้าวเข้าสู่ขั้นสุดท้าย คลื่นสัตว์อสูรก็หยุดลงทันที

พวกเขาพบเห็นสัตว์อสูรเหล่านั้นหยุดอยู่กับที่ สายตาไร้อารมณ์จ้องมองมาที่พวกเขาอย่างเย็นชา

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง พวกมันก็ค่อยๆ ถอยกลับอย่างช้าๆ หายวับไปในความมืด

ทั้งสองคนมองหน้ากัน รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

หยูเจียวหลงขมวดคิ้ว “ดูเหมือนพวกมันจะไม่กล้าเข้ามาที่นี่?”

ซูสือส่ายหัว “ดูเหมือนพวกมันจะไม่กลัว แต่เชื่อฟังมากกว่า”

สัตว์อสูรเหล่านี้ทำตามคำสั่ง ราวกับว่าพวกมันได้รับคำสั่งบางอย่าง

“ไปกันเถอะ เราจะคิดออกเมื่อเราเข้าไป”

หยูเจียวหลงก้าวไปข้างหน้าและผลักประตูวังของห้องโถงใหญ่ให้เปิดออก

ทั้งสองเดินเข้าไปในวัง

ทันทีที่เท้าหน้าก้าวเข้าไป ประตูก็ปิดตามหลังพวกเขาโดยอัตโนมัติ

แสงเทียนส่องประกายต่อหน้าพวกเขา ส่องสว่างภายในวังอันหรูหรา

วังชุบทอง มีมังกรและนกฟีนิกซ์ คานทำจากไม้จันทน์ เพดานและโคมไฟทำจากผลึกและหยก งดงามเทียบเท่าวังหลินหลาง

ด้านล่างมีพรมแดงปูทางไปยังห้องโถงด้านหน้าพวกเขา

ที่ด้านใดด้านหนึ่งมีรูปปั้นผู้พิทักษ์แขนทองยืนอยู่ เปล่งรัศมีอันน่าเกรงขามและเคร่งขรึม

เมื่อมองไปที่สภาพแวดล้อมของเขา ซูสือก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

เมืองแห่งนี้ถูกฝังไว้โดยไม่ทราบสาเหตุหลายปี แต่วังแห่งนี้ยังสะอาดและเป็นระเบียบเรียบร้อย ราวกับว่ามีคนมาทำความสะอาดอยู่ตลอดเวลา

ทั้งสองเดินไปข้างหน้าตามพรม

พวกเขาเดินผ่านทางเดินยาวเข้าไปในห้องโถง

และเห็นชายร่างอ้วนสวมชุดคลุมมังกรและม่านลูกปัดบนหัวนั่งเงียบๆ บนเก้าอี้มังกร

ร่างกายของเขาไม่บุบสลายอย่างน่าประหลาดใจ

“ถึงจะเป็นศพ มันก็ควรจะย่อยสลายด้วยเวลาหลายปีสิ?"

เมื่อคำพูดของซูสือจบลง ชายที่อยู่บนเก้าอี้มังกรก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น

สายตามองทั้งสองคนผ่านม่านลูกปัด

"ฮุ้วว!"

ซูสือสูดลมหายใจเย็น “ยังมีชีวิต?!”

ไม่มีอะไรแบบนี้ในโครงเรื่องเดิม!