ภายในห้อง

เฉินชิงหลวนเป็นกังวล"เจ้าขัดคำสั่งของฝ่าบาทอย่างเปิดเผย นี่ดูไม่ค่อยดีนะ?"

ฝ่าบาทเรียกเขาไปพบ นั่นนับเป็นเกียรติอย่างสูงแล้ว

แต่ซูสือกลับขัดคำสั่งฝ่าบาทในที่สาธารณะและทำสำเร็จ!

ซูสือยักไหล่"ข้าสามารถไปวังได้ทุกเมื่อ แต่แผลเจ้าต้องเปลี่ยนยาให้เร็วที่สุด'

เขาไม่สนใจตัวตนเขาในฐานะผู้บ่มเพาะมาร ในฐานะผู้ข้ามโลก เขาจึงขาดความเคารพต่ออำนาจราชวงศ์

ความหวานแวบผ่านตาของเฉินชิงหลวน

เขาปฏิเสธโองการเพื่อข้า?

เฉินชิงหลวนพูดอย่างเขินอาย"จริงๆแล้ว ข้าสามารถขอให้คนใช้มาเปลี่ยนชุดให้ข้าได้'

ซูสือส่ายหัว"ไม่ได้"

เฉินชิงหลวนจ้องเขา ราวกับนางนึกอะไรได้ ใบหน้าสวยของนางแดงระเรื่อ"หันไปก่อนสิ"

ซูสือขมวดคิ้ว"ข้ามีหัวใจของผู้รักษา เจ้าไม่เชื่อข้าได้ไง?"

เฉินชิงหลวนพ่นลม"ไม่ใช่ว่าครั้งก่อนเจ้าแอบมองใต้กระโปรงข้าหรือยังไง?"

"...แค่ก แค่ก มันแค่เรื่องบังเอิญ"

ซูสืออายและเบือนหน้าหนี

เสียงถอดชุดสามารถได้ยินจากเบื้องหลังเขา

หลังจากนั้นไม่นาน เสียงของเฉินชิงหลวนก็ดัง"เสร็จแล้ว"

ซูสือหันไป สายตาของเขาเหม่อลอยไปชั่วขณะ

แผลบนหลังนางหายแล้ว เหลือแค่แผลเป็นตื้นๆ

ผิวของนางขาว เนียนนุ่ม ราวกับหยกไร้ที่ติ เอวนางบอบบาวพอจะคว้าได้

พอเห็นว่าเขาเงียบ เฉินชิงหลวนก็พูดอย่างประหม่า"มีอะไรหรือเปล่า?"

มันทิ้งแผลเป็นไว้เหรอ?

ซูสือได้สติ"ไม่มีอะไร แผลหายดีแล้ว หลังเปลี่ยนยาชุดนี้ จะไม่เหลือรอยเลยสักนิด"

"ดีจัง"

เฉินชิงหลวนถอนหายใจโล่งอก

ซูสือหยิบเม็ดยาทองคำออกมา บดมันและป้ายแผล

ตัวของนางสั่นเล็กน้อย และสีแดงสดก็กระจายจากแก้มไปคอนาง

แม้นี่จะไม่ใช่ครั้งแรกที่อีกฝ่ายช่วยนางป้ายยา มันก็ยังทำให้นางรู้สึกเขินอายอยู่ดี

"ซูสือถ้าเจ้าไปวังพรุ่งนี้ แล้วฝ่าบาททำอะไรเจ้าละ?'

เฉินชิงหลวนกังวล

แม้วังหลวงจะประกาศว่าเขาเป็นวีรบุรุษ หัวใจของฝ่าบาทก็ยากจะคาดเดา และไม่มีใครเดาได้ว่านางคิดอะไร

“ทำไมเจ้าไม่ให้พ่อของข้าไปกับเจ้าละ?”

ด้วยเฉินหวังฉวน อย่างน้อยก็น่าจะวางใจได้

ซูสือส่ายหัว”ไม่ต้องห่วง ฝ่าบาทจะไม่แตะต้องข้าหรอก”

ถ้าเฟิงเฉาเกออยากฆ่า นางคงทำไปแล้ว ไม่มีทางที่จะรอจนถึงตอนนี้

ตอนนี้ เขาคือวีรบุรุษ และถ้าเกิดอะไรขึ้นกับเขาในเมืองหลวง ทุกคนในโลกน่าจะตั้งคำถามกับราชวงศ์

เฉินชิงหลวนพบประเด็นสำคัญและหัวใจก็โล่งอกขึ้นเยอะ

นางพูดอย่างอยากรู้"เจ้าคิดว่าฝ่าบาทจะให้อะไรกับเจ้า?"

ซูสือยิ้ม"ในเมื่อนางฆ่าข้าไม่ได้ นางก็อาจอยากดึงข้าไปข้างตัว บางทีคงอยากให้ข้าแต่งงานกับองค์หญิง?"

แม้เฟิงเฉาเกอจะไร้ทายาท องค์ชายคนอื่นก็ยังมีทายาท

พอคิดดู ความเป็นไปได้นี้น่าจะสูง

ถ้าเป็นจริง ไม่ใช่ว่าเขาจะกลายเป็นสมาชิกของราชวงศ์?

งั้นข้าละ...

นางก้มหัว หัวใจขมขื่น

จากนั้น เสียงชวนฟังก็ดังข้างหูนาง"ไม่ต้องห่วง ข้าได้ละเมิดประกาศิตของฝ่าบาทไปแล้วครั้งหนึ่ง อีกครั้งจะเป็นอะไรไปเล่า"

ใบหน้าของเฉินชิงหลวนแดงและนางก็กระซิบ"มันสร้างความแตกต่างอย่างไรกับข้าว่าเจ้าจะแต่งงานกับองค์หญิงหรือเปล่า?"

ซูสือถอนหายใจ"ข้าคิดว่าผู้ตรวจการหลวงเฉินจะยอมแพ้นะสิ"

"ข้า..."

เฉินชิงหลวนพูดตะกุกตะกัก เสียงเบาเหมืองยุง"ใช่ มี..."

"อุ้ฟ"

ซูสือหัวเราะ"ผู้ตรวจการหลวงเฉินน่ารักเสียจริง"

ใบหน้าสวยของเฉินชิงหลวนแดงไม่หยุด แต่มุมปากยังยยิ้ม

ในสายตาเขา ข้าน่ารักเหรอ?

ดวงตาของสาวน้อยสดใส เหมือนมีแสงดาวในตานาง

เช้าตรู่วันต่อมา

ซูสือผลักประตูและพบขันทีกำลังรออยู่ด้านนอกประตู โดยมีเกี้ยวทองวางอยู่ข้างหลังเขา

"ซูเซิ่งจื่อ"

ขันทีทักทายด้วยรอยยิ้ม

ซูสือพยักหน้า"ท่านคงมารอนานแล้ว"

"เราเพิ่งมาถึง"

ขันทียื่นมือไปยกผ้าม่านของเกี้ยว"เชิญ ซูเซิ่งจื่อ"

ซูสือเดินเข้าไป

"กลับวังได้"

ขันทีเฒ่าตะโกน และเกี้ยวทองก็ถูกยกขึ้นอากาศ มุ่งหน้าไปทางวัง

ซูสือเลิกผ้าม่าน เห็นว่าพวกเขากำลังเดินไปตามถนนการค้า และมีอาหารริมถนนทั้งสองฝั่ง

มีลูกชายขุนนางหลายคนสวมเข็มขัดหยก

"พวกเขาจงใจอวดข้าเพื่อให้ขุมอำนาจเหล่านั้นไม่โจมตีข้า?"

ซูสือส่ายหัว ไม่อยากเสียเวลาคิด และเอนพิงที่นั่งและทำสมาธิ

ประมาณสิบห้านาทีต่อมา เกี้ยวค่อยๆหยุดและเสียงของขันทีก็ดังจากด้านนอก"ซูเซิ่งจื่อ เรามาถึงแล้วขอรับ'

ซูสือลุกขึน้และก้าวออก

ด้านหน้าเขาคือวังหรูหรา เงียบสงบ ไม่มีทหารคุ้มกันที่ประตูสักคน

ซูสือขมวดคิ้ว"ไม่ใช่ว่าเรากำลังไปวังหลวงหรือ?"

ขันทียิ้ม"มันยังไม่ถึงเวลาต้องไปวังหลวง นี่คือจ้าวเทียน วังที่ฝ่าบาทมักทำงาน"

"ฝ่าบาทกำลังรอท่านอยู่ข้างใน"

"เข้าใจแล้ว"

ซูสือเดินเข้าวัง

ภายในวังจ้าวเทียนหรูหรามาก มีเสาสีแดงลายมังกรและหงส์สลักอยู่รอบๆ แสดงถึงบารมีของราชวงศ์

บนบัลลังก์หงส์ทองด้านบน มีหญิงสาวสวมชุดหงส์สีเหลืองสดนั่งอยู่

นางกำลังก้มมองอ่านกองเอกสาร ไม่คิดจะเงยหน้ามา ราวกับนางไม่รู้ว่าซูสือเข้ามาแล้ว

"นี่คือจักรพรรดินีหลินหลาง?"

ซูสือเพ่งมอง

แม้เขาจะไม่เห็นหน้านาง แต่ฝ่าบาทก็ยังแผ่เสน่ห์ชวนอึ้ง

เขาไม่พูดอะไร นั่งลงด้วยตัวเอง หยิบขนมบนโต๊ะขึ้นมากิน

"อืม ขนมชาววังแตกต่างจริงๆ"

เฟิงเฉาเกอเหลือบมองเขา นางยกยิ้มมุมปากขึ้น

คนหนึ่งทำงานอย่างหนัก อีกคนยุ่งอยู่กับการกิน ไม่มีใครบกวนกัน ภาพนี้ช่างกลมกลืน

หลังอ่านเอกสารสุดท้าย เฟิงเฉาเกอก็โยนมันทิ้งและถาม"อร่อยไหม?"

ซูสือพยักหน้า"ไม่เลวขอรับ'

"ข้าจะให้ครัวหลวงเตรียมให้เจ้าเพิ่ม"

"นั่นไม่จำเป็นเลย แม้มันจะอร่อย แต่กินมากไปก็จะเบื่อได้'

"จริง"

เฟิงเฉาเกอยืนขึ้น"ไปกันเถอะ"

ซูสือพูดอย่างอยากรู้"เราจะไปวังกันหรือ?"

เฟิงเฉาเกอพูดอย่างไม่แยแส"ยังไม่ถึงเวลา ไปกินอาหารกลางวันกับข้าก่อน"