“จะเป็นอย่างไรถ้าหลี่มู่ปรากฏตัวเมื่อเราถอนกำลังกลับ”

“โอกาสที่จะเกิดขึ้นนั้นน้อยมาก”

“เราค้นหามานานกว่าสามเดือน และเรายังได้ผู้เชี่ยวชาญจากดินแดนอื่นมาสมทบด้วย เราค่อยๆ จำกัดการค้นหาหลี่มู่ให้แคบลง หากเรายอมแพ้ตอนนี้ ทุกสิ่งที่เราทำมาคงจะสูญเปล่า หากเราเริ่มต้นใหม่หลังจากทำลายตระกูลซู ก็เท่ากับต้องเริ่มต้นจากศูนย์”

“ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ตระกูลซูก็อยู่ในวงล้อมแล้ว พวกเขาไม่สามารถทำอะไรได้ มันจะไม่แตกต่างกันถ้าเราโจมตีพวกเขาตอนนี้หรือในภายหลัง ในทางกลับกัน เราพลาดเรื่องหลี่มู่ไม่ได้”

ทั้งสองฝ่ายภายในเผ่าอสรพิษโต้เถียงกัน

ผู้อาวุโสบางคนยังคงเป็นกลาง

พวกเขากลืนไม่เข้าคายไม่ออก!

ทั้งสองฝ่ายมีเหตุผลที่ดีของแต่ละตัวเลือก

พวกเขาควรเลือกอย่างไร?

.....

ในไม่ช้า ผู้อาวุโสทุกคนในเผ่าอสรพิษก็จมลงสู่ความเงียบขณะที่พวกเขาพยายามที่จะพิสูจน์ว่าฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งมีความเห็นตรงกัน

“เราไม่มีเวลาแล้ว เราจำเป็นต้องตัดสินใจเดี๋ยวนี้ หากเรายังเคลื่อนไหวช้าเช่นนี้ต่อไป เราจะพลาดโอกาสทั้งสองอย่างในการกวาดล้างตระกูลซูและจับตัวหลี่มู่”

…

เมืองเซียง หอประชุมตระกูลเซียง การประชุมส่วนตัวก็เกิดขึ้นที่นี่เช่นกัน

ไม่เหมือนกับตระกูลซูในอู๋ซิน ตระกูลเซียงมีปรมาจารย์อาณาจักรเต๋าสามคน

หนึ่งในนั้นถึงระดับที่สามของอาณาจักรเต๋าแล้ว

ในทางตรงกันข้าม มีเพียงหัวหน้าตระกูลซูเท่านั้นที่พัฒนาไปถึงอาณาจักรเต๋าได้เมื่อปีที่แล้ว

พลังของเขาไม่มีความเสถียรในอาณาจักรเต๋าระดับหนึ่งนัก

ถึงกระนั้น ระดับพลังดังกล่าวก็ถือเป็นระดับที่ทรงพลังสำหรับเผ่ามนุษย์แห่งเฟิงหลาน

มีเพียงมนุษย์เพียงห้าคนที่มาถึงอมตะเที่ยงแท้ในเผ่ามนุษย์ของเฟิงหลาน กองกำลังอื่น ๆ ทั้งหมดมีเพียงปรมาจารย์อาณาจักรเต๋า

เท่านั้น แม้ว่าตระกูลเซียงจะไม่สามารถเปรียบเทียบกับตระกูลที่มีปรมาจารย์อาณาจักรเต๋าระดับสูงได้ แต่พวกเขาก็ยังแข็งแกร่งกว่าตระกูลที่มีปรมาจารย์อาณาจักรเต๋าเพียงคนเดียว

ยิ่งไปกว่านั้นตระกูลเซี่ยงมีปรมาจารย์หลายร้อยคนในอาณาจักรเทวะ

มีสมาชิกในตระกูลมากกว่าแสนคน

“หัวหน้า ข้ารู้สึกว่ากองกำลังของเผ่าอสรพิษนั้นแข็งแกร่งเกินไป แม้ว่าเราจะส่งกองกำลังไป เราก็ไม่สามารถช่วยเหลือตระกูลซูได้มากนัก อันที่จริง เราอาจลงเอยด้วยการโยนตัวเองเข้าสู่ความวุ่นวาย”

“ตระกูลซูเป็นพันธมิตรของเรามาหลายปีแล้ว” หัวหน้าตระกูลเซี่ยงตอบ

“พวกเราพึ่งพาและสนับสนุนซึ่งกันและกันมาโดยตลอด หากเราไม่ช่วยพวกเขาตอนนี้ เจ้าคิดว่าหลังจากนี้ตระกูลของเราจะอยู่รอดได้อีกนานแค่ไหน”

ผู้อาวุโสส่วนใหญ่ในตระกูลเซี่ยงคัดค้านการช่วยเหลือตระกูลซู เหตุผลของพวกเขานั้นง่ายมาก เผ่าอสรพิษนั้นแข็งแกร่งเกินไป

พวกเขามีปรมาจารย์หลายคนที่เข้าถึงอาณาจักรเต๋า

หัวหน้าตระกูลกำลังเผชิญกับภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกเช่นกัน

หากเขาสั่งให้ผู้เชี่ยวชาญของตระกูลช่วยตระกูลซู ทั้งตระกูลของของมีความเสี่ยง แต่ถ้าไม่ทำเช่นนั้น

พวกเขาจะต้องมองดูตระกูลซูถูกกวาดล้าง?

ผู้อาวุโสคนที่สี่ยืนขึ้นและพูดอย่างระมัดระวังในขณะมองหัวหน้าตระกูล

“ไม่ว่าการตัดสินใจของเราคืออะไร เราต้องจำไว้ว่าตระกูลซูเป็นส่วนหนึ่งของเผ่ามนุษย์ เราไม่สามารถปล่อยให้พวกเขาถูกฆ่าล้าง ถ้าเราทำเช่นนั้นเราจะมีหน้าไปพบบรรพเผ่ามนุษย์ในความตายได้อย่างไร”

ไม่ว่ายังไงเขาก็ต้องสนับสนุนในสิ่งที่หัวหน้าพูด

เขาปล่อยให้หัวหน้าสูญเสียเกียรติในฐานะมนุษย์ไม่ได้

“แต่หากเราทำให้เผ่าอสรพิษขุ่นเคือง มันก็จะเป็นจุดจบของพวกเราตระกูลเซี่ยงอย่างแท้จริง ศักดิ์ศรมีค่ามากกว่าชีวิตของผู้คนในตระกูลเราหรือ”

การประชุมตระกูลเซี่ยงยุติลงอย่างรวดเร็วจากการสนทนาไปสู่การขัดแย้งที่วุ่นวาย

ผู้อาวุโสคนที่สี่ค่อนข้างถูกตำหนิจากผู้อาวุโสคนอื่นๆ ความคิดเห็นของเขาถูกขัดขวางด้วยเสียงของคนอื่นๆ

ดวงตาของหัวหน้าตระกูลปิดลงครึ่งหนึ่ง ไม่มีใครบอกได้ว่าเขาคิดอะไรอยู่

หลังจากสิ่งที่ดูเหมือนนานสำหรับผู้อาวุโสที่สี่ ขณะที่เขากำลังจะหยุดลงและยอมแพ้ หัวหน้าก็ยกมือเป็นสัญญาณให้ทุกคนเงียบลง

“เราต้องไปแล้ว ไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไร เราไม่สามารถปล่อยให้ตระกูลซูถูกกวาดล้างได้ หากเผ่าอสรพิษยังมีความเกรงใจตระกูลเรา นั่นจะดีมาก แต่ถ้าไม่ทำเช่นนั้น เราจะล่าถอยก่อนที่การต่อสู้จะเริ่มขึ้นและขอความคุ้มครองจากตระกูลโจว ด้วยสิ่งนั้น ข้าเชื่อว่าพวกเขาจะปล่อยตระกูลเซี่ยงในเรื่องนี้”

“แต่จ้าวเผ่าอสรพิษ ขึ้นชื่อในเรื่องความใจแคบ หากตระกูลโจวไม่เต็มใจที่จะปกป้องเรา พวกเราก็จะ…”

หัวหน้าตัดบทเขา “ไม่! เป้าหมายของเผ่าอสรพิษคือการได้รับหญ้าธารน้ำแข็ง"

"นอกจากนี้ ดินแดนเฟิงหลานกำลังตกอยู่ในความโกลาหลในขณะนี้"

"เผ่าอสรพิษไม่ความกล้าพอที่จะโจมตีเผ่ามนุษย์อย่างเต็มกำลัง"

"พวกเขากำลังเอาตัวเองเข้าเสี่ยงหากใช้เวลาโจมตีเผ่ามนุษย์ ถ้าพวกเขายังคงโจมตีเราต่อไป"

"คิดว่าเผ่ามนุษย์ทั้งหมดจะนั่งดูเฉยๆ เหรอ?”

เผ่าอสรพิษได้ดึงดูดความสนใจของมนุษย์ทั้งหมดแล้วจากการที่ของพวกเขาโจมตีตระกูลซู

หากพวกเขายังคงมีเป้าหมายไปที่ตระกูลเซี่ยงต่อ ก็จะถูกมองว่าเป็นการยั่วยุราชันของเผ่ามนุษย์โดยรวม

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาเช่นนี้ เมื่อราชันคนที่ห้าปรากฏตัวพร้อมกับอัจฉริยะมากพรสวรรค์อย่างหลี่มู่

หากเผ่าอสรพิษโจมตีเผ่ามมนุษย์ในเวลาเช่นนี้ มันจะยากสำหรับเผ่ามนุษย์ที่จะไม่มองว่าเป็นการยั่วยุ

“ถ้าเราไปที่นั่นเพื่อสังเกตสถานะการณ์ ข้าเห็นด้วย!”

“ตราบใดที่มันไม่สร้างความเสียหายแก่พวกเรา ข้ายินดีที่จะช่วยพวกเขา”

…

ป่าแห่งความมืดนอกเขตฉางอี้ ครั้งหนึ่งเคยเป็นอาณาเขตของเผ่าค้างคาวโลหิต

เมื่อคาราวานพ่อค้าก้าวเท้ามายังสถานที่นี้อีกครั้ง พวกเขารู้สึกถึงความน่าสยดสยองเหมือนกันในอากาศและรู้สึกถึงกลิ่นที่น่าสะพรึง

กลัวแต่ไม่สามารถระบุตัวตนได้ซึ่งทำให้ขนของพวกเขาลุกชัน

นี่เป็นทางลัดสำหรับพ่อค้าที่มุ่งหน้าไปยังฉางอี้

หลังจากที่เผ่าค้างคาวถูกกวาดล้าง ผู้ค้าจำนวนมากก็เปลี่ยนเส้นทางมาที่นี่ ตอนนี้เส้นทางนี้มีความปลอดภัยแล้ว

พวกเขาจึงเลือกที่จะใช้เส้นทางนี้มากกว่าเดินทางอ้อมที่จะทำเสียเวลาและใช้เงินจำนวนมากขึ้น

สำหรับพวกเขา เนื่องจากเส้นทางนี้ไม่มีเผ่าค้างคาวแล้ว จึงเป็นเส้นทางที่เหมาะที่สุด

อย่างไรก็ตาม เมื่อมีผู้ค้าเดินทางมาทางนี้มากขึ้นเรื่อยๆ โจรและอาชญากรก็พุ่งเป้ามาที่พื้นที่นี้มากขึ้นเรื่อยๆ

ชายหญิงคู่หนึ่งกำลังเดินลึกเข้าไปในป่า

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นเลือด

มีซากศพทุกย่างก้าว

บางส่วนยังคงเน่าเปื่อย บางส่วนเน่าเสียจนเผยให้เห็นกระดูกสีซีดที่อยู่ด้านล่าง

ผู้ชายสงบและสงบในขณะที่ผู้หญิงกลัวเล็กน้อย

“สามี เราเลี่ยงทางนี้ได้ไหม? ข้ากลัว…"

“เป้าหมายของการนำเจ้าผ่านเส้นทางนี้ไม่ใช่เพียงเพราะเป็นทางลัด แต่ยังเป็นการฝึกฝนเจ้าด้วย แค่กลิ่นเลือดนิดหน่อย เป็นอะไรมาก”

หลี่มู่ขมวดคิ้ว

สตรีไม่เหมาะกับการใช้ชีวิตในแผ่นดินนี้มากเกินไป

อาจเป็นเพราะมียีนด้อยจากบรรพบุรุษสู่พวกเขา

พวกเขาซ่อนตัวมาหลายชั่วอายุคน และเนื่องจากพวกเขาเอาแต่วิ่งหนีและซ่อนตัวพวกเขาจึงสูญเสียความสามารถในการฝึกฝน

หรืออาจเป็นเพราะพวกเขาไม่มีพรสวรรค์ในการบ่มเพาะพลังปราณ

ซึ่งทำให้พวกเขาตกเป็นเป้าหมายได้ง่าย ทำให้พวกเขาต้องซ่อนตัว

เทียบกับหลิวฮัวถิงและคนอื่นๆแล้ว คนๆหนึ่งจะเกิดมาหวาดกลัวในโลกที่โหดร้ายเช่นนี้ได้อย่างไร?

ไม่นานนัก ศพมากมายก็เริ่มปรากฏขึ้นตามทางเดิน

เลือดบนศพยังไม่แห้ง

เสียงคำรามของใครบางคนต่อสู้มาจากระยะไกล

หลิวซิ่วหวาดกลัวในทันที เธอกำแขนเสื้อของหลี่มู่แน่นและขยับไปซ่อนข้างหลังเขา

หลี่มู่กวาดพื้นที่ด้วยจิตวิญญาณแห่งสวรรค์ของเขา

เขาเห็นทันทีว่ากองคาราวานพ่อค้ากำลังถูกโจมตีโดยเผ่ามนุษย์หมาป่า

มีเผ่ามนุษย์หมาป่าไม่มากนัก ในความเป็นจริง กองคาราวานมีจำนวนมากกว่าหนึ่งถึงห้า

“ยืดตัว เดินไปข้างหน้า!” หลี่มู่ดุหลิวซิ่ว ใบหน้าของเขาเคร่งขรึม

หลิวซิ่วปล่อยแขนเสื้อของหลี่มู่อย่างเมามันและพองหน้าอกของเธอ มือที่สั่นเทาของเธอบอกหลี่มู่ว่าความกลัวของเธอยังไม่หายไป

“ถ้าเจ้าทนไม่ได้ที่เห็นคนถูกฆ่าตายแบบนี้ ก็เลิกเรียกข้าว่าสามีได้แล้ว” หลี่มู่พูดอย่างขึงขัง

หยด ติ้ง ติ้ง…

น้ำตาเริ่มไหลออกมาจากหางตาของหลิวซิ่ว เธอใช้แขนเสื้อถูมันออกทั้งที่ตายังคลอเบ้าอยู่

หลี่มู่เดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ พยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ก้าวเท้าของเขานุ่มนวล

หลิวซิ่วรีบเดินตามไปข้างๆ ด้วยกลัวว่าสามีของเธอจะทิ้งเธอไป

เมื่อพวกเขามาถึงที่เกิดเหตุ พวกเขาสังเกตว่ามีเผ่าอสูรมากกว่ามนุษย์อย่างน้อยสามเท่าของเผ่ามนุษย์หมาป่า

แต่ทั้งสองฝ่ายมีจำนวนปรมาจารย์เท่ากัน

แม้จะมีจำนวนมากกว่า แต่เผ่าอาชาก็ยังตกอยู่ในอันตราย

เผ่ามนุษย์หมาป่าสามารถสัมผัสชัยชนะที่กำลังจะมาถึงได้ในขณะที่อะดรีนาลีนพุ่งพล่านในเส้นเลือดของพวกมัน

ทันใดนั้น ร่างสองร่างก็ปรากฏขึ้นที่ขอบของพื้นที่ขัดแย้งทันที พวกเขาเคลื่อนไหวอย่างช้าๆ แต่แน่นอน

สลับ

ทั้งสองฝ่ายสังเกตเห็นทั้งสองคนอย่างรวดเร็วและหันมองพวกเขา

.....

“ห่าอะไรวะ? พวกเขาไม่เห็นหรือว่าเรากำลังปล้นใครบางคนที่นี่? พวกเขาเลือกที่จะเดินตรงมาตรงนี้ไม่หลีกเลี่ยงพวกเรา? พวกมันกำลังดูถูกพวกเราเผ่ามนุษย์หมาป่า!”

“ใช่ พวกเขาไม่เห็นหรือว่าเรากำลังฆ่าคนที่นี่”

“โอ้ แต่ดูพวกมนุษย์ตัวเล็ก ๆ ที่อ่อนโยนเหล่านี้สิ นั่นเป็นรางวัลที่ยอดเยี่ยม”

“สนใจเรื่องของตัวเอง!” หัวหน้าเผ่ามนุษย์หมาป่าตะโกน

มนุษย์ทั้งสองรู้ชัดเจนว่าพวกเขากำลังฆ่าคนที่นี่ แต่พวกเขาก็ทำตัวราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เผ่ามนุาย์หมาป่าไม่ใช่คนเดียวที่สับสน

เผ่าอาชาก็จ้องไปที่มนุษย์ทั้งสองเช่นกัน

มีบางอย่างผิดปกติกับสมองของพวกเขาหรือไม่? ไม่รู้ว่าทางไหนควรผ่านไม่ควรผ่าน พวกเขายังยั่วโมโหเผ่ามนุษย์หมาป่า!

มนุษย์ทั้งสองยังคงเดินผ่านการสังหารต่อไปจนกระทั่งร่างของพวกเขาเคลื่อนออกไปในระยะไกล

ซ่าส์…

เผ่ามนุษย์หมาป่าตัวหนึ่งสูดอากาศเข้าไปลึก

“หัวหน้า ข้าคิดว่าข้าได้กลิ่นของผู้หญิงคนหนึ่งจากคฤหาสน์หลังนั้น”